苏武牧羊
在西汉时期，汉朝与北方的匈奴之间时战时和。汉武帝时期，双方曾多次互派使者，希望通过外交手段维护和平。
苏武，就是在这样的背景下，肩负起了出使匈奴的重任。苏武为人正直、坚毅，对汉朝忠心耿耿。他带领着使团，带着汉朝皇帝的善意和礼物，踏上了前往匈奴的征程。
当苏武一行抵达匈奴后，起初并没有发生什么意外。他们与匈奴的单于进行了会面，递交了国书和礼物，一切似乎都在按照计划进行。然而，就在他们准备返回汉朝的时候，匈奴内部却发生了一场叛乱。
这场叛乱的发起者是虞常，他本是汉朝人，后投降匈奴，但心中仍对汉朝念念不忘。虞常与苏武的副使张胜是旧相识，他暗中找到张胜，劝说张胜一起参与叛乱，企图劫持单于的母亲，然后逃回汉朝。张胜被虞常的话所打动，糊里糊涂地答应了他的请求。
可是，他们的计划并不周密，很快就被匈奴人察觉了。单于得知消息后，大发雷霆，下令逮捕了虞常和张胜。苏武得知此事后，深感痛心和无奈。他知道，自己作为使团的首领，难辞其咎。
单于想要借此机会羞辱汉朝，他派人将苏武召来，对他进行威逼利诱。单于说：“只要你投降匈奴，我就饶你不死，还会给你享不尽的荣华富贵。”苏武义正言辞地拒绝了单于的要求，他说：“我是汉朝的使者，代表着汉朝的尊严。我宁死不屈，绝不会背叛自己的国家。”
单于见苏武不肯屈服，心中十分恼怒。他下令将苏武关进一个冰冷的地窖里，不给苏武食物和水，想要让他屈服。地窖里阴暗潮湿，寒冷刺骨，苏武在里面受尽了折磨。但他始终坚守着自己的信念，渴了就吃雪，饿了就嚼身上的羊皮袄。就这样，苏武在地窖里顽强地坚持了好几天，单于见他仍然不肯投降，心中也不禁对他产生了敬佩之情。
然而，单于并没有就此放过苏武。他又想出了一个更加残忍的办法，将苏武流放到北海（今贝加尔湖）去牧羊，并对苏武说：“等公羊生了小羊，你就可以回到汉朝了。”北海地处偏远，气候恶劣，荒无人烟。苏武独自一人在那里，陪伴他的只有一群羊和一根代表汉朝的使节杖。
苏武每天都要赶着羊群在草原上放牧。他面临着无数的困难，寒冷的天气、饥饿的折磨、孤独的煎熬，但他从未有过放弃的念头。他始终紧紧握着那根使节杖，仿佛它是自己与汉朝之间唯一的联系。
在北海牧羊的日子里，苏武经历了许多艰辛。有一次，他的羊群遭到了狼群的袭击。苏武手持简陋的武器，与狼群展开了殊死搏斗。他不顾自己的安危，只为保护那些羊，因为他知道，这些羊是他生存的依靠，也是他坚守信念的象征。经过一番激烈的战斗，苏武终于击退了狼群，但他自己也受了伤。
还有一次，匈奴的贵族前来北海打猎，他们看到苏武在如此艰苦的环境下仍然坚守着自己的信念，便试图再次劝说苏武投降。他们对苏武说：“你在这里受苦受累，又有谁会知道呢？不如投降匈奴，过上好日子。”苏武坚定地回答：“我对汉朝的忠心，天地可鉴。我绝不会为了一时的安逸而背叛自己的国家。”
随着时间的推移，苏武在北海度过了一个又一个春夏秋冬。他的头发变得花白，脸上布满了皱纹，但他的眼神依然坚定。他始终怀着对汉朝的思念和回归家乡的渴望，顽强地生存着。
而在汉朝这边，汉武帝一直没有忘记苏武。他多次派人前往匈奴，要求单于放回苏武。但单于总是找各种借口推脱，不肯放苏武归汉。
直到汉昭帝即位后，汉朝与匈奴的关系有所缓和。汉朝再次向匈奴提出放回苏武的要求。这一次，单于终于答应了。
当苏武得知自己可以回到汉朝时，心中激动不已。他带着那根已经破旧不堪的使节杖，踏上了归汉的旅程。经过漫长的跋涉，苏武终于回到了阔别多年的长安。
长安的百姓们听说苏武回来了，纷纷涌上街头，迎接这位英雄。他们看到苏武衣衫褴褛、面容憔悴，但手中仍然紧紧握着那根使节杖，都被他的忠诚和坚韧所感动。
苏武牧羊的故事，从此成为了千古传颂的佳话。他的忠诚、坚韧和爱国精神，深深地感染着每一个人，成为了中华民族宝贵的精神财富。