樵夫摇了摇头:“从小到大的习惯哪能说改就改呢,新婚夫妇感情如胶似漆,男子宠爱女子,当然会依着对方的习惯,可毕竟两人从小就不是一个世界的人,相处久了,自然难以忍受,因此很多嫁出去的女子多则几个月,少则几天,都含泪回了娘家……之后城主下令,便禁止城中女子外嫁。”
林冬生一脸认真的听着:“这城主应该也是为保城中女子后半生的幸福才会下此令吧。”
樵夫深深叹息。
许满天:“那之后呢?”
樵夫顿时脸色变得很难看:“后来月古城中便总是无故有女子消失,……”
“是不是那些女子的丈夫又把他们接回去了?”林冬生惊道,却换来樵夫又一声重叹。
“若是真如你所说也是莫大好事了,可惜的是…消失的都是那些未婚的刚满及笄之女啊……”
“什么!”林子轩大惊“竟有此事。”
许满天也是眉头一皱:“那…那些女子后来找到没有?”
“……找是找到了,不过找到的时候都已经是具干尸了。面目全非,血肉干枯……我活了一辈子也是第一次见这种怪事,有人说是妖怪作祟,也有人说是外界之人垂涎之人得不到就想毁掉,各种言词。城主也是想尽了各种法子去保护那些女子…却终是无用啊。更可怕的是,不仅仅是月谷城,在月谷城中发生了几起这样的事后,周边其他村子也发生了同样的事……”
樵夫语气变得颤抖,眼眶闪着晃悠悠的水光:“我的女儿不过才16岁啊……就上个月给我出去买药就再没有回来……”他伸起衣袖拭去磨眼的泪水,将目光落到冬生身上:“看这位小姑娘年龄尚小,与我那失踪的女儿一般大小,我才……”
林子轩捏着下巴:“这么一说,我倒是对这个月谷城更感兴趣了。”
林冬生倍感暖心安慰道:“老伯放心,我们定找出凶手,还那些女子一个公道。”
可是一想到刚刚被他们埋掉的那名女子,虽年纪不大,可是死法与老伯所说却有些不同,她不由得将两件事联系在一起,但不论是人是妖,如此手段,都令人心寒。
樵夫听后脸皮子一直紧绷着,若真是邪祟,人又怎么斗得过,到底还是年轻人啊,一心只想着拼英雄。
“时间也不早了,我要赶紧回去了。”樵夫说罢便背起那捆柴火离开。
他们看着老伯弯如弓形的背影,孤独、无助……这个年纪本是一个可以在家安享晚年的人,却痛失小女,要受白发人送黑发人的痛楚与生活来源的双重压迫。
他们决心一定要找出那个背后行凶的人,为无辜枉死的女子讨回公道,让其他未受害的女子安心。
月上柳梢头,城在谷中现。
朦胧月色下,一座古城之貌渐渐浮现出来……
众人皆是一惊。
“……原来书中说的是真的,这座城真的存在!”林冬生目瞪口呆,徐徐道。
林子轩接着说道:“这城确实奇怪,神秘又诡异。”
“还是小心点吧!”许满天一脸谨慎。
“啾啾啾……”
游笙扑哧扑哧扇动着翅膀飞向前去,他们见状也跟了过去。
在游笙的引导下,他们很快就来到了城门口,城门大开,两旁都是带刀守卫,果然,面色雪白,与常人大不相同。
见众人来去自由,他们随即跟上,到了门口边上却被守卫持剑相拦。
“站住!干什么的!”一个守卫喝道。
林冬生等人张口结舌,不知该如何回答时,另一个守卫往前寸了两步,他一边指了指城角处,一边说道:“去去去,要进城先登记。”
原来他们因肤色不同而被拒在门外,外人若想进城必须得在入城名册登记,他们在一个守卫的指引下去了城角一处,只见两桌两椅,笔墨纸砚俱在,一人持笔记名,一人观摩作画。待做好记录后才被放行。
许满天:“有趣,这城主还真是费心了。”
林子轩:“这样一来,那凡是外来的人,便有了证明,一旦城中出事,有了这些信息,很多事情就会好办许多。”
林冬生点了点头却还是有些疑问:“可是他们就不怕别人的信息是乱编的吗?”
“即使有些信息能编,面貌总是难改,顺着画像也总能找出这个人的。”徐满天淡淡说道。
林冬生若有所思的点了点头。
那老伯说,发现那些女子消失的时间几乎都在每月十五前后,今日已是十三了,他们须得提前准备。
进城之后,树枝、摆架上尽是五颜六色的灯笼,整座城内灯火通明,犹如白日。
摊边小商小贩张口叫卖,阁楼舞乐,街边书画、左边吃食酒水、右边耍技玩乐,路人来来往往尽露笑颜,与外界相比,此处热闹更胜。如此和谐安定的小城,定是人间向往。
然而就是这样一个世外“绝境”让人怎么也想不到竟几番闹出人命。
“哎!有没有发现这里有些奇怪啊!”
是奇怪,因为街上虽人多,却大多数是男人,女人也有,不过都是上了年纪的妇孺,一眼望去,年轻女子几乎看不见。
“危险将至,那些年轻姑娘们躲都躲不及,哪还敢出来呢。”许满天说道。
“是啊。”林冬生转过头看了看林子轩:“哎哥,我怎么发现你现在越来越傻了啊。”
林子轩戳了戳林冬生脑袋“说什么呢,我才……没有。”
看着哥哥结巴的样子冬生撇嘴一笑。
为方便查案,他们寻人打听后便直接奔向了城主府。
开门的是管家,到了城主府才发现原来城主府并不像想象中的那般奢华,除了房舍宽敞,用料也是一般。
不过府中景色倒是别致,石板铺成的人行道旁繁花簇拥,院落两旁荷叶遮掩的鱼塘鱼群雀跃。一眼望去庭院看似简单却不失优雅。
在管家的引领下他们见到了一城之主——南若槿。凤眉明眸,玲珑腻鼻,面若桃花,精致的脸颊上没有一丝褶皱。没人愿意相信,这么一个看似也不过二十出头的女子竟是此城之主,她穿着也是十分“随便”,朴素且不失华贵。
初次见面就能感受到她十分的亲近。
将客人带到后,管家很恭敬的躬了一礼便退了出去。
徐满天等人握拳鞠了一礼道明身份。
南若槿听完嘴边扬起:“原来是自赤峰而来,早就闻名飞星之阁,今日得见各位,乃吾之幸。”
许满天回道:“城主客气了,我派之名能入城主之耳,也是吾等之幸。”
“不知贵派掌门东方羽鸿如今可好?”
众人闻言一惊,谁也没料到她会这么一问。
南若槿意识到失言方才解释道:“……不瞒各位,贵派掌门于我有恩,时隔多年,不知她老人家身体可还好?”
原来如此,不曾想才初见,城主竟直言不讳。这倒也好,更是方便他们的来意。
徐满天答到:“师父一切皆好,有劳城主挂念。”
南若槿点头微笑,随即唤来管家。
对其道:“阿蛮,今日贵客临门,吩咐下去,备上好酒好菜。”
“是。”阿蛮躬了一礼便出去了。