苏云瑶轻轻走到夫妻俩面前,夫妻俩眼中满是感激之色,几乎要跪下来再次道谢。苏云瑶连忙扶住他们,温和却坚定地说:“你们不必如此,我应该替大家感谢你们才是。在这个动荡不安的世道,你们为了保护过往的客人,不惜将自己置于险境,这种舍己为人的精神,才是真正的英勇无畏。”
夫妻俩听后,眼眶微红,连连摇头,声音中带着几分哽咽:“姑娘言重了,我们不过是些普通人,哪里敢当此赞誉。只是这附近的山庄都被山贼欺负怕了,以前我们这里也是热闹非凡,宾客人满为患。可自从山贼开始出没,客人就再也不敢从这里经过,偶尔有几个不知情的,我们也只能偷偷把他们藏起来,生怕他们遭遇不测。哎,这日子,真是越过越难了。”
苏云瑶闻言,眉头紧锁,心中涌起一股强烈的正义感。她深知,如果不能彻底铲除这股山贼势力,附近的百姓将永无宁日。
就在这时,最开始被打的独眼龙颤颤巍巍地站了起来,他刚一站直身子,就感受到苏云瑶那如刀般锐利的眼神,吓得他瞬间跪倒在地,不断求饶:“姑奶奶饶命啊,我们再也不敢了,求您放过我们吧。”
苏云瑶冷冷地看着他,心中盘算着如何处理这些山贼。她深知,放虎归山只会让更多的人受害,如今,只有将他们交给官府。
于是,她转头对夫妻俩说:“你们明早去报官吧,把这些山贼的罪行一一禀报给官府,让他们受到应有的惩罚。”
山贼们一听,顿时慌了神,纷纷跪在地上哀求:“姑娘,千万不要报官啊!我们愿意为您做牛做马,只要不报官,让我们做什么都可以。”
苏云瑶:“如果不报官,那你们会解散吗?”
独眼龙更是涕泪横流地说:“我们这些人,有的是伤残,有的是无家可归的孤儿,谁会要我们啊?我们不做山贼,又能干什么呢?”
苏云瑶闻言,心中不禁泛起一丝怜悯。她深知,这些山贼虽然作恶多端,但其中也不乏被生活所迫、走投无路之人。然而,怜悯并不能成为放纵罪恶的理由。
她沉吟片刻后,说道:“那你们就去寺庙做和尚吧,远离尘世纷扰,修身养性,或许能洗净你们身上的罪孽。”
众人一听,惊异之余更是连连摇头:“姑娘,我们还没娶媳妇儿呢,怎么能去做和尚呢?”
苏云瑶无奈地叹了口气:“那你们就去牢里待着吧,至少在那里,你们还能保住一条性命。”
山贼们一听,顿时吓得脸色惨白,连连求饶:“姑娘,我们愿意跟着您,您让我们干什么我们就干什么,绝无二话。”
苏云瑶望着眼前这群曾经为非作歹,如今却满心期待的山贼,她缓缓开口:“你们跟着我一个女子算怎么回事?这样,我给你们两条路选择。要么,你们可以选择从军,为国效力,用你们的武艺保护这片土地和百姓;要么,我帮你们建立一个镖局,你们既然会功夫,便可以替人押镖,赚取钱财,过上安稳的生活。这两条路,你们自己选吧。”
山贼们闻言,纷纷对看一眼,私下里开始低语起来,议论纷纷。经过一番激烈的讨论,最终,独眼龙代表众人站了出来,声音中带着一丝坚定与感激:“那我们选择成立镖局。其实,以前我也想过成立一家自己的镖局,可是,需要官府备案,由于没有关系,也没有足够的银子打点,所以官府一直不同意我们成立镖局。无奈之下,我们才会沦落为寇,过着朝不保夕的日子。”
苏云瑶闻言,微微点头,表示理解:“没关系,只要你们答应我,以后不再犯事,不再落草为寇,官府那里,我可以帮你们解决。但你们必须记住,这是你们重新做人的机会,一定要好好珍惜。”
山贼们听后,激动万分,连连向苏云瑶表示感谢。他们知道,这是他们人生中的一个重要转折点,一个可以摆脱过去,重新开始的机会。
苏云瑶见状,又接着说:“你们不要以为我走了就不知道你们以后的生活状况。我能找到你们,自然也能知道你们的一切。所以,不要有侥幸心理,一定要遵守诺言,好好做人。况且,话说回来,你们要有个正经的活干,何愁找不到媳妇儿呢?”
苏云瑶这话一出,简直道出了山贼们的心声。他们被迫上山为寇,过着颠沛流离的生活,有哪个正经姑娘会愿意嫁给他们呢?所以,想找个媳妇对他们来说简直是难上加难。而现在,既然有人愿意帮助他们成立镖局,那不仅能赚不少钱,还能过上安稳的生活,总比他们之前提心吊胆、找不到媳妇的日子要强得多。
苏云瑶看着他们眼神不似作假,因为他们的眼中充满了对未来的憧憬和希望。苏云瑶对独眼龙吩咐道:“那好,你带两个人,明日一早便到这边的衙门去,我帮你们把镖局的事情解决了。现在时辰不早了,大家也都累了。”说着,她捂着嘴打了个哈欠,眼神中透露出几分疲惫,“太困了,赶紧都去睡吧!明天还有很多事情要忙呢。”
独眼龙闻言,立刻点头应允,并叫上了他们的同伴准备今日就在这家店里客房歇息。苏云瑶朝独眼说道:“记得以后把钱给掌柜的补上!”独眼闻言转身对苏云瑶说了一声:“得嘞!”
随后,苏云瑶转身朝掌柜的走去,关切地问道:“掌柜的,您怎么样?身体可有不妥之处?我方才看你伤得很重的样子。”
掌柜的勉强挤出一丝笑容,回道:“还好,没有大碍。只是受了点轻伤,休息两天应该就好了。”
苏云瑶闻言,心中稍感安慰。她从怀中掏出她那瓶上好的伤药,递给了掌柜的:“掌柜的,这个药您收下。这是我特制的伤药,对于外伤内伤都有很好的疗效。您用了之后,保管您能很快痊愈。”
掌柜的接过伤药,眼中满是感激之色:“多谢姑娘了!您真是我们的救命恩人啊!”
苏云瑶微笑着摇了摇头:“不必客气,这是我应该做的。掌柜的,您回去好好休息。”这时,离开后的山贼们主动返回扶着掌柜的回房,苏云瑶看着这一幕,觉得很是欣慰,认为这群人,值得挽救。
苏云瑶也准备转身回房。忽然,她想起了自己的包裹还在地下室,地下室……想起地下室,苏云瑶不禁拍了一下自己的脑袋:“哎呀,我忘了一件事!”