尤管家感动的老泪纵横，当场跪下磕头：“小姐对老奴的大恩大德，老奴永世不敢忘记。只是请小姐明鉴，茂哥儿毕竟是奴才出身，入京中的学堂难免会受人欺负。如今他在江州一切都好，请小姐开开恩，容他再多念几年。”
谢妙仪明白他的意思，让孙嫂子将人扶起来无奈道：“尤管家，不是我容不得茂哥。只是你年纪大了，最大的愿望不就是祖孙团圆吗？将茂哥留在江州念书，倒是像是我故意让你们骨肉分离一样。”
从前她确实有挟持人质的意思。
不过，如今已经时过境迁了，也该论功行赏。
尤管家擦擦眼泪：“老奴半截身子入土的人了，见不见的没那么重要。只要他好好的，我就算入了土也能闭上眼。听说那老翰林很器重他，有意收为记名弟子。回到京城，恐怕就没这种好机会了。求小姐恩典，多收容他几年。”
既然他都这么说了，谢妙仪也不便勉强。
更何况，有茂哥儿在手上，尤管家就绝对不敢生出异心。
她叹口气，顺水推舟应下：“既然如此，你放心，既然他如今是我娘家的远房侄儿，那以后也是。最近刚刚并府诸事繁杂，等以后闲下来，你就到江州去看看他吧。就算不接回来，也不能让你们真的骨肉分离。对了，茂哥的身契应该还在府里。回头我让人找出来给你，你自己拿到官府去除奴籍，免得以后参加科考麻烦……”
尤管家自然又是一番千恩万谢，两人正说着，半夏急急忙忙跑进来禀报，脸上的笑容藏也藏不住：“小姐……小姐……林……林公子他中榜了。”
林怀瑾前世就是鼎鼎有名的探花郎，风头之盛直接盖过了头名状元。
谢妙仪对他本来就很有信心。
再加上有萧昀和萧琅赏识，他就算想落榜也难。
对于这个结果，她早已心中有数。
但真正摆到明面上来，谢妙仪还是很开心。
立即到门口去放鞭炮，再大肆撒钱撒糖。
没有任何忌讳，务必要闹得人尽皆知。
住在这条街上的都是达官显贵，谢家一介商户，只在内廷司有个八品供奉的虚衔，住在这里本来就很尴尬。
如今林怀瑾中榜，正是个对外树立名望的好机会。
虽然林怀瑾只是她义兄，跟谢家其实没什么正经关系。
但……他住在谢家是事实。
他中榜，对谢家肯定也是有益的。
左邻右舍见状，也会高看这新立的谢府几分。
科举中榜可是大事儿，谢妙仪出手又大方，路过的行人都赶紧过来凑热闹，左邻右舍也纷纷派人前来道贺。
她正一一应对着，几名官差突然闯入人群。
围观的百姓们都吓了一跳，纷纷让出一条道来。
谢妙仪还没来得及开口问发生了什么事，领头那官差便满脸堆笑上前：“谢府公子中榜，真是可喜可贺，恭喜谢小姐。我等冒昧打扰，是将您家的四名罪奴给您送过来。”
他说着，从怀中掏出几张纸契：“这是他们的卖身契，请您核查。”
谢妙仪站在台阶上抬眼望去，果然在人群中看见周帷母子和赵素兰母子。
四人全都披头散发，身上穿着破破烂烂的囚服。
双手被锁链捆住，比乞丐还狼狈。
尤其周帷之前被她用金簪扎伤一只眼，虽然簪子已经被取出还保住一条小命，但眼睛到底还是瞎了。
睁不开眼不说，眼窝处一道狰狞的伤疤还在流脓。
实在是太恶心，太难看了。
谢妙仪看得阵阵反胃，笑着跟官差寒暄了几句，又让尤管家赶紧给赏钱。
领完赏钱后，官差们解开四人身上的锁链，凶神恶煞恶狠狠警告：“从今以后，你们四个就是谢家的罪奴。若是敢生出别的心思，就算打死也是活该。”
四人似乎都受了很多折磨，这会依旧精神恍惚，麻木地点头应是。
直到官差转身离去后，周帷才如梦初醒喃喃自语：“怎么可能呢？怎么可能呢？谢家不是商户吗？低贱商户，就该永远被踩在脚底下……怎么可能科举及第？怎么可能有人中榜……”
周老夫人则不知道哪根筋不对，突然想起一个讨好的笑脸就往谢妙仪跟前凑：“我的儿，为娘终于见到你了……他们都虐待我老婆子。打我骂我还用刑，喝的是脏水，吃的是馊饭……”
可惜谢妙仪被左右仆婢保护的严严实实，她根本近不了她的身，只能委屈得像个孩子：“我的儿，从前你一向对我孝顺，晨昏定省，左右侍奉，衣食住行无一不精……最近为什么突然不管我了？”
谢妙仪居高临下站在台阶上俯视她，面无表情：“我出身低微，配不上侯府门楣。从今以后，自然有高贵的赵大小姐好好伺候您。有赵大小姐这样的儿媳，您的福气还在后头呢。”
痴呆的周老夫人面露茫然：“是啊……谢氏出身低微，根本配不上我侯府门楣……她就应该去死，给我儿腾地方……能娶到赵大小姐，是我们周家的福气……可是……为什么我会不高兴呢？
燕窝……妙仪啊……我每日都要吃一碗燕窝的，为何这么久都没给我送来？还有……春日里我喜欢新鲜的鸽子汤……汤呢？都开春了，正是赏花的好时间，宝钿坊应该要上新样式了吧？谢氏……你还不快给我送来……”
谢妙仪连看都懒得多看一眼，向尤管家使个眼色。
尤管家立即一巴掌扇她脸上：“放肆，区区罪奴竟敢攀扯我家小姐。都愣着干什么，还不快将这四个罪奴带到后院。以后不许出现在小姐面前，免得碍了她的眼。”
家丁们立刻上前将四人押住往角门处拖。
心智已然不全的周老夫人受到惊吓，突然崩溃的大吵大闹：“你们这些刁奴竟敢欺主……我让我儿媳妇收拾你们……我儿媳妇是江南富商之女，家财万贯……她温婉贤良，谦恭孝顺，待我比亲生母亲还好……她要是知道你们这么欺负我，一定将你们这些刁奴通通发卖……我的儿，妙仪……妙仪……救我……妙仪……我要妙仪，我要我的妙仪……”
家丁们被她撒泼打滚吵得心烦，又见谢妙仪没有任何反应，干脆直接堵住她的嘴。
就在这时，变故陡生。
瘦巴巴的周鸿突然挣脱拽住他胳膊的家丁，直愣愣冲向谢妙仪。