北野皱了皱眉，有些不明白王守仁的意思。
在他看来，只要杀了女帝，王守仁就能顺利篡位登基，到时候大乾还不是任他们摆布？
“北野君，你大老远，远赴重洋而来，还不了解我大乾的朝局。”
王守仁端着酒杯，走到北野身边，拍了拍他的肩膀。
“女帝虽然年轻，但朝中仍有不少忠于她的人。”
“若是她现在立刻暴毙，难免会引起怀疑。”
“到时候追查下来，你我可就脱不了干系了。”
“尤其是大司马那个老贼，更是处处和我作对。”
王守仁猛然发力捏碎了酒杯。
“那丞相的意思是……”
“先让她活着，等我们控制了整个朝局，再让她‘自然’死亡。”
王守仁阴恻恻地笑着，眼中满是算计，“到时候，就算有人怀疑，也找不到任何证据。”
北野沉思片刻，觉得王守仁说的也有道理。
他此行的目的，除了帮助王守仁篡位，更重要的是为东瀛获取利益。
如果因为操之过急而暴露了他们的计划，那可就得不偿失了。
“好吧，就依丞相所言。”北野点了点头。
“那接下来，我们该如何稳住江小穆？”
王守仁眼中闪过狡黠。
“不着急，我自有办法。”
......
江小穆站在御书房中央，手里捧着一把银勺。
勺子底部沾染着一层不易察觉的黑色粉末，在阳光下反射着幽幽的光。
女帝凤眉微蹙，接过勺子仔细端详。
“这就是你说的……毒药？”
“臣不敢妄言。”江小穆拱手道：
“此物虽微不足道，却散发着一股异香，臣担心……”
“宣御医！”
女帝一声令下，须发皆白的御医匆匆赶来。
战战兢兢地接过勺子，凑到鼻尖闻了闻，又用银针试了试。
半晌，御医擦了擦额头的汗，颤巍巍道：
“回禀陛下，老臣……老臣查不出有何异样。”
女帝的脸色沉了下来，御书房里的气氛顿时凝重起来。
江小穆垂眸不语，心中却翻江倒海。
昨晚那黑衣人的诡异举动，勺子上这莫名的黑粉，究竟有何关联？
“江爱卿，此事就交由你全权调查。”
女帝揉了揉眉心，疲惫地说道：
“务必查个水落石出。”
“臣遵旨。”
江小穆领命，却并未提及昨晚的刺杀。
他心中隐隐觉得，那忍者未必是冲着他来的。
若是此时贸然禀报，反而可能打草惊蛇。
正思忖间，王守仁迈着方步走了进来，脸上挂着惯有的虚伪笑容。
“微臣参见陛下。”
“丞相来得正好。”女帝将手中的勺子递给王守仁。
“江爱卿在御膳房发现了可疑之物，你看看。”
王守仁接过勺子，故作惊讶地端详了一番，随即笑
道：
“陛下多虑了，这不过是些普通的香料残渣罢了。”“想来是御膳房的厨子不小心沾染上的。”
江小穆心中冷笑，这老狐狸装得还真像。
他不动声色地观察着王守仁的表情，试图从中找到一丝破绽。
“是吗？”女帝半信半疑。
“可朕闻到了一股异香……”
“陛下日理万机，许是太过操劳，导致嗅觉出现了偏差。”
王守仁不慌不忙地解释道：
“微臣这就命人彻查御膳房，确保万无一失。”
“如此甚好。”
女帝点点头，似乎接受了王守仁的说辞。
江小穆心中暗叹，这王守仁果然老奸巨猾，轻描淡写地就将此事化解于无形。
看来，想要扳倒这老贼，绝非易事。
“江爱卿，既然此事已无大碍，你便退下吧。”
女帝摆了摆手，示意江小穆离开。
江小穆行礼告退，心中却盘算着下一步该如何进行。
离开御书房后，江小穆径直回到了自己的府邸。
他推开房间门，却发现屋内一片狼藉，桌椅倾倒，衣物散落一地，像是被人翻找过。
江小穆心中一凛，一股寒意从脚底直窜头顶。
他立刻意识到，有人在他离开的这段时间潜入了他的房间！
他迅速拔出腰间的佩剑，警惕地环顾四周。
屋内空无一人，只有窗外树影婆娑，发出沙沙的响声。
江小穆走到书桌前，发现抽屉里的东西被翻得乱七八糟，但他藏在暗格里的那本《五毒秘籍》却完好无损。
这说明，潜入者并非普通的蟊贼，而是另有所图！
难道是王守仁派人来搜查证据？还是那东瀛忍者再次找上门来？
江小穆心中满是疑惑，自己已经卷入了一场巨大的阴谋之中。
稍有不慎，便可能万劫不复！
他深吸一口气，强迫自己冷静下来。
现在最重要的是弄清楚对方的目的，以及他们究竟是谁派来的。
江小穆的目光扫过凌乱的房间，最终落在了桌子上那柄熟悉的宝剑——金蛇剑。
剑鞘上镶嵌着细碎的绿松石，在昏暗的光线下闪烁着幽冷的光芒。
这是他送给妹妹江小雨的防身之物，她从不离身。
一股凉意从江小穆的脊背升起。小雨失踪了。
他深吸一口气，努力让自己冷静下来。
慌乱无济于事，他必须尽快找到妹妹。
他将那沾染了黑色粉末的药勺仔细包好，又取出一张信笺，笔走龙蛇地写了起来。
“夜莺，速查此物，或与小雨失踪有关。”
信写得很简短，将信笺卷好，塞入一只小小的竹筒中，然后走到窗边，吹了一声低沉的口哨。
片刻之后，一只通体漆黑的夜莺从夜色中飞来，轻巧地落在他的手上。
他将竹筒绑在夜莺的腿上，轻轻抚摸了一下它的羽毛，低声道：“去吧。”
夜莺振翅飞入夜空，很快便消失不见了。
江小穆转身，大步走出房间。
他要去城门处问问，看看是否有人见过小雨出城。
城门守卫都是曾经跟他一起平叛滨城的袍泽，见到他自然是毕恭毕敬。
然而，当江小穆问起是否见过一个身着青衣，手持金蛇剑的少女时，守卫们却都摇头表示没有印象。
“大人，今日出城的人并不多，小的们都记得清楚，并没有见过您所说的姑娘。”
江小穆的心沉了下去，如果小雨没有出城，那她会在哪里？
难道……她也遭遇了不测？