灯火摇曳中，张元宝仔细打量着跪在地上的道姑。那道姑眉目清秀，年约四旬，周围兵荒马乱，她的眼神却诡异地平静。
“你说你认识赵伦的娘亲？”张元宝在堂上坐定，声音低沉。
道姑抬起头，语气沉稳：“十年前，我在宁王府当差。宁王谋逆案后，府中奴婢尽被发卖，后来我才辗转来到定州入了道观。没想到被赵伦发现，一直被困在赵家，今日趁乱跑出来，才遇到冷先生。他从前在京城与宁王交好，故而认得。”
堂内一片寂静，茶香袅袅，却掩不住空气中弥漫的肃杀之气。
“宁王？”张元宝全身一震，“莫不是赵伦与宁王有关？”
道姑轻轻点了点头。
“当年宁王被诬谋反，满门抄斩。赵伦本是宁王府的亲兵统领之子，本该一并问罪。太后却在关键时刻出手，不但保下他一命，还将他带在身边养大。赵伦亲爹被斩首后，他娘被卖入青楼，和我在一起。我亲眼见到她不堪凌辱跳楼自尽。”
“她娘死前，赵伦还常去青楼看她，每次来时便愤愤不平地说宁王是被当今陛下陷害至死的，就是为了除掉宁王登上太子之位。他说是在宫中听太后身边的宫女说的。她娘死后不久，赵伦就被太后送往定州。我也是前几年来定州道观才知道是他。”
张元宝眼中寒光一闪，冷嗤一声：“恐怕太后身边的宫女是有意说给他听的。所以赵伦对陛下……”
“恨之入骨。”道姑低声道，“这些年来，他一直以为是陛下害死了宁王和自己的父亲。太后把他当作一把刀在养，就等着今日用他来对付陛下。”
话音未落，一阵急促的马蹄声传来。一个士兵快步奔入：“大人不好！高侍郎从后院逃了！”
张元宝脸色一沉，刚要下令追捕，却听道姑说道：\"不必追了，他定是进了大尖山。冷先生说了，高侍郎交给他了。
忽听外面一阵喧哗。又有人匆匆跑进来：“都尉，抓到了几个想偷跑出城的商人。审问之下，他们招认是受太后指使，在城中散布流言，说陛下身染重疾，不日即将归天。”
张元宝冷笑：“这是要挑起民变？”
就在此时，王六儿也赶了回来：\"大人，不好了！赵伦突然下令，让山上的兵士准备夜袭城东！他们已经往马上绑火把了。”
“城东？观音庵那边的地道果然有问题。传令下去，即刻封锁地道口，布置弓箭手严加防守。”
话音未落，又一个士兵冲进来：“大人，城南又起火了！这次是装军粮的粮仓！已经有百姓开始哄抢粮食了！”
“哼！太后这是要一箭双雕。既要挑起民变，又要断我军粮。传我军令，立即派兵包围所有粮仓，去查城中可疑的住户。尤其是那些近日新迁入的人家。”
“大人！”又一名士兵来报，“城北村寨也乱起来了。”
观音庵地道、南城粮仓、北城村寨……
夜色越发深沉。张元宝站在城头看着四处的熊熊大火，依然纹丝不动。远处大尖山上忽明忽暗的火光中，隐约有战马嘶鸣。
就在此时，一支响箭冲天而起，在夜空中划出一道刺目的红光。紧接着，城中各处突然响起了喊杀声。
“轰！”一声炸响。烈焰腾空，映照着残破的城墙。火光照亮了无数面目狰狞的杀手，如毒蛇般从爆炸的缺口涌入。
“放箭！”张元宝一声令下。漆黑的夜空中，箭矢如雨，将第一波冲进来的敌人钉在了地上。
就在此时，一个身影从暗处扑出，寒光闪过，直取他咽喉。王六儿眼疾手快，挺枪将那人挑飞。定睛一看，竟是个穿着道袍的和尚。
“大人小心，这些和尚都是死士！”王六儿一边说，一边格挡着连续扑来的刺客。那些人个个都是亡命之徒，迎着剑光应声倒地，依然前赴后继。
“报——！城中起火的地方已有七处！百姓四处逃命，城内大乱！”
张元宝：“传令下去，立即派兵护送百姓去知府衙门避难。让各个坊门关闭，严防歹人趁乱作案！”
又是轰隆一声巨响，地动山摇。远处烟尘弥漫，观音庵的大殿轰然倒塌。无数黑影从地道中涌出，直奔城中要害。
他这才长舒一口气，一挥令旗：“埋伏在城中的人手，可以动手了！”
四面八方突然亮起了火把。无数身着软甲的虎翼军士将黑衣人团团围住。
几日前，冷一帆抵达定州，便告知他路上遇到了奉太后懿旨出京的高玉书，提醒他暗中布置伏兵，等着他们自投罗网。
刀光剑影中，喊杀声此起彼伏。大尖山上的赵伦看见这一幕，突然放声大笑：“张都尉，你以为这就算完了？”
“放信号！”赵伦一声令下，三支响箭冲天而起。紧接着，城中各处突然响起了爆炸声。原来那些死士都在城中预先埋设了火雷。
烟尘弥漫中，一队队伏兵从地道里冲出，直取城门。
守城的士兵腹背受敌，对付四面八方的伏兵顿时有些手忙脚乱。
“都尉，他们有备而来，咱们怎么办？”王六儿看着如蝗虫般涌入城中的叛军，心急如焚。
张元宝却露出一丝诡异的笑容：“等的就是他们进城！”
远处忽然传来一阵山呼海啸般的喊杀声。大尖山背后杀出一支人马。为首的赫然是方达带领的萧军。
“快随本将军剿杀虎翼军精锐，让他们出不了这大尖山！”方达振臂一呼，带领三万军马从赵伦背后冲了过来。
侧方山口，另一队虎翼军的旗帜也爬上了山头，竟是谢珩率领的大军从北境斜插进入了大尖山，和方达的军队形成合围之势，如同一只大口袋，把赵伦的私军和定州城牢牢装入其中。
张元宝紧绷的脸终于绽开了笑容，朝身后一挥手：“随我斩杀城内死士和叛军。大将军要收网了！”