1
“莱奥，米歇尔，艾瑟琳，”德雷克坐到床头，手掌抚过凌的额头，抬头看向站在身旁的子女，神色疲惫，“来和你母亲告别。”
三人依次跪到床边，与她说话。
“妈妈，睁开眼看看我，我是艾瑟琳。”小女儿艾瑟琳眼眶通红，蓝眸蓄满泪水，泪珠一颗颗滑落。
德雷克叹息，抬手轻抚女儿的头，“艾瑟琳，她太累了，该休息了。”
“父亲，”艾瑟琳终于忍不住哭出声。
莱奥和米歇尔对视一眼，看见彼此眼里的悲伤，继而撇开眼。
莱奥弯腰拉起趴在床沿的妹妹，“艾瑟琳，你还有我们。妈妈她不会希望你过于伤心。”
米歇尔没作声，看向艾瑟琳的目光十分嫉妒。
“米歇尔，”莱奥半含警告地喊他。
米歇尔收回了露骨的目光，不经意间撞到了父亲德雷克的视线。
那眼神严厉带着斥责，仿佛他做了错事一般。
米歇尔垂下眼帘，他连嫉妒都不能有吗？
妹妹艾瑟琳获得了母亲大部分的关注，就连父亲都异常疼爱她，就因为她有母亲那样的浅金发色，有母亲那样的蓝眸。
大哥莱奥，有母亲的蓝眸，父亲的黑发。
只有他，最像父亲，没有母亲的任何痕迹。
德雷克不再看米歇尔。
这个最像他的儿子将是帝国的基石，他的长子将是帝国的统治者，他的女儿将会是帝国最尊贵的蔷薇。
而他的妻子凌·拉米雷斯，帝国的王后即将离开他。
她紧闭着眼，呼吸微弱。医生说她可能过不了今晚。
“你们去休息吧。”德雷克不希望任何人来打扰他们最后的时光。
米歇尔率先走出了房间，莱奥迟疑了下，才扶着妹妹艾瑟琳离开。
莱奥关门时，看到父亲德雷克俯首与母亲额头相对，似乎在说什么悄悄话。
莱奥一直认为父母感情很好，因为几乎所有人都告诉他，即使他的母亲有疯症，他的父亲都没有离开她，更没有其他女人。
但如果事实并不是这样呢？
他的疑问来自兰开斯特家族的那对双胞胎。
2
兰开斯特家族是母亲拉米雷斯家族的远亲，克莱尔·兰开斯特曾经是母亲的侍女长。不过，母亲犯病后，她就离开了母亲身边。
十多年过去，兰开斯特家族没人再进入宫廷。
要不是为了给他找合适的新娘，举办了宴会，他恐怕没机会见到兰开斯特家族的人。
对于这些远亲，他有些好奇。从小到大他没有见过什么亲戚，珀西家族的人很少来都城。倒是另一个远亲奥肯波特家的女伯爵一直求见，但父亲每年只派人送些东西问候，从来不接见她。母亲那边的王族同样很少出入宫廷。
他觉得多半是因为母亲的病，没人希望看到一个疯子。他能理解，谁看到一个歇斯底里的女人都会害怕。
他第一次发现母亲的异样是在五岁。
那天，他午睡醒来，发现房间里没有人，保姆不知道去哪里了。他爬下床，穿上鞋，披上小外套，跑下楼直奔客厅。
还没进门，就听到客厅的争吵声。他偷偷地趴在门框往里看。
母亲把手里的书扔向了父亲，父亲没有避开。母亲失控地大声喊叫：“你凭什么不躲？！你以为这样就是在忏悔吗？”
母亲转身要走，父亲快走几步拽住她。
母亲挣扎着：“放开我！放开我！”
父亲紧紧地抱着她，“凌，凌。你答应过我，我们要重新开始。你答应过！我不会放你离开，你责怪我，那就责怪我！直到你消气！”
“不！你在折磨我！”母亲捂住脸痛哭起来。
父亲搂着母亲，亲吻她的发顶，“哭吧，哭出来就好了！随便你怎么发脾气都好，别闷着，乔治说……”
啪——
母亲打了父亲一巴掌，转身就跑。
父亲再次拉住了母亲，母亲半跪在地哭泣。父亲搂过她，轻声安慰，母亲挣扎着要推开他。
母亲的哭声绝望得令人心疼，他战战兢兢地走进去，喊了声：“母亲？”
母亲抬起哭泣的脸庞，蓝眸哀伤得像无尽的深海。
父亲惊讶地看着他，“莱奥，你……”
母亲忽然转过脸，埋进父亲的胸膛。父亲收紧了胳膊，拍着母亲的背脊。
“父亲，母亲她……”莱奥上前走到两人身旁，伸出手学着父亲，拍拍母亲的背脊。
母亲哭得颤抖的身躯瞬间一僵，随后放松了下来，哭声跟着渐低。
“莱奥，你母亲只是……”德雷克紧皱着眉头，不知道该怎么解释。
“母亲伤心了？所以哭了？”莱奥那时候认为，人只会在伤心的时候哭泣。
德雷克如释重负，点头道：“是的，莱奥。”
再长大些，他知道那是情绪失控，之后他明白那是疯症。
3
兰开斯特家族人并不认为他母亲有疯症。
宴会开始时，兰开斯特家族的双胞胎露比·兰开斯特和罗比·兰开斯特向他问候，同时询问他的母亲。
“见到莱奥殿下，是我们的荣幸。”罗比·兰开斯特弯腰行礼，一边的露比·兰开斯特拉起裙摆，行了一个屈膝礼。
“很高兴见到你们。很久没有见到兰开斯特家族的人了。”莱奥打量着两人，栗色的头发，浅蓝的眸子，兰开斯特家典型的遗传特征。
不像他的家人，各自从父母那边得到遗传。
“王后殿下近来如何？”露比·兰开斯特开口询问，眼神直白地盯着莱奥。
“母亲她很好。谢谢你。”莱奥举杯致意。
露比和罗比对视一眼，同时举杯。
又有人上进来与他谈话，兰开斯特兄妹很快退开。等他再想找他们时，满场都没看到，倒是看到不少年轻的贵族小姐想上前与他攀谈。
莱奥现在并没有兴趣结婚，他觉得这些贵族小姐和妹妹艾瑟琳一样天真浪漫，只懂得享受生活，不知道那些更有价值的事。
他匆匆离开宴会，躲到庭院里，找到最喜欢的蔷薇花丛，盘腿坐到花丛下。
没想到，花丛后有人。
“罗比，恐怕我们见不到殿下。”
“不行。长辈们要求我们一定见到殿下。”
“但是……”
“露比，这并不难。直接上门不就行了？”
“……”
“你那是什么表情？难道我的提议很傻吗？”
“要能直接上门，他们早就去了。不就是……”
“怀疑……没用……兰开斯特家族不该再出现了……”
“罗比，家族要是到你手里就完了。”
“谢谢，所以我不会是继承人。”
“哈，为什么让我们来这里？”
“因为你适龄。”
“不，我拒绝了。”
“放心露比，你只是个借口。”
“说些有用的吧。”
“如果他们想知道殿下是不是真的疯了，我们即使见不到人，也能找到一些见过殿下的人。”
“如果那些人被收买了呢？”
“哎，所以我说兰开斯特家族不该插手。”
“但克莱尔姑姑的事……”
“没有证据，光有克莱尔姑姑的书信同样没用。他只要说一句这是假的，没人会说是真的。他们该明白，这个帝国已经不属于拉米雷斯家族，而是属于……”
“罗比，别说了，我不想被抓走。我想安全地回家。”
“放心，我们能离开，他不会让兰开斯特家族的人再受到伤害，毕竟太多了，就不好交代。走吧，回宴会，出来太久，可是会引起怀疑的。”
衣物一阵窸窣声，鞋跟击踏石板，声音渐渐远离。
莱奥低头沉思，琢磨着两人的话。
他们嘴里的殿下，不是指他，能和疯字联系在一起的只有他的母亲。那么他们嘴里的他，恐怕就是他父亲。
似乎兰开斯特家族认为他的父亲做了什么，还认为他的母亲没有疯。
这很矛盾，没道理兰开斯特家族会这么认为。毕竟所有人都说他父母感情深切。
疑问就像一滴墨水，一旦坠入清水，烟茫就会笼罩，清水再也无法清澈。
4
米歇尔没有回去房间，坐在客厅里喝茶。
莱奥带着艾瑟琳进入客厅，看了看茶几上的两个空茶杯。
“我可没有特意为你们准备。”米歇尔歪着头盯着客厅的窗户。
窗户玻璃上映出三人的身形。
“米歇尔哥哥，”艾瑟琳红着眼，“你要是更坦诚些……也许妈妈……”
“够了，我可不是来听你说这些的！”米歇尔粗暴地打断了艾瑟琳，“妈妈的宠儿就该乖乖地待着，不要到处指手划脚！”
“米歇尔，你过分了。”莱奥警告米歇尔。
“呵，令人尊敬的哥哥，帝国的王储，未来的国王。”米歇尔做了个夸张的手势，“我听您的话。”
之后，没有人说话，烛火摇曳间，客厅一片寂静，直到楼上传来一声哀嚎。
莱奥即刻站起来，其他两人同时仰头上望。
安静如厄运降临，一股凉意从脚底升腾，莱奥心慌不止，他忍不住奔出了客厅，跑上了楼。
米歇尔动了动脚，似乎有些犹豫。
“米歇尔哥哥，”艾瑟琳站了起来，伸出颤抖的手，“哥哥……”
米歇尔瞥了眼她的手，最后起身握住，两人手牵着手出了客厅，一起上楼。
二楼卧室门口，莱奥仰头靠着墙，脚边是烛台。
“莱奥哥哥，”艾瑟琳拉住莱奥的胳膊，“妈妈她……”
莱奥睁开通红的眼，鼻腔里发出应声。
“噢，不！”艾瑟琳捂住嘴，哭起来。
米歇尔皱眉，伸出胳膊揽住艾瑟琳，艾瑟琳转身抱住米歇尔。
莱奥对米歇尔扯出个悲伤的笑：“要是我抱住你们，你会嫌弃我吧。”
“……哼，如果一定要，也不是不可以。”米歇尔哑声说。
莱奥摇摇头，最后舒展手臂抱住自己的弟弟和妹妹。
米歇尔又哼了声。
凌晨时分，房门开了。
德雷克走出房间，看到门口的三人，怔愣了下，随即沙哑着嗓音说：“主召唤了你们的母亲。”
他没有再看三人，越过他们，茫茫然地走向楼梯。
“……我该为她摘取早晨的蔷薇花了……”
5
葬礼过后，德雷克想自己整理凌的遗物。可没多久他就病倒了，于是吩咐莱奥整理。
莱奥整理完所有的遗物，按照父亲的要求将一些首饰和书信放到他身边。父亲抚摸着那些东西，目光眷恋。
莱奥询问乔治关于父亲的状况。
乔治告诉他，他父亲年轻时受的伤多少影响他的健康，辛苦执政这么多年，身体不堪负荷，现在王后的去世对他是个打击。所以少的话半年，多的话一两年，就看他自己的存活意愿。
存活意愿？
莱奥相信他父亲是个意志坚定的人，为了帝国一定会快些好起来。
出乎意料的是父亲德雷克要求他开始全权代理政务，不仅是他，就连米歇尔也开始进入参与政务。
他的父亲似乎不想活下去了，他想追随母亲？
莱奥一时不能理解，尤其在看过手里的残破日记后，他无法明白父母之间到底是怎么回事。
这本日记藏在床板下。
整理东西时，首饰盒中的一枚珍珠胸针滚落到床底下，于是他趴到地上钻下去捡珍珠胸针，没想到看到了夹在床板间的泛黄纸张。
他将所有的东西给了父亲，独独留下了这本日记。既然它藏在床板下，就说明母亲不希望任何人找到它。所以他决定看完后把它烧掉。
这本日记从二十多年前开始记录，最初写的是父母结婚。那几篇写的都是婚姻的甜蜜与快乐。翻过五六页之后，提到了一个人的死亡。
那人叫泽克·斯特莱。
接着日记写了一次争吵，上面写着：他指着我说：“你疯了。”
后面的文字潦草又愤怒，不停地写着：混蛋！我没有疯！我只是想确定不是你，不是我爱的你！
这一页后的日记少了约十张，看起来是被撕掉的。
接下来的日记写得语无伦次。
“他是骗子！他是骗子！”
“克莱尔死了！我可怜的表姐！！是我害的！！”
“他在利用我！他要我的声望！他要我的王位！他不爱我！”
“为什么他连艾尔都不放过？艾尔他能威胁到他什么？？”
“他一直告诉我要重新开始……这就是他的重新开始？骗子！”
“西奥菲怎么会染病？是他干的！一定是他干的！西奥菲喜欢到处游玩，但他绝对自爱！他没有放过他们！一个都没有！是我的错！是我的错！是我的错！”
“怎么重新开始？我不知道……我怎么能忘掉那些？”
“为了帝国，我得做到重新开始！我能做到！能！一定得做到！”
“他拿走了一切利器，只让一个聋哑侍女服侍……我连生死都不能决定……”
“不，我不懂！他不爱我，为什么不放过我？！为什么不让我去里德斯堡独自待着？为什么天天要出现在我面前？是在折磨我吗？”
“啊啊啊！他要一个孩子？！他夺走了王位还不够？他要一个孩子继续统治这个帝国？！！”
“不，那个孩子……我……能爱他吗？他看着我叫妈妈……啊，我的心要碎了……”
“为什么那个孩子这么乖巧？不，别靠近我！会不幸的！”
“又一个孩子？！他到底要什么！他到底要什么？！我不想给任何东西！我给不了他任何东西！”
“帝国比父王统治的时候更好了，巴特勒侯爵、斯特莱公爵居然都……太不中用了！不不，我不能这么想，更好的帝国是好事……好事……”
“我希望我真的疯了！那样会好过吧？！不受折磨吧？”
“今天的蜂蜜水不太一样，是加了东西吗？他终于忍受不了我了？太好了，我要解脱了！”
“啊，前面这些都是什么？我怎么不记得？这些是真的吗？我不爱他？怎么会，我们不是才结婚吗？”
“那些疯话肯定不是我写的。我怎么会冷落自己的孩子们？现在又有了一个新生命，那个生命会是我的至宝。”
“唔……这个蠢女人是谁？！爱？怎么爱？他杀死了那些人，你怎么能爱！你该恨他！”
“咦？这真的是我写的吗？那肯定是骗人的，他对我那么好。那两个孩子，莱奥聪明又善良，米歇尔有点小脾气，和他很像。不知道肚子里的孩子会像谁呢？他希望像我……我也不知道……我只希望这个孩子能幸福。”
“他是骗子！他用温情来欺骗！蠢女人睁开你的眼睛！蠢女人……不……你不蠢……痛苦……痛苦……”
接下来满满四面写满了痛苦这个字。
之后好多页都是空白，直到最后一页，只有一句话。
“我不知道他究竟爱不爱我，但我曾经爱过，曾经恨过，最后只能撕扯自己。”
6
半年后，国王珀西一世过于思念妻子病逝。莱奥·珀西加冕成为国王。
在珀西一世下葬时，莱奥把那本日记塞进的棺材。他认为他的父亲应当看到这本日记，父亲在天国遇见母亲时，能够回答母亲的问题。
他的父亲一直给母亲服用药剂，让她遗忘一些事情。这是乔治亲口告诉他的，乔治告诫莱奥，“千万不要学你的父亲。爱不是执着，而是放手。”
父亲不放手，希望母亲幸福，所以用自以为是的方式禁锢她。
母亲知道蜂蜜水里放了药，她依旧喝了下去，究竟是太绝望，还是……
谁都没办法给他答案，他们都已经离开这个世界。
他们的故事太过残破，莱奥没法明白。
他没时间弄明白，他必须开始打理整个帝国，将它推向更好的巅峰。