冬猎之后，临近正月，各地诸侯全部偃旗息鼓，刀枪入库，看架势都打算窝在家中，过个好年。
这半年来，因为鲜卑入侵，导致袁绍不得不搁置进攻公孙瓒的计划，将大军悉数调往并州抗敌，好在鲜卑已退，外患已除，待来年开春，便准备合围北平，一鼓作气灭掉公孙瓒。
邺城大司马府，袁氏诸子皆从各自治所赶回邺城，准备庆祝春节。
袁谭兵败琅琊，青州又遭曹安民洗劫。擅动大军进攻曹安民，损兵折将不说，还导致青州各州县损失不小。对于袁尚一系人来说，这可谓是天赐良机，不少人在袁绍面前大肆进言，强烈要求革除他青州刺史一职。
袁绍虽然生气，但看在骨肉之情上，还是功过相抵，免了袁谭的过错，让他依旧镇守青州，以防曹安民。
袁绍三子一侄，长子袁谭镇守青州，侄子高干镇守并州，三子袁尚最得他的喜爱，不愿让他离开，遂一直留在身边。
袁氏三子之中最悲剧的可谓是次子袁熙。一则，他和袁谭一样皆是妾室所生，但他非长非嫡，就算袁绍逝去，最多也就是个第三继承人，袁绍麾下文武根本无一人倾心与他，处境尴尬。二则，袁熙一直以来都韬光养晦，极其低调，自身文韬武略治国理政皆是平平，并无出彩之处。久而久之，连袁绍对于这个二儿子都失去了兴趣。
可没想到，风水轮流转，此次并州大战。袁熙无意中招揽了并州人罗艺，并拜为大将委以重任。以罗艺之子罗松、罗成为将，数日之间，连败鲜卑七阵，杀得鲜卑溃不成军。正因为袁熙的出色表现，才让袁绍掌握了战斗的主动权，成功将鲜卑贼寇驱赶到长城以外。
为了表彰袁熙的功劳，袁绍已经当众许诺，册封自己的二儿子为幽州刺史，罗艺等人也全部加封大将，委以重任。
袁熙也因为此战重找信心，亲自上表，愿为先锋，明年开春首战公孙瓒。
真是天无终晴日，花无百日红。一时之间袁绍三子，分成三个阵营，互相仇视，互相对峙。
“显思、显奕、显甫，今天是小年夜，你我父子好好聚一聚。”袁绍红光满面，虽然快到知天命的年岁，但显得还和三四十岁一般年轻。
“我等敬父亲一杯。”三子齐声道贺，满饮杯中之酒。
“好，好啊！”
曾几何时，袁绍十分嫉妒曹操，为何他曹操就能如此好命，先有曹昂这样合格的继承人，又有一个曹安民这般能征善战的侄子。可没想到，风水轮流转。如今，曹昂已死，安民远遁，曹氏双星已成往日云烟。相比之下，反倒是，自己的三个儿子是越看越喜欢。
“父亲，这冬日正寒，你前些日子身体不适，郎中说，还需静心安养，还是少饮为好。”袁尚恭敬的说道，单从表面来看，如同一个心疼父亲的善良孩子，谁也不知道这张看似善良的皮囊之下，隐藏着一个不甘寂寞的心。
“显甫严重了，父亲正值春秋鼎盛，身体康健，岂会因为多饮一杯就如此小题大做。”袁谭借机讥讽袁尚，这两兄弟不管任何时候，任何地点。只要其中一个人说话，另外一人必然会反驳，长此以往，袁绍都习惯了。
“今日是家宴，我不和兄长胡搅蛮缠。”
袁绍放下酒杯，轻声问道：“显思，青州的情况怎么样？”
自败于曹安民，青州受损不小。可惜袁谭麾下缺少贤才，往昔一切的事务全部都由辛毗负责，但辛毗被擒，政务荒废。想要重整青州，必须将他赎回来。无奈之下只能派出特使偷偷密谈，以重金换回辛毗。
“各地已经修整完毕，鉴于此次曹军海上突袭的情况，孩儿认为，我们也必须打造属于自己的海上舰队，否则，这一次曹安民进攻的是青州，下一次就可能是冀州幽州。”
袁谭为何败于曹安民，袁绍也很清楚。也正因为袁谭战败不在于自身计谋，而在于曹军水军犀利，这才免了他的罪责。
“显思说的确实很对，曹安民此贼确实战法古怪，不得不防。就按照你的意思，过年之后，即刻开始招募能手，在青州一地打造属于我们的水军战力。”
“孩儿遵命！”袁谭心中一喜，正允诺，旁边的袁尚忽然插了一句。
“青州是不是太近了，曹军水军居然如此强悍，如果袭击造船厂，岂不是损失惨重，还望父亲多多思量。”
袁谭闻言，真想上去掐死袁尚。明眼人都看得出，这水军在哪里打造，这支水军就执掌在谁的手中。自青州一战，袁谭麾下之军损失惨重，想要靠自身恢复恐怕要数年之久，但如果有了这支水军，袁谭可以靠着水军的钱一方面招募兵丁，同时又可以多了一军，何乐而不为。
袁绍一听，好像确实如同袁尚所说。打造一支水军，开销之大，确实非同小可。如果弄到一半被曹安民毁坏的话，可谓是得不偿失。
“显甫说的也对，水军建制暂时停缓。待我们灭掉公孙瓒，吞并幽州之地，再则一处安稳之所，将水军安置在幽州。”
幽州也有不短的海岸线，尤其，幽州远离中原，受到徐州威胁较小。就算打造战船，轻易间也不会走漏消息，引得曹军来攻。
幽州！
袁熙猛地一愣，有些惊喜。自己一直都没有说话，在他看来，这等好事一般和他都没有任何可能。岂能想到，这天大的馅饼居然会凭空落在自己的头上。
想到这里，袁熙不由多看了一眼袁尚，眼神之中充满感激。
袁尚微微点头，朝着袁谭投出一个挑衅的眼神。气的袁谭气不打一处来，这煮熟的鸭子就这样飞了，实在是太不甘心。尤其，青州南边还有曹安民这个强大的敌人，如果想不到制裁的办法，青州迟早还要大败。
可袁尚不会如此去想，在他看来，袁熙纵然强大起来，但对自己绝对产生不了任何威胁。只要自己可以压倒袁谭，河北四州之地就彻底掌握在自己手中。