贾环从荣禧堂回来，便吩咐彩云让小厨房准备一桌子酒菜，李昊今日第一天过来，当然要给他接风。
彩云进了里屋，在柜子的最里面拿出一个小盒子，里面放着贾环让她保管的体己银子，从里面拿了五两出来，到了外间，给了院子的一个粗使婆子，让她到外面去买些酒菜，又到小厨房，吩咐做了几样精致的小菜。
贾环见状，便对彩云说道：“李兄在菊香院的这些日子，就不要到大厨房那边拿饭，你每日让婆子出去采买，都在小厨房里做。”
彩云了然，应了一声，便去小厨房忙活了。
现在一切都要给乡试让路，如今更是有同窗借宿在此，如果发生那些下药的丑闻，对贾环和整个贾府都是很大的打击，所以由不得要小心些。
李昊这时候已经洗了澡，换了一身干净衣服，见贾环没回来，随便截了一段《大学》里的一句，就是开写文章。
李昊出身农家，走到今天这一步，靠的就是比别人更多的努力，他从县试、府试、院试，再到现在的乡试，所有的开销都是家里的老父亲和老母亲省吃俭用，一点点攒下的。
李昊的母亲养了几只母鸡，但从李昊记事开始，他的母亲就从没有吃过自己养的母鸡下的蛋，要么给自己吃，要么拿去换钱，李昊早早就是知道家里不易，所以他读书比别人都更加的刻苦。
贾环回来见李昊在东厢房认真的写文章，心里不由得有些震动，在国子监，李昊的成绩一直不如他，而且两人又不在一个班，所以贾环并没有见过李昊学习时的样子。
现在见李昊如此刻苦，心里也很受触动，此时天已经有些暗了，贾环便点起灯，也在《四书》中随便截取了一段，作起了文章。
彩云这边已经将酒菜都准备齐全了，却左等右等都不见贾环和李昊出来，就悄悄来到东厢房，轻轻将门推开一条门缝，见贾环和李昊二人都在埋头写字，便不敢打扰。
到了小厨房，对做饭的王婆子说：“嬷嬷，将饭菜都放到蒸笼里热着，我看三爷还有一会功夫呢。”
那王婆子笑着对彩云和另外一个粗使婆子说道：“我看这科举之路寻常人也坚持不得，就三爷受的这些苦，竟感觉比我们干杂活还累。”
说得彩云也都笑了，另外一个粗使婆子说道：“可不是嘛，俗话说吃得苦中苦，方为人上人，说一句不怕别人恼的话，这东西两府的爷们，还是最佩服我们三爷。”
彩云自从跟了贾环，最喜欢听别人夸贾环的话，尤其是与贾环科举有关的，就更喜欢听了。现在听了两个婆子如此夸赞贾环，心里美滋滋的。
因为贾环进书房时，李昊已经写小半篇了，所以先写完。
李昊伸了个懒腰，来到贾环跟前，看贾环的文章写得花团锦簇，心里也不由得赞叹了一声，说道：“贾兄的大才，兄弟我真是叹为观止。”
贾环见李昊写完了，便放下笔，笑着说道：“如果李兄是考官就好了，那样我这一科的乡试就稳了。”
李昊见贾环起身，便说道：“贾兄不继续写完吗？”
贾环呵呵一笑，说了一句穿越前饭前常说的话：“吃饭不积极，思想有问题。”
李昊也被贾环给逗乐了，便跟着贾环出了东厢房。
彩云瞧见贾环和李昊二人出来，便赶忙对婆子说：“三爷出来了，快摆饭”，说着，便去正屋伺候了。
不多时，正屋便整齐摆了一桌子好酒好菜，贾环招呼李昊坐下，因为刚刚写了半晌的文章，二人都有些饿了，便一边聊天一边吃喝起来。
寻常时，彩云都是与贾环一桌子吃饭的，但今天贾环的同窗在，怕失了礼，便在贾环身边伺候了一回，就出去与几位婆子、小丫头们在小厨房吃了饭。
贾环笑着对李昊说道：“李兄，还有两日便是那秋闱大考了，我们今晚好好喝一顿酒，权当放松下，明早开始就要认真准备了。”
李昊也举杯说道：“剩下等酒，等到鹿鸣宴再与贾兄一醉方休。”
贾环也有些被感染了，说道：“好，剩下的酒我们鹿鸣宴上一醉方休。”
鹿鸣宴是乡试中举后才有资格参加的宴会，由本次乡试的主考官主持的，是一场官方兴致的宴会，贾环和李昊二人说在鹿鸣宴上一醉方休，就意味着二人都中举了。
乡试要考三场，四书五经一场、策问一场、诗赋一场，每场要考三天，一共是九天八夜，不仅仅是对考生水平的检验，更是一场耐力的比拼。
乡试、会试、殿试俗称“大三关”，乡试是“大三关”中的第一关，也是其中最难的。
过了乡试，一个个秀才就摇身一变成为了真正的“士”这个阶层了，有了举人功名，不仅仅可以做官，更实现了阶级的跨越，不管到哪里，别人都得称呼一声“老爷”。
清代吴敬梓《儒林外史》中的范进中举后，那些看似滑稽的举动，真实的反映了中举后带来身份上的变化。
贾环和李昊二人吃着酒菜，一直到了深夜，方才停了下来，二人简单的洗漱了一番，便睡下了。
贾环后日要参加乡试的消息在贾府和大观园的都传遍了，小丫头、婆子，还有大观园中的姑娘们都在讨论这件事。
秋爽斋中，迎春正在赶制一个香囊，司棋看自家小姐这么忙碌，笑着说道：“小姐，听那些人将，三爷中举后就可以当官了耶，三爷这次肯定是稳中的，放榜的时候我也要去菊香院讨赏钱。”
迎春笑着说道：“就你鬼点子多。”
赵姨娘这会也没闲着，只是她知道这会贾环的院子里还有同窗在，没有来打扰，为了贾环这次乡试，赵姨娘将她这些年省吃俭用攒下的二百两体己银子，送去给了城外道观里的马道婆，请她给贾环祈福。
几乎佛教的、道家的，凡是有名姓的神仙，就没有赵姨娘没拜过的了。