在京城对付不了太子夏炎，三皇子夏无忌和他的党羽又想引他出京城之后，再想尽办法解决掉他这个心腹大患。
冠冕堂皇的话，“引蛇出洞、斩草除根。
正好遇上边城柳州大旱，庄稼颗粒无收，饿殍遍地。
朝廷筹备了纹银20万两用于赈灾。
此时需要一个稳重又有权势地位的大臣代天巡狩，前去灾区解救百姓于水火之中。
这是一件出力不讨好的苦差事，谁都不愿去。
金銮殿上为此一众大臣争论不休，皇帝老儿很头疼。
本来礼部侍郎林子聪最合适，但他突生重病卧床不起去不了。
为此龙颜大怒，大骂朝臣“你们平时个个能说会道，气势如虹，现在怎么一个个都成哑巴了，一个个像斗败的公鸡，一群不能给朕分忧解难的酒囊饭袋。”
这时三皇子的忠实拥护者，皇后娘娘的表弟工部尚书范瑶，站出来发话了“皇上，臣推荐一人可堪大任。”
皇上大喜，忙问“爱卿，推荐何人，快快道来。”
范瑶侃侃而谈“太子殿下，为人温和谦逊，才智出众，且病已痊愈，可堪大任。臣一心为江山社稷着想，愿担保荐举。”
皇帝老儿心里大恨，“太子大病刚好，你们都不去，让朕孩儿去千里之外赈灾，真是狼心狗肺的东西。”
况且太子近日对他是尊重尽孝，这是见不得别人好，又来找不自在，这个范瑶一看就是故意的。
可是他又不能护犊子护的太明显。
看看其他人不声不响的，屁都不放一个，无人可用，很是气愤又无奈。
他心里跟明镜似得，但身在帝王家有些事情是避免不了的。
“争权夺利”哪朝哪代都不能免俗。
只要不过分，平时也都睁一只眼闭一只眼，随他们去闹去争。
想想还是接受了建议，外出或许远离朝堂，也可自保，“就让太子去磨炼体验一下底层人民生活。下旨太子为赈灾钦差，户部侍郎李桐为辅共同前去赈灾，解救万民于水火。”
赈灾人员定下来之后，三皇子以及同党甚是高兴，这招引蛇出洞用的相当好。
接下来就是商量斩蛇计划了。
而夏炎知道赈灾一事之后，也很高兴，或许这正是一个建功立业的好机会。
祸福相依，人生不可能一帆风顺，建立功勋威望也需要机会。
这事要是办好了，功劳绝对少不了，难得的露脸机会，一定要把握好。
但这事既然是三皇子的人提出来的，那一定没憋好屁，阻挠陷阱不会少，甚至还会出现意想不到的危机。
富贵险中求，兵来将挡水来土掩，干就完了。
赈灾款20万两白银，装入一二十几只大箱子，重一千多斤，马车十几辆。
夏炎看着可是犯了难 ，是他想简单了。
古代历史上的教训可是很深刻的，一路上想动这笔钱的人绝对少不了。
古代的治安可不咋样啊！乱世出豪杰，山贼土匪强盗，那是比比皆是，或许还有想着一夜暴富官商和其他见财眼开官场中人。
现在终于能体会到不怕贼偷就怕贼惦记的感受了。
所以他立刻进宫面圣，给皇帝老儿讲了讲利害关系，寻求帮助与支持。
皇帝老儿也是非常重视，很欣慰的点点头，“终于有点太子的样子了，懂得思考问题，还能想办法解决问题了。”
说完给了他一块，可以随地调兵一千的兵符。
夏炎大喜，这下放心了不少，有兵在手，那就是大爷啊！
收拾几个蟊贼，那还不是打炮打蚊子，渣都不给它剩一点点。
正准备走的时候，皇帝老儿又派遣陈公公送来一把尚方宝剑，准他便意行事的权利。
这下夏炎高兴坏了，对皇帝老儿是千恩万谢，这么久的磕头终于有了回报，真是皇帝有心、老天有眼。
夏炎带着芯儿、武威、李环等侍卫和李侍郎连同三百多士兵押送银两的马车浩浩荡荡朝着柳州方向而去。
隐藏在暗处的几人也鬼鬼祟祟离开了。
夏炎骑在高头大马之上显得威风八面。
本来打算让芯儿留下的，可是她执意要去，还说可以给受伤生病百姓治疗，所以答应了带上她。
一行人不到半日便出了京城范围，夏炎吩咐众人提高警惕，小心贼人劫车。
一日兼程，其他人还行，但是户部侍郎李桐是个纯粹的文官，哪吃过这样的苦，一路颠簸，累的半死不活，又不敢有怨言。
经过一个山村小镇，天色已晚，准备歇息一晚，明日继续赶路。
老板小二很是热情，招待非常周到。
吃饱喝足之后，夏炎安排士兵由李环他们带队分成三队。
白天押运车辆的人去休息睡觉。
剩下的两队 ，一队上半夜一个下半夜轮流保护装满银两的箱子。
夏炎进了房间想着一个人美美的睡一觉，可是芯儿不想走，武威也不想出去。
于是他诧异的问道“你们两个什么意思？不去睡觉守着我干什么？”
芯儿羞涩的低头不说话，武威则说“我要留下保护太子殿下。”
夏炎很是无语，从芯儿的眼神之中看的出来，她心系太子，这一辈子恐怕就认准这一个人了。
但是武威这也太忠心了吧！
这一世遇到这么两个人，也算是夏炎好福气了。
让芯儿一个人出去，这会倒不放心了，把床让给她睡觉，芯儿还要推脱，他在睡穴上一点，乖乖的陷入沉睡。
看了一眼武威，坐在地上开始打坐静修，武威则搬来一张凳子靠着门，眯了起来。
夏炎知道今晚一定不会平静。
夜深人静，万籁俱寂。
客栈外面，几道身影疾步飞驰而来。
飞落屋顶，翻身而下，都从腰间拿出迷药，用手指戳破窗纸，想要把迷药吹送进屋里去。
夏炎房屋前，蒙面人刚刚拿出装有迷药的竹筒，正准备把药吹送进去。
这时有人轻轻拍了拍他的肩膀，一回头，只见后边人手起掌落，他眼前一黑晕了过去。
同样的情形在不同的地方同时上演，不一会儿来的几个人全部晕了过去。
夏炎让武威按照计划进行，他则飞身上了屋顶，紧紧盯着远处。
这边没有了动静，远处的人忍不住了。
只见几个人骑着马，手里拿着火把向这边冲了过来。
马未靠近，纷纷把火把朝客栈丢了过来。
月夜、风高、放火、抢劫、杀人。
这些人还真是肆无忌惮。
正在这时，武威抱着芯儿也上了屋顶，随手丢给了夏炎。
问了一句“怎么办？”
夏炎紧紧抱住芯儿，看着熟睡的她，只回答了一个字“杀”。
随后看见不远处涌来一大群人，这些人大喊大叫“着火啦，着火啦，快来救火啊！”
夏炎看着一个火把朝他飞来，闪身躲过，一个箭步飞落而下，几个起落消失在远处树林之中。
大喊大叫混杂着霹雳吧啦火烧草木声音，又时不时传来刀剑相碰打斗的声音。
真是一个热闹的夜晚。
一群人趁乱抬几只起箱子远遁而去。