天边夕阳垂落，晚霞照映山丘，密林阴影之间一栋茅屋炊烟徐徐。
刘琰侧身躺在草席上缓缓睁开双眼，左手包扎成粽子一般，毫无知觉像是废了，身体虚弱无力正盯着眼前土墙发呆，正好听到身后三人小声说话。
“她救了我们，你忍心下手？”吉穆带着哭腔声音很小。
“我说了那刀能带来什么，你怎么还阻拦我？”听声音是金祎在说。
“都几个时辰了你倒是动手啊。”吉邈语气带着调侃。
“我这就动手！”
“动啊！”
“催促什么，要不你来。”
吉邈呵呵笑出声来：“我家世代行医，只救人不害人。”
“罢了，今日起我学医。”金祎话音与兵器落地声一起传来。
“哎，你们几个，吃饭了。”一声苍老声音从远处传来。
身后几人都是长出一口气，随着脚步声渐远，刘琰紧握的刀条的手慢慢松开，没一会儿感觉浑身酥麻，眼前一黑再次失去知觉。
骑在马上眺望远处城墙，上面影影绰绰一大两小三个人影。刘琰张弓搭箭又立刻放下，目标太远了角弓射不到。
抽出三支箭拿在手里，策马向前走不多远，迎面出现一道深壕，壕沟似曾相识，边缘往下影影绰绰望不见底。
驻马抬眼看向城墙上，俏丽妇人身穿绫罗，半大小子土布粗衣，女孩只露出眼睛，头上两个发髻用红绳绑住。
慢慢张弓射出一箭，箭矢摇摇摆摆飞向目标，男孩捂着脖颈仰头倒下，无论是射箭还是中箭都悄无声息。
刘琰微微一笑心中畅快，手上不停第二箭射出，弓弦弹动正中妇人额头，鲜血凌空喷溅出一条红色圆弧，妇人尖利哀嚎却没有倒下。
“还不死！”刘琰高叫再一箭射出。
妇人胸口中箭栽落城墙，大头朝下掉进深渊中。
刘琰笑容更甚，就如丢弃所有累赘一般浑身无比轻松，重新抽出箭搭稳，想也没想对着女孩眼睛射出。
“鸭儿！”刘琰双目圆睁惊叫起身，手里胡乱摸索抓起长刀朝外走去。
“直觉告诉我你不会死。”老者手提长剑缓缓转身，花白头发一袭灰袍，迎着天上皎洁皓月手中长剑银光一振。
嘡一声响起，刘琰单手横刀挡住一击，电光火石间腰身旋转带动刀身旋转一圈，周身火星崩出又是一串金属碰撞声。
只在一呼一吸间，刘琰躬身刀指前方立定不动，那老者仍在原地，似乎方才也一直没动。
“很好。”老者话音未落肩头微耸，刹那间银光乍起。
眼中人影闪烁，刘琰不闪不挡手腕微翻当头直刺，眼中身影平移银光自右袭来，刘琰仍旧不闪不挡，圈转长刀拦腰横削却是一空。
上方一点星光微亮，只记住一句话，“要狠，对自己也一样。”刘琰昂身提刀向上反撩，刺耳一声火星乱迸，再看去老者已然跳出圈外。
“妙哉。”老者声音很中隐含一丝兴奋，脚步微动朝刘琰走来，轻轻提剑高举过头又缓慢下劈，此时此刻浑厚杀气消失不见，仿佛一个毕生挚友登门拜访。
刘琰头皮乍起心脏剧烈跳动，一股凛冽寒意涌上心头，前两招都是在友好试探，现在才是致命一击。
整个茅屋似要坍塌，房梁墙壁不住晃动，一切都变得错位虚幻，小小室内密布乌云，漆黑云间火雷在头顶不住攒动。
一道银色光芒自漆黑中浮现，逐渐凝实化成一柄利刃当空斩落，整个人都被定住，眼睁睁看着泰山压顶却动弹不得。
渺小与无力感充斥脑海，深深的绝望伴随着放弃的念头爆发开来。生死之际神识轰鸣，依稀只能听出“有始。。。。。。有无。。。。。。”
双手紧紧握住刀条，那一抹酥麻再次冒出。
“非有。”一声轻呵仿佛孤狼哀嚎，刀尖对准银色光芒挺身迎上。
“非无。”又一声轻呵恰似山林虎啸，声音扩散又是龙吟嘹亮：身长，有鳞，能飞，擅斗，金色残影卷起罡风，一跃出渊激射冲天。
霹雳闪过振得耳膜嗡嗡作响，天风驱散乌云，火雷瞬间消散，世间不再晃动，脚下重归安定，刘琰单膝跪地，刀尖顶住剑刃仍在微微颤动。
啪一声身后茶盏碎裂，刘琰脚下发力蹬地而起，刀身横推左臂顶住刀背向前猛冲，刀刃重重撞在剑格上，嘴里喷出一口黑血后缓缓倒地。
老者被撞得后退半步，提起手中长剑自嘲般笑笑：“单手破招？也罢。”
刘琰彻底没了力气，喘着粗气淡淡开口：“杀吧。”
“莫要轻视老夫。”老者仍旧一副云淡风轻模样，转身从灶台上捡起一块干饼：“我这直觉还真准，你饿不饿？”
“你俩好快，我什么都没看清，身体一动就结束了。”吉穆就水吃着饼子似乎是在夸赞。
老者没有伤害金祎和吉氏兄弟，只是捆住放在门口，还担心着凉给盖了一张草席。按老者的话讲他的目标只有刘琰，问他是谁派来就是不说。
追问得烦了，抽出宝剑拿在手里，金祎几人吓了一跳纷纷后退躲避，刘琰倒是毫不在意继续低头吃饼。
老者神色露出赞许，双手托剑递给刘琰：“老夫此剑唤作永平，先孝灵皇帝所赐，上铭光文耀武以卫乃国。”
剑体宽厚没有开刃，非银非钢握在手上异常沉重，一条龙纹虚影在剑身游走，定睛去瞧却又一片模糊，剑格上方两行篆字铭文，看了半响猜不出对应的是哪几个字。
“鸿都直讲不懂大篆？”老者捻须微笑，眼神不住瞄向刘琰那把刀条。
刘琰会意双手托刀递出：“是非颠倒，黑白错位，惭愧。”
老者举刀在手脸色微变，紧忙两手同时握住在眼前仔细观看：“临渊照胆。”
只过几息便将刀送回，老者擦去额间细汗摇头苦笑：“神胜万里伏名不虚传。”
“您认得？上面真有字？”金祎样子很慌张，瞄向刘琰欲言又止。
“四字乃先皇告知，老夫过去看不到，当下仍旧看不到。”说着朝灶台处伸手：“小友可否为老夫取个饼子来。”
盯着刘琰进入屋内，老者一把抓住金祎手臂，严厉语气既是教训又在埋怨：“黄绢遗字为何不看全！官狱摇光，天栋触亢，四极两绝，刑杀无当，此物断不可留。”
扭头看向屋内确认听不到：“以布帛相隔便可拿取。”说完神色淡然，静待身后脚步响动，伸出手接过递来饼子放在一边，收起宝剑起身告辞：“老夫王越，此一别永不相见。”
走出几步停住脚步，纠结半响转身说道：“虚极静笃道冲渊湛，哪里学的搏杀法门？”
王越说的是搏杀不是剑法，剑法讲道，不光有杀招还要具备仪式感；搏杀逐利，只取人命其他一概不考虑。
奇怪的是王越说完就走了，似乎没打算得到答案，或者说，他只想道出纠结而已，金祎推了推吉邈：“方才是说道德经？”
吉邈也纳闷，王越确实在说《道德经》：至虚极守静笃，万物并做吾以观其腹；道，冲而用之，不盈，渊似万物之宗，挫锐解锋和光同尘，湛似或存。不知谁之子，象帝之先。
虚极静笃是一种达到极致的状态，不带一丝杂念去观察事物；道冲渊湛比较麻烦，涉及道的本源。
道可道非恒道，视而不见又无处不在，不可说，不可想，不可丈量不可名状；
争不来抢不到，没法争也没办法抢，恍惚有象，恍惚有物，又恍惚皆无，又如水一般透明虚幻；
不知道哪里来的，初始就在，永远都在，道的意义在于，超越时空永远存在无处不在。
解释含意几个人都会，可金祎不明白，吉邈不明白，吉穆不明白，刘琰也不明白，王越说着个有啥作用，有啥指代，临分手干嘛说这个？
几人也不敢继续呆在这里，原计划朝西北进入嵩山地区，进入阳成县境内北上过黄河。现在的问题在于，形势和刘元颖建议时有所不同，自己这样走敌人也会这样追。
商量一番决定反其道行之，立刻折返朝东越过新郑县，再一路北行去酸枣县找机会渡河，这条路还有个好处，途径几处皇庄有太监主事，别的不说刘琰出面讨要吃喝肯定很容易。
走了几天，茅屋内收集的食物所剩无几，怕行踪暴露又不敢随意拿衣物去百姓家换，只能走一步看一步，等熬不下去在说。
前方不远有一处民屯，大路上停了一辆驴车，上面两个人看着似成相识，走近了一看果然认识，正是史路和王度。
刘琰故意把刀条藏在身后：“我们被追杀，有吃的没？”
王度脸色一沉，站在车上眺望远方：“百姓都饿的不能动，谁能追杀？”
史路回身拿出一个包袱打开：“我们没多少，你们这身衣服太显眼，车上有赶紧换。”
金祎拿出几件粗布衣服边换衣服边问道：“我们是逃犯，你就不怕吗？”
“什么逃犯？”史路有些茫然。
金祎抬手指向刘琰：“孝阳侯，你没接到通缉？”
史路这才对刘琰躬身施礼：“前阵子接到敕封孝阳亭侯诰书，以为同名同姓，没想到真是您。”王度正要进入屯里检查，听到话语满脸疑惑：“堂堂侯爵怎么成逃犯了？没行文下来呀？”
“金祎，吉邈，吉穆，真的没行文吗？”吉邈神情紧张，看着史路摇头才定下心来。
说话间后方一阵烟尘扬起，一辆平板马车驶来，领头汉子张口就问：“我是董家部曲，见过胡姬经过没？蓝眼睛！”
说完盯着史路腰间绶带，又扭头扫视刘琰几人，好像发觉哪里不正常，那首领面带狐疑就要下车盘问。
“正好你来了，帮我赶走他们，这些屯民不愿领牛还跟我争执。”史路歪着脑袋指着刘琰几人开口，说话间还故意后退让出一块空地。
那汉子嘁了声神色怏怏不快：“哪有闲工夫，你自己解决。”
马车远去直到看不见踪影，史路突然高声大喊：“王寿思！快出来咱们逃命啦！”
王度刚进到屯庄里，听喊声走出来还笑着打趣，史路也不解释，推搡这几人挤上驴车和王度赶车就跑。
王度骂骂咧咧跟着跑，转过岔路车速减缓才开口询问：“我说你跑什么。”
“对呀跑什么，方才她低着头没被看到眼睛。”吉穆在车上忍着颠簸也问道。
“虽不知你们惹了谁，换做我不会只派一路人来追。”史路一边小跑一边解释：“使男女都被押去官渡挖沟，屯里怎么有大男女出现？那些人马上就会意识到被骗。”
汉代十五岁意味成年，可以婚嫁出丁役，被称作大男女；十五岁以下叫小男女，其中七岁以上叫使男女，七岁以下叫未使男女。
使这个字的意思就是可以使用，就是说七岁以下的未使男女最好别抓去干活，七岁以上的使男女，和成年大男女都可以合理合法的充当劳力。
“我害了你。”刘琰表情有些愧疚。
“这该死的屯田，我是受够了，您又是金子又是钱，权当报答了。”史路说完王度也重重点头表示赞同。
现在是冬季，屯民能干活的都被抓去官渡，史路王度对这一带轻车熟路，从几条小路忽南忽北，左转右绕跑到天黑都没有碰到任何人。
夜色降临躲到一处残破屋子中，找到些干树枝升起火烤饼子吃，围坐在一起金祎大致讲了下经过。
王度到没什么反应一直闷头吃饼，史路一会儿紧张一会儿惋惜，好似亲身经历一般。
“曹操不能死，幸好没杀成，不然这里又要大乱了。”王度砸吧嘴里饼子悻悻然开口。
金祎扔掉饼子，指着王度干张嘴却半天没说出来话，史路笑着拾起饼子放到金祎手上：“还是太年轻，你们今后去哪儿？”
“回家。”刘琰咽下一口饼子轻声念叨。