甄嬛骤然听得这样一句，心中猛地一颤，却不知自己何处触犯了忌讳，慌忙跪下道：
“嫔妾惶恐，不知犯了什么错处？还请太后明示。”
太后目光锐利盯着她的面庞，冷冷地抛下一句：
“你好大的胆子，竟敢以妾妃之身干预朝政。”
甄嬛一惊之下脸色霎时变得雪白，连忙俯身叩首道：
“不知太后为何如此说，嫔妾实在是不敢犯下这样的死罪啊。”
太后斜睨了她一眼，语气中带着几分质问：
“还要狡辩吗？敦亲王一事，你在其中究竟参与了多少？”
甄嬛心中纷乱如麻，一时之间竟不知该如何作答，沉默了好一阵子，才缓缓开口：
“嫔妾虽然年轻识浅，但也深知后宫不得干政的规矩。只是世事无常，往往不遂人愿。”
太后缓缓坐直了身子，她的语气并不严厉，但眼角的皱纹在肃穆的神情下显得格外深邃，给人一种难以言喻的威严感。
她淡淡地说道：
“并非是上天不肯遂人愿，只怕是有人心怀不轨，妄图逆天而行！
恭定公主之事、华妃复位，还有那追封太妃的决策，哀家倒是未曾料到，你莞贵人竟有如此手段！”
甄嬛一听，连忙磕头如捣蒜，急切地解释道：
“追封温僖贵太妃乃是朝臣们的提议，旨在安抚敦亲王之心。而复位华妃，则是为了稳住年羹尧。
太后明鉴，敦亲王与年氏一族，实有不臣之心啊！”
太后眼中闪过一抹精光，却并未再多言，只是冷冷地吩咐道：
“莞贵人妄议朝政，虽有皇帝宠爱你，但哀家却不能容忍此等行径。
着褫夺封号，在绥寿殿外跪上一个时辰，好好反省自己的过错，以儆效尤。
若再有下次，哀家绝不轻饶，当心你甄家满门！”
太后虽然只是褫夺了甄嬛的封号，并未降位，到底还是顾念着皇帝那边的宠爱。
但这一惩处也在宫中掀起了不小的波澜。众人都在拭目以待，等着看后续的发展。
然而，让人意想不到的是，雍正第二日便亲临碎玉轩，对甄嬛进行了好一番安抚。
此后，他又连续三夜留宿碎玉轩，令后宫众人惊愕不已。
宫中议论纷纷：
“甄贵人虽不得太后欢心，但在皇上面前的恩宠和体面，却仍旧是这后宫中独一份的。”
......
端午佳节过后十余日，暑气渐渐攀升。
即便是养心殿中有三五位宫女们轻摇着羽扇，也难以驱散那缕缕热浪。
雍正便下旨让宫眷亲贵一同前往圆明园避暑，以求清凉。
太后向来不曾踏出紫禁城半步，故而后宫之中，唯有那些深得圣宠的妃嫔有幸随行。
一行人抵达圆明园，早有内务府官员和总管太监将一切安排得妥当周全。
一切如旧，雍正下榻于九州清晏，皇后则安居长春仙馆，华妃被安排在方壶胜境，端妃前往四宜书屋，齐妃则居于万方安和。
沈眉儿住进了平湖秋月，富察仪欣住处是映水兰香，甄嬛在杏花春馆安顿。
新来园子里的敬妃则择了镂月开云作为休憩之所。
其余众人，依旧散布于镜绿轩、烟雨斋、敷春堂、舒卉亭、含光楼、涵秋馆、蔼芳圃、来薰室、喜雨山房、水心榭等各处。
这段日子，不论是朝堂之上还是后宫之中，都弥漫着一种压抑而沉寂的氛围，仿佛是大风暴来临前的片刻宁静。
在圆明园的悠长暑日中，时光似乎变得冗长而无聊，连时间都仿佛失去了意义。
唯有六月温宜公主的生辰宴热闹了一番，为这沉闷的时光增添了一抹亮色。
华妃自重新得宠后，圣眷已不如往昔。
她为了稳固自己的地位，甚至不惜提拔了身边的宫女乔氏。
乔氏原本是翊坤宫的典侍宫女颂芝，承宠后，雍正便封赏于她“答应”之位，不久又赐予封号“芝”。
虽然这封号不过是随手从名字中摘取，但也足以说明她颇得几分宠爱。
宫中那些年轻貌美的侍女们，无不怀揣着飞上枝头变凤凰的梦想，为此不惜费尽心机。
而从宫女晋升为宫嫔的例子，也并不罕见。
譬如慎郡王的生母熙太妃，昔日也不过是针线上的宫女；再如如今的惜常在，也曾是宫女出身。
只不过，这芝答应的容貌并不算出挑，只能说是清秀可人，且已过了青春年华。
实在是华妃已无人可用。
她不愿重用那些出身显赫的官宦之女，生怕她们日后分权太多，自己难以驾驭。
因此，她选择了自己身边这个知根知底的典侍宫女。
近些时日以来，雍正总是在方壶胜境留宿。
其他妃嫔对华妃的宠爱无甚在意。但芝答应的得宠，却让众人心生不满，满腹牢骚。
此后，在宫宴或是觐见皇后之时，常常可见甄嬛与华妃针锋相对。
甄贵人因年世兰而痛失爱子，曾经失却圣宠；年世兰也因甄贵人而被贬降位，同样失意了许久。
她们对彼此的恨意，早已深入骨髓，难以消解。
......
某夜，月挂平湖秋水上，雍正悄然驾临。
心不在焉地用过膳后，他并未过多迂回周旋，反而直言不讳道：
“朕心已决，很快就要对敦亲王采取行动来。”
沈眉儿心知此事早晚要来，只是比预想的来的更快一些，只轻轻颔首，神色凝重：
“沈家全力支持皇上，任凭皇上差遣。”
雍正将她温柔揽入怀中，忧色浮现：
“眉儿，京中局势微妙，你身为六阿哥的亲生额娘，为安全起见，朕的意思是，你留在圆明园中。”
沈眉儿毫不犹豫地摇头，眼中满是坚定：
“臣妾只想陪在皇上身边。”
雍正凝视她许久，语重心长：
“弘暄还小，需要你的照顾。
你不必多想，为后路计，朕和太后皇后都商量过，几位阿哥和他们的额娘全都留在圆明园中，齐妃也是如此。”
沈眉儿定了定神，再次拒绝：
“齐妃不知情也就罢了，想来皇后娘娘定然也不会留在圆明园之中吧，臣妾也是一样的心思。
且为防风声走漏，弘暄与臣妾一同返京更为妥当。若邪不压正，臣妾誓与皇上共存亡，绝不苟活。”
雍正闻言一愣神，拉着沈眉儿的手，重重地叹息一声，他此刻心中被浓浓的情意填满，没有再劝。
沈眉儿像是给自己或者给皇上打气一般，再添一句：
“臣妾深信，皇上定能成功。”
雍正再次紧紧拥抱她。
随后，两人陷入长久的静默，如同夜空中闪烁的星辰。