午后的凤鸾宫，本是温暖宜人，但此刻皇后却觉得心中发寒。
方才宗玄聿说完那番惊人之言，便恭敬地行礼离开，丝毫不在意其他。
“郭嬷嬷，辰安是不是……已经知晓当年之事？”皇后喃喃问道。
“不会的！”郭嬷嬷赶忙安慰，“夫人待国公爷那般好，十年来更是如珠如宝地疼爱！”
“想必国公爷是像老主子，素日爱游历修行……如今难得对女子上心，故而乱了心思。”
国公爷许是清心寡欲太久，初初坠入温柔乡，方才失了神魂……
“希望如此吧……”皇后无奈地长叹一口气，“终是太顺着辰安了，以致他现在这般胡闹！”
“把那些画像都拿来，本宫替辰安仔细瞧瞧，威远侯嫡次女似乎不错……”
“皇后娘娘，”掌事太监蓦地躬身进殿禀报，“太后请您去宁寿宫，言有要事相商。”
“……”皇后揉了揉额头，无奈起身去往宁寿宫。
太后一大把年纪了，竟还不消停！
承恩公府无适龄女子，太后与洛老夫人姐妹情深，简直把洛家两位嫡出姑娘视作亲孙女。
如今洛二姑娘带罪入道观，可是让太后心疼不已……
须臾，宁寿宫中，上元节后太后再次缠绵病榻。
“皇后，哀家年事已高，这副身子也不争气，恐无多少年头……”
“母后，您定会福寿延年！”皇后赶忙安慰，“暖春将至，您的身子很快便会痊愈的！”
太后摇了摇头，苦笑道：“哀家心里有数……你与皇帝孝顺，哀家此生已别无他求。”
“但哀家放心不下，那些疼爱多年的孩子们……太子子嗣凋零，睿王尚未成亲，皇家没有嫡皇孙啊！”
“……”皇后轻笑一声，“母后，所有亲王子嗣，皆是皇家贤孙，况且太子妃已有身孕。”
太后实在是操心过度，皇家已有十来位皇孙，有何放心不下？
至于睿王尚未成亲……她这个亲生母亲都不急，祖母急甚呢！
太后叹了口气，“太子妃腹中尚不知男女，嘉兰又不能生养，东宫女子未免太少了……”
“哀家有位侄孙女，年方十六，才貌出众，可入东宫伺候太子。”她随即提议道。
如今嘉兰不中用，彦儿又不得皇帝与太子喜欢，她只能再塞新人！
其实，嘉媛入东宫最佳，但那孩子一心痴念睿王，她亦不想让其与嘉兰彻底决裂……
“母后，三月便要选秀，圣上不欲充实后宫，因而此次秀女，多进皇子们的后院。”皇后淡声道。
一个品行不端的洛嘉兰，已将东宫折腾得乌烟瘴气。
太后举荐之人，她当真不相信！
然太后置若罔闻，轻啜几口茶水润润喉咙，接着说：“嘉媛实乃委屈，只是受人蒙蔽，且无意推搡，竟要在道观思过三载！”
“母后，洛太傅离世，按律洛二姑娘应为父守孝三载！”皇后纠正一下。
“百日内入睿王府即可！四月上旬前无碍！”太后声音急切，“恰好现在睿王妃之位空缺！”
“母后，即便洛二姑娘受人蒙蔽且无意推搡，但她唆使彦儿为真！这种声名狼藉之人，怎配入睿王府！”
言罢，皇后恭敬地福礼，遂拂袖离开宁寿宫。
她并非那般苛刻的婆母，但两位儿子的妻妾，必须品行端正！
太后气急攻心，再次晕厥，宁寿宫陷入一片混乱中……
与此同时，护国公府内。
宗玄聿回府便沐浴更衣，而后正欲前往书房，便见叶琛急匆匆地上前。
“主子，方才来人禀报，九姑娘与侍女出城，未曾带护卫，仅有那位伤势初愈的马夫。”
闻言，宗玄聿眉头紧锁，声音难掩担忧与急切，“可知她去往何处？”
“暂且不知……”叶琛回答，“因主子不许人打扰……但此次九姑娘光明正大地出行，应不难寻到！”
红叶与名唤石头的马夫，二人皆是武功高强，丝毫不逊于暗卫。
况且，九姑娘那把弯月砍刀，不是一般厉害，害怕的应是别人……
直至下午，容玖玥一行三人，已在洛京城郊的深山，溜达了好几圈。
“不应该啊……这么好的机会，太子当派人好生试探……”
容玖玥一边胡乱摘着草药，一边歪着头叹息。
红叶看了一眼天色，“许是现在天色尚早吧……刺客嘛，月黑风高夜才方便行动！”
“如今虽是正月下旬，但夜里还是比较冷！太阳落山再无动静，咱们便打道回府！”容玖玥叹道。
“石头，你就知道吃……”她捡起一颗松果砸过去。
“哎呦！”石头一手抓着烤鸡，一手捂住脑袋，“今天不用干活，不是来这看戏的吗？”
“你给我躲起来吃啊！”容玖玥瞪了他一眼，“你这样子，一看就有问题！”
谁人来山中采药，还抱着一只香喷喷的烤鸡啃啊！
“哦……”不太聪明的石头，迅速窜到密林深处。
穿着袄褂与长裤的容玖玥，于林中席地而坐，拔起一棵干枯的植物。
“此乃丹参，以根入药，具有凉血宁心、活血化瘀、调经止痛之效，对心脏不佳者与女子，皆有好处。”
她随手扔掉，语带嫌弃，“这里的药材品相不行，不似咱们落霞山，遍地都是宝贝！”
“丹参、天麻、葛根、何首乌、黄芪、当归、川芎……还有千年人参、天山雪莲……皆是宗玄聿的救命药啊！”
容玖玥唠叨间，直接躺在地上，双臂作枕头，顺道翘起二郎腿，俨然一副放牛娃模样。
“小姐，你不是说，下次再来林中采药时，穿长裙披风，不要这些灰扑扑的棉袄嘛！”红叶笑道。
“理想很丰满，现实很骨感。”容玖玥幽幽叹息，“这不是钱的事，主要不方便干活！”
穿着曳地长裙，身披华丽大氅，行走于荆棘丛生的密林……
倘若师父见到那怪异一幕，定会吹胡子瞪眼，说一声脑袋有疾！
如宗玄聿那样，一看就是不经常进山采药之人……
“小姐，有动静！”红叶精神一震。
“嗯，终于来了……让石头好好啃烧鸡即可！咱们且看对方，既是演戏，我不想杀人！”
言罢，容玖玥站起身，装作若无其事地寻找药材。
“一、二、三……”她一边慢腾腾地摘着枯枝败叶，一边在心中暗数。
“何人！”红叶蓦地沉喝一声，迅速拔剑相对。
神情冷峻的姑娘，毫无作戏之态。
霎时间，自林中飞身而出十数位黑衣蒙面人，手持长剑，直冲红叶与容玖玥而来。
然而，他们的剑法看似凌厉，但多为华而不实的虚招，以至于遭殃的唯有四周树木。
红叶则多了几分真实，顷刻间伤了数位黑衣人，但并不致命。
见状，几名黑衣人稍加用力，齐齐围攻红叶，将其逼得渐渐后退，慢慢远离容玖玥。
趁此机会，余下几名黑衣人，转而攻向容玖玥。
“哎呀！救命啊！”容玖玥夸张地大喊一声，随即撒腿往林中跑，速度宛如猎豹一般。
为首的黑衣人猛然冲上前，手中寒光闪烁的利剑，径直朝她后背刺去。
容玖玥边跑边暗自计数，估算着黑衣人的速度。
反正她身穿刀剑难入的宝物，石头亦隐匿暗处，可随时发动攻击。
突然，自左侧密林间，闪出一道白色身影，一把揽住容玖玥的纤腰，将其紧紧护在怀中。
刹那间，容玖玥的鼻尖，弥漫着熟悉的药香味。
继而又夹杂着淡淡的血腥味……