短短数日未见，荀恩变化之大，饶是姚静姝，也忍不住咂舌。
从前人淡如菊的女子，如今眼神里也有了几分上位者的气势。
荀恩见她应下，从红杏手中接过账本递给她：“这是府中下人份例账本，你先看看。”
姚静姝接过看了两眼，并没发现有何不妥之处，问道：“不知嫂嫂有何见解？”
荀恩尽量笑的温婉，道：“也没什么，不过是我妇人之心，见不得下人日子难过，每每求到跟前，少不得要赏几两银子。”
说到此处，她似有些为难，道：“但你也知晓的，我还有言哥儿，日子并不多宽裕，一回两回没什么，次数多了，便有些吃不消。”
姚静姝明了，道：“嫂嫂不必为难，日后若再有这种事，尽管从公账上支用便好。”
凤府下人家生子占多半，许多人自出生便在凤家，懂事后跟着爹娘老子当差，一当就是一辈子。
遇到红白喜事出些赏钱，本就是凤家历来的规矩。
若有哪个家中有急事，求到主子跟前，也总要赏几个银子急用。
姚静姝一时不明白，荀恩为何要提起这事。
红杏见状，借机插话道：“二奶奶，奴婢说句实话，您掌家自有雷霆手段，可我家大奶奶是个性子软的，只能任人压榨。”
荀恩听到这，作势拦下她：“红杏，不可胡言乱语。”
红杏干脆一不做二不休，扑通跪下，道：“那些个下人惯会见人下筷子，长久下来，我家奶奶嫁妆都快当完了！”
姚静姝看着主仆俩一唱一和，心中隐隐有种感觉，荀恩的马脚，怕是要露出来了。
若是她猜想那般，便离真相不远了。
面不改色道：“红杏，你起来，将事情说清楚，若能帮上忙，我自不会袖手旁观。”
红杏听闻，这才起身，道：“二奶奶，我家大奶奶慈悲，时不时便要打赏下人。”
“日子久了，那些个人便知她好拿捏，府上求到我们清心院讨银子的，虽不足二百也相差不多，长久下来，我家奶奶竟赏了数千两银子。”
“可怜我家奶奶，平日省吃俭用，尽养旁人了！”
姚静姝尽量叫自己保持平静，原想着如何试探一番，没料到这人自己送上门。
思忖一番，道：“这事好办，嫂嫂院里何时出了银子，想必也有本账，待我拿来一一对上后，便将银子补回，如何？”
红杏见人应下，又不免多磕几个头。
主仆俩说完正事，没多留，寻了个由头离开。
踏进清心院，荀恩脸上笑意便淡下来，道：“此番，姚静姝算是要吃大亏了！”
白白几千两银子，好人叫她做了。
红杏不懂荀恩的心思，道：“大奶奶，奴婢总觉着，今日我们有种送上门的感觉。”
“你懂什么！”
荀恩眼神淡漠扫过她，道：“依她的性子，若在春寒家中发现什么，定会追查下去，与其节外生枝，不如直接给她结果。”
“喵~”
一只半大小猫从床上跳下，在荀恩脚下蹭来蹭去。
荀恩脚踝被蹭的痒痒，索性拎起抱在怀里，道：“原本打赏下人，只为日后行事方便，没想到提前派上用场。”
“大奶奶远见，红杏自愧不如。”
荀恩自进凤家，便时不时赏些散碎银子，下人嘛！拿了好处，自会替她说话。
后来香草被赶出府，恰巧碰上红杏，求到荀恩跟前，荀恩拿她当棋子，便开了先例。
本是无心插柳，哪料自那之后，但凡谁家里遇到难事，便求上门讨要银子。
红杏本不情愿，荀恩却乐见其成，只要求上门，就没有空手而归的。
至于那银钱用作何处，她从不关心。
长久下来，府中便传开，凤大奶奶乐善好施，菩萨心肠。
荀恩半靠在贵妃榻上，眼尾满是讽刺，道：“姚静姝不是爱查？叫她查好了！府上大半奴仆家中都有我院里出去的银票，她能奈我何？”
事情同荀恩料想的一般无二。
夜里，明荣垂头丧气来复命，道：“二奶奶，鸟阁传信来，红杏每隔一段时日便要去那家钱庄，取走银票便换成散碎银子。”
“继续。”
“近一年前开始，时有换成银票直接拿走，面值不大，五十两。”
五十两，春寒家中发现的，便是十张五十两。
姚静姝又问：“可有查到用处？”
明荣道:“除了日常开销，便是施舍家仆，属下问了几人，提及大奶奶，皆是感恩戴德。”
姚静姝沮丧，还以为能有些许进展，没想道白忙一场，道：“如此说来，春寒家中有她的银票，便在情理之中。”
事情查到死胡同，姚静姝没兴致多说，叫明荣回去。
明荣一只脚跨出门外，忽然想到另一件事，挠着头道：“还有一件事，属下觉得有些奇怪。”
“但说无妨。”
“大奶奶每隔一段时日，便打发红杏去买只黑猫回来，但这么久了，她院子里似乎只有一只猫。”
姚静姝闻言，有些失望，道：“我知晓了，你下去吧！厨房有留饭。”
打发走人，姚静姝那种被人玩弄的感觉又涌上心头，眼看触碰到真相，线索却突然被切断。
金蝉脱壳四个字，那人算是玩明白了。
荀恩，你到底是人是鬼？
凤霄回来，已接近子时。
见姚静姝还未睡，问：“查的不顺利？”
姚静姝点点头，有气无力道：“府里超过六成下人手中，都有大嫂赏的银票。”
凤霄闻言，也觉得奇怪，道：“表面越是合理，就越说明有问题。”
“夫人不必着急，总有水落石出那一日。”
脱下外裳，从后面环住姚静姝，大掌灵活钻进里衣，在她腰间摩挲，道：“夫人若是不累，不妨忙点别的......”
直到月上枝头，蝉鸣渐息，姚静姝才窝在凤霄臂弯沉睡过去。
凤霄看着怀中人，心中柔软，这般好的女子，是他的妻。
回想起几年前那件往事，眼神挣扎片刻，随后缓缓变冷。
大哥，答应你的事，怕是要食言。
次日清晨。
郑德音大病初愈后，头一回跨出沉香阁，路过下人见状，一一傻眼，愣在原处，连手中活计都忘了做。
不久后，凤府沸沸扬扬，传的全是大太太痊愈的消息。
暮春堂里，凤老太君正板着脸，道：“平日不来也罢，今日初一，也不见人，她眼里还有我这个祖母吗！”
“姝儿孝顺，她眼里，自是有母亲的。”
郑德音被姚静姝扶着进了屋，举手投足间尽显诰命气势。
她行至中间位置，微微福身道：“儿媳大病初愈，特来请母亲安。”