王进自从收了李彦仙为徒后,心中颇为喜欢,也是尽力教授,将自己毕生的本事都传授于李彦仙。
而李彦仙跟着王进的时间长了,才知道王进的真实身份,知晓他是京城八十万禁军教头后,就更加崇敬王进了,便把王进当成自己的亲生父亲,待师父的儿子王延也如自己的亲兄弟。
看到这一切,王进心中很是欣慰。此时王进的浑家陈氏已然因病去世,所以只与儿子王延相依为命。王进见李彦仙如此,也很是高兴自己收了一个好徒弟。
王进的儿子王延也慢慢长大,王进便让徒弟李彦仙代自己传授儿子武艺。就这样,随着时间的推移,李彦仙和王延的功夫越来越好,哥俩的感情也越来越好。王进是看在眼里,喜在心头。
就这样,一晃数年又过去了,时间已然到了靖康年间,此时北方契丹辽国已然灭亡,崛起的女真金人建立了金国,开始大举侵犯宋国。
靖康元年初,金国统帅完颜斡离不率领金军东路军渡过黄河,长驱直入,并围困了东京汴梁城。
新上任的宋廷赵官家赵桓急忙起用李纲主持东京保卫战,一面急令种师道率领西军东下勤王,身为西军将领的种师中也奉诏率领秦凤兵随从哥哥入援东京。
因为宋军勤王的部队越来越多,金军估计不能胜,于是完颜斡离不便率军撤退,当种师中的部队还没有到达东京城时,敌人已然退了,按朝廷的旨意,种师中率部二万宋军驻守滑州。
此次勤王出征,王进、李彦仙、王延也跟随种师中到了滑州。
二月份,金军西路军统帅完颜粘罕率军围攻太原、中山、河间三地,朝廷任命种师中为河北制置副使,率军去救援中山、河间。
种师中率部打退了中山、河间的来犯之敌,按朝廷旨意,率部驻扎在河北井陉待命。
而此时北方重镇太原已然被金人围困数月,太原的战略位置十分重要,金军是势在必夺,而宋廷也不愿意太原城被金军拿下。
五月份,宋廷又下令各部率军解救太原城之围。而完颜粘罕却实施“围点打援”之计,派手下副将率一部人马紧围太原城,而自己率部专门在外围打击来援的宋军。
种师中则按朝廷的旨意,率兵从河北井陉进入山西平定,很快就收复了寿阳、榆次。
榆次已然距离太原不远,但种师中并不敢贸然前进,因为另两支友军的部队还没有到达预定地域,孤军深入没有策应的话很容易全军覆没。
深懂兵法的种师中自然知道这个道理,所以他并没有轻举妄动,而是将部队退回在真定等候友军。
然而,朝廷那一帮饭桶,只知道纸上谈兵而不知道战场实际情况,枢密院知事许翰多次催促种师中进兵,甚至责备他手握重兵却逗留观望,连发六道命令催促种师中进兵。
正是这个许饭桶的命令,最终将种师中的部队完全葬送。
种师中接到命令之后,心内十分郁闷,但是他却不敢违抗命令,他对部下王进等人说:“畏敌逗留不进是军中大罪,我自小从军,征战多年,到老了还要承担这个罪名吗?”
王进道:“制使,请三思,将在外军令有所不受。如今形势危急,其他友军没有跟上,我军如果孤军深入,恐有不测!”
种师中慨然长叹道:“我从军几十年,心中想的就是尽忠报国,此去知道是个死,但是为了国家,我也死而无憾啊!”
王进等人听了,无不为种师中的报国精神所感动,均纷纷表示,愿意随种师中一起赴险为国,种师中听了也十分感动。
为了解救太原之围,能够迅速到达既定地域,种师中决定轻装前行,辎重粮草,连赏犒之物都没带,又写信再次约定另两支友军部队分道俱进。
可怜种师中的一片忠心,最终却把自己推入了绝境。这次前行最大的失误就是没有带粮草和赏犒之物,最终葬送了这支部队的性命。
种师中率部进抵太原时,遭到金兵主力袭击,种师中率领宋军拼命死战,取得了五战三胜的战绩,数日后又再次到了榆次,离太原只有百里距离了。
然而另外两支友军却因为怯敌不敢前来,原来约定在榆次会师,种师中久等而不至,他的这支部队成了孤师。
金军主帅完颜粘罕得知情况大喜,立即令手下大将完颜银术率领数万人马向宋军发动包围性猛攻,战斗惨烈异常。
毕竟敌众我寡,又加上因为没有粮食。一连数日,兵士已经饥饿难忍,疲惫不堪,部队士气很是低落,战斗力大为减弱。
种师中被迫率军撤退到杀熊岭,此时此时右军、前军均先后溃散,只有种师中率中军死战不退。
情况十分危急,种师中一看此情况,心中也很是后悔轻军冒进,又没有携带粮食。然而后悔也来不及了,没有办法,只有与敌拼一死战!
种师中遂安排王进带领神臂弓兵士远距离射杀敌人,终于击退了金兵。
神臂弓的射杀力很强,虽然金兵穿有重甲,可是在神臂弓的面前,实在不堪一击,金军伤亡惨重,心生惧意,然而宋军损伤也不少。
完颜银术一看部队损失惨重,便决定暂时休兵,战斗停止。
然而种师中的部队仍然处在金军的大包围圈里,想要全部突围难度很大,而且这时天色也已然黑了,夜晚行军更是不便。
利用片刻的喘息机会,种师中巡视了一圈部队,只见阵地上都是敌我的尸体,宋军由于粮食不足,人人饥饿难耐,很多伤兵的伤势严重,却无法医治。种师中不禁仰天长叹,可是又有什么办法呢?
而另外两支友军已然被敌吓破了胆,根本没有前来救援的迹象。已是六十八岁的种师中老将,此时须发皆白,在微微的风中,白须随风飘拂不已,他已然感觉到了形势的严峻。
“如果明天敌人继续来攻,己方的战备物资已严重不足,尤其是神臂弓箭矢损耗巨大,那将如何拒敌呢?”种师中思索着。
是夜,种师中召集王进、李彦仙、周仲全等心腹将领商议军事。
种师中道:“目前我军粮草物资匮乏,兵士减员严重且士气低落,明天金人必定会卷土重来,定又是一场恶战。看来明天凶多吉少啊!”
王进、周仲全等人道:“大帅,勿虑,明天我等一定誓死跟随!”
种师中道:“多谢各位将军盛情,老夫在这里感谢了!我已然六十八岁了,死不足惜,可是你们还年青,没必要将性命丢在这里,如果明天不敌,你们一定要突围出去,投入别的军中继续杀敌,不可做无谓的牺牲!”
众人一听,皆眼含热泪,心里感谢老将军的好意,但是却在心中默默定下了决心。
归帐之后,王进思来想去,还是将李彦仙和儿子王延叫到跟前,对他俩说:“种师中老将军对我有知遇之恩,明天我绝不能抛下他不管。但是彦仙和我儿你们还年青,明天你们一定要突围出去。”
李彦仙和王延跪下道:“爹爹(师父),明天我们一定保护好你老人家,你在哪里我们就在哪里,绝不苟活偷生!”
王进大怒,一人脸上抽了一耳光,骂道:“好两个畜生,真不晓事!你们两人都还年青,尚未娶亲,未必李家和王家香火就此要断绝吗?留得青山在,不怕没柴烧。突围出去,召集更多的人马与金人决战,岂不是更有意义?”
一席话,李彦仙和王延跪地不语,然而已是泪流满面。
且不说,王进与徒弟和儿子诀别之事。此时宋军之中暗流涌动,军心已是严重不稳。
在另一处军帐之中,也有几个低级军官在一起商议。
为首的一人说道:“咱们的种老爷子终究还是老了,打仗这事,粮草先行是至理,他却为了那愚蠢的朝廷之令,竟然不带粮草,也不带犒赏,却要让我们为他卖命,太不值得吧!”
另一人也接上道:“是啊,现在我们被围困至此,进不得退不得,大家都饿得心慌,明天如何能够打仗?”
又一人道:“反正,明天我要向他要犒赏,如果不给,我就散伙,谁愿意卖命谁去卖吧!”
“同意同意!”其余的一些人附和着说。
第二日卯时,种师中老将军正在帐中穿戴盔甲,准备今天的战斗,忽然一群人围了过来,被门口的卫兵拦住。
为首的那人正是中军副将南宫尚成,只听他大叫道:“我们要见大帅,你为何拦我们?滚开!”说罢,一脚就将那卫兵踹倒在地。
其他卫兵见状,也急忙过来阻拦,一时帐外吵闹不休,混乱不堪。正在屋内的种师中听见外面吵嚷,便问道:“何人在外吵闹?”
卫兵便将南宫尚成要见他的事说了,种师中便出了大帐,见一群人在那里争吵不休,便大喝道:“何人要见我,如此吵嚷?”
众人一见种师中出来,稍微有些收敛。但是南宫尚成却不怕,直接对着种师中道:“大帅,我们的犒赏银什么时候发?不发银子,我们凭什么给你卖命啊?”
一句话,让种师中不好开口,毕竟给兵士发犒赏银这是历来的规矩,然而这次走的急,并没有带来,他拿什么来发呢?
于是,他说:“各位,这次匆忙没有带来,下次补上如何?”
这话一出,下面的兵士们就不满意了,都道:“下次,下次什么时候?别欺骗我们了,你根本都没有!”
那南宫尚成又火上浇油道:“兄弟们,没有犒赏银,我们凭什么给他卖命啊,我们不干了,让他自己去打吧!”
这一下,激起了兵士们的愤怒,人人都说:走了走了,不干了!
这时,王进一看,这还得了,都不干了,那如何抵御金人?于是他声色俱厉地道:“南宫尚成,你要造反吗?如今金人来攻,你这厮在这里造谣惑众,该当何罪?”说罢,抽了刀架在南宫尚成的脖子上。
南宫尚成道:“王庆,咋的?你要杀我?发犒赏银这是规矩,没有钱子我们怎么干活?”
王进一听,眼眸一缩,就要动手将南宫尚成斩杀。这时,种师中道:“王庆,休得胡来,放他走吧!”
王进道:“大帅,这……”
种师中威严道:“听我命令,放他走!”王进不敢违拗,只好收回手中的刀。
南宫尚成一转身道:“各位,没有犒赏银子,我不干了,谁愿意干就干!”说罢转身就走。
这一下可不得了,呼啦啦跟着走了一大半人,基本上都跑光了,只剩下亲兵卫队一百余人了。
这时,低沉的牛角号声响起。王进知道:这是金人进攻的号令响了。
数千的金兵已然围了上来,刚才那些想要走的人,已然被金军骑兵和弓箭手射杀殆尽。王进看了,心内不禁有些恻然。
种师中拔出手中的刀,带着一百余名亲兵向敌人冲去,当然王进、周仲全等对种师中忠心耿耿的人全都在里面。
在金军强大的攻势下,在烈烈的风中,六十八岁的白须飘飞种师中老将军带领一百余人,誓死如归地向着敌人冲去……。
乱箭似雨,长枪如林,一人倒下了,又一人倒下了……,最终所有的人都倒下了,那面“宋”字大旗终于黯然落下!
史载:靖康元年五月十二日,房州观察使、奉宁军承宣使、河北制置副使种师中御敌杀熊岭,不敌,殉国,其百余名亲兵皆亡之!