奚铭哲的脸上写满了抗拒，眉头拧成一个 “川” 字，可一想到李桂英的知遇之恩，那股不情愿的劲儿便像霜打的茄子，瞬间蔫了下去。
他无奈地抿了抿唇，还是跟着柳清璇一同缓缓跪下，对着李桂英，重重地磕了三个响头。不管心里怎么想，这份恩情在他们心中，是重如泰山。
“老师，我们也知道李家当下的局面。” 磕完头，奚铭哲一边伸手，稳稳地将柳清璇扶起，一边冷冷地说道，语气里透着不容置疑的坚决，“所以，我们不掺和李家继承人的争斗。我们来李家，就是一心学本事的。李家以后落在谁手里，和我们没什么关系！”
奚铭哲的话，就像一把利刃，直直地划开了空气中的微妙气氛，每一个字都带着沉甸甸的分量。
李桂英原本因为恼怒而涨红的脸，瞬间像被抽去了血色，怒气一下子消散得无影无踪。她深深地叹了口气，像是把满心的疲惫都随着这口气吐了出来，缓缓地重新坐到了铺着软垫的凳子上。
就这么一会儿的工夫，她仿佛被岁月狠狠地抽了几鞭，看上去又苍老了好几岁。
“哎，如果一开始就只是纯粹的交易，那事情反倒简单了。” 李桂英喃喃自语，声音里满是疲惫与无奈，“可我总想着，自己也没多少日子了，怎么也得再为李家做点什么。没想到，事情却朝着更糟糕的方向发展了。” 她的眼神空洞，像是在对柳清璇他们诉说，又像是在和自己内心深处的纠结对话。
“我之前一直不愿相信，可有些事，终究是躲不过的。” 柳清璇轻轻拍了拍身上的灰尘，原本明亮的眼睛里此刻满是不满，“您收我们为关门弟子，是不是想着以后让我们扶持李家的下一任家主？”
听到这话，李桂英的脸上闪过一丝尴尬与无奈，苦笑着叹道：“哎，没错，不止如此。我还想借着你们，把李家那些腐败的人给引出来，替李家清除这些毒瘤！”
之前只是自己根据种种迹象猜测李桂英收徒的目的，可现在亲耳从她嘴里听到这些话，柳清璇的心里像被重锤狠狠敲了一下。
她的双眼瞬间红了，泪水在眼眶里打转，声音也忍不住哽咽起来：“没能按照您的设想发展，是我们这两颗棋子没当好！”
“清璇、铭哲，我是真心想收你们为徒的，可……” 李桂英的愧疚感如潮水般涌来，将她彻底淹没。她此时才深刻地意识到，从一开始收徒，自己的心思就不纯粹了。
人与人之间，信任就像一座精美的桥梁，一旦出现了裂痕，哪怕只是细微的一丝，想要修复也难如登天。而且随着时间的流逝，这裂痕只会越来越大，直至将两人之间的情谊彻底撕裂 。
奚铭哲面色冷峻，平日里看向李桂英时那股尊敬的热忱已然冷却，此刻只剩一双寒眸冷眼看着这位曾被自己奉为恩师的老人，薄唇轻启，冷冷道：“老师，我们今天先回去了！” 声音低沉，不带一丝温度，在这略显昏暗的房间里回荡，似裹挟着一层寒霜。
李桂英闻言，身形猛地一震，原本低垂的头瞬间抬起，眼中闪过一丝慌乱与惊愕。她本以为，奚铭哲接下来会说出师徒恩断义绝的狠话，可这句 “先回去”，却像一团迷雾，让她捉摸不透。
“先回去”，这意思是明天还会再来吗？她的心底涌起无数猜测，却又不敢轻易开口询问，只能眼睁睁看着两人。
奚铭哲根本不给李桂英回应的机会，话一出口，便伸手紧紧拉住柳清璇的胳膊，转身大步往外走去。
他的步伐急促而有力，像是迫不及待要逃离这个让他满心失望的地方。刚踏出李桂英的院子，奚铭哲敏锐的感知便捕捉到了暗处那一道道如芒在背的目光，他微微眯起眼睛，心中暗忖：这些人，看来盯了许久了。
柳清璇尽管情绪低落，满心都是被利用的委屈与愤懑，但她也察觉到了周遭异样的气氛。她微微低下头，发丝垂落，恰到好处地遮住了眼中一闪而过的锐利。她
故意放缓脚步，肩膀微微颤抖，装出一副伤心欲绝的模样，每一步都像是拖着千斤的重担。
两人出了李家大宅，没走多远，就看到一辆黑色的轿车缓缓驶来。车身锃亮，在夕阳的余晖下反射出冷冽的光，正是华家派来接他们的车。
车门打开，奚铭哲先将柳清璇扶上车，自己随后坐了进去。
一上车，柳清璇便收起了方才那副楚楚可怜的模样，抬手轻轻擦去眼角佯装的泪水。
知道被收徒背后隐藏的真相后，要说不难过那是假的，可她早已在心底给自己做了无数次心理建设，所以，此刻她的情绪并没有表现出来的那般浓烈。
“老太太估计还有事情瞒着我们。” 奚铭哲望着车窗外那一片白茫茫的世界，雪花纷纷扬扬地飘落，思绪却飘回到了李家的种种。他的声音低沉而平稳，心里同样不是滋味。
尽管在他心里，从来就没把李家的人真正放在在乎的位置，只是李桂英确实传授了他们不少珍贵的修炼心得与独特技巧，那些都是在任何典籍中都难以寻觅的。
正因如此，他和柳清璇一样，对李桂英这个老师渐渐生出了敬重之情。但奚铭哲生性谨慎，即便敬重，也始终保持着一份警惕，从未毫无保留地信任过她。
也正是这份警惕，让他们能从一些蛛丝马迹中，推断出李桂英收徒背后的真实目的。
柳清璇的目光也被车窗外的雪景吸引，她的眼神里透着思索的意味，许久，才缓缓开口，声音轻柔却带着几分笃定：“我猜，老太太藏着的事儿，应该跟灵泉有关。等晚点，我们问问外公吧，也把今天在李家的发生的事，跟他老人家说清楚。”
她一边说着，一边下意识地用手指轻轻缠绕着耳边的发丝，这是她思考时的习惯动作。