话说晋文公搞定了温、原、阳樊、攒茅这四个地方的封境，势力范围一直通到太行山的南面，这地方就叫做南阳。这事儿发生在周襄王十七年的冬天。
这时候啊，齐孝公也有想当霸主的心思。自从公子无亏死了以后，他就得罪了鲁僖公；在鹿上开会的时候不签字，又跟宋襄公闹掰了；盂地会盟也不去，把楚成王也给惹毛了。这么一来，诸侯们都跟他离心离德，也没人来朝拜他了。孝公心里那个气啊，就像被堵住的烟囱，直冒烟。他想在中原地区用兵，重振齐国的霸业，就把大臣们都召集起来，问道：“以前我老爸桓公在世的时候，那可是每年都出去打仗，没有一天闲着。现在可倒好，我整天坐在朝堂上，就像缩在蜗牛壳里一样，啥外面的事儿都不知道，我这心里真不是滋味。当年鲁侯想救无亏，跟我作对，这仇我还没报呢。现在鲁国北边跟卫国勾结，南边又跟楚国串通。要是他们联合起来攻打齐国，咱们可咋办呢？我听说鲁国今年闹饥荒，我想趁这个机会出兵，让他们不敢有啥坏心思。你们觉得咋样？”
上卿高虎站出来说：“鲁国现在帮手不少，咱去攻打他们，不一定能打赢啊。”
孝公哼了一声，说：“就算打不赢，也得去试试，看看诸侯们到底是个啥态度。”于是他就亲自率领二百辆兵车，想去攻打鲁国的北部边境。
边境上的人得到消息，赶紧跑去告诉鲁国。这鲁国正好赶上闹饥荒，老百姓都饿得没力气，哪能打仗啊。大夫臧孙辰就对僖公说：“齐国这是带着气来的，咱可不能跟他们硬拼。我看还是用点外交辞令，把他们打发走吧。”
僖公着急地问：“现在咱们这儿谁擅长外交辞令啊？”
臧孙辰回答说：“我给您推荐一个人。他是先朝司空无骇的儿子，姓展名获，字子禽，官拜士师，封地在柳下。这人对外很随和，内心却很正直，知识渊博，懂的道理可多了。因为他当官的时候执法太严，不合时宜，就辞职回家归隐了。要是让他当使者，肯定能完成任务，还能让齐国不敢小瞧咱们。”
僖公一听，说：“这人我也听说过，他现在在哪儿呢？”
臧孙辰说：“就在柳下呢。”
僖公赶紧派人去请他，展获却推辞说自己病了，去不了。臧孙辰想了想说：“展获有个堂弟叫展喜，虽然职位不高，但是口才很好。要是让展喜到展获家里，请他指点一下，肯定能说得不错。”僖公觉得这个主意行，就同意了。
展喜来到柳下，见到了展获，说明了来意。展获说：“齐国来攻打咱们，是想继承桓公的霸业。要想称霸，就得尊王。咱们要是用先王的命令来责备他们，还怕没话说吗？”
展喜回去跟僖公报告说：“我知道怎么让齐国退兵了。”
僖公已经准备好了犒劳齐国军队的东西，无非就是些牲畜、美酒、粮食、布匹之类的，装了好几车，交给展喜。
展喜到了鲁国北部边境，齐国军队还没进来呢，他就迎了上去。到了汶南这个地方，正好碰上齐国的先锋崔夭。展喜先把礼物送给崔夭，崔夭就带着他去见齐孝公，展喜献上犒军的礼物，说：“我们国君听说您亲自带着大军，要来我们这小地方，就派我来给您和将士们送点薄礼。”
孝公撇撇嘴，说：“鲁国人听说我出兵，是不是都吓破胆了？”
展喜不慌不忙地回答说：“那些小老百姓嘛，可能有的会害怕，我就不知道了；要是君子的话，那可一点都不怕。”
孝公不屑地说：“你们鲁国文没有施伯那样的智谋，武没有曹刿那样的勇气，现在又赶上闹饥荒，野外连青草都没有，你们凭啥不怕呢？”
展喜笑着说：“我们凭的就是先王的命令。想当年，周先王把太公封在齐，把我们先君伯禽封在鲁，还让周公和太公杀牲结盟，发誓说：‘世世代代的子孙，都要一起辅佐王室，不能互相伤害。’这话都记在盟府里，由太史保管着呢。桓公当年能九次会合诸侯，就是因为他先和庄公在柯地结盟，遵守了王命。您即位都九年了，我们鲁国的君臣都眼巴巴地盼着齐国能像以前的霸主一样，和诸侯们和睦相处。您要是违背了成王的命令，破坏了太公的誓言，毁掉了桓公的霸业，把友好变成仇恨，我想您肯定不会这么做的。我们鲁国就凭着这个，所以不怕。”
孝公听了，心里琢磨了一下，说：“你回去告诉鲁侯，我愿意跟鲁国和好，不再出兵了。”当天就下令班师回国。
有个叫潜渊的诗人写了一首诗，讽刺臧孙辰知道柳下惠是个贤人，却不推荐他入朝为官。诗是这么写的：
北望烽烟鲁势危，片言退敌奏功奇。
臧孙不肯开贤路，柳下仍淹展士师。
展喜回到鲁国，向僖公复命。臧孙辰说：“齐国军队虽然退了，但是他们心里其实还是看不起鲁国。我想请您让我和仲遂一起到楚国去，借点兵来攻打齐国，让齐侯以后不敢小瞧咱们，这可是鲁国好几年的福气啊。”僖公觉得有道理，就派公子遂为正使，臧孙辰为副使，到楚国去访问。
臧孙辰和楚国的大将成得臣关系不错，就让成得臣先在楚王面前说点好话。他对楚王说：“齐国违背了鹿上的盟约，宋国在泓水之战中跟楚国作对，这两个国家都是楚国的仇人。您要是去攻打他们，我们国君愿意把全国的兵力都拿出来，给您当先锋。”
楚成王一听，高兴得不得了，马上拜成得臣为大将，申公叔侯为副将，率领军队攻打齐国，占领了阳谷这个地方，把它封给了齐桓公的儿子雍，还让雍巫辅佐他。留下一千名甲士，跟着申公叔侯在那里驻守，给鲁国当后援。成得臣打完胜仗，就回朝了。
这时候楚国的令尹子文已经年老了，他想把政权让给成得臣。楚王说：“我恨宋国比恨齐国还厉害。子玉已经帮我报了齐国的仇了，你再帮我去攻打宋国，报郑国的仇。等你凯旋的时候，我就答应你的要求，怎么样？”
子文说：“我的才能比子玉差远了，我愿意让他代替我，肯定不会耽误您的大事。”
楚王说：“宋国现在正跟晋国交好，楚国要是攻打宋国，晋国肯定会来救。要对付晋国和宋国，非得你去不可，你就辛苦一趟吧。”
于是楚王就让子文在暌地训练军队，检查车马，申明军法。子文心里想让子玉露一手，所以那天就马马虎虎地把事情办完了，一整天下来，一个人都没处罚。
楚王皱着眉头说：“你训练军队，一个人都不处罚，怎么树立威信呢？”
子文回答说：“我的能力就像强弩射出的箭，到最后没力气了。要想树立威信，非得子玉不可。”
楚王又让成得臣在蔿地训练军队。成得臣检查得可仔细了，执法也很严格，有违反的绝不饶恕，结果用了一整天才完事。总共抽了七个人的背，穿了三个人的耳朵，那场面，真是钟鼓齐鸣，旌旗变色。楚王高兴地说：“子玉真是个将才啊。”子文又请求辞职，楚王同意了。于是就任命成得臣为令尹，掌管中军元帅的事。大臣们都跑到子文家里，祝贺他推荐了一个好人才，还一起喝酒庆祝。
这时候文武百官都来了，只有大夫蔿吕臣有点小病，没来。大家喝到一半的时候，看门人进来报告说：“门外有个小孩求见。”
子文让人把他叫进来。那小孩进来后，举手鞠了个躬，就跑到末席坐下，旁若无人地吃喝起来。有人认出这小孩是蔿吕臣的儿子，叫蔿贾，才十三岁。
子文觉得很奇怪，就问他：“我给国家找到了一个大将，大家都来祝贺，你这小孩为啥不祝贺呢？”
蔿贾说：“大家觉得可贺，我却觉得可哀。”
子文生气地说：“你说可哀，有啥理由？”
蔿贾说：“我看子玉这个人，做事很勇敢，但是不懂得把握时机；只能进不能退，让他当个助手还行，不能让他独当一面。要是把军国大事都交给他，肯定会坏事。俗话说‘太刚则折’，子玉就是这样的人。因为一个人而让国家失败，有啥可祝贺的呢？要是他不败，那时候祝贺也不晚啊！”
旁边的人都说：“这小孩胡说八道，别理他。”
蔿贾大笑着走了出去，大臣们也都散了。
第二天，楚王拜成得臣为大将，亲自率领大军，联合陈、蔡、郑、许四路诸侯，一起攻打宋国，包围了缗邑。宋成公派司马公孙固到晋国求救。
晋文公把大臣们召集起来商量对策，先轸站出来说：“现在只有楚国最强横，而且楚王对您有恩。现在楚国在谷地驻军，攻打宋国，在中原地区挑起事端，这是老天爷给我们一个救灾恤患的好名声啊。要想建立威望，称霸诸侯，就在此一举了！”
文公说：“我想解救齐、宋的危难，怎么做才行呢？”
狐偃说：“楚国刚得到曹国，又和卫国结了亲，这两个国家可都是您的仇人啊。要是我们出兵攻打曹、卫，楚国肯定会来救，这样齐、宋就没危险了。”
文公说：“好主意。”
于是就把这个计划告诉公孙固，让他回去告诉宋公，让他坚守。公孙固领命走了。
文公担心自己兵力不够。赵衰说：“古代大国设三军，中等国家设二军，小国设一军。咱们晋国的曲沃武公，开始的时候只有一军，献公的时候才设了二军，靠着这二军灭了霍、魏、虞、虢这些国家，开拓了千里疆土。现在晋国不能算中等国家了，应该设三军。”
文公说：“三军设好了，就能用了吗？”
赵衰说：“还不行。老百姓还不懂礼仪，虽然聚在一起，但是很容易散掉。您应该举行一次大规模的阅兵，让老百姓知道尊卑长幼的顺序，激发他们亲近上级、为国献身的决心，这样才能用。”
文公说：“好，那就设三军。不过这得有个元帅，谁能胜任呢？”
赵衰回答说：“当将军的，有勇不如有智，有智不如有学问。您要是找智勇双全的将军，不愁没人；要是找有学问的，我看只有郤縠一个人。郤縠已经五十多岁了，好学不倦，精通《礼》《乐》，熟读《诗》《书》。《礼》《乐》《诗》《书》，那可是先王的法规，道德仁义的宝库。老百姓以道德仁义为本，军事以老百姓为本，只有有道德仁义的人，才能体恤老百姓，能体恤老百姓的人，才能用兵打仗。”
文公说：“好，那就召郤縠为元帅。”郤縠推辞不受。
文公说：“我了解你，你别推辞了。”再三劝说，郤縠才就职。
选了个好日子，在被庐举行大规模阅兵，建立了中、上、下三军。郤縠率领中军，郤溱辅佐他，祁瞒掌管大将旗鼓。
让狐偃率领上军，狐偃推辞说：“我哥哥在前面，我不能在哥哥前面。”于是就任命狐毛率领上军，狐偃辅佐他。让赵衰率领下军，赵衰推辞说：“我正直谨慎不如栾枝，有谋略不如先轸，见多识广不如胥臣。”于是就任命栾枝率领下军，先轸辅佐他。荀林父驾战车，魏犨当车右，赵衰当大司马。
郤縠登上阅兵台发号施令，三通鼓响后，开始演练阵法，年轻的在前，年长的在后，坐下、起立、前进、后退，都有规矩。有不会的，就教他们，教了三次还不遵守，就按违抗军令论处，然后用刑。一连演练了三天，各种战术变化自如，指挥得得心应手。将领们看到郤縠宽严得体，都很佩服。
正想鸣金收兵的时候，突然阅兵台下刮起一阵旋风，竟然把大帅的旗杆吹成了两段。大家都吓了一跳，脸色都变了。郤縠却笑着说：“帅旗倒了，这是主将的征兆。我不能再和大家一起共事了，不过主公肯定能成就大功。”大家问他为啥，郤縠只是笑，不回答。这是周襄王十九年冬十二月的事。
第二年春天，晋文公商量着分兵攻打曹、卫两国，就和郤縠商量。郤縠说：“我已经和先轸商量好了。现在咱们不是跟曹、卫过不去，分兵攻打他们可以牵制住曹、卫，但是对付不了楚国。主公应该以攻打曹国为名，向卫国借道，卫国和曹国关系好，肯定不会答应。咱们就从南河渡河，出其不意，直接攻打卫国，这就叫‘迅雷不及掩耳’，胜利的把握很大。打下卫国后，再趁机攻打曹国。曹伯一向不得民心，又被打败卫国的威风吓住了，肯定能打败他。”
文公高兴地说：“你真是个有学问的将军啊！”就派人到卫国借道攻打曹国。
卫国大夫元咺对成公说：“当初晋君逃亡路过咱们这儿，先君没好好招待他。现在他来借道，您一定要答应，不然的话，他会先攻打卫国，再攻打曹国的。”
成公皱着眉头说：“我和曹国都臣服于楚国，要是借道给他攻打曹国，恐怕没跟晋国交好，倒先惹恼了楚国。惹恼了晋国，还能指望楚国；要是连楚国也惹恼了，那可咋办呢？”
于是就不答应。晋国使者回去报告文公。文公说：“果然不出元帅所料。”就命令军队绕道向南走。渡过黄河后，到了五鹿之野。文公看着这地方，感慨地说：“唉，这就是介子推割股的地方啊！”说着，眼泪忍不住流了下来。将领们也都跟着叹气。魏犨却粗声粗气地说：“咱们应该攻城略地，给主公报仇雪恨，哭有啥用？”
先轸说：“武子说得对。我愿意率领本部人马，独自拿下五鹿。”文公很欣赏他的勇气，就答应了。
魏犨说：“我来帮你。”两人就上车出发了。
先轸让军士们多带旗帜，凡是路过山林、高地的地方，都插上旗帜，一定要让旗帜露出树林。
魏犨不明白，说：“我听说‘兵行诡道’，现在到处插旗帜，不是让敌人知道我们来了，有防备吗？这是啥意思？”
先轸笑着说：“卫国一向臣服于齐国，最近又改投楚国，国内老百姓都不满意，老是担心中原国家来讨伐。咱们主公想继承齐国的霸业，不能示弱，得先声夺人。”
再说五鹿的老百姓，没想到晋兵突然来了。他们登上城墙一看，只见山林里到处都是旗帜，也不知道来了多少兵。不管是城里还是城外的居民，都吓得争先恐后地逃跑，守臣怎么拦都拦不住。先轸的兵到了，没人防守，一下子就攻下来了。先轸派人向文公报捷。文公高兴得满脸笑容，对狐偃说：“舅舅说能得到土地，今天真的应验了。”就留下老将郤步扬在五鹿驻守，大军转移营地，驻扎在敛盂。
这时候郤縠突然生病了，文公亲自去看望他。郤縠说：“我承蒙主公的大恩大德，本来想肝脑涂地报答您。可惜天命有限，我应该应了帅旗折断的征兆，活不了多久了。我还有一句话想跟您说。”
文公着急地说：“你有什么话，我一定听。”
郤縠说：“您攻打曹、卫两国，本来的目的是为了引楚国来。要引楚国来，就得先想好怎么打仗，要想好怎么打仗，就得先联合齐、秦两国。秦国远，齐国近，您应该再派一个使者去跟齐侯交好，愿意跟他结盟。齐国正讨厌楚国，也想跟晋国结盟。要是齐侯能来，卫、曹两国肯定害怕，会来求和，这样就能把秦国也拉过来。这可是对付楚国的万全之策啊。”
文公说：“好。”就派人到齐国去交好，说起桓公以前的交情，愿意跟齐国结盟，一起对抗楚国。
这时候齐孝公已经死了，国人推选他的弟弟潘继位，这就是齐昭公。潘是葛嬴生的，刚登上王位，因为齐国被占了谷地的缘故，正想和晋国结盟对抗楚国呢。听说晋侯在敛盂驻军，当天就驾车到卫地去和文公相会。
卫成公见五鹿已经失守，急忙派宁速的儿子宁俞前来谢罪求和。文公却不买账，说道：“卫国当初不肯借道，现在害怕了才来求和，这哪是真心的。我早晚要踏平楚丘！”宁俞回去把这话报告给卫侯，当时楚丘城里谣言四起，一晚上能被吓醒五次。宁俞对卫成公说：“晋侯正在气头上，国人也都惊恐万分。您不如暂时出城避一避，晋侯知道您出去了，肯定不会来攻打楚丘。然后咱们再去求晋国和好，这样才能保住国家啊。”
成公无奈地叹了口气，说：“先君当年对逃亡的晋公子重耳无礼，我又一时糊涂，不答应借道，才落到今天这个地步，连累了国人，我也没脸再待在城里了。”于是就派大夫咺和他的弟弟叔武代管国事，自己跑到襄牛这个地方躲起来。一面又派大夫孙炎到楚国求救，这时候正是春二月。有个叫髯翁的诗人写了一首诗：
患难何须具主宾，纳姬赠马怪纷纷。
谁知五鹿开疆者，便是当年求乞人？
就在这个月，郤縠在军中去世了。晋文公悲痛万分，派人护送他的灵柩回国。因为先轸有夺取五鹿的功劳，就提升他为元帅，让胥臣辅佐下军，填补先轸的空缺。这是因为赵衰之前推荐胥臣见多识广，所以文公才这么安排。
文公想趁机灭掉卫国，先轸赶忙劝阻道：“咱们本来是为了解救被楚国围困的齐、宋两国，现在齐、宋的危难还没解除，如果先把卫国灭了，这不符合霸主存亡继绝、体恤小国的道义啊。再说了，卫国虽然无道，可他们的国君已经跑了，废立大权在咱们手里。不如把军队调向东边，去攻打曹国，等楚国军队来救卫国的时候，咱们已经在曹国了。”
文公觉得他说得有理，就同意了。
三月，晋军包围了曹国。
曹共公把大臣们召集起来商量对策，僖负羁站出来说：“晋君这次来，是为了报当年被您偷看肋骨的仇，他现在正火大呢，咱们可不能跟他硬拼。我愿意当使者去谢罪求和，救救一国的百姓。”
曹共公却怀疑地说：“晋国不接受卫国求和，难道会单独接受咱们曹国吗？”
大夫于朗进言说：“我听说晋侯当年逃亡路过曹国的时候，僖负羁偷偷地给他送吃的。现在他又主动要求当使者，这肯定是卖国的计谋，不能听他的。主公您先把僖负羁杀了，我自有办法让晋军退兵。”
曹共公犹豫了一下，说：“负羁谋国不忠，看在他是世臣的份上，就免了他的死罪，罢官算了。”
负羁谢恩后出了朝堂。这可真是“闭门不管窗前月，吩咐梅花自主张”。
共公问于朗：“你有啥办法？”
于朗得意地说：“晋侯现在打了胜仗，肯定很骄傲。我假装写一封密信，约他黄昏的时候献城投降，提前在城墙上埋伏好精兵，带着弓弩。等把晋侯骗进城，就把城门的悬门放下，万箭齐发，不愁不把他们射成肉酱。”
曹共公听信了他的话。晋侯收到于朗的降书，就想进城。先轸却拦住他说：“曹国的兵力还没受损，怎么知道这不是诈降呢？我先去试试。”
于是先轸挑了一个长得高大威猛、留着长胡子的士兵，让他穿上晋侯的衣服代替文公，寺人勃鞮主动要求当车夫。黄昏时分，城墙上竖起一面降旗，城门大开，假晋侯带着五百多人，大摇大摆地进了城。还没走到一半，就听到城墙上梆子声响成一片，箭像飞蝗一样射过来。他们急忙想回车，可城门的闸已经放下了。可惜勃鞮和三百多人，都死在了那里，堆成了一堆。幸好晋侯没去，不然可真是“昆岗失火，玉石俱焚”了。
晋文公当年路过曹国的时候，曹国有很多人都认得他。那天晚上仓促之间没辨出真假。于朗还以为晋侯死了，在曹共公面前吹得天花乱坠。等到天亮一看，才知道是假的，顿时像泄了气的皮球，没了一半的兴头。
那些没进城的士兵，逃命回来见晋侯。晋侯气得暴跳如雷，攻城攻得更急了。于朗又出了个主意，说：“咱们把射死的晋兵尸体，都摆在城墙上，晋军看到了，肯定心里难受，攻城就不会那么卖力了。再拖上几天，楚国的救兵肯定就来了。这可是动摇军心的好办法。”
曹共公依计而行。晋军看到城头上用秤杆挂着的尸体，一个挨着一个，都忍不住唉声叹气。
文公对先轸说：“军心要是乱了可咋办？”
先轸想了想说：“曹国的坟墓都在西门外，咱们分出一半军队，在墓地扎营。要是做出要挖他们祖坟的样子，城里的人肯定害怕，一害怕就会乱，到时候咱们就可以趁机攻城了。”
文公点头称赞：“好主意。”
于是就下令军中扬言：“要去挖曹国人的祖坟。”派狐毛、狐偃率领所部人马，转移到墓地驻扎，还准备好锹锄，限定第二天午时，每个人都要拿着墓里的骷髅来请功。城里的人听到这个消息，吓得心胆俱裂。
曹共公让人在城上大叫：“别挖祖坟，这次我们真的愿意投降。”
先轸也让人回答说：“你们诱杀我军，还把尸体挂在城上，大家都不忍心，所以才要挖坟，报这个仇。你们要是能把死者好好收殓，用棺材送回来，我们就退兵。”
曹国人回复说：“既然这样，请宽限三天。”
先轸答应说：“三天内不送回尸棺，可就别怪我们侮辱你们的祖宗了！”
曹共公赶紧让人把城上的尸骸收起来，数了数数目，准备好棺材，三天之内，都整整齐齐地装在车子上。
先轸早定下了计策，预先让狐毛、狐偃、栾枝、胥臣整顿兵车，分成四路埋伏好，只等曹国人开门送棺材出来，就四门一起攻打进去。
到了第四天，先轸让人在城下大叫：“今天还我尸棺吗？”
曹国人在城上回答：“请你们解围退兵五里，就马上送出来。”先轸禀报文公后，传令退兵，果然退了五里远。城门打开，装着棺材的车子从四门推出，刚推出三分之一，就听到炮声大作，四路伏兵一起冲出来。城门被丧车堵住，一时关不上，晋兵趁机攻进了城。
曹共公正在城上指挥，魏犨在城外看到了，从车上一跃而起，登上城墙，一把揪住曹共公，像捆粽子一样把他捆了起来。于朗想越城逃跑，被颠颉抓住杀了。晋文公率领众将登上城楼接受胜利，魏犨献上曹伯襄，颠颉献上于朗的首级，众将也都各有擒获。
晋文公让人拿来曹国的官员名册查看，发现有三百人享受着高级待遇，都有名有姓。按照名册把这些人都抓了起来，一个都没跑掉。名册里没有僖负羁的名字，有人说：“负羁因为劝曹君求和，已经被除籍为民了。”
文公就当面数落曹伯的罪状说：“你们国家只有一个贤臣，你却不用，只任用一群小人，就像小孩子玩耍一样，国家不亡才怪呢！”喝令：“把他关在大寨里，等打败楚国之后，再听候处置。”
那三百个享受高级待遇的人，全都被杀掉，家产也都被抄没，用来赏赐军士。僖负羁当年对文公有点滴之恩，他的家住在北门，文公传令：“不许惊动僖家，如果有人敢动僖家的一草一木，就斩首！”
晋侯安排好诸将，一半守城，一半跟随着他，出屯大寨。胡曾先生有一首咏史诗：
曹伯慢贤遭絷虏，负羁行惠免诛夷。
眼前不肯行方便，到后方知是与非。
再说魏犨和颠颉这两人，一向仗着自己有功，骄傲自大。今天看到晋侯保全僖氏的命令，魏犨气呼呼地说：“咱们今天擒君斩将，主公连句表扬的话都没有。就那点吃的喝的小恩小惠，算得了什么，却对他这么照顾，真是轻重不分！”
颠颉也附和道：“这人要是在晋国当官，肯定会被重用，到时候咱们就得被他欺压。不如一把火烧死他，省得以后麻烦。就算主公知道了，难道还真能把咱们斩首不成？”
魏犨一拍大腿，说：“说得对。”两人就一起喝酒，等到夜深人静的时候，偷偷带着士兵，围住了僖负羁的家，前后门都放起火来，火势冲天。魏犨喝醉了酒，仗着自己勇猛，跳到门楼上，在火海里跑来跑去，想找到僖负羁杀了他。谁知道房子被火烧得支撑不住，一根大梁“哗啦”一声倒下来，正砸在魏犨的胸脯上。魏犨疼得大叫一声，却没了声音，当场口吐鲜血。周围都是火球乱滚，他只好挣扎着爬起来，还硬撑着攀着庭柱又跳到屋顶上，转了几圈才逃出来。这时候他身上的衣服都烧光了，赤条条的，才没被烧死。魏犨虽然勇猛，可这时候也不得不倒下了。正好颠颉赶来，把他扶到一个没人的地方，脱下衣服给他穿上，一起上车，回住处休息。
狐偃和胥臣在城里，看到北门起火，怀疑有军变，急忙带兵来看。看到僖负羁家被火烧，赶紧让军士灭火，可房子已经被烧得七零八落了。僖负羁带着家人救火，被烟熏倒了，等救起来的时候，已经中了火毒，不省人事。他的妻子哭着说：“不能让僖家断了后啊！”就抱着五岁的孩子僖禄跑到后园，躲在污水池里才逃过一劫。一直闹到五更天，火才熄灭。僖家的家丁死了好几个，周围的民房也被烧毁了几十家。
狐偃和胥臣一打听，原来是魏犨和颠颉放的火，吓得不轻，不敢隐瞒，赶紧飞报大寨。大寨离城五里地，那天晚上虽然看到城里有火光，但是不太清楚。直到天亮，文公接到报告，才知道是怎么回事。他立刻驾车进城，先到北门去看僖负羁。僖负羁睁开眼睛看了一眼，就闭上了。
文公不停地叹息。负羁的妻子抱着五岁的孩子僖禄，跪在地上哭泣。
文公也忍不住流下眼泪，对她说：“贤嫂别伤心，我会替你照顾好孩子的。”当场就把僖禄拜为大夫，还送了很多金银财宝，好好地安葬了僖负羁，把他的妻子和孩子带回晋国。一直等到曹伯归附之后，负羁的妻子想回乡扫墓，文公才派人送她回去。
僖禄长大后，仍然在曹国当了大夫，这是后话。
当天文公就命令司马赵衰，商议魏犨和颠颉违抗命令放火的罪行，想要杀了他们。赵衰求情说：“这两人有十九年跟随主公逃亡的功劳，最近又立了大功，可以赦免他们吧。”
文公生气地说：“我之所以能取信于民，靠的就是法令。臣子不遵守法令，就不能算是臣子；君主不能对臣子执行法令，就不能算是君主。君不君，臣不臣，国家还怎么建立？大夫们有功劳的很多，如果都可以违反法令擅自行动，我以后还怎么下命令呢？”
赵衰又说：“主公说得对。可是魏犨勇猛无比，众将都比不上他，杀了他实在可惜。而且这罪有主犯和从犯，我觉得杀了颠颉一个人，也足以警告众人了，何必两个都杀呢？”
文公皱着眉头说：“我听说魏犨胸部受伤起不来了，一个快死的人，留着他干嘛，正好用他来执行我的法令。”
赵衰说：“我请求用主公的名义去问问他，如果他真的快死了，那就按主公说的办；要是还能打仗，希望能留下这个虎将，以防万一。”
文公想了想，点头说：“好吧。”就派荀林父去召颠颉，让赵衰去看看魏犨的病情。
不知魏犨性命如何？且看下回分解。