朱祁钰应声上前，孙若微宛如五雷轰顶，瞪大双眼。
朱祁镇亲昵地拍了拍朱祁钰的肩膀，“母后，若不是有皇弟力挽狂澜救驾有功，朕恐怕早已命丧黄泉。朕心中明白，这东厂提督之位，非皇弟莫属。”
“这都是臣弟该尽的职责，陛下过奖了。”朱祁钰谦逊地回应，但眼中却闪过一丝不易察觉的得意。
孙若微脱口而出道：“不行！”
“陛下，郕王虽有救驾之功，但东厂提督之位关系重大，他年纪尚轻，经验不足，恐难当此任。”
孙若微极力克制着自己的情绪，试图说服朱祁镇。就借着朱祁钰的野心和手段，一旦让他掌握了东厂，朝中局势必将更加动荡不安。
“他年轻气盛，行事冲动，若不加以节制，恐怕会引发更大的祸端。陛下，您是大明的天子，您必须为天下苍生考虑，不能因为一时的感激而置江山社稷于不顾。东厂提督之位，关系到朝廷的稳定和百姓的安宁，岂能轻率决定？哀家恳请陛下三思。”
诸位大臣都竖起耳朵听着动静，互相交换眼神，这下可是热闹了。
朱祁镇在众臣面前失了态，有些恼怒。
“太后，这是前朝一事，后宫不可干涉。”
“但哀家身为先帝之妻，大明之母，岂能坐视不理？若东厂提督之位落入不轨之人手中，必将祸害朝纲，动摇国本。陛下，您必须明察秋毫，不可被小人蒙蔽。哀家虽不问朝政，但事关江山社稷，哀家有责任提醒陛下。东厂提督之职，非同小可，必须由忠良之士担任。郕王虽有功于国，但其心性未定，难保不会因私欲而误国！”
朱祁钰嘴角微抽，这连装都不愿意装了，干脆顺势而下，挤出一副悲伤的面容，声音中带着几分无奈和愤怒：“皇兄，你这是何苦来哉？我朱祁钰虽然不是什么大英雄，但对大明江山的忠诚，天地可鉴。你若真有心为国，又何必如此对待自己的亲弟弟？难道你忘了我们共同的敌人瓦剌还在虎视眈眈吗？！”
“你我兄弟二人本应携手抗敌，共保江山社稷，如今你却听信谗言，将我废黜，这岂不是让敌人看笑话，削弱了我们大明的国威？”
“这提督之位皇兄还是亲自挑选合适人选吧。我朱祁钰虽然不才，但绝不会因私心而误国。若皇兄信得过我，我愿为大明尽忠职守，但若皇兄疑心过重，我亦无话可说。只愿皇兄三思，不要让忠良之士寒心。”
说完便撩袍转身离去。
“你！皇弟！这！”
朱祁镇满心欢喜地回宫就遇到了这等糟心事，对一向敬爱的孙若微失了往日的恭敬。“朕好不容易平息了边疆的战事，凯旋归来，却没想到太后竟是如此不识大体，竟敢在朕面前如此放肆。朕的江山社稷，岂容你一个妇人指手画脚？！”
拂袖离去，应是一副和气团圆的场景，却因为朱祁钰的离去而变得尴尬和冷清。
众臣跟上皇上的步伐，只留孙若微孤零零地站在空旷的宫殿中，老脸气地青筋暴起。
“逆子！竟然对哀家如此无礼，她眼里还有没有我这个太后？！”
“不行，哀家得想个法子，这事没完！”
朱祁钰离宫后就回到久违的郕王府，难得享受了一段清闲。
府中的仆人见到王爷归来，纷纷上前问安，朱祁钰摆手示意他们退下，独自一人步入书房。
书房内陈设古朴，书架上摆满了各类典籍，一张宽大的檀木书桌上摆放着文房四宝。朱祁钰随手拿起一本兵书，翻阅起来，还未看完一页。
成敬敲门禀报：“殿下，宫里来人，说是送赏赐之物。”
朱祁钰放下手中的兵书，示意成敬将人请进来。
他心中清楚，这所谓的赏赐，不过是太后孙若微为了缓和关系的手段罢了。他并不急于见来人，而是继续翻阅着手中的兵书。
不多时，宫里的刘公公亲自带着一队宫女和太监，手捧着太后赏赐的金银珠宝和绫罗绸缎，还有几大箱名贵药材，浩浩荡荡地来到了郕王府。
刘公公满脸堆笑，恭敬地向朱祁钰行礼。
“拜见王爷，太后自念一时的怒火，言语间或许有些过激，但并无恶意。她命我带来这些薄礼，以示对王爷的歉意和关怀。”
刘公公说着，示意宫女和太监将赏赐之物一一摆放于檀木书桌之上。
朱祁钰目光淡然，对金银珠宝和绫罗绸缎并不感兴趣，看向几株如手臂粗细的人参。
刘公公眼精地很，瞧他朱祁钰的神色，便知太后所赐之物并未打动王爷的心。
这王爷看似年轻，却城府极深，不是轻易可以糊弄的角色。刘公公于是转而说道：“王爷，陛下还念着您，今夜的晚宴特意让御膳房做几道王爷您最爱吃的菜肴。”
“朱祁钰如今怕死的很，摆手敷衍道：“本王身子不适，太后娘娘的厚爱本王心领了。今夜的晚宴本王就不去了，哪天等身子恢复了，再与太后娘娘共叙天伦。”
“可......皇上点了吴太后随同。”
“什么？！”
朱祁钰一丢手中的兵书，他不怕孙若微，就怕母后出了三长两短。
“既然母后也去，本王自当赴宴。刘公公，你回去告诉皇上，就说本王身体已无大碍，今晚定会准时出席。”
刘公公完成了任务，赶紧回去复命。
慈宁宫。
宫女跪在太后身侧，小心翼翼捏起丹红的花汁，沾着朱砂笔尖，一笔一划地在指甲上描绘出花纹。
孙若微的指甲上，一朵朵精致的牡丹花逐渐绽放，艳丽夺目。宫女的手法熟练，每一笔都恰到好处，既不显得过于繁复，也不失华丽。
孙若微闭目养神，刘公公在她耳边轻声禀报：“太后娘娘，那郕王已经答应了，您看今晚的动作......”
“哼，去把那衣服送去念慈宫，你亲眼看着这妖孽穿上！若是今夜事成了，你这位自然就稳固了。”
刘公公喜上眉梢，亲手捧着一件华丽的锦衣，急匆匆地赶往念慈宫。
吴娴妃正跪在佛主前，双手合十，虔诚地祈祷着。
她的眼角挂着泪珠，自从得知皇上点了她随同的消息后，她的心便如同被千斤重石压着，无法喘息。