萧长策眸光不躲不避，甚至当着两人的面抬手揽住少女的肩膀，将人带入自己怀中，轻笑着道：“怎么，有何不妥吗？”
直至此刻，宋淮之已然可以完全确定，这人确是没有一丝一毫求和的意思，邀他们前来，也只是为了挑衅。
……
筵席上，温梨初听着三个男人你来我往的言语试探，默默低下头，指尖来回拨弄着桌子上的酒杯，魂不守舍。
忽然一道暗劲袭来，白色酒杯骤然坠落而下，清色的酒水在裙摆上晕染开，洇湿了一片。
萧长策顺势起身，微凉的手指握住少女莹白的皓腕，温声道：“怎么如此不小心？朕带你去换一件。”
说完，又对着下面的裴澈与宋淮之道：“二位请先自便，朕与皇后去去便回。”
裴澈攥着酒杯的长指缓缓收紧，目光看向两人握在一起的地方，只恨不得立刻杀了对方。
萧长策……
“咔擦——”
白玉酒杯不堪重负，寸寸碎裂开来，酒水与血水混合着滴落到大理石地面上，一点点蔓延而开。
萧长策拉着少女行至后院，路过花园时一把将人压到旁边的假山上，欺身凑近。
“娘娘方才似乎很是心神不属，莫不是怕我将你这两位好情人……都杀了？”
温梨初听到这话，猛地一下抬起头，漆黑的杏眸里满是恐慌与不可置信。
“萧长策，两兵交战，不斩来使，你不能杀他们！”
她两手拽住男人身侧的衣衫，因为情绪激动，手臂微微颤抖着，呼吸也急促了起来。
萧长策眸色沉沉，瞧着少女这副与以往截然不同的模样，心头怒火横生。
自他将人从东离国带走，对方不是浮于表面的言笑晏晏，便是独自一人消沉落寞，仿佛对世间万事万物都再无一丝期盼。
唯有的两次不同，便是那个叫做白祁的人夜闯皇宫，还有这一次……
他伸手捏住少女的下巴，将那张娇艳且透着慌乱的小脸抬起来，神色阴沉。
“娘娘觉得我像是那种会遵守规矩的人？不斩来使……我若是偏要斩呢？”
“我不单要斩了他们的脑袋，还要将他们二人的头颅悬挂在城墙之上，让两国数十万大军好好看看……”
“不要！不要不要！萧长策，我求你不要杀他们，求求你……”
少女娇软的嗓音满是焦急与哀求，长睫轻轻一眨，晶莹的泪珠便顺着脸颊扑簌簌滚落下来。
萧长策瞧着，心中刺痛，那股燥郁的感觉越发强烈，手上不受控制地加重了力道。
“娘娘既如此求我，那我便给娘娘一分薄面，放一人回去，不知……娘娘想选谁？”
温梨初咬着下唇，神情纠结，抓着男人衣衫的手下意识紧紧攥住，像是抓着救命稻草般，想从上面汲取一丝力量。
“我、我……”
“国不可一日无君，不若我便放裴澈回去，杀了宋淮之？”
萧长策一边说，一边紧紧注视着少女。
见对方眉头皱得更紧，又接着道：“只是裴澈方才在府门口太过失礼，我还是更想杀了他……”
“不要！不要杀他！”
温梨初听见男人说要杀裴澈，情不自禁便脱口而出。
回过神后，又连忙补充道：“萧长策，你别杀他们，你若是心里有气想杀人，就杀我好不好？放他们离开。”
萧长策眉宇间布满暗沉，在幽深夜色的映衬下，更透出几分凉薄寒意。
裴澈与宋淮之既然敢孤身进入云梦城，便不可能一点儿准备都没有。
而他虽时有不择手段，却也不会卑鄙无耻到做出此等令天下百姓不耻之事。
但他没想到，在少女心中，他便真的是这种人……
更没料到，不过随便吓唬一下，就套出了对方真正的心属之人。
萧长策勾了下唇，嗤笑一声，嗓音毫无温度。
“娘娘对自己的意中人如此情深意重，我怎好辜负？”
“就是不知娘娘藏在心底的那人，对娘娘是否抱有同等的情意？不若明日我带娘娘看一出好戏，如何？”
……
出城时，是温梨初与萧长策一起出来送的人。
她眼眶红红的，一看就是哭过了。
裴澈与宋淮之眸光一瞬不瞬地注视着少女，怜惜与心痛之情溢于言表。
“初初，乖乖等我，我一定接你回家。”
温梨初想到萧长策之前说的好戏，连连摇头：“裴澈，撤兵吧，我在这里不会有危险的，你们回去好不好？”
说到这儿，她狠了狠心，神色满是疏离冷淡：“不要再为了我劳民伤财，我说过，我们回不去了。”
萧长策懒得看这两人在这里情意绵绵、互诉衷肠，正要上前打断，一名侍卫突然快步跑了过来。
“启、启禀陛下，粮草库失火了！”
听到这话，他眸光一顿，随即猛然看向对面的两个男人，冷笑出声：“东离皇帝与宋首辅好手段。”
裴澈唇角微勾，淡然回应：“礼尚往来。”
“关城门，送客。”
随着男人的话音落下，两侧城门被侍卫缓缓推动，一点点将彼此的视线隔绝开来。
宋淮之眼看着少女的身影逐渐消失，隐在衣袖里的大手紧握成拳，无声开口。
初初，等我。
……
回到营帐后，宋淮之从怀里拿出那张被自己重新黏好的宣纸，指腹自上面细细抚过，眸底溢出痛楚。
他将少女送入宫中，虽是打着利用的心思，却从未想过对方会经历那种事。
她心思那样单纯，认准一个人便一心扑在上面，如何能承受一而再的伤害……
宋淮之闭了闭眼，将宣纸折好，再次小心放在贴近胸口的位置，站起身望向帐外，深邃的眼眸黑沉沉的。
如今他已经不敢奢求能获得初初的原谅，毕竟连他自己想想，都觉得毫无资格。
如若当初他没有将人送入后宫，那这一切便都不会发生。
他现在唯一希望的，就是能将少女安全带回东离京城，之后无论对方做出什么选择，他都会尊重。
只要……他还有弥补的机会，便足矣。