逢春闻言一愣，心中已经有了猜测，又不敢受他的礼，脚步极快地往旁边闪了一步，“原是表少爷，您认错人了，奴婢并非姑娘。”
言毕，逢春的脸色已经涨得通红。她没敢看时朗的脸色，福了福身道：“奴婢这便去告知姑娘一声，表少爷稍候片刻。”
逢春完全忘记了自己本来的目的，转身折返了琳琅院。
怎么会是表少爷。
听时朗提起自己的身份，逢春回想起幼时跟在姑娘身边确实见过两位表少爷，有一位圆润可爱的表少爷还给她拿过糖果子吃。
只许久未见，长相大变，两人皆未认出彼此。
逢春心头大乱，心中那点旖旎心思生生被一盆冷水扑灭。
表少爷家世富贵，是江南首富，虽说士农工商，商人最是被人瞧不起。
可时家每年开放粮仓施粥救济，流水似的银子捐了户部用以贴补前线戍边的士兵。
更何况如今时朗进京赶考，一朝金榜题名，她一个奴婢怎能配得上他。
宁遇慈看着逢春低头进了房间，不知道在想什么，直直地越过她往前走，快撞上屏风也不曾停下脚步。
“逢春。”
听见自家姑娘的声音，逢春猛然回神，这才惊觉自己差点撞上屏风，连忙后退一步。
宁遇慈从铜镜前起身，“你在想什么呢？如此出神。”
“没。”逢春看了她一眼立刻又低下头，“表少爷在门外等您，说是夫人请您去用晚膳。”
“表哥是客，自不便让他多等。咱们走吧。”
听宁遇慈要带自己去，逢春却不想再见时朗，只得捂着肚子装腹痛，求了宁遇慈带别的侍女去。
宁遇慈见她失魂落魄本是一头雾水，直到出了琳琅院，看见梅树下那隐隐约约有几分眼熟的身影，原来是他。
怪不得逢春似撞了鬼般。
宁遇慈手中握着手炉，上前两步轻声开口：“遇慈见过表哥。”
清脆灵动的声音响起，时朗于梅树下回头，看着全然陌生的表妹和她身后的婢女，像在找什么一般往后望了望，不见逢春，眼神中闪过一抹失落，“表妹，许久不见。姑父姑母已在膳厅等着了，咱们快去吧，不好让长辈久等。”
自宁遇慈离府后，侍郎府几月都不曾如此热闹过，晚膳全做的原主爱吃的菜。
一桌四人其乐融融，席间白婉容挑起话题：“二郎与遇慈怕是有十余年未见了吧？”
时朗放下筷子，细细思量道：“姑母，是近十二年了。表妹也长大了，出落得温婉大方，倒是有些不敢认了。”
白婉容被他一席话哄得咯咯直笑，“瞧二郎这话说的。都说江南养人，我看二郎这些年和幼时也是大不相同了。”
“清隽温雅，学富五车，姑母看着心中欢喜得紧呢。”
时朗不动声色地看了宁遇慈一眼，见她正小口小口地吃着饭，没有要搭话的意思，一时百转千回。
离开江南进京时，母亲就同他说过姑母有意想把表妹许配给他，母亲对这门婚事也是同意的。
想着他在备考这段时间里正好和表妹增进一下感情。
虽幼时玩得好，可毕竟这么多年不曾见过，否则他也不会认错人了。
前段时间表妹不在家，他心中还以为是她不满意这门婚事，悄悄躲了出去，后在成衣铺偶遇逢春，时朗动了心。
想着要跟姑父姑母说清楚，他只把宋遇慈当妹妹，心中已经有了心仪的女子。
只是还没来得及，今日在琳琅院外见到逢春，还以为她就是宋遇慈，心下欢喜，下一秒又被泼了冷水。
心情大喜大落，此刻只剩无语凝噎。
“姑母这是变着法的哄我呢，我哪有姑母说的这般好，羞煞我了。”时朗食之无味，一心想去找逢春说明自己的心意。
他第一眼看到逢春时方才明白这世间竟然真的有一见倾心。
宁遇慈咽下口中的菜，这才接话道：“表哥自然是极好的，若是能娶个爱护我的表嫂，那便更好了。”
此言一出，白婉容眼角一抽，给宁遇慈夹了一筷子菜堵住她的嘴。
也不知时朗是否听出了话中深意，两人对视一眼齐齐移开目光，时朗巧妙地转移了话题。
用过饭后，白婉容没放宁遇慈走，而是将人拉到主院，“你说说你，你表哥为人温和，相貌俊朗，待到来年开春科考中了状元，未来前途无量。”
白婉容沉着一张脸，戳着她的额头，“你到底还有哪里不满意？”
宁遇慈抱着母亲的胳膊，撅着嘴撒娇，“母亲，女儿并非哪里不满意。”
“只是母亲你想，女儿如今在京中的名声，江南山高水远表哥不知情是寻常。”
“可等他真中了状元，届时在同门同僚中岂不得受尽嘲讽？恐怕不成亲家反生仇怨。还影响了你和姑母的情分。”
白婉容闻言，猛地拍了一把桌子，怒气横生，“我看哪个碎嘴子的敢在背后说我女儿的是非。”
“母亲消消气，且听我说完。”
“即使不与表哥成亲，也并非坏事。无论如何，他始终是您的侄儿我的表哥。血脉亲缘哪里是能说断就断的？”
“来日表哥真的飞黄腾达了，也断不会将我宋府抛之脑后。”
宁遇慈安抚着母亲，心中暗道，她才不要嫁表哥，有血缘关系，没出五服，她接受不了。
且她看表哥与逢春之间已经暗生情愫，她不能横插在两人中间。
白婉容深深地呼吸了两口，表情尽是犹豫，并非她一定要与二郎结亲攀权附贵，可宋遇慈的婚事到底该怎么办。
“好了好了。”宋遇慈扶着白婉容的肩膀，“母亲不要忧心女儿的终身大事了，女儿自有打算。倒是我离府前跟母亲您说的话，您可还记得？”
“偌大一个宋府，总是需要一个接班人的。趁着爹娘还年轻，赶紧给我生个弟弟妹妹才最好。”
“混话！”白婉容嗔怪地瞪她一眼。
宁遇慈嬉皮笑脸地朝她做了个鬼脸，提着裙摆转身跑了，不给白婉容继续指责她的机会。
等回到琳琅院，便见时朗的书童站在门口，“姑娘，少爷邀您一叙。”
(本章完)