暮色四合时分，苟弘英怒气冲冲地回到尚书府。
今日朝堂上，丞相欧阳名的讥笑，让他这个户部尚书颜面尽失。
朱漆大门在身后重重合上时，他忽然注意到走廊那站着个风尘仆仆的身影。
正是一个月前他派往南湖寻子的管家。
\"老爷...\"管家欲言又止的模样让苟弘英心头一紧。
他挥退左右，将管家叫进书房。
\"找到少爷没有？\"他声音里带着自己都没察觉的颤抖。
管家抹了把额头的汗：\"老奴赶到南湖县时，那宅子早换了三任主人。杨姨娘...五年前就病故了。\"
见苟弘英脸色骤变，他急忙补充：\"但街坊都说，少爷被人带走了，说是...说是来了京城寻亲。\"
\"什么？\"苟弘英拍案而起，黄花梨案几上的青瓷茶盏震得叮当作响。
五年前那孩子才六岁多，如何能千里迢迢到京城...…
他想到自己唯一的儿子可能曝尸荒野，后背倏地沁出层冷汗。
\"加派人手去找，无论如何都要找！\"他咬着牙下令：\"记住，此事千万不能让夫人知道...…\"
“是，老爷！”躬身退下。
苟弘英突然想起昨日盛怒之下，曾对着阴枝子的面说了很多难听的话。
若儿子真有个三长两短，他膝下可就只剩...苟春梅一个女儿了。
昨日梅儿求他时惨白的脸色浮现在眼前，苟弘英心中猛的一紧，后颈的汗还未干透，新的冷汗又冒了出来。
他整了整衣冠，急匆匆往后堂走去。
穿过三重门时，他注意到今日的尚书府安静得反常。
往常这个时辰，只要梅儿在家，定能听到她训斥下人的声响，或是阴枝子安排下人干活的声音。
可眼下，连廊下的画眉鸟都沉默地缩在鎏金笼里。
\"夫人…梅儿…\"
苟弘英的呼唤在空荡荡的庭院里回荡。几个洒扫丫鬟惊慌地跪伏在地，却无一人敢抬头来应答。
苟弘英一把拽起跪在蔷薇架下的贴身婢女，问道：\"小桃！夫人去哪了？\"
那名收小桃的女子，此时抖得如厉害：\"回、回老爷，今儿个晨起...我们就没见过夫人和小姐...\"
这话像一记闷雷劈在头顶。
苟弘英甩开婢女，跌跌撞撞冲向主屋。
推开雕花门扇的瞬间，淡淡的沉水香里混着丝不寻常的空寂。
妆台上鎏金首饰盒大敞着，里头空空如也，紫檀衣柜里，阴枝子最爱的几件衣裙也消失得无影无踪。
\"来人！\"他暴怒的吼声震得梁上灰尘簌簌落下。
不一会，当值的仆人战战兢兢地禀报，说昨日酉时看见夫人和小姐从后门出去，说是要回娘家小住。
\"回娘家？\"苟弘英冷笑出声。
阴枝子是阴贵妃的小姨，在夏国的土地上，何来的娘家可回？
苟弘英气得瘫倒在地上。
过了好一会，苟弘英突然跳起来往外冲。
对，还有太子府，梅儿毕竟是太子妃，说不定夫人也距着去了太子府呢。
她们母女定是躲在太子府里...…
这个念头支撑着他一路策马狂奔至太子府。
\"苟尚书深夜闯宫，好大的威风。\"太子赵浩轩正在书房查阅文书，见到苟弘英进来也不起身，只慢条斯理地搁下狼毫笔。
苟弘英草草行了个礼：\"殿下恕罪，臣夫人可曾送梅儿回来？\"
\"本宫正要问尚书大人。\"太子突然沉了脸色，\"令爱自昨日起私自出府就杳无音信。既已嫁入皇家，岂有居住娘家不回之理？\"
苟弘英眼前一阵发黑。
阴枝子和梅儿都没在太子府，那她们去哪里了？
他的钱财都不见了，难道说？难道说她们母女俩卷款逃了。
这怎么可以？
他还要把梅儿交给贵妃娘娘呢，如若不然，贵妃娘娘定不会轻饶自己。
还有，他毕生的积蓄，难道就这样被阴枝子给带走了？
“苟大人，粮食的事情备好没有？”赵浩轩的声音再次响起。
苟弘文只觉得脑袋天昏地暗，一口鲜血喷涌而出，整个人昏死了过去。
赵浩轩心中一惊，自己不过是问一下粮食而已，有必要这样气的昏死过去吗？
他疾步上前，指尖轻触苟弘英鼻下，幸而尚有气息，不过是怒火攻心，昏死了过去。
“来人！”
随着赵浩轩的声音落下，叶凡快步进入书房。
“叶统领，安排人把苟尚书送回去，顺便查一下苟府发生了什么事情！”赵浩轩吩咐。
叶凡领命而去，步履匆匆。
没过多久，便将事情原委彻查清楚。
赵浩轩仰头大笑，眼中闪过一抹狡黠：“叶统领，此番出征，苟尚书怕是拿不出半粒军粮了！”