「因为沈念就不是完美的男生吧？虽然在学校不会展现给大家看，但其实很任性，爱吃醋，还有偶尔说话不中听。然后挺会三两下就动手动脚。是个正常的男生。」
「这真的正常吗？还有我会动手动脚都是夏可不好，不是我害的。」
「另外追加一项，动不动就怪别人。」
「……你好坏。」
沈念这么说完，以朝我胸口使出头锤似的动作向我撒娇。
他在除了我以外的人面前，很难展现这一面，但沈念并非全面品行端正，每个人都有的人性肮脏一面，她也都有。
会像今天这样对别人生气而口出恶言，还会做出忍耐不住而找碴的事情。也会在背地里说别人坏话。
「总之我想说，沈念不管什么时候，都没有什么『不像你的作风』。在学校模范生模式的沈念也『很像沈念』，像这样找我抱怨，觉得不像自己而陷入自我厌恶，也都很像沈念的作风。」
「也就是说，我做的事情全都很像我。这样对吗？」
「差不多就是这样吧。」
也许这么想的人只有我，除了我以外的人都会说「不像沈念」。
若说模范生「沈念」终究只是他用来遮掩自己本性的面具，像这样展现给我看的模样才是他的真面目。
那么，这遮掩本性的面具，究竟是从哪里跑出来的呢？
用来遮掩内在的面具，绝对不是从外界抓来的。是从他心中长大的一种「肮脏的部分不应该太常让人看到」的意识当中诞生的──也就是说，这面具也是形成沈念这个人的重要拼图……我是这么认为。
所以包括沈念的这一切在内，我都很珍惜。
……虽然说这种话很难为情，我实在很难好好说出口。
「沈念，耳朵借我一下。」
「嗯？好。」
「────」
我用力抱紧沈念，在他耳边用只有他听得见的音量轻声细语。
我觉得自己开门见山地说了很装模作样的话，想遮掩迅速发热的脸颊，抱紧她的双臂更加用力。
结果沈念也回应我，伸手绕到我背后，让我们贴得更紧。
「真是的，夏可笨蛋。你最近有点过分喔……太喜欢我了。」
「有……有什么不好嘛。我们是男女朋友啊。」
「可是再怎么说你也太过肯定我的全部了。被你这样对待，我会变成一个愈来愈糟糕的家伙。」
「这也挺好的吧？那样就会跟我正好相配，我欢迎得很。」
「……你真的是笨蛋。」
沈念手臂的力道放松，转而让几乎所有体重都靠向我，仿佛要将一切都交给我。
「既然……既然你说到这种地步，那你以后也要一直支持我喔？因为我大概没有夏可的话，自己一个人站不起来了。」
「当然。我们两个人，一直都在一起。」
「那～背我。」
「咦？什么时候变成在说物理上的支持了？」
「怎样啦～刚刚才说要支持我～夏可是骗子，笨蛋。」
「不，那是指精神上……」
被沈念的任性牵着走还挺辛苦的，但连这点都让我觉得怜惜，所以没有办法。
入夜后不再有人行走的乡间小路上，只有我跟沈念相视嘻笑的声音四处缭绕。
也因为发生昨天的事，陆呈远同学那队的气氛变得愈来愈不好。又因为我帮忙打圆场，沈念的队伍比平常更努力练习。让两队的差距变得明显的事情，立刻就在翌日发生了。
午休时间过后，第五堂课是体育课。
按照计划，在班际比赛的正式比赛前不会上平常的课，而是练习各自参加的项目。
我参加羽毛球，沈念打篮球。因此本来练习场地应该不同，分别前往运动场和体育馆。
「……雨，下不停啊。」
我看着灰蒙蒙的天空断断续续落下的雨水，喃喃说着。
也因为正处于天气多变的季节，今天和昨天不同，从早上就下着冰冷的雨。
我听担任体育委员的同学正式宣布，今天男女生都要在体育馆集合。
『（沈念）夏可，我们久违地要一起上课了呢。』
『（夏可）是啊。』
『（夏可）说是一起，练习本身还是男女生分开，所以也只能远远相望了。』
『（沈念）你看着我就已经够了。』
『（沈念）啊，如果到时候要跟陆呈远的队伍打练习赛，你可要好好为我加油喔。』
『（夏可）不用担心。虽然我不会喊出来，但在心中我会好好为你祈祷。』
『（沈念）嘻嘻，好。』
『（沈念）毕竟你承诺过要支持我嘛。』
『（夏可）是这样没错，但听你这样一说，就觉得听起来好像很沉重。』
『（沈念）开玩笑的。真是的，你这么当真，我反而要伤脑筋了。』
沈念嘴上这么说，但似乎是昨天的事情让她很开心，从今天早上就一直是这样。
这也是我的话对沈念而言很靠得住的证明，所以也表示我得到沈念更进一步的信任，站在我的立场是很开心，可是……就算昨天气氛再怎么好，我还是耍帅过头了。
……即使现在回想起来还是很难为情。
『（沈念）那我得换衣服，先过去了。』
『（夏可）嗯。体育馆见。』
照这情形看来，相信她在练习时也会表现很好吧。沈念有干劲，当然也就会影响到其他队友，所以对我们班来说，多半会变成相当难缠的强敌。
那么至于要迎战沈念她们十一班队的陆呈远同学这队──
「…………」
「…………」
这边的气氛则是前所未有得糟。
也因为有过昨天的冲突，我本以为对那次道歉做出「日后再谈」这个判断，她也会找我讲些什么，但当事人华柠同学倒也并未做出瞪我或陆呈远同学之类的事，就只是静静坐在自己座位上显得无聊。
虽然说是静静坐着，但她只是完全无视我们，散发出危险气氛这点并没有变。
「陆呈远同学，我们也差不多该过去了。」
「啊，嗯。不快一点，更衣室就会很挤。」
听其他同学催促，陆呈远同学也走出教室，但视线一直担心地看着华柠同学。
我这才想起，不知道陆呈远同学对于昨天的事情是怎么想的。
昨天也因为我跟沈念先对华柠同学抗议，陆呈远同学一直处在退让一步的角度担心我们，但我们绝对不是替她代言了心情。
她会继续不厌其烦地对话，还是也会在这里停损，彼此完全拉开距离，只停在最低限度必须保持的关系呢？
我的重心始终是在沈念这一边……但身为同班同学，身为朋友，我还是会担心陆呈远同学。
……虽然知道这是多管闲事。
我立刻拿出手机，对一个人发了讯息。
『（夏可）莫心怡同学，可以打扰一下吗？』
『（莫心怡）嗯喔？』
『（莫心怡）委员长会发讯息给我，还真稀奇。怎么了？该不会要搭讪我？』
『（夏可）不，是午休时间说过的那件事后续。』
『（莫心怡）你好歹也慌张否定一下吧，很不捧场耶。』
『（莫心怡）好吧，什么事？』
『（莫心怡）是不方便用群聊说的事情吧？』
『（夏可）是啦，是这样。』
『（夏可）虽然晚点我会跟沈念说。』
『（莫心怡）你们也还是老样子啊。那是什么事？』
『（莫心怡）算你欠我一次，我就只先听听你说什么。』
『（夏可）谢啦。』
就这样，决定拜托我们当中唯一并未牵扯到这件事的莫心怡同学，照看一下陆呈远同学。
她和华柠同学有一定程度的交情，和女生圈子也普遍都有来往，相信她一定能帮上忙。
虽然她说算是欠她一次，让我对之后要怎么还多少有些不安。
眼前就先做好觉悟要请吃家庭餐厅以及披萨的外卖。
『（莫心怡）原来啊。目前是先观望，但如果情形不妙，我会不着痕迹地打打圆场。』
『（莫心怡）虽然我懒。』
『（夏可）对不起。』
『（夏可）因为我不太认识这种时候可以依靠的人。』
『（莫心怡）我想也是吧。虽然我也想不到几个。』
『（夏可）这样啊？好意外。』
『（莫心怡）不，没什么好意外，这样才正常吧，一般来说。』
『（莫心怡）委员长运气真好，身边都是些好人。』
『（夏可）这点我很感谢。』
『（莫心怡）真的吗？』
『（莫心怡）不过算了。要开始上课了，就这么办。』
『（夏可）嗯，谢谢。』
『（莫心怡）好喔。』
『（莫心怡）啊，还有最后我要把话说在前面，今后你最好不要太常做这种事。』
『（莫心怡） 我想是因人而异，但很多女生知道男朋友和自己以外的异性偷偷联络，还是会感到不快。就算要报告，事后才报告也不好。』
『（夏可）你的意思是说，即使有理由也不例外？』
『（莫心怡） 不例外。虽然说是有理由，那也只是委员长自己这么想，对沈念来说不是这样。』
『（莫心怡）啊，我说了沈念。』
『（莫心怡）抱歉，刚刚的剪掉。』
『（夏可）是不用剪掉啦……可是，对喔，这样啊。』
『（夏可）以后我会小心。』
『（莫心怡）嗯～』
我们是透过手机联络，所以不容易察觉，但刚刚那段对话，到头来也无异于瞒着男朋友和对方单独交谈。
虽然也许是顾虑太多，但要让沈念完全放心，多半是做到这种地步才算刚好。
「……总之先简单跟沈念报告一下吧。」
我把跟莫心怡同学商量的这件事发到沈念的手机，然后晚了沈念一步前往体育馆。
和情人相处，以及和朋友相处。
看似明白，但我果然还是有很多事情不懂。
从室内鞋换成体育馆用的鞋子，走进室内一看，已经分成男女生在两个球场各占一半，开始练习。
从老师们也一起准备的用具看来，似乎是男生打排球，女生打篮球。
在体育馆正中央拉起的网子另一头，女生们各自朝自己的篮框拍篮。
至于我……我没有要打排球，所以就贯彻捡球的工作吧。
练习前要各自拉筋，所以我就在球场的角落，独自默默拉开僵硬的关节与肌肉。忽然间，传来男生们的窃窃私语。
……
我不想听详细内容，所以立刻离开，但似乎是看到陆呈远同学练习拍篮而说了些什么。
像是胸部好猛诸如之类的。
由于接下来会有激烈运动，现在陆呈远同学脱掉了运动外套，只穿着体育服的上衣。
上衣的左胸上方用代表二年级生的蓝色绣有校徽。从衣领的缝隙间看得见有穿衬衣，所以似乎并不是透出内衣……
不过该怎么说呢，看着陆呈远同学练习的光景，马上就知道是哪里好猛了。
「──哎呀，好摇喔。是什么好摇就不说了。」
「……这句话是在对我说吗？」
「周围除了你还有谁？」
「……是没有。」
「哎呀，如果让你不高兴，对不起喔。如果有空要不要聊一下？」
也不知道是什么时候靠过来的。孙莉同学在我身旁一边拉筋，一边说出没神经的发言。
「真是的，平常分开上课也就算了，像这样一起上课就立刻盯着女生的身体看，品头论足的，
实在让我觉得男生是很蠢的人种啊。虽然我不会说到龌龊这么夸张，但思考也太被下半身支配了吧。」
「就是啊。虽然我也大同小异啦。」
「会吗？我倒是觉得你比起其他人，身为男性算是比较有分寸的了……啊啊，不，你的情形不是有分寸，就只是沉迷在沈念身材吗？这下失礼了。」
「沈念……沈念什么……？」
这种描述方式非常独特，但孙莉同学是针对什么而这样描述，我大概猜到了，所以就不特意吐槽了。
虽然似乎已经被孙莉同学发现，我看的主要不是陆呈远同学，而是在陆呈远同学对面的球场上练习拍篮的沈念。
……说来像是找借口，但我终究是看沈念的整体，不是像其他同班同学那样只看一部分。
但我的目光不由自主地停在上面也是事实，从这个角度来看，我也是「很蠢的人种」。
「像这样站在旁边就很明显，孙莉同学，你好高啊。你初中的时候有练些什么吗？」
「没有，我是个喜欢推理，极为平凡的文艺少女。可是我莫名的体格很好，所以在这种活动上就会很抢手。我本来迟疑着该选排球还是篮球，但这次抵挡不住沈念身材的魅力。」
「……我说啊，我可不吐槽。」
「喔？遗憾。」
孙莉同学哈哈大笑，拿下原本戴着的黑框眼镜。
我的注意力被她造型朴素的镜框与很有个性的言行吸引，所以并未意识到，但像这样就近一看，就发现她的面孔很有英气。
严格说来是偏中性，容貌像是受同性欢迎甚于异性。
「好了，就这样，我也差不多该走了。接下来要打比赛，但是夏可同学，你可要好好为心爱的沈念加油喔。」
「那当然……可是就班际比赛来说，他们是敌手，所以这就让我有点烦恼。」
「会吗？不用烦恼吧？虽说是同班，但我觉得为那样的队伍加油，也只会累积不满。」
「咦？」
「好了，就这么回事。」
孙莉同学哼哼笑了两声，走向有沈念等其他四名成员等候的球场。
「喂喂，孙莉，你跟夏可到底在说些什么？」
「孙莉，就因为你和夏可同学聊得似乎开心，我们王牌的拍篮准度都降低了耶？对吧，沈念同学？」
「……没……没有！我又没怎样，而且，我，这个，信任他……」
「喂，大家，沈念果然好帅气啊！」
「「「我懂。」」」
「真……真是的，你们都是笨蛋……」
连我这边都听得一清二楚，所以我也跟着害臊起来，总之怎么想都觉得他们的团队合作会很棒。
相对的。
「我……我说啊，华柠同学。」
「……什么事？」
「虽然昨天事情弄成那样，但是，这个，今天要麻烦你喽。我也会卯足全力，我们一起加油吧？」
「…………」
「嗯？我说，华柠同──」
「啰唆，别跟我说话。」
「唔……」
站在陆呈远同学这边的四个人就先不说，华柠同学从准备运动阶段，就一直独自离群行动，目前完全是一副无从搭话的状态。
「算了啦，陆呈远同学。」
「就别管那种人了，我们四个人尽量加油吧。」
「陆呈远同学，要靠你了。」
至于不知道昨天发生什么事情的其他三人，对于始终不想融入球队的华柠同学，都不掩饰她们的不满。
为那样的队伍加油也只会累积不满，是吗？
「……是这样没错，可是被别班的人这么说，总有点懊恼啊……」
也许孙莉同学的确没说错，但既然陆呈远同学也在这支队伍里，我就是没办法轻易地置之不理。
就目前情形看来，陆呈远同学的队伍将要和沈念的队伍进行练习赛，不知情形会如何发展。
在两班同学的环视之下，双方的代表队──十班A队对十一班A队的比赛即将开始。
班际比赛按照校方订的规定，女生的比赛时间是上半场十分钟与下半场十分钟，合计二十分钟。小组赛是比赛结束时同分就算平手（淘汰赛则有延长赛），其他则是直接套用现在一般篮球赛采用的规则。
赛前沈念的队伍非常拍入，围成了一圈。
「好～大家，虽然今天只不过是预演，不过我们和对方在正式比赛也会碰上，既然要打，我们就要争取胜利。」
「孙莉，为什么是你在出头啦？这种事情明明是队长的工作。对吧，沈念？」
「没有规定要由队长来做啦……不过也好，如果大家不嫌弃。」
沈念这么说完，闭上眼睛深呼吸一口气。
虽然是有过节的对手，但她目前看来很镇定，这就再好不过。
「──大家，我们要赢。十一班，加油！」
「「「「喔～！」」」」
当这媲美正式比赛的带劲喊声响彻整间体育馆，就听到十一班的女生们也出声加油。
沈念的班上女生比例很高，所以她们得到的加油声也必然比较多。
从这情形看来，陆呈远同学也想让自己这队围成一圈，朝着队友们以眼神示意，但有一个人完全不予理会，所以似乎放弃了。
在老师的哨声下，所有球员来到球场正中央。
作为队长的沈念与陆呈远同学四目相对。
「沈念，我想你也知道，不用手下留情。那样没意思。」
「那当然。不过我一点都不觉得对上陆呈远还可以掉以轻心。」
两人牢牢握手，终于要进行开赛的跳球。
「孙莉同学，可以照原订计划拜托你吗？」
「包在我身上。这是我好好利用我这大个子的绝佳机会。」
十一班跳球的是五个人当中身高最高的孙莉同学。这样看起来，沈念在五个人当中是第二矮。平均身高也是沈念这队占优势。
「呃，我们要怎么办？我们当中是华柠同学身高最高啦……」
「……陆呈远去跳吧。我就免了。」
「那就这样做吧。」
相对的，我们班是让陆呈远同学去跳，她和孙莉同学相比，身高差距大概有十公分吧。就像孙莉同学自己说的，还有人找她去打排球，她的手臂也相当长，所以整体的差距应该还要更大。
然而，赢下开场跳球的人却是陆呈远同学。
「呜，好……好高……！」
「──嗯嗯！」
我想孙莉同学的跳跃也绝对不差，但陆呈远同学的跳跃力更胜一筹。
陆呈远同学不把对方的身高和臂展长度当一回事，赢下了跳球，将球拨向自己队。
她的运动神经让周遭发出赞叹。
弹跳的球一路飞向华柠同学。
「……唉。」
本以为她会无视球，但她虽然一脸嫌麻烦的模样，却将弹跳过去的球接住，顺势以缓慢的节奏运球，慢慢走向敌方。
「华柠同学！」
「好啦，我还是会打。毕竟摸鱼多半又会把事情弄得麻烦。」
「……嗯。现在这样就够了，谢谢你。」
「……烦。」
她还是一样口出恶言，但光是并未放弃打球，就已经够了吧。
只是话说回来，他似乎也打的不怎么积极。
「传球。」
「啊，嗯……嗯。」
华柠同学只是把球往前带了一小段，就立刻把球回传给陆呈远同学。我们班这队的王牌是陆呈远同学，所以尽可能把球给她倒也没有错。
（华柠同学……处理球的技术似乎很高竿。）
我只是看了一眼，所以说不上来，但无论是刚才的运球，还是传给陆呈远同学的球，一举一动都似乎非常娴熟。而她传给陆呈远同学的球也精准飞向最好接的胸前。
这才想起昨天她干扰陆呈远同学拍篮时，似乎也是有意识地精准把球砸过来。虽然也可能只是碰巧，但外行人随手乱扔，打中的可能性应该极低。
搞不好她在初中时代或是更早以前打过篮球？
不过只要看下去，应该就会知道吧。
「抱歉，沈念，球被拨走了。」
「别在意。我们抢回来吧。」
「嗯，oK。」
沈念立刻对孙莉同学这么说，随即和大家一起就防守位置。
目前似乎是以一对一盯人的方式防守……但对位的组合却令人意外。
「呵呵，午安。陆呈远胸……更正，我是说陆呈远。我常听沈念提到你喔。我是孙莉，请多指教。」
「你好，孙莉同学。我是沈念的好朋友陆呈远。呃，倒是刚才你打算叫我什么？」
「啊啊。刚刚只是讲话讲到一半有点吃螺丝，别放在心上。」
我仔细听她们说话，就听见孙莉同学又多嘴想乱说话。
就如刚才那些男生所说，陆呈远同学的「那边」确实比沈念更醒目，可是……因为孙莉同学说了奇怪的话，总觉得我从刚刚就一直在想胸部。这样不好。
不过先不说她们，问题是剩下的另一组人。
「…………」
「…………」
沈念的鞋子发出磨擦的声音，跑来盯防华柠同学。
「你是怎样？」
「没怎样。」
两人只各说了一句话，随即互相撇开视线，维持不即不离的距离。
考量到华柠同学的个性，她这样的应对还挺正常发挥，但毕竟昨天才起过冲突，让我不由得内心直冒冷汗。
但愿双方不会变得太火爆，在防守以外的时候也有动作。
「啊啊，真的是一个个都这样……」
「嗯？华柠同学。」
「陆呈远，这边。」
如此说道的华柠同学朝陆呈远同学动了动食指。
意思大概是在要球吧。
陆呈远同学瞬间察觉她的意图，虽然傻眼，仍照她的要求传球。
「哼～多少有点想打了？」
「也没有。」
「是吗？」
华柠同学还是一样以直立的姿势持球，沈念的手迅速伸了过去。
本以为沈念能抓准她一瞬间动作的空档抄截成功，但理应碰到球的右手却没碰到球。
「唔！」
沈念伸手抄球的同时，华柠同学仿佛在嘲笑她，将球绕到背后躲过，顺势往前带球切入篮下。
先前完全不展现斗志的人，做出这出人意表的表现，让球场上所有人的动作都停住了。
「……好啦。」
她轻易地甩掉沈念的防守，有了空档便顺势拍篮。
不是上篮，也不是正常的篮下拍篮，姿势显得很没劲。
然而球却漂亮地被吸进篮框。
「好……好厉害。」
球场上有人发出了这样的声音。从嗓音听来多半是陆呈远同学，但无论我，还是在球场外看着比赛的其他人都吓了一跳，没有余力看清楚这句话是谁说的。
球在篮框正下方弹跳，华柠同学转身看着沈念低声说道：
「逊毙了。」
仿佛在模仿昨陆呈远的口气。仿佛在以牙还牙。
她自己什么都不说，但肯定练过篮球。
而且还是好好努力过的类型。
「……之前你都在隐藏实力啊。」
「也没有。」
华柠同学朝着显得懊恼的沈念一瞥，慢慢走回自己的队伍。
「好……好厉害好厉害！华柠同学，你练过篮球？既然这样，早说不就好了！」
「……我没必要跟你说吧。」
「也许是这样没错啦……可是，刚刚那球好厉害！好帅气！」
「啊，是喔。」
这算是某种不会读空气的个人招式，但就在几乎所有队友都不知所措的当下，陆呈远同学仍然坦率地赞赏她。
从先前两人的关系来看，这种时候要坦率赞赏应该相当难，但这种时候该说果然陆呈远同学就是这种个性，还是该说这是她的本性呢？
总之，这样就是十班抢先得分了。
「别在意，沈念。刚刚那是对手技术好。」
「竟然练过篮球啊。下一波我们要讨回来。」
「嗯，就是啊。」
沈念虽然被华柠同学那出人意表的技术震慑，但有队友们的声援，很快就恢复了镇定。
陆呈远同学这队在技术上占优势，沈念这队则靠团队合作来弥补不足的部分。
比赛才刚开始。