李月亭轻声问蔡北原：“教授，您看？”
蔡北原一口纯正的京腔，小声的说着：“这支素玉大壁，前年在英国拍卖时，曾经请我看过……拍卖师说对了一半，此玉确实与传说中的和氏壁一脉相承，同出于楚之荆山。但它并非是东汉之物，比和氏壁还要早，属于史前的殷商，是诸王权力的象征。至于他把这支玉壁与蔡文姬、曹操联在一起，我认为是出于商业化的考虑！”
李月亭紧紧问道：“教授，您认为这支玉壁值多少？”
蔡北原淡然一笑：“黄金有价玉无价，何况这又是殷商时期的王者之物……”
“明白了！”李月亭拾起放在一边的牌子，注视着准备开拍的素玉大壁。
楚辞听了蔡北原一番话，若有所思的点着头。
侯雨望着台上的拍卖师，心情非常复杂。三十年前，有人将这支素玉大壁拿到文物商店来出售，恰逢鉴定玉器的主任出差在外，店里没人识货，叫来人把玉壁拿走。侯雨当时仅是个一般的工作人员，对文物鉴定也只知皮毛，他观察着玉质、玉色、玉形，凭感觉那是一支古玉，并且有着非凡的经历。他力排众议将玉壁收下，并称若收错了，责任由他一人来负。两年后，全国进行文物普查，从京城来的专家看了那支玉壁，非常吃惊。说这种殷商时期王者所有的玉壁，故宫里也不多见。当听了侯雨讲述收购玉壁的经过，专家直呼侯雨做了一件大好事，要为侯雨请功。从此，这支素玉大壁，成了G市文物界的镇山之宝。
然而，三年前，这支素玉大壁连同几幅古画一起被盗，已经当上副市长的侯雨闻讯后，一度痛心疾首。
拍卖师开口了：“女士们、先生们：这支素玉大壁起价二十万港币，每次加价一万！”
侯雨闻言一惊，起价二十万？当初收购时，他只付出一千块钱，现在起拍价已经是当年的两百倍！
拍卖师高声叫着：“现在开拍，二十万，素玉大壁二十万！二十万……”
台下纷纷举起牌子。
拍卖师快速的喊着：“二十一万，二十二万，二十八万，三十一万！”
价码一路升高，扶遥直上。
李月亭在有人叫出四十万时，他举起手里的“16”号牌，喊了声：“五十六万！”
一个大腹便便的中年男子，把价抬到七十万，一位洋人一口加到八十万。李月亭再次举起牌子，轻松地叫出一百万。
楚辞注意到罗森，他用高价拍下小小的斑指，对这样重要的文物却一点儿反应也没有，只是静静地观察着大厅里竞拍的人。偶尔，从他高深莫测的眼里，闪出一丝莫名的神色。楚辞搞不懂了，难道他不识玉？
竞拍的人似乎对那支素玉大壁情有独钟，人们手里的牌子此起彼伏，竞价很快升到一百八十万，还有继续上扬之势。
侯雨几次想举起牌子，几次又悄然作罢，他在心里暗暗叫苦，他能使用的资金只有一千万，还是他据理力争才得到的，G市新的政府首脑，包括他在内，错误的低估了香港文物市场。当素玉大壁的竞价飚升到三百万时，侯雨死心了，放下他一直捏在手里从未举起过的牌子。
素玉大壁的竞价还在上升，已经突破了四百万大关。楚辞从罗森的眼里，看到他也略感意外，绕有兴趣地关注着在激烈的竞拍。
当价格接近五百万时，蔡北原表现出不安的神情，他向李月亭提示，素玉大壁的竞价炒得过热了。
李月亭向蔡北原淡淡一笑：“教授，你不是说黄金有价玉无价么？我看这支玉壁物有所值，我要定了！”在拍卖师叫出五百二十万时，他将价格一口提到五百八十万。
五百八十万，几乎突破了所有竞拍者的心理底线，大厅里一下静了下来。李月亭一次加价六十万，似乎镇住了在场的人。
台上响起拍卖师高昂的声音：“五百八十万，一次；五百八十万，两次；五百八十万，三次……”他巡视一周，当的一声敲响了木槌：“这支有着三千年历史的素玉大壁，属于16号这位先生！”
一槌定音，李月亭示意他的随从，去办交割手续。
拍卖师张弛有度，接下来拍卖一些诸如辗玉观音、翡翠如意之类的玉器，来缓和一下人们刚才崩紧了的神经。
楚辞借此机会，溜到外面去吸烟。一些对小件玉器不感兴趣的人，也三三两两的出来稍事休息一会儿。楚辞掏出烟来，正想点火，一支打燃的火机从侧面向他伸过来。他一看是罗森，便就着火点燃了烟。
罗森眯缝着眼睛问他：“你对今天的拍卖，有何感想？”
楚辞断然说道：“很不正常！”
“不愧是记者，看问题敏锐！”罗森由衷的赞扬：“说说看，怎么个不正常？”
“虽然是在香港这个国际大都市，今天竞拍的价格，也超越了国际市场。”
“你说得对，”罗森赞同的说：“但你忘了，参与竞拍的人，绝大多数是商人。虽说商人唯利是图，但真正的商人，不会看重眼前的利益……这些文物不会再生，每一件几乎都是绝无仅有，今后升值的机会与空间很大。因此，商人们才争相竞拍。而真正的收藏家，除了颇有实力的人而外，一般因囊中羞涩，不会到这儿来，经常到街边市场去淘金。比如说我，”罗森掏出他的开金烟盒：“这是十九世纪初期，卷烟问世时的英国皇家用品，有一百多年的历史了，现在再也找不到相同的第二只。像这样有着历史意义和文物价值的东西，摆在街头一家小古董店里，没人认得。你猜猜，我花了多少钱？”罗森不等楚辞回答，带笑说了：“二十港币！”
楚辞看了一眼罗森手里精致的烟盒，罗森说对了，这支烟盒现在用当初一百倍的价钱，恐怕也难以买到。
李月亭陪着蔡北原出来透透气，两人迎面向罗森走来。
楚辞用眼睛向罗森示意李月亭身边的人：“和他一起的那位是谁？”
“台港着名的考古学家，台大教授蔡北原。”
楚辞证实了自己的猜测，他果然就是蔡北原。
李月亭与蔡北原从两人身边经过，在硕大的廊柱后面停下。楚辞听见李月亭小声在向蔡北原解释，他之所以出高价竞拍素玉大壁，是授人之托。这次拍卖的几件重要文物，委托人要他无论价格再高，必须竞拍到手。
楚辞为这种远离价值规律的做法，感到不可思议。
罗森笑着问楚辞：“你刚才说拍卖会很不正常，好像意犹未尽？”
“是的……我感觉有一支无形的手，在操纵这次拍卖，至于目的是什么，我现在还不清楚。”
罗森诧异地看着楚辞，意味深长的说了一句：“众人皆醉你独醒！楚记者，有没有兴趣与我共事？”
楚辞不在意的一笑：“与你共事？我不懂医学！”
罗森认真地说：“谁说让你和我行医，如果你愿意，我投巨资在香港注册一间文化传媒公司，给你百分之十五的股份，由你打理。办书刊、报纸，做电视随你。你先别拒绝，听我把话说完，我知道你舍不得现在的工作，我也不要你马上就答复，你考虑好以后再告诉我。一待时机成熟，我们把传媒公司迁往内地。你在这方面是行家里手，可以大展宏图！”
楚辞有些心动，但他没有表现出来，听见麦克风里传出拍卖师宣布拍卖一尊明朝的雕塑，他示意罗森应该进去了。
罗森边走边说：“楚记者，我是认真的，我说过的话永远算数。我很快就会回到g市，你记住，我随时等着你！”
楚辞望着罗森眼里真诚的神色，心里非常感动：“罗大夫，你说的事儿，我会考虑的。”
罗森喜出望外：“我静候你的佳音！”
“不过，你不要对我寄予希望……”楚辞言不由衷的说：“事物，往往不以人的意志为转移，希望太大，失望也大！”
侯雨望着拍卖台上一尊三尺高的木雕观音，心情非常复杂。他还清楚地记得，文物局旁边原来有一座规模不大的庙宇，这尊观音就是其镇庙之宝。上个世纪六十年代，在那动乱的岁月里，许多珍贵文物毁于一旦。一天，一群年轻的学生冲进庙里，赶走所有的和尚，砸烂泥塑的佛祖，将寺中收藏的经书、法器、字画付之一炬。侯雨听说后赶到庙里，痛惜的看着冲天的大火，将那些代表几千年历史的文物吞噬。待学生们走后，他用竹竿拨动着余火，想看看还有没有未被火烧尽的东西。拨到最底层时，竹竿碰到一个很硬的东西，他赶紧拨开余火一看，原来是供在大殿里的观音菩萨，一只硕大的香炉盖在它上面。竟然完好无损。侯雨一看四下无人，脱下身上的衣服包起观音，带着佛像迅速离开了寺庙。他把佛像藏在自己住房的纹帐后面，一放就是几年。侯雨不是佛教徒，连佛教含义也不清楚。但他每天睡下时，总要面对这尊他从火里抢救出来的佛像说上几句心里的话，或是他的困惑。久而久之，对这尊佛像有了感情。
尔后，他查明这尊佛像是沉香木，并且出自明代的雕塑大家朱小松之手，是世间不可多得的宝物，就悄悄送回渔子溪老家，交给其兄侯玉良藏在秘室。想不到他兄长出事的那天夜里，这尊佛像也不翼而飞。今天在香港丽都酒店，嘉士比的拍卖会上见到它，侯雨睹物思情，一时唏嘘不已。
蔡北原一见观音佛像，两眼放出光来，他轻声对李月亭说：“我国的雕刻以明代最为雅致，着名的大师有濮仲谦、朱小松、朱三松等，他们和书画大家享有同等的地位。明代刀法圆润，触摸毫无棱角迟滞之感。其作品比起书画，更受收藏家的喜爱。去年十月，伦敦嘉士比公司拍卖一尊清乾隆年间的紫檀普渡，最后落槌是八十五万英镑；嘉士比事前请我看过这尊观音佛像，的确是出自明代雕塑大家朱小松之手，用料又是世间罕见的乌木。乌木，也有人称它为沉香，民间有句话，说家有黄金万两，不如乌木一方……”
“教授，明白了！”李月亭迫不及待的拿起牌子，只等到拍卖师开拍。
楚辞与罗森回到座位上时，观音佛像的竞拍已经开始。他在嘉士比的宣传册上，看到了这尊在渔子溪失踪的木雕净水观音。观音木雕佛像，脸部用写实的手法精雕细刻，慈祥的面容栩栩如生；她的身体及下面的莲花宝座却用的是写意，给人行云流水的感觉。一虚一实，动静结合，使在场的人无不叹为观止。拍卖师宣布，起拍价为港币一百万，每次加价十万。
艺术没有国界，也不分文化的异同，竞拍者为鬼斧神工的佛像而折服，纷纷举起手里竞拍的号牌。
观音佛像的竞拍价上升到三百万，在此起彼伏的喊叫声中，很快就突破了四百万，逼近五百万大关。李月亭飞快的在心里换算英镑与港币的兑换率，蔡北原说一支大清乾隆的木雕拍了八十五万英镑，兑换成港币是一千四百万左右。这座明朝的观音，最后的价格应该在两千万。他在价格飚升到六百万时，一口报出了令人震惊的数字：“一千万！”
拍卖师高声喊出不断在变化的数字：“一千一百万，一千二百万，一千三百万！”
几名洋人耳语了几句，将价格升到一千五百万。
李月亭冷笑一声，再次扬起手里的牌子：“两千万！”
大厅里顿时鸦雀无声。近乎天文数字的出价，使参与竞拍的人冷静下来，回头来望着面不改色心不跳的李月亭。一洋人似乎还想应战，欲举起手里的号牌，被他身边的人制止了。
拍卖师连唱了三次价，无人再应，他宣布这支明代的观音木雕，属于“169”号。
李月亭一脸春风得意。
蔡北原眼里充满了忧虑。