在沧澜大陆，阴云仿若沉甸甸的铅块，沉甸甸地压在天幕之上，令各方人士皆被这昏暗天色惊得心头惶惶。
炫火帝国内，炫火帝身形如松，傲然负手静立在巍峨宫殿的窗前。
他那深邃的目光犹如锐利的鹰隼，穿透雷声轰鸣却无雨丝飘落的苍穹，似要将这天地间的隐秘剖析于眼前。
此刻，他的心中犹如翻江倒海，一方面，对秦明月武灵觉醒失败的消息感到极度震惊，仿佛心中一座坚固的堡垒突然崩塌。
他一直视秦明月为最得意的子嗣，她的失败让炫火帝对未来的皇位传承计划产生了巨大的动摇，各种思绪如乱麻般纠结。
“皇位继承人如今状况怎样？”他头也不回，声若洪钟，雄浑的嗓音在空旷的宫殿内回荡，震得窗棂微微颤动。
一位身着素白长袍的儒雅男子，面容温润如玉，神色平和安宁，仿若一湾静谧的深潭。
他不紧不慢地欠身，衣袂随之轻轻摆动，恭敬地回应：“陛下，大公主殿下秦明月于此次武灵觉醒仪式中未能成功觉醒武灵，而后进入了一所颇为神秘的学院，名为天神书院。”
此男子乃是炫火帝国的祭司，亦是诸位皇子与公主入学前的授业恩师，他言行举止间尽显优雅从容，举手投足散发着淡淡的书卷气。
炫火帝听闻，浓眉瞬间紧紧蹙起，仿若两条蛟龙在额间缠斗，脸上满是震惊与难以置信。
在他心中，秦明月最具自己的风范，天赋卓绝超群，一直是他最为器重的子嗣，怎会在武灵觉醒这等关键之事上遭遇挫败？
这着实超乎他的想象，他的眼眸中闪过一丝慌乱与疑惑，脑海里不断回想起秦明月过往展现出的聪慧与果敢，那些画面与如今的失败消息相互冲击，令他一时难以接受。
祭司继而说道：“不过，三公主秦明汐与五皇子秦桧柏皆成功觉醒出黄色仙武玄天幻灵伞。三公主的为有缺之形，而五皇子的则是至臻之态。三公主已入恒道宗，五皇子则进了万道宗。”
他的声音平稳无波，似这等消息于他而言不过是寻常之事，脸上的表情没有丝毫波澜，眼神平静如水。
炫火帝愣神片刻，随即嘴角上扬，浮现出一抹欣慰的笑意，犹如春风拂过冰封的湖面：“当真令人惊喜，朕的子女中，竟有二人拥有玄天幻灵伞。”
祭司见状，微微抬头，目光中带着一丝犹豫，欲言又止，嘴唇轻抿了一下，终是轻声问道：“陛下，那是否需要重新考虑皇位继承人之事？”
依照炫火帝国祖训，皇位理应由最为出色的继承人担当。
以往秦明月能成为继承人，是因在修炼界女子为帝亦属平常，且帝皇看重其天赋与狠厉，力排众议。
可如今秦明月武灵觉醒失败，似乎难以再担此重任。
炫火帝陷入长久的沉默，内心如波涛汹涌的大海，思绪如乱麻般纠结。
他想起曾经对秦明月的栽培与期望，那些亲自教导她修炼的日日夜夜，如今都化作了深深的矛盾。
良久，他长叹一声，那声叹息仿佛蕴含着无尽的沧桑与无奈：“再等一年，且看一年后她在青云广场大试上的表现。若那时，她不敌秦明汐或秦桧柏，朕便会重新考量继承人之位。”
这决定像是一场豪赌，他的眼神中透露出坚定与挣扎。
祭司闻言，不禁抬头，诧异地看了炫火帝皇一眼，眼中满是惊愕与担忧。
他深知这一决定意味着炫火帝皇在接下来的一年里必将承受巨大压力，民间的流言蜚语亦会如潮水般涌来。
但他也不再多言，恭敬地应了一声“是”，便缓缓退下，脚步轻盈而缓慢，似带着一丝沉重。
炫火帝依旧伫立窗前，目光深邃悠远，仿若穿越时空的长河，喃喃自语：“但愿，你莫要让朕失望。”
说罢，他的思绪不由自主地飘回往昔。
秦明月的生母梦妃，曾拥有倾国倾城之貌，貌若天仙的她一度深得炫火帝宠爱，她为帝皇诞下第一个孩子，便是秦明月。
然而，梦妃入宫前，与一位问鼎潜龙榜的天之骄子情投意合，二人甚至已筹备婚约。
彼时，炫火帝在荒古山脉历练时不慎重伤，性命垂危，幸得还是少女的梦妃偶然路过，见其奄奄一息，心生怜悯，遂施展妙法施救。
待炫火帝伤势稍有好转，梦妃便悄然离去，只留下一抹倩影在炫火帝心间。
但梦妃的音容笑貌却深深烙印在炫火帝心中，炫火帝对其一见钟情，回到帝都后，他立刻派人全力调查梦妃身份，而后将其纳入后宫。
梦妃虽入宫为妃，却始终难忘旧爱，而她的心上人，在她入宫之后，毅然奔赴炫火帝国与风雪帝国交界的杀戮战场。
炫火帝虽知晓梦妃心系他人，然因深爱于她，选择佯装不知，默默将这份痛苦深埋心底。
他常常在深夜独自一人徘徊于御花园，望着梦妃居住的宫殿方向，眼神中满是痛苦与无奈，拳头紧握又松开，内心在爱与嫉妒间苦苦挣扎。
直至秦明月几岁时，梦妃的心上人在杀戮战场遭遇埋伏，不幸战死。
梦妃得知消息后，悲痛欲绝，终日以泪洗面，面对帝皇时，亦是满脸哀愁、郁郁寡欢。
炫火帝终于难以忍受，心中的痛苦与嫉妒如火山喷发，他与梦妃发生了一场激烈的争吵，随后盛怒之下将她与秦明月一同打入冷宫。
此后的十多年里，他仿若将这对母女彻底遗忘，身边美人环绕，而风雪帝国又在边境屡屡挑起战事，他忙于应对，无瑕他顾。
直至几年前，秦明月浑身浴血地出现在他面前，他才惊觉，梦妃已于秦明月十岁时，惨死于皇后的打压以及其他妃嫔的欺凌之下。
想当年，梦妃独宠后宫，自然招来诸多嫉妒怨恨，失势之后，众人纷纷落井下石。
在冷宫中，秦明月与母亲的日子苦不堪言，那些宫女太监受了他人指使，对她们母女肆意辱骂。
梦妃本就柔弱，加之思念亡故之人，身体与精神愈发憔悴，而秦明月，作为大公主殿下，亦未能幸免。
那些人常趁炫火帝不在，对她拳打脚踢，扯她头发，撕她衣物，用最恶毒的言语羞辱她。
小小的秦明月在这无尽的折磨中，眼中的恐惧逐渐被坚韧取代，心中的善良亦被仇恨蒙蔽。
她常常在角落里抱紧自己，眼神中透露出倔强与不屈，暗暗发誓一定要强大起来。
梦妃死后，秦明月的处境愈发艰难，她被其他皇子、公主视作眼中钉，肉中刺，时常被他们捉弄陷害。
直至此时，炫火帝才幡然醒悟，自己错得离谱，他与梦妃的爱恨情仇，不应累及无辜孩童。
秦明月分明是炫火帝国最为尊贵的大公主，却过着如蝼蚁般的生活，出于内心的愧疚，他强力压制朝野对秦明月的声讨，未追究她连杀皇后、皇子、妃子的罪责。
而秦明月在困境中展现出的嗜血、狠厉一面，让炫火帝惊喜地发现，在众多子女里，唯有她最似自己年轻时的模样，且其修炼天赋，更胜自己当年。
在长期无人教导、饱受压迫的情况下，仅凭梦妃在她四五岁时助其觉醒的神秘的神体，便能修炼至如今境界。
若能悉心栽培，未来在修士之途的成就，必将是一尊绝代风华的女帝。
于是，炫火帝力排众议，立秦明月为皇位继承人，并时刻带在身边，亲自教导，期望能将她引回正道。
可后来他发现，这孩子与众不同，缺乏同理心，情感淡漠如死水，世间万物似都难以在她心中激起涟漪。
唯一值得庆幸的是，她对自己乃至已逝的母亲都感情稀薄，故而不存恨意，但也不会敬重或爱戴自己。
在她眼中，众人皆不过是生命中的匆匆过客，无法让她倾注丝毫情感，炫火帝国的祭司曾言，这般之人，若能加以正确引导，可为一代女帝，决策之时必能公平公正，不被情感左右。
反之，若步入歧途，则会成为危及整个大陆的祸端，不知是出于父爱，还是其他缘由，炫火帝始终觉得，秦明月尚有挽救的可能。
“替朕好好调查一下天神书院以及院长吴不凡的情况。”炫火帝纹丝未动，依旧保持着窗前眺望的姿势，只是眼神更加坚定。
刹那间，在他身后黑暗的角落里，一道黑影闪现而出，又转瞬即逝，仿若鬼魅一般，只留下一丝若有若无的气息。
霜叶天外天，五大宗门、学院的宗主、院长齐聚一堂。
恒道宗宗主听着耳畔的雷鸣，眉头紧皱，仿若能夹死苍蝇，喃喃道：“今日这雷声，怎地透着一股不寻常的气息。”
他微微歪着头，侧耳倾听，似乎想要从雷声中分辨出什么秘密。
“的确不像寻常的天气变化，可又难以察觉究竟何处怪异，也不知那几个前往天神书院的小家伙现在怎样了。”
飘渺学院院长言语间，脑海中突然浮现出萧焱等人的身影，眼神中流露出一丝担忧，不自觉地搓了搓手，手指相互摩挲，显示出内心的不安。
李瀚海遥望着窗外那如墨般漆黑的苍穹，心中涌起一种难以言喻的预感，他神色凝重，双手不自觉地握紧，指节泛白，手臂上的青筋微微凸起。
炫火帝国帝都，叶氏世家本族府邸。
叶氏世家家主听闻叶玄乃是光明神子，毫不犹豫地下令将叶玄认回叶氏世家本族，成为嫡系弟子。
数位长老面面相觑，面露犹豫之色，其中一位开口道：“家主，我们只知晓叶玄随天神书院院长离去，却至今未能查明书院位于何处。我们已派人前往光明神殿探寻消息，可他们也未能找到叶玄的踪迹。”
他一边说着，一边不安地挪动着脚步，眼神在其他长老和家主之间游移。
叶氏世家家主眉峰紧蹙，沉思片刻后，沉声道：“即刻散布消息，就说叶氏世家欲认回叶玄为本族嫡系弟子。他若听闻此讯，必定会主动归来！”
如此一来，便无需他们再四处寻觅。
几位长老眼睛一亮，连忙起身，拱手道：“家主英明！”动作整齐划一，充满敬意。