祁溪稳稳端着碗，一勺又一勺，中途不忘拿帕子擦去少女唇边药汁。
两人这段时日熟悉不少，可这样亲昵的举止还是前所未有的。
陈照夜试探了几次，祁溪动作虽然温柔，一举一动却都莫名夹杂了一股子强势意味，尤其是那双水光潋滟的眼睛，时不时往她脸上瞪。
待她蹙眉看过去，对方又不动声色地移开。
一碗药喝得她面红耳赤，莫名其妙。
“这桩事怎么会牵扯到你？”
“哦，”陈照夜如实告知，“我起初对皇后身边那名医女还是挺有好感的，后来见她行踪鬼祟，心里好奇，就跟了进去。本想把她药罐里的残渣收集起来让太医查验，没料到对方棋高一着，竟是专程设了个局来等我替她背黑锅。”
她猜测自己能够好端端地躺在这里，事情应当已经水落石出了吧。
“陛下这么快就赶回来了？事情处理得如何？”
“皇后娘娘尚在昏迷，陛下在她屋中陪着。赵王已经另外安排车马，今日午后就返回行宫。”
“陛下这次微服出巡去了什么地方？”
“本来还有几个城镇欲走访，后来收到赵王妃传书，即刻启程往这边赶。”祁溪有意铺垫了几句才说她想听到的，“贵妃故乡，陛下去过了。”
“那……”
“去张悠干娘那里吃了面，只说是外地商人，打听林府的事情。”祁溪道，“那蒙面娘子口才不错，与陛下说了好长时间的话，我们远远站着也听不真切，只知道陛下回来时眼睛红红的，似乎感慨颇深。”
“哦，那就好，那就好。”陈照夜又问，“关于皇后娘娘小产一事可有定论了？淑妃有没有洗脱嫌疑？”
“照花已经招了，再去苛责淑妃娘娘也无济于事。”
祁溪说完这句便停了下来，两眼看着陈照夜。
窗户开在床榻侧边，梨花白的纸透光性极好，祁溪被光笼罩的那半张侧脸如浸润水中的宣纸。而另一边稍显黯淡，长而卷的眼睫毛在他面颊投下浅浅的阴影。
“你知道照花给你吃了什么药么？”
“似乎是让人头脑昏沉的，类似迷药吧？”
现在她除了手臂上那些伤口之外并没有哪里不舒服，这一觉睡得久，被风吹过后只觉得神清气爽。
“她大概是指望我顶罪吧，没有下死手。”
“的确对身体没太多伤害。”祁溪看向少女清冽如水的眼睛，“只是会让人卸下心防，说些平日里不会说的秘密。”
陈照夜心里咯噔一声，强装镇定地笑笑。
“是么，还好我没有什么秘密可说的。”
祁溪注意到她眼神分明闪躲起来。
没有被他挡住的那片晨光笼罩着少女的脸，他看着她，描摹两弯秀气如柳叶的黛眉，再到圆滚小巧的鼻尖。
越看，心里越有股莫名的火气。
——她早就回来了，也早就遇到他了。
从往崇贤馆送药开始，她与他有无数次偶遇，可她就是不愿意把秘密告诉他。
也许是因为那时候他在陛下身边，所以她恨，她埋怨，她觉得他与那些人一样都是冷漠无心忘恩负义之辈，所以她不信任他。
现在想想，其实她对他从来都是拒绝的，她觉得他年少无知，是个矜贵骄纵的世家公子，多的是一时兴起头脑发热，所以不屑搭理他。
她的时间在冰冷池水中停滞，而他不断往前，独自迈过七年岁月。岁月磨砺过他的棱角，让他能够以成熟从容的姿态与她重逢，足够宽阔，足以让她倚靠，也有能力理解包容她的想法和执念。
可她依然不说。
如果她始终像从前那样冷若冰霜也就罢了，但她偏偏一次次出手，从寿康宫后殿助他脱身，又冒着惹怒李黛的风险在熏风殿中强行救下他，带回自己房里，见过他最狼狈不堪的时候。
绝望和希望，两者皆不是。
祁溪觉得自己的心就在冰火两重天来回起伏，折磨得他几乎要失去理智。
“你说你是贵妃宫中的人。”
陈照夜愕然抬眸，祁溪目光如炬。
“我、我一定是……”她心虚别过头，“你也知道的，这后宫里哪来什么贵妃呢，我大概是吃错药乱说的吧……啊！”
她的手忽然被祁溪捉住。
陈照夜第一次感觉到对方的身形高大而挺括，向她逼近时很有压迫感。
祁溪一手握住她的手腕，把她拉到自己胸前，另一只手揽住她纤细腰身以不容抗拒的姿势将人禁锢在自己怀里。
然后低下头，轻碰她的嘴唇。
她感到祁溪压过来的时候气势汹汹，可当他滚烫的气息拂到她鼻尖时，对方的攻势忽然缓慢下来。
他的嘴唇与呼吸一样灼热，落在她的唇上，那股清浅熏香味变得触手可及，冲散了她唇齿中的苦涩。
这个吻是压迫性的，可又小心翼翼。像春初时节乍破的冰面。
祁溪吻了她后，又轻轻将她放开，眼里的压迫感褪下去，眼尾和唇瓣都微微发红。他看着她，又不敢继续看她，骨节分明的手指因为紧张而僵硬蜷缩。
这一刻，清高冷傲的权臣仿佛又变回了当初那个倔强的少年。
陈照夜知道他在等她的答复。
他既决定捅破这层窗户纸，又逼她到这种地步，就是不愿意再留余地。她注意到他颤抖的睫毛，若她依旧拒绝，他必定会逼自己离得远远的绝不再纠缠。
冰面化开，夹杂暖意的水流汩汩涌入。陈照夜笑起来，朝他俏皮地眨了眨眼睛。
“好吧，被你发现了。”
“那你说，我该怎么做呢？”
“你要知道，贵妃娘娘曾教过我许多种方法逼迫别人保守秘密的。”
祁溪并没有在她眼睛里看到丝毫的厌恶与恐慌。她在对他笑，露出一排洁白贝齿，这张面容兼具体内魂魄的沉稳与少女的明艳灵动，而他自己又何尝不是，他们好像都完成了两个时间点的融合统一，终于可以适时地面对面。
他久悬的心终于落地。
陈照夜将他冰凉的手捉进自己手掌，再用另一只手覆盖住。
“你是有些冒犯了，”她轻哼表示不满，“我承认，这次归来之后，对你的感觉的确与从前有些不同。我不能保证立刻全身心地回应你，但我愿意慢慢试着与你相处，以……”
“以更亲近一些的身份。”