夜幕笼罩着巍峨的王府，书房内烛火摇曳，昏黄的光在雕花窗棂上投下斑驳的影。
沈砚初端坐在书房主位，身姿挺拔，面容冷峻，手中的信笺上是沐吟收集来的情报。
他的目光在纸面游走，眉头越皱越紧，周身散发着冰冷的气息，仿佛能将这一室的暖都冻住。
沐吟跪在地上，大气都不敢出，额头沁出细密的汗珠。
他偷瞄一眼沈砚初，只见自家王爷的眼神仿若寒星，透着拒人于千里之外的疏离与威严。
“主人，这些都是影卫收集的，崔知浩虽然脱离家族，可他毕竟是清河崔氏之人。”
沐吟壮着胆子开口，声音压得极低，带着几分颤抖，生怕惊扰到王爷这尊煞神。
沈砚初仿若未闻，手指在桌面上不停敲击，发出有节奏的“哒哒”声，一下又一下，敲在沐吟的心尖上。
“主人，您要动他，清河崔氏那边不好交代呀！”
沐吟又补了一句，言语间满是忧虑。清河崔氏，那可是名门望族，在朝堂和江湖都有着盘根错节的势力，牵一发而动全身。
沈砚初终于抬起头，目光如刀般扫向沐吟，这一眼让沐吟差点瘫倒在地。
沈砚初右手枕着头，陷入沉思。
他想起时晚夏，那个笑起来如同春日暖阳的女子，是他在绝境中的救命稻草，也是他心底最柔软的存在。
在他重伤濒死之际，是时晚夏不顾危险，将他从荒野中救出，悉心照料，才让他捡回一条命。
于情于理，以身相许都是再合适不过，可陛下却拒绝了他的请旨赐婚，这让他百思不得其解。
在沈砚初心中，时晚夏美好得如同仙子下凡，温柔善良，又有着旁人没有的聪慧果敢。
他还记得初见时，她一袭素衣，穿着虽然有些失礼，眉眼间皆是灵动与温婉，那一刻，他的心就像被什么击中，再也无法忘怀。
沐吟却对时晚夏满心不喜。在他看来，那个女子太过粗鄙，毫无名门闺秀的端庄仪态。
一个未出阁的女子，公然收了两个男子在府中居住，这成何体统？简直是伤风败俗。
他实在想不明白，自家英明神武的王爷，怎么就被这么个粗俗女子迷得神魂颠倒。
沈砚初突然开口，打破了长久的沉默：“沐吟，你不懂。”
声音低沉，带着几分不容置疑的意味。
“时姑娘的好，不是你能理解的。”
他的眼神变得柔和，仿佛又看到了时晚夏的一颦一笑。
沐吟咬了咬牙，还是决定把心里话说出来：“王爷，那女子行为举止实在不合规矩，与您身份相差甚远，恐会影响您的声誉和前程啊。”
沈砚初脸色一沉，“放肆！”
他厉声喝道，“时姑娘的救命之恩，我沈砚初没齿难忘。至于那些规矩和声誉，在我看来，都比不上她半分。”
他站起身，背对着沐吟，望向窗外漆黑的夜空，心中暗自思忖：
一定要想办法说服陛下，让他同意赐婚，无论付出什么代价，都要护时晚夏周全，给她一个名分。
沐吟见王爷心意已决，知道再劝也无用，只能默默低下头，心中暗自叹息。
书房里再度陷入沉默，只有烛火燃烧的“噼啪”声，仿佛在诉说着这场权情纠葛的复杂与无奈。
沈砚初周身散发着肃杀之气，久久凝视着案上的情报，眼神愈发坚定。
终于，他起身，声音低沉却透着不容置疑的威严：“沐吟你去杀手阁给本王找些手脚麻利的人手，让他们杀了崔知浩，切记不可伤了时姑娘，否则......”
他顿了顿，眼中寒光乍现，仿佛能洞悉一切，那目光如刀般锋利，让人不寒而栗。
沐吟跪在地上，虽不明白王爷为何对崔知浩如此执着，又对时晚夏这般在意。
但他不敢违抗命令，只得应道：“是，王爷。”
声音里带着几分敬畏与顺从，随即领命退出书房，脚步匆匆，不敢有丝毫耽搁。
书房内，沈砚初望着沐吟离去的背影，陷入沉思。
崔知浩，这个名字在他心中犹如一根刺，不拔不快。
他虽脱离了清河崔氏，可与崔家千丝万缕的联系仍让沈砚初心生忌惮。
更何况，崔知浩近日频繁接近时晚夏，这让沈砚初醋意大发，嫉妒与担忧交织，促使他下了这个狠手。
在他心中，时晚夏是他的救命恩人，是他想要一生守护的人，任何人妄图靠近她，都将成为他的敌人。
这时，管家端着茶水，小心翼翼地走进书房，轻声说道：“主人，长公主派人来传，让您明日去公主府一趟，长公主有事找您。”
沈砚初正沉浸在思绪中，被这突如其来的通报打断，不耐烦地摆了摆手，表示自己知晓了，让管家退下。
管家不敢多说半句，连忙退了出去，带上门时，还不忘轻轻瞥一眼王爷冷峻的面容，心中暗自揣测，这王府怕是又要掀起一场风波。
沈砚初端起茶杯，轻抿一口，滚烫的茶水顺着喉咙流下，却无法驱散他心中的寒意。
母亲召见，会是何事？他心中泛起一丝不安。
他放下茶杯，起身走到窗边，推开窗户，夜风扑面而来，吹起他的衣袂。
望着王府庭院中寂静的夜色，他的思绪飘向了时晚夏。
那个笑起来如暖阳般温暖的女子，此刻在做什么呢？她是否知道自己正为她费尽心思，甚至不惜动用杀手？
沈砚初嘴角泛起一丝苦笑，他从未想过，自己会为了一个女子如此不顾一切。
第二日，沈砚初早早起身，换上一身得体的朝服，前往公主府。
一路上，他都在思考母亲召见的目的，脑海中不断浮现出各种可能的情况。到了公主府，他被仆人引至花厅。
母亲早已等候在那里，她身着华服，妆容精致，眼神却透着慈爱的目光。
“砚儿，许久不见。”
长公主微笑着开口，声音清脆悦耳，却让人听不出情绪。
“此次唤你来，是有要事相商。”
她顿了顿，目光紧紧盯着沈砚初，仿佛要将他看穿。
“听闻你近日在筹备婚事？”
沈砚初心中一惊，面上却不动声色，微微欠身道：“回母亲，确有此事。只是陛下尚未应允，此事还在商议之中。”
他心中暗自警惕，不知母亲为何突然提及此事，难道她已经知晓自己对崔知浩的计划，想用这婚事来牵制自己？
长公主轻轻一笑，“砚儿莫要紧张，母亲只是关心你的终身大事。这婚事，陛下自有考量，你呀也需耐心等待。”
她话锋一转，“不过，我倒是近日听闻一些有趣的消息，砚儿可有兴趣一听？”
沈砚初心中一沉，他知道，母亲接下来的话，怕是与自己的计划息息相关。
他强压下心中的不安，拱手道：“愿闻其详。