阴沉幽暗的牢房里，吕济才死狗一般趴在地上，身上被鞭子打的皮开肉绽，夏天虫蝇本就多，许多虫子被他身上的血腥味吸引，纷纷透过袖口领口爬进来，寄生在他的皮肉上。
“喂，吕济才，吃饭。”
狱卒过来，隔着栅栏给他放下一个碗，里面黑乎乎的一团看不出是什么东西。
吕济才缓缓睁开眼睛，尝试着向前爬了几步，钻心的疼痛和身上蛆虫带来的不适让他又不得已停了下来。
停了一会，又向碗方向爬去。
他不想吃那碗黑乎乎的东西，但他实在太饿了。
“有劳了。”
当吕济才颤抖着手，终于端起那碗饭的时候，听到大牢门口有动静。
“娘、娘！”他仿佛突然之间被注入了力量，甚至扶着栏杆坐了起来，“你怎么才来！”
“这......”面对儿子的指责，吕夫人有些心虚。
回去半天，她先是饱饱的吃了一顿，然后又打扮一番，毕竟要出门，当然不能被其他后院女子看到她丞相夫人邋里邋遢的样子。
“先不说这个，娘给你带了吃的。”吕夫人身后的侍女提着箱子过来，赶紧将饭菜布好。
吕济才看到这些山珍海味眼睛都直了，哪里还顾得上什么礼仪，抓起饭菜就往嘴里塞。
然后就呛到了。
“咳咳咳。”吕济才咳得浑身颤抖，连带着身上的伤口更疼了。
“对了，”吕夫人想起一件重要的事，“方才府中有人去请御医了，你父亲他好像有了要苏醒的迹象。”
“太好了！”在活命面前一切都不重要了，吕济才现在打心底希望他父亲赶紧醒来。
他已经知道了，皇帝借着先前二皇子妃被绑架的事，给他安上了一个死罪的罪名，可是天地良心，那几天他甚至都待在家里没有出门！
就是这么一个莫名其妙的罪名，把他变成了现在这个不人不鬼的模样。
而能救他的人只有他父亲。
————
吕淑宜想对了，但只对了一半。
吕丞相如期“苏醒”了。
卧室里，父女俩面对着面。
“淑宜，你兄长的事，你怎么看？”
“女儿还小，女儿不知。”吕淑宜低着头小声回复，似是被吓坏了。
但只有她自己心中清楚此刻有多忐忑。
她面对的不仅是朝夕相处的父亲，更是官场沉浮多年目光如炬的丞相，稍有不慎被他发现端倪，她的计划就满盘皆输了。
她听到对面叹息一声，自言自语道：“罢了，你还不到十六岁。”
“父亲，您会怎么做？”
吕淑宜死死的掐着手掌克制住自己，让声音尽量不显得颤抖。
“我已然差人去询问情况了。”
“父亲要向陛下提那个要求吗？”
先前吕淑宜说父亲似乎不重视任何一个孩子，其实不对，作为嫡女，他在她身上是投入了许多目光的。
因此她小时便可以与他同乘一个轿子，轿中会备有她喜爱的吃食，他也会与她讲一些话。
有些是他过去的故事，有些是为人处世的道理，还有些...是秘密。
比如那个要求。
吕丞相缓缓垂下眸子，似乎陷入到回忆中：“那个要求只是一句口头承诺，或许陛下早就不记得了。”
......
武运元年。
登基大典结束后，大臣们各自回家。
最后，金銮殿上只剩下了当今皇帝和丞相。
“朕的丞相，如果没有你，朕今天怕是难以坐在这个位子上，除了这一人之下的位置外，你还想要什么？”
年轻的吕丞相行了一礼：“回陛下，臣别无他求，只望陛下励精图治，带领我南岳再创百年前的辉煌。”
“哈哈哈，那是自然，不必你说。”
皇上眼中尽是畅快。
“得了这天下不是结束。朕既然背负了南岳的命运，就要做出一番作为，后面，丞相大人你辛劳的日子还有的是呢。”
“事关南岳，臣万死不辞。”
“好，有丞相这句话朕就放心了。但是如果不送点什么，是不是显得朕太抠搜了。”
皇上绞尽脑汁想了一会，突然一拍龙椅：“有了，朕送你一个要求。”
“要求？”
“没错，任何要求。不管是救命、杀人还是进侯封爵，只要你提出这个要求，朕就会答应你。”
......
“父亲？您要去皇宫试一试吗？”吕淑宜的话唤回他的思绪。
“不。淑宜，那个要求要用在更紧要的关头。”
“现在，不紧要吗？”
“不紧要。”吕丞相回答的斩钉截铁、毫不犹豫。
“吕济才虽然是我的儿子，你的兄长，但是资质平平甚至算得上愚钝。如果他在，我百年之后，下臣们定会想办法把他推上来接替我的位置，他难堪此大任，只会让南岳更加衰败。”
“父亲...”吕淑宜愣了一下，她没想到会是这样的原因，“您觉得谁可以胜任？沈洛吗？”
倒不是她不想问别人，只是在朝堂之上，沈洛的光芒实在太盛了，似乎跟他一比别人都差的不是一星半点。
这次吕丞相再次摇摇头，言语依然果断：
“术业有专攻，沈洛是天生的开疆将军，不是治国的丞相。真正能够资格接替我的人...还没有发现。”
“算了。”他咳了两声，“说的有点多了，我累了，你下去吧。”
吕淑宜顺从的站起：“是，父亲。”
脚步声渐渐小了，然后是门被关上的声音。
“皇帝懦弱，两位皇子更是无用，朝中乌烟瘴气，忠臣良将两只手都数的过来。”
床榻上之人叹了一口浊气，“南岳的希望，究竟在哪里？”
......
“小姐，您要出门吗？”
离开主卧的吕淑宜没有回房，径直来到门口。
她没有坐那辆奢华的大马车，依然钻进自己的小车中。
“对。”她的语气难得的带了一些波澜：“我们去刑部大牢。”