视野如灯盏熄灭，一段漫长的时间里，他仿佛已溺死于伸手不见五指的黑暗，唯有脸上渐渐冷却的液体在提醒着他，他仍存活于世，带着满手哥哥的鲜血。
沉默如铁的失神中，他感到一阵气流吹拂过他裸露在外的面庞和脖颈。
他知道有人来到了他面前——那个人离他很近，但他没感觉到对方应有的呼吸。
身体在短暂的迟钝后本能地紧绷，然而被巨大的痛苦与悲痛填充的大脑没能及时地给出下一步的指示。于是他依然僵在原地，什么都没做，直到一簇幽幽的蓝火破开黑暗，熟悉的面容被堪称惨淡的光芒照亮，映进他的眼眸，他才仿佛终于反应过来一般，颤了下嘴唇。
张子珩的面色白得异于常人，配合着淡蓝鬼火，季裁雪慢慢想起——这正是他在冥府暗道的尽头，他们第一次见面时张子珩的模样。
只是初见时张子珩眉眼冷峻，带着不苟言笑的寒霜，而此刻，他的哥哥无比关切而担忧地看着他。
冥官伸出了一只手，想像小时候安慰弟弟那样摸一摸弟弟的头或者后颈，却最终在彻底抬起手来之前又将手放下了。
他的身体再次失去了温度，对于他弟弟来说，他现在的指尖太冷了。
处在怔愣中的少年并未察觉到哥哥这并不明显的动作，季裁雪蓦地睁大眼睛，从喉中溢出的呼唤显得格外小心翼翼。
他害怕眼前的一切会如泡沫般消散，恐怖的血污又会溅满他的脸庞。
“哥？”
张子珩紧锁的眉峰终于松动了，他的唇角荡开一抹安抚的微笑，他以足够令人安心的速度给出了回应：“别担心，我在你身边。”
季裁雪眨了下眼，某种流泪的冲动在风平浪静时方才显现，他不动声色地咬紧牙关把情绪克制住了，只是再开口时，话音中仍有很轻的梗塞之意：“我以为我把你……对不起，哥。”
“那是阁主，不是你。”张子珩斩钉截铁地纠正了他，而后语调又缓和下来。他很认真地看着季裁雪，轻声道，“若真要追究，那也应该怪我在你被阁主控制，坠入湖中之前，没能及时拉住你。”
眼见着自己这分明是用以安慰的话语却让少年眼睛越来越红，张子珩赶忙打住了这个话头。他终是没忍住，抬手摸了摸季裁雪的脑袋：“好在一切都过去了。你现在还有被控制的感觉吗？”
成功被张子珩的话语移开了注意力，季裁雪喉头的颤意终于彻底止住了。他神色一肃，闭上眼仔细感受了一番，再睁眼时，面上有迟疑，但更多的是不可思议的惊喜：“好像……我和他之间的联系好像断开了。”
话音落下，他眼光微动，看见张子珩绷直的嘴角松了下来。他这才意识到此前一直在冷静地安慰和鼓舞着他的张子珩，其实也同他一样，经受着傀儡术的压迫与折磨。
他害怕自己将刀锋挥向亲人与朋友，他哥哥又何尝不恐惧着，恐惧着真正的他会被困死在他自己的身体中呢？
“那个时候，灵鹿忽然折返，然后停在了诉冤湖上空，是因为他看到了你，对吗？”
“是。当时我的身体被困在傀儡术的仪式中，我的灵魂出于自我保护而脱离了身体。我以为没有人能看到我——连崔九重都没有察觉到……好吧，灵鹿也确实不是‘人’。”他敛下眸中波动的水光，抿唇笑了笑，“我想来找你们，我很幸运地选对了方向，刚好遇上了你和灵鹿。”
“或许是因为灵鹿的某种特质？”张子珩并未多作推测，继续道，“在那之后，它就开始明里暗里阻拦我深入天道阁，我意识到不对，和它交流好一会才大致推断出你当时的状况，准确地说，我那时只解读了两点信息：你会被阁主进一步控制，以及你和灵鹿之间有约定某种暗号。”
“那时我尚不清楚‘进一步控制’会是怎样的程度，但我明白，想要成功对付天道阁，想要救你的话，我必须想办法让你脱离傀儡术的控制。”他说道，他的重心偏在两个“想要”中的哪个，或许两人都心知肚明，“当时阻止仪式显然已经来不及了，我只能寻求别的方法。后来是灵鹿让我想到了一点——”
“你的冰蟾链可以在两个打过标记的地点间来回穿越，在我们第一次于冥府中遇见时，你便向我展示过它的本领。”那是时隔多年之后终于到来的、一场猝不及防又被等待太久的重逢，即便他懊恼他当时的表现，在提及那段记忆时，还是不禁心中淌过暖流，“它作为上等的空间法器，却依然无法实现跨位面的穿越，我因而猜想，或许傀儡术也是如此。”
惊讶很快平复，季裁雪思路顺畅地接过了张子珩的话，道：“你猜测或许傀儡术也无法跨越两界进行控制，而事实证明确实如此——他控制我时那种渗透我感官的感觉现在完全消失了，他侵入我身体的灵气倒是还留在我体内，但现在控制它们的人是我。”
他顿了下，将心中浮出的答案脱之于口：“所以这里是……冥府。”
“没错。”张子珩点了下头，解释道，“我使用冥主予我的‘活的身躯’在修真界行动，一旦到了十五日的期限，又或者我主动切断‘身躯’在修真界的连线，我就会重新被转移回冥府。”
“所以方才是你主动切断了连线，你握住我的手，便是为了带我一起转移？”
“我原本是想在实行计划前便把计划告诉你的，未料阁主的追杀会来得这么快。他知道杀死冥官的方法，他操控着你实行的那一击是冲着我的脖颈来的，那一击本会杀死我，可却落偏了。”他说着，看向少年的目光深沉而温柔，“我想是你影响了他。”
“我？”季裁雪指着自己，他几乎下意识地想要反驳——他清楚地记得，在他眼睁睁看着他那被染黑的灵气朝重伤的张子珩挥去时，那种灌满脏腑的绝望。可任他被痛苦淹没，甚至向崔九重低下头颅乞求，他都没能阻拦那锐利的刀锋。
但他最终没有否认张子珩的猜测，他抿了下唇，沉吟道：“在仪式之后，我和他之间建立起的联系确实是相互的，或许有可能我能影响到他，但那种影响恐怕不会强烈，就像我只能使他剑锋偏移，却不能让他收回剑锋……等等，倘若如此的话……”
灵光一现的设想没来得及被说出。他看见张子珩神色一变，他立刻止住声音，当机立断主动拉住了张子珩的手，随张子珩一起附身，躲进他们身侧一座像是桌子的物体的底下。
数秒后，房间的门被打开了。
周遭黑暗，他又一直在与张子珩讨论，尚未来得及好好打量一番他们身处的这个房间。不过现在趴在地上，他感受到手掌下传来的糙砺质感，又听见那房门旋开的声音比木门沉重许多，再结合他们身处冥府，他不难判断出这里是十八洞面壁中的某处洞穴内部。
他没有再想下去。张子珩早在他们趴下时便熄灭了手中的鬼火，直到房门打开，才有光亮从外面传来——依然是幽蓝色的，并不明亮的鬼火之光。
随着来人进入房中，张子珩揽在他肩膀上的手稍稍收紧了些。紧张的情绪由此蔓延到他身上，他默默收紧了喉咙……
“子珩，是你吗？”
略显耳熟的声音自上而下传进他耳朵，而张子珩仍保持着按着他肩膀的姿势没有变动。
在他想起这道声音的主人是曾在冥府为他领路的张为之时，声音再次响起，带着几分无奈，又宛若叹息：
“你从修真界传回冥府，产生了不小的灵气波动，我已为你设阵隐藏，现在冥府中应该只有我知道你回来了。我不会将你的行踪透露给他人，若你不相信，可与我立海枯誓。”
沉默持续了约莫五秒，季裁雪感到肩膀上的力道松懈了，那寓示着张子珩已做出了选择。
随着两人从桌下起身，黑暗的掩护也就没了必要。张子珩上前一步，不动声色地将少年挡在自己身后，然后一抬手，蓝焰攀上离他最近的墙面，眨眼间蔓延开来，点亮了整个房间。
季裁雪的视野受到了遮挡，他看不见老冥官的正脸，只能看见老人被染上蓝调的白须。
“原来你是带人一起转移到冥府，难怪会有灵气的波动。”老冥官的话锋落到他身上时，他能明显感觉到张子珩周身的气场锐利了许多。所幸张为之也意识到了这点，他摆了摆手，道，“我对他并无恶意，也不会暴露他的行踪。”
张子珩不置可否，他并没有就此放松警惕，只言简意赅道：“海枯誓为证。”
越过兄长宽阔的脊背，季裁雪看见张为之轻轻地点了下头。
他见证了张为之以绝不向任何人透露他们的行踪为诺言，与张子珩立下海枯誓，那之后，张子珩的肩颈才稍稍放松了些，但他依然保持着护在季裁雪身前的姿势，没有让自己的弟弟露出太多身形。
“师父，抱歉。”誓言成立后，张子珩先开了口。季裁雪看不到他脸上的表情，他似乎有很多话想说，但出口时，却又只剩下决绝的几个字，“我背叛冥府，有负您二十年来的照顾，日后您如何责罚我，我都不会反抗，但现在，我要先完成我那未尽之事。”
“大王尚未发布对你的通缉，即便冥官中已谣言四起，怀疑你叛逃至修真界，但既然没有真正的指令，你便还不算是叛徒。”张为之说道，与张子珩严肃的神色相比，他的表情要松弛得多，这让他看起来像一个慈悲的智者，“而且，大抵在很长一段时间里，你都是安全的，不会有通缉你的命令下达，因为大王他于昨日离开了冥府，没有人知道他去了哪里，也不知他何时会回来。”
“他离开了冥府？”季裁雪闻言一愣，但他没有出声，只听张子珩用同样带着不易察觉的讶异的语调说道，“自我来到冥府为差，据我所知，这二十年来，冥主从未离开过阎罗海。”
“莫说二十年，我为官百年，也未曾遇见过这样的情况。”张为之摇了摇头，神色不似作假，“好在冥府守则中对此类情况记载有应对方案，大王也甚少直接参与冥府事务，他失踪之后，对冥府整体的运行倒也并无太大影响。只是首领忽然失踪，底下做事的免不了会人心惶惶。”
冥主失踪，引来冥官们人心惶惶，对他们二人来说，却是好事。
“你说你有负于我，我却以为不尽然。子珩，你我以师徒相称，相处二十年，我不能说深谙你性情想法，却也算是对你有所了解。”见张子珩未再出声，张为之便主动开口道，“你并不是做事不计后果的人，你清楚背叛冥府的代价，但还是选择了做这件事，这便足以证明这件事在你心中的价值和地位。我作为你师父，也无权强迫你放弃一件对你来说很重要的事。”
他说道，最后微微一笑：“即便你背叛了冥府，你也并未背叛我。”
站在张子珩身后，季裁雪只能感觉到流动在周身的空气从凝滞变得和缓，又糅入太多复杂的情绪。到头来，他只看到张子珩朝老冥官抱了一拳，他听到他哥哥的声音，仍然沉若磐石：“多谢师父。”
“我在半路察觉到灵气波动而赶来这里，其实手上还有未处理完的事务，现在我得先离开了。”张为之摆了下手，他的目光自张子珩肩头穿过，对上季裁雪的眼睛。他挑了下眉毛，忽然道，“唉，这个孩子，我见过你……啊，你是楚连微的师弟，对不对？”
张子珩的手几乎立刻抬了起来，条件反射地斜斜地挡在季裁雪前面。而季裁雪则因为那个久未出现的名字晃了神，他没有说话也没有做出什么动作，但脸上的表情却已然给予了肯定的回答。
“你的名字在冥府的通缉榜上，这里的冥官没有不认识你的，子珩，你最好还是尽快带他离开冥府——现在大王失踪，拿走一份‘活的身躯’对你来说并非难事。”他说道，叮嘱完张子珩，又将目光移回到季裁雪身上。他张了张口，似乎有所犹豫，过了几秒才出声，“有一件事，我想你恐怕还不清楚，你的师兄也在大王失踪的那天消失了。”