察觉到季裁雪的僵硬，江海海低声问道：“怎么了？”
“我见过那人，他是冥府的一位冥官。”直到那人身影退出了他的视野，季裁雪才回过神，开口回答道。
“冥官？”江海海不禁拔高了语调，惊愕之后，心底迅速升起担忧，“冥官会出现在这里，我觉得……并非偶然。”
季裁雪神色凝重地点了点头，他屈起手指抵在下巴上，沉吟道：“是因为……我身体中的阴气吗？他们能追踪阴气，所以顺着我们的路线来到了天道阁？”
“有可能……”江海海眉心紧锁，“好像有些奇怪……阁主声称有未完成之事时，是已经察觉到这位冥官登岛了吗？”
“不，不对。”季裁雪忽而抬头，定定地望进江海海的眼睛，“天道阁的摆渡船，一日只有两次，现在还没有到上午开船的时间。”
“难道说……”经此一点，江海海脸色很快沉了下来，“是阁主变更了摆渡船的时间，就为及时将此人接到天道阁？”
“眼下……还不好说。”季裁雪道，他对崔九重谈不上多信任，只是现在并没有证据表明崔九重确实在耍两面派，“能确定的是此人能提前登岛，必然与崔……与阁主脱不了干系。但阁主应该并非出尔反尔之人。”
崔九重身为天道代言人，自然不会言而无信，只是他的帮助与他的算计并不矛盾，就如他践行对长安的许诺时，心中考虑的是长安的死期。
“无论如何，我们先下去，与我师尊汇合吧。”
季裁雪赞同地点点头，两人有意隐蔽着身形，快速登上了下山的舆轿，离开之时，议事堂大门紧闭，并无动静，令季裁雪略是松了口气。
舆轿下山的速度似乎比上山时快些，咕咚咕咚地很快就飞驰到了客舍所在的平台处。山下仍是大雾弥漫，在天气晴朗的山上待了这么一会，季裁雪竟有那么些不适应。
耳旁是扫帚与地面摩擦时产生的声音，两人循着来时的方向走到了客舍旁，直奔昙霜所住的房间。然而敲了半天门没得到回应后，季裁雪心中升腾起一种不妙的预感。
“昙霜仙尊是不是并不在里面？”再又一次敲门却毫无动静后，他不禁开口问道。
江海海锁着眉沉思片刻，道：“以防万一，我得进去看一眼。”
“好。”季裁雪说着，自觉往边上捎了捎。
江海海先是用肩抵着门，想将门撞开，这扇看着平平无奇的木门纹丝不动，却让江海海反而似乎放松了些，舒展开了眉眼。他抬手覆上木门，默念咒术，转而清水自掌心溢出，在门上铺展成一个圆形的法阵。法阵完整生成后，蓦然散发出淡淡蓝光，下一秒，木门洞开，法阵随之结束，原本贴在木门上的清水滴滴答答地落到了地上。
“这是？”
“是师尊的法术，只有用对应的法术与其相交融，才能将其解开。”江海海一边解释，一边与季裁雪先后步入了房间中，“对应的法术只有我和我师兄弟这四位师尊座下的弟子才知晓。师尊设下这法术，多半是为了防止有其他人进入这里。”
“但是允许我们进入这里。”季裁雪接话道，他步入屋中，随手将门关上，而后抬眼一扫——屋内并无昙霜的身影，“是给我们留下了什么线索吗？”
“应当是如此。”江海海说着，目光在屋中环视一圈，最终定定地落到床头的小案桌上。抬步走到桌前，他双手掐诀，在桌上召出水阵。经由水的冲刷，深色木桌上浮现出浅白色的、如用雪绘成的文字——
【屋后巽向百步有一处洞道，其门多半只进不出，你二人来洞中寻我。切记避开巡逻天道阁弟子。】
“是师尊的字迹。”江海海喃喃着，将季裁雪喊过来一看，“巽向百步……似乎已到了访客不可涉足的区域？”
“是。”季裁雪回忆了一番，肯定道，“昙霜仙尊这是……发现了什么异样么？”
“十有八九，而且恐怕并非小事。”江海海沉声道，“仅是从议事堂回来之后的这么点时间，恐怕不足以如此探查布置，或许昨晚师尊便在侦视这天道阁上下。”
季裁雪点头认同——这也能解释为何今日早晨时昙霜周身似乎有那么些很难察觉的疲倦感了：“我们若要绕到屋后，第一个要回避的就是外面那个扫地弟子。”
“若从正门出去，再从外绕到屋后，似乎太过明显。”江海海说着，沿着后墙摸索起来，“最好的情况是，这间房屋的侧面或后面也设有门或窗。”
季裁雪见状，也帮忙探查起另一半边。这间房屋与昨夜他二人休息的房屋构造和大小都差不多，只不过这间房里只有一张床，床的对面堆垒了许多杂物，大多是布匹，水罐之类的，仿佛是上一个客人留下的、没有被清理掉的垃圾。
季裁雪叮叮咚咚地一顿翻找，把几个水罐挪到了地上，颇有些意外地在杂物堆底下发现了一个直径与他小腿长相仿的墙洞。
“海海，你过来！”季裁雪自觉压着声音叫了江海海一声。
看到季裁雪意外发现的墙洞，江海海眼睛一亮，趴到洞前很快地笔画了一下，朝季裁雪点点头：“有些小，但应该可以过去。我先来吧。”
“行。”季裁雪说着，把刚刚弄乱了的杂物堆收拾了一番，以便于等会从外面挪动杂物，将洞口重新藏好。
这个墙洞对于成年人来讲确实是小了些，江海海贴在地上往外爬，一边还要警惕外边的动静，用了十几秒才完全钻到了洞外。凝神四顾一番，确定附近没有别人后，他弯腰冲屋里的季裁雪道：“裁雪，你躺到地上伸直手，我把你拉出来。”
季裁雪欣然接受江海海的帮助，而后切实体验了一番拖把的第一视角。安稳抵达洞外后，他轻手轻脚地移动屋内的杂物堆，把洞从内堵严实了，然后由江海海施法将洞口处被他们压弯的杂草重新掰直。确定这处洞口与环境融为一体后，两人才开始往西北方走去。
区区百步距离，两人却走了将近一刻钟，只为避免与巡逻弟子碰个正着。不过也不知是两人运气好还是怎的，这一路上竟没遇到一位天道阁弟子，也很顺利地在浓雾中找到了位于一个小坡阴面的洞道。
这个洞口由一面盖子关着，盖子上覆着泥土与短草，即便是近看也难看出端倪。若非两人知道此洞的大致位置，动手在坡面上试探了一番，恐怕也无法找出这入口。
“仙尊说，此洞多半只进不出。”季裁雪看了眼洞口，又抬头看着江海海，并未立即行动。
“我明白。”江海海心知季裁雪未言尽之意，“这一路过来，确实有些古怪，未免过于顺利了，仿佛有人刻意放我们来这里一样……但那确实是师尊的法术与字迹，我不会认错。”
“我相信你，而且我们都已经走到这了，不进去一看，似乎确实有些可惜……”季裁雪说道，却仍有些摇摆不定，“所谓只进不出，是洞口本身有机关，还是有人在此设了法阵呢？”
“二者皆有可能，不过，相较于更容易被破坏的机关，用法阵来防人出来的可能性更大。”江海海分析道，“若这个洞口可以任意进出，师尊没理由会不回到屋内，或者是直接来找我们，带我们一同进入洞中。师尊没有回来，恰恰印证了此门只进不出的猜想是正确的。”
有可能是出于隐藏踪迹的考量，昙霜没有贸然破坏这个法阵，但也不能排除另一种可能——此门上设有的法阵，连昙霜都不可奈何。
思忖间，季裁雪忽而福至心灵，扬起脸来，语调中有压不住的欣喜：“我想起来了，我们可以这样……”
几分钟后，两人掀起洞盖，前后跳进了洞道之中。
盖因在冥府的洞窟里经历了太多不甚美妙的事，季裁雪现在对这种黑黢黢的狭窄洞穴都有些ptsd了。他紧跟在江海海之后，两人先在原地伫立不动了好一会，一边听着周遭动静，一边让眼睛适应此处的黑暗。直到确认周围无人，用手脚大致摸索出洞道的宽窄大小后，两人才迈动步伐，往前走去。
也不知昙霜仙尊是在哪里等他们。
此处的洞道似乎一直倾斜着向下铺去，两人前进的速度因此加快了些。戒备着随时可能出现的天道阁弟子，两人都没有说话。走到后面，逐渐有淡淡的蓝色浮光从道路前方飘来，来人便继续循着光的方向前进，无穷无尽地不知走了多久，直到季裁雪的脚踝传来些许酸痛感，才总算是到达了这节洞道的出口，亦即蓝光的来源。
踏上覆盖着深黑泥土的平地，季裁雪的视野骤然宽阔，仿佛忽而步入一处偌大的洞穴，一眼竟望不见尽头。平坦的地面上没有任何障碍物，他脚步一顿，又快速跟上了走在前面的江海海，却因为忽然加快的步伐，他脚下一滑，差点没摔个狗啃泥。
江海海在他身体前倾时便反应了过来，转身扶住了他的手臂，直到他站稳后，才慢慢松手。
小心——江海海朝他做了个口型。
季裁雪略是羞赧地点点头。也是因此他才发觉脚下的泥土十分的湿润，下一秒，仿佛要印证他的发现一般，他听见了水滴落地的声音。
他抬头望去，竟一时僵住了脖颈，瞳孔微微收缩，映照出眼前的，刺激着他神经的惊悚场景——
与人差不多大小的、像蝉蛹一样的深色物体密密麻麻地填满了约莫五层楼高的穹顶，它们如棺材般沉默着，尖尖的尾部缓慢地、不间断地往下滴着水，仿佛勤奋地又是机械地，湿润着滋养着这整片泥土。
季裁雪僵硬着，从喉间吐出颤抖的气息，随即他用力扣紧了拳头，用指甲顶上掌心的疼痛强迫自己从恐惧中回神。在夺回身体的操纵权后，他低下头让那些“蝉蛹”离开了他的视线。淡淡的蓝光只能勉强照亮江海海的面庞——苍白的、巨大的惊愕与震慑参半的面庞，季裁雪知道自己现在的脸色大抵不遑多让。
“愣着干什么，怕了？”
忽然响起的声音让两人俱是一惊，若非这声线分外熟悉，只怕江海海已经掷出水剑攻击。
“师尊？”
一道清丽人影，抱臂站在两人身后，昙霜微微歪着头，目光扫过季裁雪，又落到叫喊她的江海海身上，她轻轻哼了声：“我若是不来，你们还打算在这里愣多久？”
“此处实在是古怪，所以不禁……”江海海话音未落，抬手骤然向昙霜甩出一柄水作飞剑——虽是清水聚成，且切出凌厉剑气，想来不会真如水般温和无害。此招乃是瞬发之招，季裁雪只来得及看清一道剑影，下一秒，水剑却忽而从剑锋开始凝结成冰，最后完全化成一把冰剑，掉落在昙霜身前半米之处，碎作一地冰渣。
冰剑落地后，江海海也扑通一声跪了下来，低头道：“弟子有罪，还请师尊责罚。”
“地上多脏啊，起来。”昙霜摆了摆手，“保持怀疑又不是坏事，若你轻易相信了你看到的东西，我反倒要批评你了。”
“谢过师尊教诲。”江海海说着，站起身，为自己被泥巴玷污的膝处施了个清洁咒，再看向昙霜时，终于流露出些许忧虑，“师尊，此地恐怕不宜久留。”
“别担心，我已经找到出口了。”昙霜耸一耸肩，示意他们两人跟上，“得亏你们来得巧，刚好被我等到了，都跟我来。”
看着昙霜从自己身前走过，一直沉默不语，仿佛没有缓过神来的季裁雪抿了抿唇，还是佯装自然地跟了上去。他与江海海一左一右跟在昙霜身后，由昙霜领着往西北方向走去，走了不到五步，他便忍不住开口道：“仙尊，你知道这里是什么地方吗？你怎么会到这里来，还叫我们来这里？”
昙霜淡淡地看了他一眼，道：“这里是诉冤湖的湖底。”
“诉冤湖？”季裁雪愣了下，旋即反应过来，“是天道阁外的那处巨湖？”
昙霜颔首，伸出一根葱白细长的手指，指向悬在天顶上的那些巨蛹：“上面的这些蛹都是落入湖中的人化成的，有些已经空了，有些里面还有人。”
此言一出，江海海与季裁雪纷纷瞪大了眼睛，江海海先一步从惊异中脱身，追问道：“那这些滴下来的水……”
“显而易见，不是诉冤湖中的水，不然你我也早成这蛹中的困徒了。”昙霜说道，“落入诉冤湖中的人，先是会沉入湖底，在此处结成蛹，待七年之后，便会破蛹而出，化作一条虚鱼。不过，就算变成鱼了，他们还会保有原本的记忆，在接下来二十年的寿命里，在诉冤湖中等候无望的救援。”
虚鱼。
季裁雪微微皱眉，想起当时在船上瞥见的，又转瞬即逝而让他以为是幻觉的怪异鱼影——原来那时候，那条鱼——那个人，很可能无声地、绝望地向自己祈求着。
“至于我为什么会来这里……”昙霜那轻得似乎没有分量的目光却将季裁雪从一时走神中抓出，他不动声色地流动眼光，却发觉昙霜并没有看向他，“因为我想找一个人……本来想叫你们一起来找的，但是现在确实是不行了——这里要下雨了，不能久待。”
很平常的姿态，能说得过去的理由，匹配的实力。
但那抹违和感始终挥之不去。
因为落后一步，季裁雪并不能看见昙霜脸上的表情，他只能在心底反复确定着一个当年看天道阁卷时留意过的细节——
崔九重的傀儡并不是毫无破绽的。即便是他最得意的作品，也无法做到，完美地表现出多种表情。
尤其是短时间内做成的傀儡。