暮春初夏，雨停风暖，草木正葱茏，长河碧青，萦绕缓缓流淌，临河兴州地，城池依水而建，民生多营渔业，故此享有\"水城\"的美誉。
高耸的城门脚下，一众官员早早等候，仰着脖子望着前路。
临近晌午时，城楼上的哨兵率先瞧见攒动的人影，欣喜地朝下大喊道：
\"来了！\"
众人整理仪容，抖擞精神，扯着笑意恭迎越来越近的队伍。
浩浩荡荡的人马，围护着中间那辆高大的马车。
抵达城门时，领队的霍凛翻身下马。
\"际州刺史陆黔，携公廨一众官者前来接驾。\"为首的男子浅笑着屈身作揖，\"中郎将与殿下一路舟车劳顿真是辛苦了。\"
霍凛回礼，\"陆刺史，此行将近一月有余，路途遥远，行车颠簸，殿下有些乏累不便面见各位。\"
陆黔点点头，\"了然了然。\"
迎送着进城，百姓们皆站在道路两边，好奇地探头观望。
长公主楚嫆，早已是举国皆知的风云人物，今日得见这队伍，民众的言论是非好坏都有。
\"没想到真来我们这了，际州往后的这些天恐怕不太平啊。\"
\"仁兄此话有何见解？\"旁边的男子好奇追问。
\"这你都不知道？长公主最惹人好奇地便是那绝色容颜，坊间传得神乎其神，美若狐媚转世般，可魅惑众生。\"
\"手握实权，曾深入漠北搅乱风云，北上三漠之地是何等凶险，她不但安然无恙，还让三地内讧动乱，由此可见传闻不假。\"
\"前段日子京城发现了私造金币一事，说是我们这也有出现，故而她主动请缨亲自来调查了。\"
\"金币？你有见过吗？\"
\"没，听都没听过。\"
议论的风向逐渐转移到金制钱币，众说纷纭，大多骇然诧异。
街道围满看热闹的人，旁道的一栋酒楼之上，几人围桌而坐，注视着底下渐行渐远的队伍。
行至一处高宅大院前，众人微屈着身，车内两名侍女先行，其后，身着桃红色裙袍的她踏出，落地走上前一步，\"有劳陆刺史护送。\"
说罢又扫视一眼，\"各位政务繁忙，先行回去吧。\"
清亮的话音落，众人行礼拜别，有几个耐不住好奇地抬眼偷瞄，不看不要紧，一瞧倒有些失望。
原以为可一睹芳容，没想到她居然还戴着面纱。
宅院离公廨仅两里之隔，待一切安顿完毕，时辰已不早。
晚膳时，她依旧身体抱恙不出面，只由霍凛代她前往接风洗尘的宴会，众人虽有疑，但也并不敢过多追问。
然而此刻白日里的那栋酒楼内，整栋楼的闲杂人员已被清空，主桌上酒菜俱备，旁边站着几名护卫。
空杯满上酒水，楼门恰好打开，一女子头戴白帷帽款款而来，轻纱盖住大半个身子，随步调翩翩摆动，暖色灯光下长纱半透半掩的身形，更添朦胧之美。
只身一人，走到酒桌前，抬手揭开帷帽，露出的真容，正是他魂牵梦绕、爱恨皆不得的意中人。
楚嫆微微一笑，\"上次不告而别，此番就是设宴庆祝的吗？\"
尉迟晏摆手，屋内的护卫依次出去，并把门关上。
她放好帷帽坐在他对面，为自己倒上酒。
尉迟晏自顾自灌了一杯，在她来之前已喝了半盅，神态仍是清醒冷漠的，静默半晌后，冷不丁问：\"为什么要跟来？\"
\"追查金币。\"楚嫆小酌一口，语气平淡。
\"用不着你亲自来，再则太过大张旗鼓，就算有也早就遁形潜逃。\"他倒着酒，一语道破，\"究真正其因……你是为了捉拿呼尔穆。\"
楚嫆喝完，这际州的酒比京城的要浓烈，一杯入喉又呛又辣，她不由得蹙起眉头。
尉迟晏抬眼看她，一时疑惑，\"你的酒量何时变差了？\"
她倒旁边的茶水缓了缓，淡然道：\"戒了。\"
\"从三年前开始？\"他再问。
楚嫆缓和好，直视着他，扯回话题，\"没错，本宫是为捉拿呼尔穆而来。\"
尉迟晏轻笑，话语间夹杂着些许自嘲的意味，\"我倒还要感谢他，若不然还真就见不到你了。\"
两人相视，各揣着目的，只是他的目光太过直白炙热，从始至终都不掩饰。
楚嫆仔仔细细打量他，这次不再躲避与模棱两可，清亮的狐眸流光涟漪，映着他的缩影。
\"你只猜对了一半。\"话音忽的变得柔和，眼神多了些说不清道不明的缱绻。
尉迟晏意识到这是她的温柔计，差点陷入其中，强行拉回理智地垂眸，躲过她的注视，\"我比你们提前五日抵达这里，这些天在公廨附近有发现异族人的踪迹。\"
\"呼尔穆这小子也学会了易容，想擒获就变得略微棘手。\"
\"至于金币的风声，我并未有探查到。\"
\"你们来这太过招摇，现在想查就更复杂了。\"
他一口气说完，她却不搭话，周围霎时安静无比。
静到仿佛天地瞬息停止，时间定格，独剩下他的心还在跳动，清晰回荡在耳边，于他而言，每一分一秒都变得难熬。
楚嫆见他不敢看自己，无奈地轻轻一叹，温声唤道：\"尉迟晏。\"
他的心赫然咯噔漏了半拍。
从未听她这样柔声细语地喊过……如呼喊亲密的恋人般，温柔又动听，只一唤就让他乱了方寸。
尉迟晏愣怔怔地缓缓抬眼，楚嫆稍抿唇，有些犹豫，底气不足地问：
\"你…还相信我吗？\"
他还在愣神，彻底沉沦在她的温柔乡中，只要一陷就无法自拔，恍惚须臾才呆呆地轻点头。
楚嫆舒眉展笑，\"那我们一起抓人，我在明，你在暗。\"说着，又试探性地补充一句：\"好吗？\"
尉迟晏恰如丢了三魂七魄，她说什么都无法分辨，那轻柔的话音久久萦绕在耳边，听得他沉醉不已，真跟醉酒了一样，望着她的眼神变得微妙迷离。
楚嫆看他迟迟不应，于是倒满一杯酒，举起继而道：\"自罚一杯，希望你能不计前嫌。\"
瓷杯即将碰上唇瓣，他霎时回神，\"等等！\"
楚嫆疑惑地停顿住，尉迟晏站起身，脚下生风走到她身侧，伸手夺过她喝过的杯子，不由分说仰面一饮而尽。
烈酒入喉，他清醒了一半，单手抓着她的椅子，忽地倾身凑近。
楚嫆愕然僵住，看着他的脸不断逼近，呼吸不自觉地收敛。
她刚刚是故意的，但也没料到他会突然这么……
炙热的气息夹杂着酒意，靠近时迎面袭来，他身形高大，倾下遮挡住灯光，将她完完全全笼罩在阴影中。
楚嫆如石化一样动弹不得，心跳陡然加快，激烈而飞快地怦怦直跳，欲要冲破胸膛。
眼看着越来越近，她紧绷着心弦，默默抓紧衣裙。
近到仅离一拳之隔时，他的薄唇在眼前直直错过。
尉迟晏伸手拿起她隔壁椅子上的帷帽，长长的帷纱掀起，一气呵成地戴在她头上。
楚嫆忘记的呼吸瞬间找回，诧然又心有余悸。
尉迟晏两手撩开轻纱，这才注意到她泛红的脸颊，以及她眼里惊慌失措的躲闪。
一手没忍住抚上她的脸颊，无奈妥协：\"殿下，你赢了。\"
楚嫆缓和些，颇为幽怨地看他，尉迟晏后知后觉似猜到了什么，嘴角扬着笑，\"待会就到夜禁了，我送你回去。\"