当炽热的盛夏毫无征兆地笼罩东海岛，整个岛屿仿佛被放进了巨大的蒸笼。
制盐区的沙滩在骄阳的炙烤下，温度高得能烫伤鞋底，流犯们在这酷热中，如同被驱赶的蝼蚁，被迫在毫无遮蔽的沙滩上，从事着熬煮粗盐的繁重劳作，汗水从他们的额头不断渗出，滴落在滚烫的沙地上，瞬间消失不见。
慕容灵儿却与其他流犯截然不同，她望着这酷热的沙滩和头顶肆虐的烈日，在众人按部就班开始劳作时，她毅然转身，朝着山林走去。
山林中树木繁茂，她仔细寻觅，终于发现一棵高大笔直的大树，这棵树树干粗壮，枝叶繁茂，正是搭建遮阳棚的绝佳材料。
慕容灵儿费力地将大树拖回沙滩，开始围绕着它搭建遮阳棚，她用藤蔓将树枝一根根地固定，再铺上树叶和茅草，一个简易却又硕大的遮阳棚逐渐成型。
其他流犯看到她的举动，都惊得目瞪口呆，脸色瞬间变得苍白，他们深知，在这东海岛上，任何违反规矩的行为都将招来残酷的惩罚。
曾经，有个流犯试图在劳作时偷懒片刻，就被监工们用皮鞭抽打得皮开肉绽，奄奄一息，而搭建遮阳棚这种公然挑战岛上规矩的行为，更是前所未有的大胆。
然而，慕容灵儿的大胆举动，却像一颗石子投入平静的湖面，激起了千层浪，新来的流犯们并不了解这里的残酷过往，看到慕容灵儿建成的遮阳棚，心中的渴望被瞬间点燃。
林栋，兴奋地跑到慕容灵儿跟前，眼中闪烁着光芒：“干娘，我爹娘说也想建一个遮阳棚。”
他一进入棚内，立刻感受到一股清凉扑面而来，仿佛外面的酷热世界与这里隔绝，棚外炽热的骄阳，此刻看起来就像一只没有威胁的纸老虎。
慕容灵儿的遮阳棚刚建成，就吸引了不少人前来。
大家纷纷请求她帮忙再建一个，林栋在一旁更是积极地劝说，但慕容灵儿可不是那种任人差遣的老好人。
这个遮阳棚她费了好大的力气才建成，只让霍建杰和楚凌风搬了进来。
她看着众人，淡淡地说：“大家想建就自己建吧！去山上砍树就行。”
众人虽然有些失望，但也知道慕容灵儿的脾气，不敢勉强，他们仔细回忆着慕容灵儿搭建遮阳棚的过程，准备依样画葫芦。
一时间，沙滩上变得热闹非凡，大家纷纷前往山上砍树，然后回到沙滩上开始搭建自己的遮阳棚。
陈管事此时正在屋内，享受着冰盆带来的清凉，昏昏欲睡。
突然，一阵急促的敲门声打破了屋内的宁静。
“进来。”陈管事慢悠悠地睁开眼睛，不耐烦地应道。
只见一个尖嘴猴腮、满脸刻薄的老婆子畏畏缩缩地走了进来，她就是许婆子。
“陈管事，出大事了！”
许婆子的声音带着一丝惊恐和兴奋，“有人带头在沙滩上搭建棚子，还私自跑到山上去砍树，完全不把岛上的规矩放在眼里！”
许婆子的脸上满是愤懑，她早就对慕容灵儿心怀不满，之前抢柴火的时候，慕容灵儿动作麻利，每次都能抢到不少，让许婆子这种体力弱的人只能眼巴巴看着。
陈管事的脸色瞬间阴沉下来，他猛地站起身，怒喝道：“岂有此理！这些流犯反了不成！”他大步走出房间，朝着沙滩走去。
此时沙滩上，流犯们还在热火朝天地搭建着遮阳棚，丝毫没有察觉到危险的临近。
陈管事看到这一幕，气得暴跳如雷，他大声命令监工们：“给我把这些棚子都拆了！把带头的给我抓起来！”
监工们手持皮鞭，如狼似虎地冲向流犯们……
当陈管事在烈日下疾步赶往沙滩时，汗水早已湿透了他的衣衫，后背的衣服紧紧贴在皮肤上，每走一步都能感受到烈日的炙烤和沙地的滚烫。
等他终于赶到，眼前的景象让他瞬间瞪大了眼睛，只见沙滩上一片忙碌，流犯们来来往往，一棵棵粗壮的大树被从山上艰难地扛下，而正中央，慕容灵儿搭建的棚子格外显眼，就像一座坚固的堡垒，稳稳地矗立在这片炽热的沙地上。
“陈管事来了！”人群中不知谁喊了一声，原本喧闹的沙滩瞬间安静了一些，紧接着又爆发出一阵更急切的忙碌声。
“快快快，加紧干活，陈管事来了。”
“咦！怎么许婆子跟在陈管事身后？”
“哼，这老虔婆肯定又去告状了，新来的这些人怕是要倒霉了。”
“嘘，别说话了，赶紧干活。” 众人一边低声议论，一边加快手中的动作，眼神中满是紧张与不安。
“陈管事，您看看，就是这丫头带头搭棚子的，她眼里根本没有您，简直太放肆了！”
许婆子跟在陈管事身后，尖着嗓子叫嚷道，脸上的得意劲儿仿佛在说她已经看到慕容灵儿被严惩的场景。
此时，慕容灵儿正惬意地待在清凉的棚子里，专注地煮着两锅海水，准备熬制粗盐。
慕容琛在一旁，由于帮不上什么忙，索性坐在那里，捧着一本书认真阅读，时不时还扇扇扇子，享受着棚内难得的清凉。
听到许婆子的叫嚷，母子二人同时转过头来，慕容灵儿看到陈管事，礼貌地微微点头示意，随后便若无其事地继续低头往灶里添柴，对许婆子则是连一个眼角的余光都没给。
霍建杰和楚凌风也坐在一旁，丝毫没有起身的意思，依旧淡定地做着自己的事。
他们这种满不在乎的态度，让一向爱告状的许婆子心里乐开了花，她已经迫不及待地想看到这些人被皮鞭抽打的狼狈模样。
然而，事情的发展却大大出乎了所有人的意料。
陈管事不仅没有发怒，反而一脸欣赏地打量着这个遮阳棚。
“不错，很有想法，这样一来，确实凉快多了。”
他一边说着，一边在棚内踱步，感受着从四面八方吹来的微风，竟觉得这里比自己那放置了冰盆的屋子还要凉爽几分。
走着走着，陈管事不经意间走到了楚凌风面前，两人的目光短暂交汇，眼神中闪过一丝不易察觉的默契。