暮色沉沉，海风裹挟着丝丝凉意，吹过盐场，王氏和楚楚望着那几口盐锅，满心忧虑。
白日里莫弈棋那冰冷的警告，如同一把利刃悬在心头，大儿子和霍建杰若是完不成制盐任务，就要遭受鞭打，这是她们无论如何都无法接受的。
“不行，”王氏咬了咬牙，眼神中满是决绝，“明天咱得早点来上工，中午也别回去休息了，能多制点盐是一点，说什么也不能让凌风挨打。”
楚楚重重地点点头，脸上写满了坚定：“对，咱拼了命也得帮他们完成任务。”
两人暗暗下了决心，全然不知慕容灵儿已经早早回去休息了，慕容灵儿把自己辛苦换来的两斤糙米，毫不犹豫地都给了霍建杰。
大家都知道她上岛时带了不少物资，倒也不觉得意外。
夜幕笼罩，莫弈棋用过晚饭，像个鬼魅般趁着夜色悄悄离开了住处。
他轻车熟路地朝着岛上一座奢华的宅邸走去，那宅子雕梁画栋，在这荒芜的岛上显得格外突兀。
“叩叩叩。”莫弈棋在门口恭敬地敲了敲门，声音压得极低。
门开了，他猫着腰走进书房，看见背对着他的何锦言，立刻满脸堆笑，语气极尽谄媚：“少主，您交代的事儿，小的都办妥了，今天可把那楚凌风刁难惨了。”
何锦言缓缓转过身，冰冷的目光像刀子一样射向莫弈棋：“他没起疑心吧？”
莫弈棋连忙摆手，脸上露出一丝得意：“少主放心，小的找了个绝妙的借口，就算他知道是故意刁难，也绝对猜不到是您的意思，小的办这种事儿，那可是驾轻就熟。”
何锦言微微点头，眼中闪过一丝狠厉：“很好，先让他在制盐组待着，慢慢提高要求，等他自己受不了主动求饶，咱们再开展下一步计划，可别小瞧了这昔日战神，流放路上都能让宫里派的人铩羽而归，落在咱们手里，更得小心行事。”
与此同时，书房外的小道上，孙樱正袅袅婷婷地走来，手中端着一盅精心熬制的消暑汤。
自从被何家少主一眼相中，从军营里救出来后，她就成了这宅子里的一员。
何家少主年轻英俊，才华横溢，对她更是呵护备至，孙樱心里很是满足，要是搁以前，让她给人做妾，她肯定嗤之以鼻，说不定还会把人狠狠羞辱一番。
可如今，家破人亡又被流放，能保住自己和弟弟的性命，她已经别无所求。
夜色愈发深沉，孙樱提着灯笼，脚步轻盈却又带着几分小心。
走到书房附近的竹林时，恰好看见书房门开了，一个陌生的中年人匆匆走出来，她微微一愣，下意识地停下脚步，没有上前。
莫弈棋也看到了那盏灯笼和灯笼后的美人，心里明白这是少主新纳的姨娘，大气都不敢出，低着头匆匆离去。
等莫弈棋走远，孙樱才莲步轻移，走进书房。
她目不斜视，把手中的鸡汤轻轻放在书案上，然后朝着何锦言嫣然一笑：“少主，这是妾身亲手炖的鸡汤，您快尝尝，消消暑。”说着，便盛了一碗，双手递给何锦言。
何锦言此刻心情大好，随手放下手中的笔，一只手接过鸡汤，另一只手顺势拉住孙樱的手，将她揽入怀中：“还是你贴心。”一时间，书房内传来阵阵欢声笑语。
门外站岗的护卫仿佛一尊雕像，眼观鼻鼻观心，对屋内的动静充耳不闻，仿佛这世间的一切都与他无关，唯有坚守岗位才是他的使命 。
……
夜幕低垂，烛火摇曳，映照着楚凌风那满是关切的面庞，他坐在简陋的石屋内，神色凝重地看着林羽，缓缓开口：“京中现在到底是个什么情况？太子那边可有消息传出来？”
林羽微微皱着眉头，上前一步，压低声音说道：“民安国的公主已经到京都了，咱们派去的人费尽周折，也只有一个成功混进了公主的仪仗队伍，至于太子，还是一点儿消息都没有，不过，听说皇上似乎压根儿就不想让皇子娶民安国公主，现在正忙着在那些勋贵家族里挑人选去和亲。”
说到这儿，林羽忍不住摇了摇头，满脸疑惑，“这事儿透着古怪，容贵妃在后宫那么得宠，她的两个皇子也深受皇上喜爱，这么好的联姻机会，皇上却不考虑让皇子娶公主，反而在勋贵里找适龄男子，实在让人捉摸不透。”
楚凌风听了，紧绷的神经稍稍放松了些，只要赵帝没打算让大皇子或者二皇子迎娶公主，太子的处境就还不至于太糟糕。
一想到太子，楚凌风的思绪又飘到了林一身上。
“林一呢？他现在怎么样了？”楚凌风问道。
林羽连忙回道：“林公子他们还在来的路上，虽说赶路辛苦，但暂时没遇到什么危险。”
和楚凌风流放时历经的艰难险阻相比，林一这一行人确实幸运多了，可即便如此，这一路上，林一也受尽了家族其他人的冷眼和责骂。
长途跋涉本就疲惫不堪，再加上这些无端的刁难，林一变得越来越沉默寡言，常常一个人默默赶路，眼神里满是落寞。
直到收到楚凌风等人平安抵达东海岛的消息，林一的脸上才终于有了一丝笑意。
“这可真是个好消息。”林一长舒一口气，心中的担忧总算落了地。
此时，楚五手里还攥着一则极其惊人的消息，刚听到这个消息的时候，就连他自己都惊得合不拢嘴，因为此事太过超乎想象，主子特意交代，除了林一，绝对不能向任何林家人透露半个字。
深夜，万籁俱寂，所有人都沉浸在梦乡之中，楚五蹑手蹑脚地来到林一的房间，轻轻唤醒了浅眠的林一。
林一被叫醒后，没有出声询问，只是默默跟着楚五，两人悄无声息地离开了驿站，来到了一片空旷的旷野。
月光如水，洒在二人身上。
林一神色紧张，心跳不由自主地加快，他看着楚五，急切地问道：“怎么了？是不是出什么大事了？”
楚五神色凝重，知道三两句话说不清楚，干脆直接把写着消息的字条递给林一：“林公子，您自己看看吧！”
林一接过字条，借着微弱的月光，逐字逐句地读了起来。
看着看着，他的眼睛越瞪越大，脸上写满了震惊与难以置信，这个真相来得太过突然，简直如同一颗重磅炸弹，炸得他头晕目眩。
谁能想到，他们一直以为坚如磐石的结盟，竟然是一个彻头彻尾的笑话，这么多年来，他们所有人都被一个细作耍得团团转，而自己却浑然不知 。