三人穿过荒废的街道，走进一座尚且完好的客栈。
客栈大堂空无一人，角落的香炉仍有淡淡烟气飘起，似乎刚有人来过。
“这里……不像是荒废太久的地方。”
苏霜宁随手抚过柜台上的木雕，指尖沾上一层薄薄的尘埃。
侯烨随意挑了张椅子坐下，放下兵器，打了个哈欠：“不管了，先歇一晚，明天再走。”
青背龙点点头，取出腰间的酒葫芦，豪饮一口，随意靠在门旁，随时戒备。
然而，就在他们刚刚放松警惕之时——
门外的风声，忽然停止了。
只有残破的灯笼在夜风中摇曳，发出“吱呀——吱呀——”的声音。
几人行走在鬼镇的街道上，寒风刺骨，带着腐朽和死亡的气息扑面而来。
四周一片寂静，街道上空无一人，连最基本的生机都未曾留存。
偶尔几只黑鸦飞掠过天际，尖利的叫声刺破了这份死寂，但没有任何生命的动静，只有建筑上的灯笼在冷风中摇摇欲坠，仿佛随时都可能倒塌。
街边的店铺仍然保持着营业时的模样，连热腾腾的食物都还摆在桌上，可是触碰之时，那些食物瞬间化作腐朽的尘埃，仿佛已经经历了数十年的风霜。
“这地方有古怪！十分得有九分不对劲啊！”
侯烨皱眉道，手中棍子微微出鞘，周身灵韵涌动，警惕着四周。
“这是个什么地方？”
苏霜宁皱眉，抬手用剑指轻轻拂去眼前的灰尘，“为什么这么冷清，感觉有些不对劲。”
青背龙张开双手，嗅了嗅空气，显然感知到了一些异样。
“这地方笼罩着一股极重的阴气，而且……不像是普通的鬼镇。”
侯烨没有立即回答，而是闭上眼睛，开始运转虚空经，通过神识去感知四周的变化。
片刻之后，他的眼睛睁开，眼神冷峻：“这个镇子被另外一股强大的势力封锁了。我们暂时无法离开。”
“被封锁了？”
苏霜宁微微愣了一下，随即低声道，“那我们被困在这儿了？”
“应该是的。”
侯烨点了点头，神色依然不改。
“这镇子并非普通的鬼镇，而是被某种更为强大的诅咒覆盖，时间和空间都在这里扭曲。”
青背龙不禁浑身一震，背脊上的龙鳞泛起一阵寒意，
“如果真是的话，我们恐怕得小心了。看着手笔，不会是地府的某种阴谋吧？”
青背龙的话倒是给侯烨提了个醒。
“地府？”侯烨微微一笑，目光变得深邃，
“或许正是它。我们还是先调查一下，看看这里到底是怎么回事。”
三人继续朝镇子深处走去，四周的景象愈发荒凉。
远处有一座庞大的黑色大门，门前的石柱上刻满了古老的符文，散发着一股异样的气息，像是正在用无形的力量试图束缚周围的一切。
空气中弥漫着腐朽与死亡的味道，令人不由自主地心生寒意。
“那是什么？”
苏霜宁指着远方的黑门说道，“那看起来不像是普通的建筑，似乎隐藏着什么东西。”
侯烨凝视着那座大门，眼中闪过一丝警觉：“这应该是通往镇子核心区域的门户。我们得小心，进入之前最好做好准备。”
青背龙低声道：“这门上的符文，似乎在震动，它在防御什么。”
侯烨沉默片刻，突然看向两人。
“等会儿，我们一起进去。如果出现情况，你们俩随时撤退。”
他们缓步走近大门，每一步都显得无比沉重，空气中的压迫感也越来越强。
终于，侯烨伸手触碰到石门上的符文，随着一阵剧烈的震动，大门缓缓开启，发出刺耳的吱呀声。
门一开，浓厚的黑雾弥漫出来，四周的光线瞬间消失，陷入一片黑暗之中。
那种压迫感更是让人窒息，仿佛有什么可怕的存在就在这片黑暗的背后，等着他们一步步走向。
“我进去了。”
侯烨深吸一口气，面色凝重，“这是镇子的核心区域。”
刚进入大门，周围的景象瞬间变得扭曲起来。
像是空间被撕裂的错乱感，目之所及的景象都在迅速变化。
长长的黑影从墙壁上爬出，身形模糊不清，仿佛无数幽灵的存在。
空气中回荡着低沉的低语声：“来了……来了……要来了……”
“该死的……你们为什么……不让我去投胎……”
“好冷啊……为什么我一直在这里……”
“是他们……是他们害了我……！”
“为什么！！要把我炼成金丹！！”
这些声音既像是从远处传来，又像是从心灵深处传出的恐怖回响。
每一句低语都带着一股无法言喻的压迫力，仿佛在逼迫他们深陷其中。
“那是……亡魂的低语。”
苏霜宁紧握长剑，眼中闪过一丝恐惧，“这些声音，好像在呼唤我们。”
侯烨淡定地说道：“别被这些东西影响，继续前进。”
他们继续向前走去，但随着脚步的前进，黑暗愈发浓重，周围的空间开始扭曲，仿佛进入了一个无限循环的迷宫。
忽然间，前方的黑雾中传来一阵阴冷的笑声，一个身影从黑暗中走出，衣袍如鬼魅般飘动，面容模糊，只能看到一对漆黑的眼睛。
“天命人，终于来了。”
那人低沉的声音回荡在空气中，带着一股浓重的死亡气息。
侯烨的目光冷冽，定睛看着那人：“你是谁？”
“我乃地府鬼差。”
那人一声冷笑，“本是执掌鬼魂，送往轮回，但自从地府和天庭、灵山达成协议后，我便被派遣至此，专责守护此地的亡魂。你若能解开这鬼镇的诅咒，便算过关，若不行，生死自有定数。”
“考验？”
侯烨眼神冷厉，“你们地府玩弄生死之事，也敢以考验为由来阻拦我？”
鬼差的嘴角勾起一抹冷笑：“你，天命人，不是自愿而来，是命运的安排。你若不能通过考验，所有前来的尝试都会化为乌有。若你敢挑战命运，便要为自己的选择付出代价。”
侯烨轻笑：“那就让我看看，你们到底能拿出什么考验。”
随着话音落下，鬼差挥动手中的权杖，周围的黑雾迅速聚集，空气中弥漫着一股强烈的压迫力。