叶尘准备开启苏卿宪内衣扣子上的宝石时，一股强大的辐射力如汹涌的潮水般扑面而来，智脑瞬间发出尖锐的危险警告。叶尘猛地把手缩了回来，心中大惊失色。他深知，这颗看似普通的宝石扣子绝非寻常之物，在关键时刻，它必定对苏卿宪造成了致命一击。此刻的苏卿宪，宛如陷入无尽黑暗深渊的沉睡者，如同植物人一般，情况却更为糟糕，身体的神经反射弧毫无反应，仿佛灵魂已经脱离了这具躯壳。
“这扣子…… 究竟是怎么回事？” 叶尘眉头紧锁，眼神中透露出凝重与疑惑，转头望向丽妃。
丽妃眼中含泪，声音颤抖地讲述起来：“这颗宝石原是陛下与原配妻子的定情信物，最初是在一根发簪上。姜超帝主覆灭后，陛下的原配拿走了发簪。这么多年过去了，谁能想到它又出现了。是太子苏哲通将它交给陛下的，陛下念及旧情，便把这宝石制成扣子，缝在了贴身衣物上。”
叶尘微微眯眼，沉思片刻后，语气笃定地说道：“这宝石肯定被调换了。经手人很可能是司徒氏家族，而真正动手脚的，大概率是还施水阁。这颗宝石展现出的力量，恐怕来自上古遗迹，也暴露了还施水阁隐藏的部分实力。”
苏东影心急如焚，连忙问道：“叶尘，我父王他还有救吗？”
叶尘神色凝重，缓缓摇了摇头，说道：“以现在的医学手段，根本无法救治陛下。这明显是上古文明手段造成的伤害，只能用上古文明的方法来尝试。我需要做六个时辰的实验，不过说实话，我也没有十足的把握。”
在接下来的十二个小时里，叶尘全神贯注地投入到实验中。他用小白鼠做实验，试图暴力破坏宝石。当他刚一接触到宝石，一股类似电的攻击力瞬间释放出来，如同一道闪电击中了可怜的小白鼠。小白鼠瞬间全身抽搐，很快便濒死，全身神经瘫痪，大脑也陷入了静寂状态。
叶尘没有放弃，他尝试了各种救治手段，拿出了从各种渠道获得的药剂，甚至包括从上古遗迹中得到的两颗未知丹药。他眼神专注，小心翼翼地给小白鼠喂食丹药、注射药剂，然而，一切的努力都如同石沉大海，均告失败。
叶尘满脸疲惫，眼神中透露出无奈，他看着苏东影，沉重地说道：“实验全部失败了。要救活陛下，必须深入了解这颗宝石，还得用上古文明的手段。我打算去大南国找孙骄，给他一个月的时间。或许他那里有办法。”
李秋水和段鹏举一听，立刻站出来，齐声说道：“叶尘，我们和你一起去！”
叶尘微微摆手，说道：“李秋水跟我去吧。段鹏举你留在这儿，如今这局势，不能掉以轻心。我想短期内应该没人敢明目张胆地刺杀我。”
于是，叶尘和李秋水日夜兼程，一路快马加鞭。他们风餐露宿，不到七天便穿过了天漠行省和匈国，终于进入了北狄族国都。
刚踏入北狄族国都，叶尘便马不停蹄地去找沙图国师。沙图国师见到叶尘，微微皱眉，仔细端详着那颗神秘的宝石，许久之后，摇了摇头说道：“这宝石，我从未见过。”
叶尘心急如焚地问道：“孙骄在吗？”
沙图国师微微欠身，说道：“大王正在南骄国处理要事。不过，他已经收到飞鸦传书，定会无条件配合您。”
叶尘点了点头，将苏卿宪的情况以及宝石的攻击特点详细地告知了沙图国师。
沙图国师沉思片刻，缓缓说道：“依我看，救治苏卿宪有两个办法。一是阅读上古文明典籍，从中寻找线索；二是寻求超脱势力的帮助。只是，绝情山和白天寒肯定不会出手相助，这条路怕是行不通。”
叶尘心中一紧，连忙问道：“姜超破解的上古典籍里，有没有相关的阐述？”
沙图国师无奈地叹了口气，说道：“没有。姜超破解的上古典籍还不足百分之五，其余的典籍都已被带出遗迹。但说实话，就算给您半个月时间，也很难破解其中的奥秘。而且，那些典籍的藏处只有大王知道。若飞鸦传书让大王过来，大概需要十天。”
叶尘思索片刻，说道：“那我写信给他，让他尽快赶回来。”
两个时辰后，孙骄匆匆赶来，他面带歉意地说道：“叶尘，我一见到苏东影的使者，就立刻赶过来了。你放心，阅读大量上古典籍的事，我一定全力支持你。”
又过了两个时辰，上千块上古典籍被呈现在叶尘面前。这些典籍散发着岁月的气息，仿佛在诉说着古老的秘密。叶尘立刻开启 x 光眼，全神贯注地疯狂扫描起来，将每一页的内容都存入智脑，并设置了关键字提醒。
在叶尘扫描典籍的这段时间里，梁国国都的局势愈发紧张，如同一张拉满的弓弦，随时可能断裂。苏东影掌握着两万多军队，苏运马也手握一万多军队，双方剑拔弩张。费氏家族和张子坤的军队则按兵不动，在一旁观望。赵筠顺利上任天孤行省总督，尹帝的七万大军也已整装待发。而苏卿宪，依旧静静地躺在王宫中，昏迷不醒，如同陷入了一场永远无法醒来的噩梦。
苏卿宪昏厥十三天后，王太后也崩逝了。王太后本就身体不好，自从苏哲通被俘后，她的病情便日益加重。国君出事时，她虽被保护起来，但终究没能挺过去，临死前还念叨着苏卿民、苏哲通、萝寒的名字。太后的崩逝，让原本就险恶的局面更加雪上加霜，仿佛一层厚重的阴霾，笼罩在整个梁国国都的上空。
众人纷纷劝苏东影：“殿下，如今您兵力占优，正是动手的好时机！”
苏东影却坚定地摇了摇头，说道：“不行。此时开战，我便成了乱臣贼子，盛华帝国的大军定会以此为借口进驻梁国。而且，现在国都的万民和很多官员都心向于我，他们都认为苏运马谋杀君王的行为太过恶劣。我们不能轻举妄动，否则只会让梁国陷入万劫不复之地。”
此刻的国都，依旧处于战时状态。宵禁继续实行，昼禁则部分放开。民众们虽然生活受到了极大的影响，但因为对苏卿宪有着一定的感情，所以大多选择默默忍受。官方宣称国君只是微恙、中风，可民众们心里都在怀疑，这恐怕是一场精心策划的谋杀。
在苏运马的府邸中，气氛压抑得让人喘不过气来。苏运马自嘲地说道：“如今，我竟被视为弑君者，真是可笑！”
司徒博谋赶忙安慰道：“三王子，您别灰心。想当年，李世民发动玄武门之变，赵光义也有斧声烛影的传闻，但他们最终都成就了一番霸业。您也有机会的！”
苏运马心中冷笑，不屑地说道：“你以为盛华帝国会给我这样的机会？他们不过是想利用我罢了。而且，我怀疑司徒氏十年前就想谋杀父王，是不是你们从中搞的鬼？”
司徒博谋脸色一变，连忙否认：“三王子，您可不能乱说！我们司徒氏一直对您忠心耿耿啊！”
吴铠在一旁问道：“三王子，您说苏东影会不会开战？”
苏运马微微皱眉，沉思片刻后说道：“他不会。没有父王的旨意就开战，盛华帝国肯定会南下。我猜他宁愿梁国在我手中，也不愿梁国落入帝国之手。”
众人听了，都陷入了沉默。因为司徒博谋、佘盖天等人与帝国的关系，场面变得有些尴尬。苏运马又问道：“帝国钦差什么时候到？我看苏东影不会开战。” 众人纷纷表示，应该快到了。
就在众人猜测之际，苏卿宪倒下十九天后，盛华帝国钦差廉亲王南下进入了梁国都城。廉亲王带着浩浩荡荡的队伍，威风凛凛地踏入梁国王宫。他先是代表皇帝探望了苏卿宪，象征性地派御医诊治，可众人都知道，这不过是做做样子罢了。接着，他又去哀悼王太后，催促梁国尽快给太后办葬礼，同时定下少君之事。之后，他还慰问了被软禁的王后司徒氏，使得王后恢复了自由。
廉亲王眼珠子一转，提议道：“明日朝会，不如让梁王后垂帘主持，本王在一旁监督，但绝不发言。不知诸位意下如何？”
苏运马和苏东影对视一眼，都点了点头，表示同意。
次日，朝会在一片压抑的气氛中开始。宫殿内，气氛凝重得仿佛能听到每个人的心跳声。阳光艰难地透过云层，洒在宫殿的地面上，却无法驱散这令人窒息的紧张感。
司徒博谋站出来，清了清嗓子说道：“立太子一事，本是陛下独断。如今太后崩逝，局势特殊，不知王后有何意见？”
王后司徒氏神色憔悴，眼神中透露出一丝慌乱，说道：“我现在心乱如麻，实在没有主见，一切听臣工的吧。”
司徒博谋又转头看向尚书台和枢密院，问道：“诸位对此有何看法？” 众人纷纷摇头，一时间，朝堂上议论纷纷，却始终没有个结果。
廉亲王见状，脸色一沉，发怒道：“既然如此，那就按三百七十五年前冥国的选王制章程来办！只有梁王亲儿子有资格参加选王会。如今在朝会的成年王子中，谁愿意参加？”
苏运马和苏东影对视一眼，同时站出来，表示愿意参加。苏云则沉默不语，苏春景本想站出来，却被廉亲王威严的目光威慑住，只能退缩回去。
苏东影皱了皱眉头，提出了心中的担忧：“若是父王醒来，选王结果与他的意愿不一致，该如何是好？我建议先选一人主持朝政，设一个缓冲期，为期一个月。若父王醒来，便按他的旨意行事；否则，再做另论。”
廉亲王微微点头，扫视众人，问道：“诸位对此有何意见？” 众人思索片刻，纷纷表示认可。于是，众人决定在选王会上推选出一位王子主持朝政，若一个月内梁王未醒，该王子自动成为太子。朝堂上的官员都有资格投票，采用不记名方式，每人一票，也可弃权。
选王会开始投票了。官员们拿到特殊的纸笔，神情严肃地填写着名字，写完后小心翼翼地折叠起来。宦官们穿梭在人群中，逐一收票。一刻钟后，唱票计数正式开始。起初的十五票中，苏东影竟占了十票，苏运马只得到五票。众人见状，都惊讶地张大了嘴巴，原本紧张的气氛变得更加微妙起来。
而在大南国都，叶尘已经不眠不休地扫描上古秘籍七天七夜了。他的面容憔悴，眼神却依旧坚定。几十万页的典籍被他扫描完毕，就在他几乎绝望的时候，终于找到了关于特殊宝石的记载。叶尘的眼中闪过一丝惊喜，他激动地握紧拳头，心中默念：“国君有救了！”