自证自己没做某件事，本就是荒谬之言。
而皇帝丝毫不感到荒谬，他在大殿中踱步，每一步都踏的极重。
他走到里面的房间，屏风阻隔了视线。
传出一个声音，“还不滚！”
楚乐铭在这转变中，脑子一片空白，听到父皇让他滚，他磕了头就跑。
陈琰起身时看了看黄公公。
黄公公目光注视地砖上的卷宗，又望向五皇子慌张的背影。
然后又回到他身上，躬身一言未发。
陈琰面容沉静没有表情，将地上散落的卷宗收拾好。
卷成一个筒，塞进自己宽大的袖中。
*
这些日子，惠京看似平静的市井生活下，实则暗流汹涌。
一个惊人消息，如燎原的野火，以令人咋舌的速度迅速蔓延开来 ——五皇子通敌叛国，暗中向于兹国贩卖战马和兵器。
“你听说了吗？五皇子做出这等大逆不道之事，是为了赌资。”
另一个人下意识地咽了口唾沫，声音不自觉地拔高，
“这……这怎么可能？五皇子可是皇家血脉啊！”
对面那人连忙伸手示意他小声点，
“千真万确，都传遍了。五皇子一母同胞的妹妹言曦公主，也通敌！”
在城中颇具人气的茶馆里，往日里高谈阔论、指点江山的氛围荡然无存。
几个书生模样的人围坐一桌，面色阴沉。
其中一人猛地站起身，双手重重地拍在桌子上，桌上的茶杯被震得叮当作响。
他的双眼因愤怒而布满血丝，
“若真是如此，五皇子简直罪无可恕！边疆将士们在前线浴血奋战，只为守护国家疆土，他却在背后干这种勾当！”
原本喧闹的茶馆瞬间安静下来，交头接耳的低语声此起彼伏。
“皇族通敌……这天下，怕是要大乱了。”
……
楚乐铭焦头烂额。
他在府里不知摔碎了多少物件，打骂了多少下人。
那日舅舅使了一招“以退为进”，把父皇对他的爱子慈父之心诈出来。
本以为照着卷宗上的条条罪状，来编造一份一一应对的“证据”，他就能高枕无忧。
没想到仿佛是在一夜之间，他通敌的传闻，竟然在大街小巷都传开了。
他素来不爱在舅舅给他专门设的赌局玩。
没意思，全都是有意放水的，根本显示不出他高超的赌技。
只有在民间赌场的的贵客雅间里，才能尝到起起伏伏，有输有赢的刺激之感。
可近日他越来越受不了旁人异样的眼光，窃窃私语的样子。
一怒之下，把赌坊砸了个稀烂。
回来还是不解气，他叫来亲信侍卫，“抓的怎么样了？”
“回殿下，抓……抓不尽啊，府尹赵大人说……”
“说什么？”
“说抓了太多人了，再抓，牢狱都不够用，恐怕会惊动圣上。”
“好啊，这个和稀泥的！他这是看本殿势微，拿父皇来压我！你去回他，父皇只会向着我，通敌的卷宗就在我手里，任我涂改！他要不想干了，我这就去秉明父皇，让他告老还乡！”
“这……赵大人可是三品……”
楚乐仪踹了他一脚，把侍卫踹倒在地，“怕什么！我有我舅舅，滚去说！”
……
楚乐铭还没能将街头巷尾的传言之人抓尽，又出现了新的传言。
“五皇子还真是因为赌资通敌，前些日子宏运赌坊被砸了，听说就是五皇子在赌桌上输了钱，心气不顺，一句话就让赌坊消失了。”
“小心被抓，可不能乱说。”
一个人灌了口酒，“我三叔家的哥哥在惠京府当差……”
那人观察了四周，把声音压的极低，“据说五皇子弄到了卷宗，正在做假，这事用不了多久，他就能变成清白的。”
众人一听，皆咬牙切齿，敢怒不敢言。
……
大淮的言官，虽有闻风谏言之权，但他们的上书被陈琰挡了个结实。
皇帝知晓在坊间已然闹得沸沸扬扬、愈演愈烈的传言，竟是在后宫之中。
芃妃素来爱凑热闹，最爱探听各宫各殿的私密事，等皇帝来看她的时候嚼给他听。
可此事重大，又是从宫女那处听来的。
为保万全，她派了宫人去外面街市上打听。
这打听回来的消息，直叫她喜出望外。
瑶贵妃看她得宠，没少给她穿小鞋。
现在她一儿一女都牵扯到通敌，民间盛怒。
这个机会，她怎能不抓住。
又顾忌着瑶贵妃势大，担心她会反扑，芃妃还是让那宫女说出来。
皇帝在花园中，春景没赏好，倒是生了一肚子的气。
将那嚼舌根祸乱宫闱的宫女活活打死。
自此芃妃吓的称病。
……
皇帝最爱脸面。
他当即召来陈琰，痛斥一顿。
陈琰不慌不忙，“陛下，这谣言起的诡异，定是有人在背后作怪，臣已经派人去查了。”
“查！查清楚！”皇帝说。
陈琰恭敬的说，“只是有一顾虑。”
“顾虑？这些刁民都要欺到皇子的头上了，难保下一个不会是朕，他们想造反？”
陈琰撩开衣摆跪地，“关于五皇子的传闻，与卷宗上的细节出入不大，外间百姓，按说是难以知晓内情。”
皇帝神情怔忪，这意思是说，参与过审通敌案的所有官员，都可能是传闻的源头。
“反了！反了！朕真是养了一群狼子野心之徒！”
皇帝端坐龙椅，却如芒在背。
众臣皆卑躬屈膝、高呼万岁。
手握法度的大理寺和御史台，如今却个个似有反骨，成了可疑之人。
叫他怎能不心生惶恐，满心皆虚？
好一群‘忠君爱国’之臣！” 皇帝怒极反笑，“朕平日对他们恩渥有加，赏赐无数，高官厚禄，尽享荣华，可他们呢？”
“竟连这点事都处置不好！如今流言蜚语，百姓对皇室的信任危如累卵，他们莫非是想看着朕的江山社稷毁于一旦，好改天换地，另立新主？”
他越说越激动，面庞上肌肉抽搐。
草民造反，杀之即可。可这些臣子……
皇帝眼中闪过一丝慌乱，暗自忖度。
他们掌控朝堂机要，若是暗中勾结，他又当如何应对？
陈琰叩首，字字忠心，“臣愿为陛下扫清一切心怀不轨之人！”
皇帝如梦初醒般，“如今也只有你是个纯臣，莫要辜负朕的一番信任。”
目光直直地盯着陈琰，“此事关乎社稷安危，朕命你务必彻查到底，不论牵扯到谁，都不许有丝毫姑息。”
“朕倒要看看，到底是哪些人如此大胆，竟敢在朕的眼皮子底下兴风作浪！”
皇帝的声音陡然提高。