神都皇宫无极殿内.....................
此刻，魏守仁正站在在那象征着无上权力的龙椅之下，目光威严地扫视着下方的群臣。
只见他微微抬手，示意身旁的小太监宣读陛下诏令道：“诸位爱卿，今日朕召集尔等前来议政，只因朕近日身体有恙，无法亲自主持朝政。故朕特令御前太监总管魏守仁代朕将各位将应敌之策以奏折的形式呈交于他手中朕会亲自定夺。”
话音刚落，底下的百官们便开始交头接耳起来，纷纷揣测这其中是否另有隐情。然而，面对魏守仁那冷峻的眼神，众人也不敢多言，只得领旨照办。
朝会结束后不久，魏守仁便接到了从前线传来的加急快报。当他匆匆拆开信件阅读完毕时，脸色瞬间变得阴沉无比。原来，此次与汉王一战，他所派出的三位将领竟然只有孙坚一人活着回来了，而且这场战役还让乾国损失了整整两万兵马。
夜幕降临，整个皇城被笼罩在了一片漆黑之中，就在此时，一辆不起眼的马车悄然停在了魏守仁的府邸门前。车门打开，一个身影迅速闪进府内。此人正是孙坚，他一脸惊恐和疲惫之色，连滚带爬地来到了魏守仁所在的议事厅门口。
“干爹！干爹救我啊！”孙坚一边哭喊着，一边猛地跪倒在地，拼命磕头。听到声音的魏守仁连忙起身，快步走到门口，一把将孙坚扶了起来。
“快进来吧孩子。”魏守仁拉着孙坚走进议事厅，并亲自为他搬来一张椅子，示意他先坐下歇息片刻。
孙坚颤抖着坐了下来，泪水依旧止不住地流淌着。“干爹，干儿子这次真的是九死一生啊！要不是我命大，恐怕就再也见不到您老人家了。如今这局势可如何是好啊？”
魏守仁深吸一口气，缓缓坐到孙坚对面，轻轻拍了拍他的肩膀说道：“干儿子莫怕，咱们慢慢商量对策便是。只是没想到这一仗竟打得如此惨烈……”
孙坚怒目圆睁，牙齿咬得咯咯作响，愤恨不平地向干爹倾诉道：“干爹啊，您可真是有所不知！那汉王自从起兵叛乱开始，简直如同野火燎原一般势不可挡！当时东西两洲的军营竟然都眼巴巴地想要投入汉王旗下效力，孩儿我得到消息之后，心急如焚，马不停蹄地率领部下疾驰而去，好不容易才抢先一步抵达西洲军营，并成功将其夺取到手。然而，令人痛心疾首的是，尽管孩儿已经竭尽全力，但最终还是未能阻止东洲军营落入汉王之手。这一场激烈的战斗下来，北漠可谓是元气大伤，他们不得不狼狈不堪地败退至北洲境外。如今，从天先关撤回的人马数量少得可怜，还不到三万人呐！若不是孩儿当机立断，提前下令让一部分兵力先行撤退，恐怕连这点残兵败将都难以保全啊！”
听到孙坚这番话，魏守仁猛地从座位上站了起来，脸色阴沉得仿佛能滴出水来。只见他缓缓端起手中精致的茶盏，轻抿了一口香茗，然后突然用力一甩手，将那茶盏狠狠地砸在了地上。随着一声清脆的破裂声响起，茶盏瞬间化作无数碎片散落一地。
魏守仁转过身去，目光紧紧盯着孙坚，语气严肃而又决然地吩咐道：“坚儿啊，待到明日清晨，你立刻带领一队可靠之人前往无极殿二楼的藏书阁。务必将里面收藏的所有珍贵秘籍全部搜罗出来，再寻找到一支足够强大的车队，将这些秘籍安全无误地运送出我们的神都。为父有一种强烈的预感，这场战争咱们恐怕很难取得胜利。既然如此，与其坐以待毙，不如主动出击，把这里的好东西统统转移走。这样一来，就算那汉王最后真的攻占了神都，他所得到的也不过是一座徒有其表、空空如也的建筑罢了！”
“孩儿谨遵父令！”第二日清晨，天色刚刚破晓，孙坚便迫不及待地行动起来。他亲自出马，从神都城北那片熟悉的区域，召集起了曾经一同征战沙场、生死与共的手下们。这些英勇无畏的将士们听闻孙坚的召唤，纷纷响应，迅速集结在一起。
天还未大亮，孙坚就率领着这支队伍早早地来到了无极殿的二楼。一进入殿内，众人便开始忙碌起来，他们动作熟练而迅速地将那些珍藏已久的珍贵秘籍小心翼翼地整理出来，并逐一打包装好。不一会儿功夫，一堆堆包裹严实的秘籍就被搬到了殿外早已准备好的马车上。
随着最后一箱秘籍放置妥当，十几辆满载着珍贵秘籍的马车整装待发。车夫们挥动马鞭，驾驭着马车以风驰电掣般的速度朝着北门疾驰而去。马蹄声响彻街头巷尾，扬起阵阵尘土，但这丝毫没有影响到车队前进的步伐。转眼间，这十几辆马车便消失在了人们的视野之中，不知所踪。
与此同时，魏守仁也没闲着。他手持李弘炽的玉玺，郑重其事地发出诏令，召集来了威名赫赫的三十六天罡和七十二地煞。这些高手们接到命令后，火速赶到神都皇宫，肩负起护卫皇宫安全的重任。此外，魏守仁深知兵权的重要性，他巧妙地运用手段，将五万皇家护卫军的指挥权紧紧握在自己的手中。
至此，神都城内所有能够调动的人马几乎全都汇聚到了神都皇宫之中。一时间，皇宫内外戒备森严，气氛紧张异常，仿佛一场巨大的风暴即将来临。
而此时此刻，汉王所率领的大军已然如汹涌澎湃的潮水一般，兵临神都城下。那旌旗蔽日，金鼓喧天，气势磅礴，令人胆寒。汉王高坐于马背之上，目光炯炯地凝视着眼前这座坚不可摧的城池，随后果断地下令让军队就在此地安营扎寨，稍作休整歇息。同时，他严令众将士时刻保持警惕，随时听从命令准备发动攻城之战。
就在距离城门不远处的一片幽静树林之中，周棣与谢安、王也以及赵子易等四人不约而至。他们各自怀着复杂而沉重的心情，匆匆忙忙地赶来相聚于此。当彼此的身影出现在对方视线中的那一刹那，四人几乎是不约而同地快步上前，紧紧相拥在了一起。这一刻，时间仿佛凝固了一般，周围的一切都变得不再重要。
因为他们心里都非常清楚，此次前来攻打神都，必将面临一场前所未有的生死较量。这场战争不仅关系到个人的荣辱得失，更关乎整个天下的兴衰存亡。所以，无论前方等待着他们的是怎样的艰难险阻和血雨腥风，他们都已做好了舍生忘死、奋勇拼搏的准备。
神都皇宫内，一片死寂，气氛凝重得让人喘不过气来。魏守仁站在宫殿之中，面色苍白如纸，额头上冷汗涔涔而下。就在刚刚，守城将军带来了一个令人震惊的消息——汉王的大军已然兵临城下！这个突如其来的变故让魏守仁瞬间慌了手脚，他瞪大双眼，满脸难以置信。
他怎么也想不到，汉王竟会来得如此迅速，完全出乎了他的意料。慌乱之下，魏守仁如同一只无头苍蝇般，跌跌撞撞地朝着寝殿狂奔而去。
一进入寝殿，魏守仁一眼便瞧见了仍沉浸在梦乡中的李弘炽。只见那李弘炽正安然躺在龙床之上，睡得香甜无比，浑然不知大难即将临头。魏守仁心急如焚，顾不上其他，大步上前，伸手猛地一把将李弘炽从龙床上狠狠地拽了下来。
被这么突然一拽，李弘炽整个人都懵了，只觉得天旋地转，脑袋嗡嗡作响。他迷迷糊糊地睁开眼睛，想要看清究竟发生了何事。然而，由于宿醉未醒，加上方才受到这般惊吓，他的身体变得异常沉重，四肢仿佛失去了知觉一般。费了好大一番力气，他才勉强用双手支撑着地面，摇摇晃晃、极其艰难地从地上缓缓爬起。
好不容易站直身子后，李弘炽终于回过神来，一股无名怒火顿时涌上心头。他怒目圆睁，死死盯着眼前的魏守仁，咬牙切齿地吼道：“大胆奴才！竟敢对朕如此无礼，朕定要将你碎尸万段！”此时的李弘炽，心中满是愤恨与屈辱，身为一国之君，竟然遭此待遇，实在是奇耻大辱。
然而，面对李弘炽的怒斥，魏守仁非但没有丝毫畏惧之色，反而扬起手，毫不犹豫地对着李弘炽那张因愤怒而扭曲的脸左右开弓，接连扇出了两个清脆响亮的耳光。
这两下重击犹如两道惊雷，在李弘炽耳边炸响，打得他眼冒金星，头晕目眩。他呆呆地立在原地，一时间竟然忘记了反应，整个人都彻底被打懵了。
见李弘炽呆若木鸡的模样，魏守仁深吸一口气，稍稍平复了一下自己紧张的情绪，然后语气焦急地对李弘炽说道：“陛下啊！汉王的军队此刻已经兵临城下了，城破只在旦夕之间！您却还在这里沉迷于温柔乡，醉生梦死！再这样下去，恐怕您马上就要沦为阶下囚，不再是这高高在上的陛下了！微臣斗胆劝谏，请陛下速速逃离此地，保命要紧呐！”
“什……什么？！”李弘炽听闻此言后，满脸惊愕之色，双眼圆睁，难以置信地看着面前的魏守仁，声音颤抖着问道，“汉……汉王打到神都了？这怎么可能？朕的龙影军呢？他们在哪里？”
李弘炽的心中充满了震惊和疑惑，他一直坚信神都都城内有着十几万强大的龙影军守护，这些军队乃是他最为倚重的力量之一。然而此刻，从魏守仁口中说出的消息却如同晴天霹雳一般，让他瞬间陷入了恐慌之中。
面对皇帝的质问，魏守仁脸色苍白如纸，额头上冷汗涔涔而下。他深深地吸了一口气，鼓起勇气继续说道：“陛下啊，如今大乾的局势已经失控了。不知为何，那汉王竟然掌控了我们大乾十分之九的兵马，实力之强远超想象。而现在，咱们神都内的兵力实在太过薄弱，如果您再不赶紧逃离此地，恐怕真的就要沦为阶下囚了啊，陛下！”
魏守仁的话语犹如一把重锤狠狠地砸在了李弘炽的心上，令他感到一阵天旋地转。他万万没有想到，自己苦心经营多年的江山会在如此短的时间内面临这般绝境。眼看着大好河山即将易主，李弘炽的内心充满了绝望和不甘。
就在二人正在交谈之时，突然间，一阵震耳欲聋的炮声从皇宫外传来，此起彼伏，接连不断。紧接着，只见十几枚巨大的火炮弹如同流星一般划过天际，带着熊熊烈焰和滚滚浓烟，狠狠地砸向了皇宫内的各个角落。
只听“轰隆”一声巨响，一枚炮弹准确无误地命中了一座宫殿的屋顶，瞬间将其炸得粉碎，瓦片、木屑四散飞溅。与此同时，另一枚炮弹则击中了一处庭院中的假山，直接将那座精美的假山夷为平地，碎石乱飞。
刹那之间，整个皇宫陷入了一片混乱之中。那些平日里养尊处优的太监们和娇柔妩媚的宫女们被这突如其来的变故吓得惊慌失措，他们尖叫着、呼喊着，像无头苍蝇一样四处逃窜。有的人慌不择路，撞倒了沿途的花瓶、桌椅；有的人则因为太过恐惧而瘫倒在地，无法动弹。
李弘炽连滚带爬地跑到无极殿二楼查看宫外远处情况，只见汉王的大旗已经插在神都城楼之上，大门也被撞开，汉王带着军队浩浩荡荡地走进皇宫。
他朝远方的汉王自言自语地说道：“四弟啊，没想到你我兄弟再次见面竟然是在如此局面，朕当初怎么会心慈手软留下你？没有你，谁也威胁不了朕，事到如今，朕无话可说，但这皇位朕不会让给你，朕才是正统皇帝，朕到死也会与大殿共存亡”
话说完之后，只见李弘炽飞起一脚，那力道之大，直接将二楼所有的烛台尽数踢倒在地。烛火瞬间倾倒而出，引燃了周围的帷幕和摆设，火势迅速蔓延开来。
然而，李弘炽却没有丝毫慌乱之色，他转身匆匆返回寝殿。进入寝殿后，他动作娴熟而迅速地穿上那件金光闪耀、绣工精美的龙袍。这件龙袍仿佛承载着无尽的权力与威严，每一针每一线都闪烁着皇家的光芒。
穿好龙袍后，李弘炽从一个精致的盒子里取出最后一枚丹药，毫不犹豫地放入口中吞下。这枚丹药或许有着特殊的功效，但此刻无人知晓它究竟能给李弘炽带来怎样的变化。
做完这些准备工作后，李弘炽迈开大步，如同流星一般快速朝着无极殿走去。一路上，他步伐坚定有力，似乎心中早已有了某种决断。
当李弘炽踏入无极殿时，眼前的景象令他微微一怔。原本宏伟壮观的大殿如今变得空荡荡的，四处散落着残砖断瓦，一片狼藉。但他的脸色依旧保持着淡定从容，仿佛对这一切早已预料。
他缓缓地走向那把象征着至高无上权力的龙椅，每一步都显得那么沉稳而庄重。待到走到龙椅前，他轻轻坐了下去，然后仔细地理顺了一下身上的龙袍，使其更加平整服帖。接着，他又小心翼翼地将那块珍贵无比的传国玉玺紧紧抱入怀中，就像是守护着世间最宝贵的东西一样。
此时，李弘炽那双锐利的眼睛直直地盯着无极殿外，目光所及之处，正有一群人朝着这边急匆匆赶来。为首之人正是汉王，他身后跟着众多随从。
很快，二楼熊熊燃烧的火势顺着楼梯蔓延到了一楼的大殿内。汉王等人远远便望见无极殿火光冲天，立刻意识到情况不妙，连忙大声命令手下的人赶紧去找水来灭火。
汉王则加快脚步，一路飞奔至无极殿外的汉白玉石梯之上。站定之后，他定睛看向无极殿内，一眼便瞧见了端坐在龙椅上的李弘炽。
两人就这样隔着火海互相对视着，一时间谁也没有开口说话。空气中弥漫着紧张的气氛，只有那不断跳跃的火苗发出噼里啪啦的声响。
汉王眼睁睁地看着李弘炽一点一点被火焰吞没，他想要冲进去救人，但无奈火势太过凶猛，根本无法靠近。最终，他只能无力地伫立在原地，默默地注视着这一切……