易建国到供销社买完东西之后，继续赶往清河村。他找到一处无人的空地，坐下准备钓鱼。街上有不少人告诉他在四里地外有一个名叫清河村的地方。
赵建国在河边搬了石头，坐下来继续捞鱼。傻柱下班骑着三轮车带妻回家发现屋里只有老婆和孩子，未见赵建国身影。
秦淮茹说道：“你也要管理赵建国才行啊，这个家伙整天在外面瞎转悠。”
贾张氏看着她拿回来的菜说，“别天天拿个盒子回来做饭，搞得像做地下工作的样儿。”秦淮茹解释到，“我是不想跟他计较，毕竟还是孩子呢，针对他会招来说话”。
这时大家忙着各自的事，准备晚饭，又谈论起赵建国。晚餐后不久，一家人又回到日常生活的轨迹中去了。
林王氏问道：“我让你打听的事，打听了没有？”
陈李茹答道：“你还是别再想了，刘建安那工作是从食堂的老张手里买的，老张又是从老孙那里接过来的。你如果举报他买了工位，岂不是把老张也牵连进去？”
林王氏低头思索片刻，说道：“可是，刘建安打了我那宝贝孙子，我不可能就此放过他。”
她又责备陈李茹道：“你也太没用了，儿子被打，还天天见了刘建安笑嘻嘻地打招呼。”
陈李茹默默不语，继续低头做饭。
林王氏骂了几句，然后重新拿起鞋底纳鞋。
黄昏渐渐降临，刘建安扛着钓鱼竿，拎着四条已经处理好的鱼走进大院，一路打着招呼进了屋。放下鱼后，他笑着对屋里的人说：“大哥，今天做什么好吃的啊，我都饿了。”
张柱看到盆中的鱼，说道：“已经准备好了青豆炖肉，你那些鱼个头可不小，留大的卖到食堂不是更好吗？你欠人家八十五元还没还呢。”
刘建安洗手后盛好饭菜摆在桌上，一边吃边说：“放心吧，明天卖这些就够了，只是最近捕不到这么多鱼了。”
吃完饭，他将鱼抹上粗盐后洗净，随后回到西屋看书盘算着：空间里的鱼还有超过2500斤，明天卖掉700斤应该够还钱还剩几十元，之后的生活费也有个保障。他又翻找票据，发现自己还少了一样关键物资—棉花票。何师傅那边只有布，没办法搞到棉花，这也是一个大问题。
第二天早上吃完早饭，刘建安骑上三轮装出一副出门捞鱼的样子，在城里逛了半天，买了些东西之后，终于来到红星钢铁厂。
半路，他把早已藏在一侧树丛下的木板车拉出来装上大约700斤的鱼，再用藤筐掩盖。
到了钢铁厂大门口，他停下车子，带着两条鱼走进值班室。门卫宋爷爷正戴着老花镜听得京剧入迷，并未注意到他的进入。刘建安小声问道：“宋爷爷，您这马步扎得好，是在练什么功吗？”
“形意拳。”宋爷爷回答道。
听到这句话，宋爷爷才突然反应过来，生气地问他怎么知道自己的功夫，刘建安赶紧道歉，并将带来的鱼递给宋爷爷。宋爷爷缓和了一些，接过鱼叮嘱道不要随便提及。
在得到许可后，刘建安进了厂子把车推进食堂。洗菜的大妈们立刻围上来帮忙卸货并称重。随后刘建安敲响了张主任办公室的门：“张主任，鱼来了，让您看一下吧。”
张主任回应了一声，把账本收起来出来查看。“行行，你先忙着，下午把钱给你，别着急，” 张主任吩咐道。于是易卫东帮他们忙了一会，等傻柱做完了饭菜，大家坐在一起吃了午饭。
马华问到他会玩象棋吗，易卫东说自己一般般，更乐意当观战。其他人就开始下了起来，各自支持自己的人下棋，场面十分活跃有趣。 下午，张主任带刘建安到办公室对清了所有款项，还掉了欠账外还给了他七十六块多的钱和原先的欠条。 帮刘建安装好了户籍问题的范主任说：“你也是帮了我一个大忙呀。” 最后关于以后工作的事张主任解释到食堂满员没法给易卫东安排正式职位。傻柱很不解：“买工作的难道就是白花钱了吗！”
主任喝道：“就你张大嘴巴废话多，等我说完了再说！”
张大嘿嘿笑了笑，伸手打开茶几上的茶叶罐，往口袋里撮了一小把茶叶。
主任瞥了一眼，皱起眉头。张大赶忙放下罐子，将它合上。
“说到哪里了？”
主任拍了一下额头，叹了口气接着说：
“阿强啊，我给你想了个主意，去乡下收猪怎么样？”
阿强一脸疑惑：
这时节，都是生产队养猪，
年底要统一卖给供销社。
每个村子都有指标，叫作“任务猪”。
主任见张大刚要插话，摆手道：
“听我把话说完！咱们单位食堂缺猪肉，定量不够用。我给你开张介绍信和一个临时工作证，直接找各个大队收猪去。”
张大连忙问：“我能说了吗？”
看到主任点点头，他才道：
“范头，你不糊涂吧，凭什么卖给阿强？人家有任务的。”
阿强调侃附和道：
“是呀，主任。这些猪是要上交国家的任务，卖给我们岂不违反了政策?”
主任解说一番后，两人慢慢明白了。
主任举了个例子：“比方一个队任务五头猪。但谁会真只喂五头？以防万一嘛。”
两人点头示意明白。主任接着说道：
“所以实际上大队都会多养几头，多余的可以考虑外售。只要价格合理，他们会考虑卖一部分出来。”
阿强恍然大悟——大队确实会在任务以外额外养殖；上面检查也不会深究数量问题，反而更愿意鼓励超额完成任务。最后卖的钱，也会在集体内部分配。
张大道出了疑问：
“范头你说四毛五一斤收购？这个价有点低哦。”
主任愣了一下，反问道：“怎么不行，这不是公家办事儿嘛？”
张大接了一句：“从村里收四毛五一斤，再拉回来给厂里也是这价格？”
主任懵圈了一会儿，挠着脑袋回答：
“这个有啥不对？”
张大笑嘻嘻地说：“猪路上撒泡尿一撒，到轧钢厂称重就会少了。差多少谁赔钱补啊？这问题不小哦。”
这点阿强也没想到过，毕竟他对行规也不熟，张大毕竟是干过厨师，经验多点。
主任说不出话来，只好站起身又踱回原地，把茶几上的茶罐锁进文件柜。
“真是抠！”
等主任走远了，张大道。
“我觉得这样不太靠谱，阿强你要不去跟着我先学点做饭吧，哪怕不要工资，能在食堂吃一顿饱的也好。现在年纪轻，多学点手艺为好。”