今儿，拢翠庵中观音堂内，阳光透过斑驳树影洒落在地，本该是一片静谧祥和之景，却不知怎的，透着几分萧索之意。黛玉近日被园子里那些纷繁复杂的烦心事搅得心烦意乱，心中烦闷难遣，便怀揣着虔诚之心来到此处，只盼能寻得片刻安宁，暂避那些扰人的琐碎。
谁料，在此处竟与境遇凄惨的可卿不期而遇。只见可卿发丝凌乱，往日那红润的面庞如今苍白如纸，眼神中满是绝望与哀伤，仿佛生命的光彩正从她身上渐渐消逝，徒留一副将死获罪之奴的悲凉模样。她的衣衫也不复往昔的整洁光鲜，隐隐透着破败，整个人恰似那在风雨中飘摇的残花，随时可能凋零散去。
黛玉见此情景，又听着可卿那满是凄凉可叹、饱含对命运无奈叹息以及对世间不公悲愤控诉的话语，心底那根柔软的弦被深深触动，平日里深藏的悲悯之情瞬间涌上心头，愁肠百结，不禁对可卿生出了同病相怜之感。她暗自思忖，自己与可卿虽身份地位略有差异，可在这园子里，又何尝不是都被诸多无奈之事束缚，在命运的旋涡中苦苦挣扎呢？
思及此处，黛玉一横心，决定凭借自己所学的诗书典故，借着蕴含深意的话题去讽劝主子，盼着主子能有所触动，对园子里女子们的处境多些体谅，说不定还能改变当下这压抑的现状呢。她深知此举风险极大，可看着可卿那可怜模样，想要为姐妹们争取些权益的念头越发强烈，终究还是决定冒险一试。
怀着忐忑又坚定的心情，黛玉脚步看似轻盈，实则每一步都似带着千钧重负般，来到了怡红院。踏入那熟悉却又透着几分陌生的院落，她径直朝着摆放着小川琴的绛红书房走去。走到琴前，她轻轻拂去琴身上那薄薄一层灰尘，宛如拂去这世间的纷扰，而后缓缓坐下，将手指轻轻搭在琴弦之上，奏响了那带着无尽思绪的琴音。
随着琴音悠悠响起，黛玉徐徐讲起古今之事，吟诵着饱含情感的《归风赋》，诉说着那些引人深思、感慨万千的情理。她声音婉转悠扬，却透着一股难以言说的坚定，每一字、每一句都似从心底深处流淌而出，饱含着她对世间种种的看法、对女子命运的感慨，以及对园子里不公之事的暗讽。她心里盼着借此考较主子，若主子能与她对上几句机锋，说出些有道理的话，真正理解女子们的不易，那便遂了她的心意。她甚至幻想着主子听后会恍然大悟，进而改变对待众人的方式，让园子里重现往日的和谐欢乐。
然而，主子的反应却出乎她意料。主子口吻中已然透着恼怒，微微皱起的眉头，那隐隐带着寒意的眼神，都彰显着心中的不悦，可却既不狠狠发落她，也不和她对上几句机锋，既不辩说其中道理，也不讲园子里的变故由来，就那样一副让人捉摸不透的样子，径直朝着她走了过来。
这一下，可让黛玉陷入了从未有过的窘迫境地。黛玉向来在园子里身份特殊，众人平日里对她多有几分敬重，加之她此前一直托病躲闪，守着闺阁矜持，秉持着玉洁冰清的品性，女孩子家最为在意的体己之处，即便藏在衣衫之下，此刻也让她羞愤不已。她本就是心思细腻又敏感的人，平日里与姐妹们稍有亲昵举动，都会脸红害羞，更何况此刻这般情境。
被主子如此靠近，黛玉顿感一股生平未有的紧张羞耻之感，如电闪雷鸣般瞬间传遍全身，蔓延到每一根骨头、每一处关节，那感觉比与姐妹们偶尔的亲昵接触更让她难以忍受。她清晰地感觉到，自己心中原本坚守的 “玉洁冰清”“仙才灵性”“孤芳自赏”“贞洁女德” 仿佛受到了冲击，恰似坚固的城堡被人找到了破绽，开始出现丝丝裂缝，满心苦涩，不禁思忖自己该如何自处，曾经那些自傲的资本此刻竟摇摇欲坠，这种滋味实在难受。
黛玉羞愤到了极点，再也忍不住，呜咽着发出一声饱含委屈、羞耻与痛苦的惊呼，似要将心中所有情绪通过这一声呼喊宣泄出来。紧接着，她只觉肝肠寸断，羞耻与痛苦交织在一起，难受至极，脸颊涨得通红，宛如春日里盛开到极致的桃花，红得让人心疼。气息一闭，整个人好似失去支撑，身子向后猛地一仰，原本跪着的身子，腰肢一软，便坐到了自己的小腿上。
黛玉本就身子单薄，平日里多走几步路都会疲惫不堪，今日初次遭遇这般窘迫之事，才发觉那种难受的感觉远比想象中强烈，仿佛一场大病突然袭来，整个人没了力气，软软地瘫在那儿。她身子微微颤抖，额头上渗出细密汗珠，那模样着实让人心疼，旁人却又不知该如何安慰才好。
她这一软倒，旁人瞧着倒像是故意躲闪推让，使得绛红书房里的气氛瞬间紧张起来，好似阴云层层压来，原本透着文雅静谧的书房，此刻仿佛被一层阴霾笼罩，压抑得让人喘不过气。主子的脸色原本还未来得及变化，此刻一下子沉了下来，平和的面容变得冷峻无比，眼中闪过一丝不悦，正要发作。
地上跪着的紫鹃，心思向来细巧，又一心牵挂着黛玉，平日里将黛玉的衣食住行照顾得无微不至，时刻关注着她的喜怒哀乐。此刻见此情形，吓得脸色惨白，原本红润的小脸毫无血色，犹如冬日里被霜打过的花儿一般。她心急如焚，顾不上主子没开口、自己只能跪着的礼数，脱口而出喊道：“姑娘不可撑着！” 在这园子里，虽说主奴之间有着诸多规矩讲究，主子行事有时确实会让下人有些为难，但女孩子一时害羞着急，稍有躲闪推搡动作，也算情理之中的反应。
只是黛玉此前在潇湘馆就已逆了主子心意，紫鹃一直担惊受怕，犹如惊弓之鸟，满心都是愁绪。在她心里，黛玉冰清玉洁、气质风流婉转，身处这复杂环境，面临诸多无奈，着实可怜。可既进了园子，早晚都得面对这些复杂情况，黛玉模样、体态在园子里皆是上乘，却一直借口生病、害羞躲着，又有凤姐护着，这都拖了一年多了。紫鹃深知主子脾气，看似大度，可一旦真动怒，后果不堪设想，每日都默默祈祷黛玉能顺遂，眼下这场景，让她的心一下子提到了嗓子眼儿，实在害怕黛玉因此遭受责罚，所以一时惊惶，忍不住开口相劝。
而黛玉此刻正喘息着，急促的呼吸声在这安静又压抑的书房里格外清晰，身子如风中摇曳的弱柳，仿佛一阵风就能将她吹倒。她下意识地回眸瞧了紫鹃一眼，眼神里满是慌乱与无助，似在向紫鹃求救，可自己心里也是一片慌乱，不知该如何是好。她明白自己刚才的躲闪动作确实失礼，可让她这会儿主动往前凑，她那倔强孤傲的性子又实在不肯。
倒是主子，此刻还算沉得住气，手又往前伸了伸，不过只是在黛玉衣衫的袖口之处，轻轻搭了一下，微微拍了拍，做出一个安抚又似提醒的动作。虽是寻常触碰，可在这紧张氛围下，主子一触碰，便觉那衣袖质地细腻，手感柔软，也能察觉到黛玉的紧张与不安，心里明白自己的举动给她带来了不小压力。
可叹黛玉，心里虽百般不情愿，却终究不敢再躲，而且也实在没了力气，只好红着脸，扭过头去，咬着嘴唇，任由主子这般举动。她嘴唇都被咬得微微泛白，模样既委屈又倔强，眼中泪水在眼眶里打转，却倔强地不肯落下，仿佛在坚守着最后一丝尊严。
主子一边做着动作，一边冷冷哼了一声，像是终于找到话头，说道：“你这丫头，不过是背了几句史书，读了几首诗词赋，就敢这么半吊子似的来糊弄你主子。说什么女儿家天性里就是冰清玉洁的，男人却就爱那些放纵的事儿，还扯什么阴阳不合，男女各异的，我看你，就是那些酸秀才胡编乱造的传奇本子看多了，走火入魔了吧。真当本王是个啥都不懂的草包，能被你这么轻易地玩弄在股掌之上？你懂什么经纶大道，什么主奴伦理。照你的意思，竟是把本王比作那昏庸无道的人了，那你呢，自然就觉得自己是那与众不同、超凡脱俗的了。”
主子这一番话，透着浓浓的不满与责备，每一个字都如冰冷石块，朝黛玉砸来，让她本就受伤的心又添几分疼痛。黛玉被这一连串逼问，羞得满脸通红，红晕从脸颊蔓延到耳根，再到脖颈，整个人仿佛都被羞意笼罩。眼泪止不住地往下流，晶莹的泪珠顺着脸颊滑落，打湿了衣衫，可她听着主子的话，心里觉得并不在理，本想回嘴，又怕再惹是非，一时不敢贸然开口。
她委屈极了，心想自己本是出于好心，借典故说说女子们的不易，盼着主子能有所改变，怎就被主子这般误解了呢？她默默想着自己说过的话，觉得并无过错，女子本就该守着品性，可这世间对女子诸多苛求，男子行事却常太放纵，她不过是想让主子明白这个道理，怎么就成了糊弄主子，还把主子比作昏庸之人了呢？
没等黛玉多想，主子的手在她袖口处停留片刻后便收了回去，见黛玉一脸诧异，又冷冷说道：“你满嘴都在胡言乱语呢。我这么做，就是要让你明白，这世间之事，并非如你所想的那般片面。老天爷创造了人，不管男女，都有七情六欲，都有着对情爱的向往，这才是人的本性，不管尊贵卑微，男人也好，女人也罢，皆是如此。你身为女儿家，又生得有几分姿色，就觉得全天下男人都是贪色的坏蛋，女人都是冰清玉洁的仙子了，却不知凡人皆有欲望。只是，人人都有欲望，若天下都顺着欲望行事，那可就成了个没有规矩、跟禽兽没两样的世界了。”
主子这番话，让黛玉心里又是一震，她虽仍觉委屈，却也不禁开始思索话里的意思。她想着，主子说的确实有几分道理，人都有七情六欲，但这并不意味着就能不顾规矩、肆意妄为，女子守着贞洁与品性，难道有错吗？她心里越发纠结，一方面觉得主子误解了自己，另一方面又觉得主子的话值得好好思量，只是此刻满心委屈与慌乱，实在没心思细细琢磨。
此时，书房里气氛依旧紧张压抑，紫鹃跪在地上，大气都不敢出，只是担忧地看着黛玉，默默祈祷风波尽快平息。晴雯站在一旁，同样一脸紧张，不时看看主子，又看看黛玉，手心里都攥出了汗，却也不知该如何是好。整个书房仿佛被一种无形的力量束缚着，让人喘不过气，众人都盼着这僵持局面能早日打破，却又不知接下来会怎样，只能在这紧张氛围中煎熬等待。
黛玉微微抬起眼眸，偷偷看了主子一眼，眼神里满是委屈、倔强与一丝难以言说的迷茫。她张了张嘴，似乎想说些什么，最终还是没发出声音，又默默地低下了头，那柔弱模样，任谁见了都会心生怜惜，可主子脸色依旧冷峻，并未因她这可怜样子而心软，书房里依旧寂静，只有偶尔传来的轻轻抽泣声，诉说着此刻揪心的场景。
过了好一会儿，主子才又缓缓开口道：“你这丫头，平日里看着挺机灵的，怎么今儿就犯起糊涂来了。本王待你们这些女子，自问也算宽厚了，在这园子里，好吃好喝供着你们，也不曾太过为难你们，可你倒好，竟想着用那些话来编排本王，你可知这是何等地不妥。” 主子语气虽仍带着责备，但相较于之前，似稍有缓和，像是在试图跟黛玉讲道理，让她明白自己的过错。
黛玉听了这话，越发觉得冤枉，鼓起勇气，带着哭腔说道：“主子，颦儿绝无编排您的意思，只是想着借那古往今来的事儿，说说这世间女子的不易，盼着主子您能多体谅体谅我们罢了，怎就成了编排您了呢。” 她声音微微颤抖，眼泪又在眼眶里打转，模样着实我见犹怜，让人忍不住想为她辩解几句。
主子皱了皱眉头，似乎没想到黛玉会反驳，不过倒也没立刻发火，只是说道：“哼，体谅你们？你们在这园子里，不愁吃穿，生活无忧，还有何不易之处？倒是本王，每日里要操心诸多事务，还要顾及你们的心思，你们倒好，不知感恩，还诸多怨言，你倒是给本王说说，这是哪门子的道理。”
黛玉咬了咬嘴唇，努力平复情绪，说道：“主子，您只瞧见了我们表面的衣食无忧，却不知我们心里的苦。我们身为女子，自幼便被教导要守着诸多规矩，要注重名节，行事处处得小心谨慎，稍有不慎，便会遭人非议。就如那飞燕、合德，虽有着倾国倾城之貌，可身处后宫，诸多身不由己，为了生存，哪怕做了再多努力，却还是被后人误解，落下不好的名声。我们在这园子里，又何尝不是如此，哪怕只是一个小小的举动，都可能被人曲解，我们的无奈与委屈，又有谁能真正明白呢。”
主子听了黛玉的话，微微一愣，似乎没想到她会说出这样一番话来，心里不禁思索起来。他觉得黛玉说的好像也有几分道理，这园子里的女子们，看似生活安稳，细想之下，确实有着诸多束缚，或许自己平日里真的忽略了她们的这些心思。可嘴上却还是说道：“哼，那照你这么说，你们就可以随意妄为了？只要觉得自己委屈，就可以不顾规矩了？”
黛玉赶忙摇头，说道：“主子，颦儿绝无此意，只是想着，咱们在这世间，虽有规矩约束，可也该多些理解与体谅，这样大家才能相处得更和睦些，园子里也才能更安宁。” 她此刻满心盼着主子能听进自己的话，真正理解女子们的苦衷，哪怕只是稍微改变一下对待她们的态度也好。
弘昼本就一直为这事儿心烦着呢，被黛玉这么一搅和，心里那股火越烧越旺，情绪越发激动，渐渐都有些口不择言了。“你也不想想，本王定下园子里那些相处的规矩是为了啥？那自然是本王想让诸事有序，同时也是为了让你们能自在些。那秦氏可就挺适应这规矩呢，哼，本王都允许她在规矩内行事了，她还不知足。还有你呢，你敢说你在园子里，就没借着本王定下的规矩，和旁人有过些正常往来，偶尔放松一下？怎么着，在外头总是一副清冷的样子，这被本王稍微提点一下，心里就有别样的想法了是吧？难道非得让你当那高高在上的小姐、姑娘，让别人都顺着你，你才觉得自己是与众不同的，才觉得符合你的心意？哼，难怪圣人会说‘唯女子与小人难养也’，这话真是一点儿都不假。你还在这儿跟我扯什么古籍典故的，难道真以为本王好糊弄，是无知可欺的吗？还说什么别的话来辩解，既然你平日里性子那么冷淡，如今又处在这样的境况中，那本王可得好好治治你这性子，得让你把那藏在里头的真实模样给露出来，本王倒要看看你到底是个什么样的人呢。”
他一边说着，那火气是越来越大，之前因为可卿的事儿积压在心里的怒火，这会儿彻底爆发了出来。他嘴里说着 “让你知晓些厉害”，其实也就是一时恼怒，顺口说出来的气话罢了。说完这话，他回过身，四处打量着，像是在寻思有什么办法能达成他说的那意思，眼睛就像在审视什么物件似的，上上下下把黛玉打量了个遍，好像突然想到了什么主意，便大声喝道：“地上跪着的两个丫头，你们家小姐觉得冷，把火盆子给靠过来点儿。”
晴雯和紫鹃早就被弘昼这一通暴怒吓得浑身发抖，跟筛糠似的，听到他这突如其来的命令，都有些懵了，两人面面相觑，一时没明白过来。紫鹃下意识地瞧了瞧晴雯，没办法，两人只能挣扎着站起身来，一人扶着一边，小心翼翼地端起那正在烧着的火盆子，从屋子那头朝着琴炕这边慢慢挪过来。
这火盆子一靠近，那火光映照之下，弘昼、黛玉的脸庞和衣裳都被染上了一层火红的颜色。可弘昼却不满意，狞笑着摇了摇头，大声喝道：“还远着呢，再近些！” 紫鹃这会儿还迷糊着呢，不知道弘昼到底要干嘛，晴雯倒是隐隐猜到了几分，可在这时候，她哪敢违抗，也不敢劝说，只能咬着牙，硬着头皮把那火盆子又往炕边挪了挪，一直挪到紧紧挨着黛玉的地方才停下。
这火盆子靠得这么近，那热气一下子就扑面而来，就连弘昼都顿时觉得一股热流涌上来，额头上很快就冒出了汗珠。再回头一看黛玉，她本就身子孱弱，身上穿的那落羽裙子又是两层有着细密纹路的，这热气一烘，才不过一会儿的工夫，那细密的汗珠就从她的鼻尖、手背、额头上渗了出来，和满脸的泪水混在一起，看着颇为狼狈。
黛玉一开始心里还挺疑惑的，不明白弘昼这是打的什么主意，可随着热气不停地往上涌，她只觉得浑身越来越燥热，疲惫感也一阵阵袭来，眼前都开始变得模糊起来了，那汗珠却不受控制地从全身的肌肤往外冒，根本由不得她愿不愿意。
又过了一会儿，弘昼在那儿冷冷地看着，一声不吭，黛玉只觉得自己的背脊都已经湿透了，那汗水黏糊糊的，让她心里别提多难受了，感觉自己身上很是不适。再这么下去，额头、腋下、大腿等地方，都被汗水浸得湿淋淋的，那感觉又湿又闷，十分难受。