且说惜春虽说年纪还小，可这一路被打下来，也渐渐更明白了这其中的利害关系和规矩所在。此刻，她既不能遮挡，又不敢闪躲，只能紧紧地抓着春凳的前沿，哭得眼睛红红的，赶忙回应道：“嫂子，不是园中尊卑的事儿，在这园子里，主子才是唯一重要的。呜呜，我知道自己还小，主子可能都还没瞧上我呢，可情妃姐姐得主子宠爱，我既然是主子的奴仆，那自然也就是情妃姐姐的奴仆了。以前在府上那些称呼、辈分啥的，现在都不能再顾着了，情妃姐姐要是想让我陪着，我就该顺着的，是我不该拒绝的，我错了。”
李纨听了，却还是不肯轻易放过，又拿着戒尺打了一下，不过心里到底是怕打重了，便换了另一半臀瓣打着，接着追问道：“你说你还小，是不是心里想着，虽说不敢自称是贾府四小姐了，可还觉得自己年纪小，旁人就都该疼着你、护着你，觉得情妃那样开口就是在羞辱你，是她不对了，是不是这么想的？”
惜春被打得只觉得屁股上火辣辣地疼，可这会儿，与其说是身体上的疼痛，倒不如说是心里头的羞辱感更强烈些。她又怕自己夹紧腿或者挣扎的时候，万一不小心把更私密的地方露出来了，那可就更难堪了，心里头就像被火烤着一样，煎熬极了，也不敢随便回话，只能努力回忆着李纨平日里教导的那些话，赶忙回答道：“啊，啊，不是的，嫂子。不管惜儿年纪小也好，大也好，一切那都得看主子的喜好。主子要是想让我做什么，哪怕是…… 哪怕是对我做很过分的事儿，那也是我该尽的本分。就像情妃姐姐要是想让我陪着，那就是我能派上用场了，我应该高兴才对，我这么小就能伺候主子了，可我刚才却惊慌失措地拒绝了，呜呜，嫂子您别打了，惜儿真的知道错了。”
李纨听了，咬了咬牙，又狠狠地打了两下，可这时候她又担心一直打屁股，真把那粉嫩的小屁股打出一道道血痕来，那孩子得多遭罪，于是稍稍把位置移了移，在惜春的大腿上轻轻地打了两下，说道：“打你，就是想让你长点儿记性，可别今儿嘴上说着知道错了，明儿就又给忘了。”
惜春却误会了李纨的意思，还以为李纨要接着打自己的大腿呢。她想着，屁股上肉多，打了虽说疼，可还能忍忍，这要是打腿，打到骨头可就更疼了。听李纨这话，语气好像没那么严厉了，她赶忙主动哭着讨饶道：“啊，不，嫂子，我再也不敢忘记了，呜呜。下次要是主子有恩赐见我，只要主子稍微表露出一点儿喜欢我的意思，我一定主动顺着主子的意思，任凭主子怎么安排我都行。下次要是情妃姐姐还说要我陪着，就算是开玩笑的，我也一定乖乖听话，任由情妃姐姐吩咐，再也不会像今天这样了。我回头就去天香楼给情妃姐姐请安，就跟她说我刚才回话没了规矩，怕惹她不高兴了，我知道园子里规矩最大，是我错了。要是姐姐愿意亲近我，那…… 那我就听凭姐姐安排，只要姐姐能高兴就好，呜呜，嫂子，您就原谅我这一回吧。”
李纨听她这么低声下气、委曲求全的样子，觉得她好像是真的明白了这其中的道理了，再听她那带着哭腔的话，看着她那又羞涩又可怜的模样，心里头也软了下来。手上本来是习惯性地又要轻轻打几下，可也不知道怎么的，连着打了这几下之后，好像触动了自己心里的那根愁肠，再加上听着惜春一路哭着，自己心里头那股子难过劲儿也忍不住了，又打了一下之后，眼眶里竟然也流下了两行眼泪来。这时候，李纨带着些哽咽问道：“你是不是嘴上这么说，心里其实不服气，就是为了敷衍我罢了，肯定觉得我不心疼你们，就知道责罚你们，心里头恨透我了吧，是不是？”
惜春听李纨这么说，她虽然年纪小，屁股上还疼着，心里头也觉得挺羞的，可自从弘昼把大观园给圈禁起来，自己成了这园子里的禁脔女奴，都快有一年的时间了。虽说连弘昼的面都没见着几次，可这园子里的日子是什么样儿，姐妹们的变化，还有那透着凄凉的光景，她都看在眼里呢，这一年下来，她感觉自己无论是心里还是身体，都比以前懂事、成熟了不少，早就不是以前那个只知道在侯门里享福的小姑娘了。这会儿见李纨哭得这么伤心，她反而收起了自己的委屈，哭着安慰起李纨来：“嫂子，您可千万别这么想，惜儿再也不敢了。惜儿知道嫂子您心里头其实也很苦的，您教导我们，那都是为了我们好。这差事儿本来就挺为难嫂子您的，今儿是惜儿做错了事，辜负了嫂子您平日里对我的教导和用心了。嫂子您要是还没消气，只管接着打就是了，就算把惜儿的屁股打坏了，那也是惜儿该受的。惜儿心里头一直都记着嫂子您对我的好呢，怎么会怪嫂子您。”
李纨听到这儿，心里头那股子难受劲儿就别提了，感觉心里头的愁肠都要断了似的，赶忙擦了擦眼角的眼泪，手不自觉地就放到了惜春那滑溜溜的臀瓣上，轻轻地抚摸了一下，叹了口气，语气里已经全是慈爱了，问道：“疼不疼，惜丫头？”
惜春听了这话，眼泪反而流得更厉害了。她虽然年纪小，可这园子里的日子实在是太苦了，每天都过得心惊胆战的，还得装着像个大人一样去安慰别人呢。这会儿听到李纨这充满疼爱的声音，心里头那滋味儿，比刚才挨打还让她觉得难过呢。李纨的手在自己屁股上轻轻抚摸着，那种感觉让她心里头怪怪的，好像有一股暖流，又好像有一种说不出的、麻痒痒的舒服滋味，她一下子就特别想扑到李纨怀里，痛痛快快地大哭一场。她心里头又想着嫂子对自己这么好，自己都不知道该怎么报答这份心意了，一时之间都不知道该怎么回话才好，又想着要安慰李纨，又想着要再跟李纨认认错，表明自己真的懂了园子里的规矩了，结果一着急，一句没经大脑的话就脱口而出了：“嫂子，您要不要…… 要不要惜儿陪着您，只要能让嫂子您心里舒坦些就好。” 话一出口，她自己立马就反应过来了，羞得满脸通红，心里头直恨自己，怎么就说出这么不像话的话来了，真是太丢人了。
李纨本来正伤心着呢，听到她这话，心里头先是一阵惊讶，接着又觉得挺不好意思的，可也知道她就是个小孩子，学着大人的样子说话呢，看着倒有几分可爱又可笑，忍不住 “噗嗤” 一声笑了出来，这下再也板不起脸了，嗔怪地啐了一口，说道：“起来吧，把裤子穿上。”
惜春刚才那话本就是胡乱说出口的，以她这个年纪，还有平时受的那些教养，哪里懂得女女之间该怎么相处、怎么做才合适，她只知道自己这话实在是太羞耻了，根本就不该是小女孩儿能说出口的。可今儿李纨教训她的不就是要守着这园子里 “禁脔女奴，该受羞辱” 的规矩嘛，她想着自己这么回答，好像也算是符合这意思了，这会儿也不好再多说什么了，只能奶声奶气地应了一声 “是”，然后挣扎着从凳子上下来。这会儿她的裤子还在膝盖那儿呢，出于女孩子的本能害羞，她赶忙用一只手遮住自己私密的地方，另一只手赶紧去提裤子。
李纨其实眼角余光瞥见了她两腿之间，可心里头实在是不忍心细看，觉得那样就太欺负这冰清玉洁的小女孩儿了，于是赶忙把头转开，装作没看见。等惜春把裤子穿好了，李纨就坐到了床上。惜春穿好裤子后，站在那儿，有点不知所措，不知道自己该坐着还是站着好，想了想，就走到李纨跟前，“扑通” 一声，两膝一弯，跪在了李纨跟前，怯生生地喊了一声：“嫂子。”
李纨看着她，又是心疼地叹了口气，伸手摸了摸她的头发，又帮她把头上那朵纱花整理了一下，一脸无奈又难过的样子，说道：“莫恨嫂子，嫂子也知道你们年纪小，这日子过得实在是太不容易了。” 顿了顿，就好像接着刚才的话题似的，又问道：“你可知道嫂子为什么要打你们？”
惜春点了点头，回答道：“嫂子是为了教我们从小就得守规矩，知道敬畏这园子里的规矩呢。”
李纨又接着问道：“那为什么要脱了裤子打呢，你知道吗？”
惜春一听这话，脸一下子又红了，低着头，轻声说道：“嫂子以前讲过的，主子喜欢我们这些女孩子，不只是要我们的身子听使唤，更看重的是我们的性情呢。几位姐姐一起琢磨过，主子好像最喜欢女孩子家那种害羞的样子了。脱了裤子打，能看见…… 那个地方，就是挺羞耻的事儿，咱们既然是主子的禁脔，就得学会忍受这种羞耻，这才是应该的。”
李纨听了，微微点了点头，笑了一下，忽然又想起一件事儿，便问道：“你能明白嫂子的一片苦心就好。嫂子再问你，你刚才说主子要是想对咱们做什么，就算是玩残了、玩死了，那也是咱们该尽的本分，那你可知道主子会怎么对咱们？”
惜春愣了一下，脸涨得通红，犹豫了半天，才蚊子哼哼似的小声说道：“我…… 我也不太清楚，好像就是…… 就是摸摸、亲亲、抱抱、揉揉之类的吧，惜儿年纪小，真的不太懂这些呢，嫂子您也没教过。”
李纨听了，满意地笑了笑，说道：“本来，这些事儿也是该教你们的，可你知道嫂子为什么一心想让你们懂规矩，却只是听凭主子的吩咐，不教你们那些风月之事吗？”
惜春又点了点头，说道：“这个，宝姐姐以前讲过呢，说咱们年纪还小，主子要是想让咱们陪着，肯定也是喜欢咱们那种清清亮亮的声音、柔柔弱弱的身子，还有那份幼稚纯洁的劲儿。这规矩咱们得学，可最要紧的是不能丢了女孩子家在闺房里的那种羞涩之意，要是没了这个，主子兴许就没了兴致了呢。再有就是，咱们得保持着自己原本的年纪该有的样子，要那种天然纯真、干干净净的感觉，要是小小年纪就学那些风月事儿，主子可能还不喜欢呢。”
李纨听她回答得挺周全的，低下头看着这个小女孩儿，心里头满是爱怜，一把将她抱到了怀里，又是笑又是哭的，说道：“其实，到底该怎么教你们，才能让主子高兴，有时候嫂子心里也没底呢，说这些道理，也不过就是自己瞎琢磨的罢了。这主子的心思，哎，哪里是咱们这些做女奴的能猜得透的呢。嫂子也心疼你们，你们本来都是在大人手心里捧着、护着的宝贝疙瘩，可现在却得在这园子里做这些让人难堪的事儿，受这样的教养。真要是有一天，主子要对你们做那些过分的事儿了，你们年纪这么小，也不知道受不受得了。可这就是咱们的命，时运如此，也没办法了。其实，你琦姐姐、玟姐姐那天差一点儿就…… 也不知道是主子不喜欢，还是主子怜悯她们年纪小，没怎么着她们呢。不过这园子里的日子还长着呢，也不知道什么时候是个头。嫂子就是怕你们不合主子的心意，到时候落得个不好的下场。这做坏人的事儿，就让嫂子来担着吧，只要你们能好好的就行。”
惜春依偎在李纨怀里，这会儿，屁股上的疼痛早就被抛到脑后去了，听着李纨这掏心窝子的话，心里头酸酸的，低着头说道：“嫂子，您别说了，惜儿都明白的，姐妹们也都知道您的苦心呢。今儿都是惜儿不好，惹您伤心了。”
李纨摇了摇头，说道：“也不全是因为这个。你二姐姐院子里出的那事儿，园子里大家都知道了，其实嫂子心里也挺惦记她的呢。她本来就是个实心眼儿的人，可这世道，实心人总是容易吃亏的。虽说她也伺候过主子了，可我瞧着，还是你三姐姐凡事更机灵些，只是有时候太机灵了，又容易聪明反被聪明误了。咱们贾府本来就遭了灭族的大罪，咱们这些女孩子，本来都不敢想以后会是什么下场呢，现在能有这几天安稳日子过，就已经挺不容易的了。我就怕她们在这园子里，光顾着争风吃醋、胡来一气，要是惹恼了主子，主子给的这安稳日子，那也是能收回去的。”
惜春歪着头，想了半天，可她毕竟年纪小，哪能想得明白这园子里那些复杂的事儿，想了半天，咬了咬嘴唇，问道：“嫂子，您说主子会怎么处置二姐姐？”
李纨也愣神了，呆呆地看着前方，摇了摇头，说道：“这可就说不好了，主子又不在园子里，就算在，我也难得能见着主子一面，哪能猜得透主子的心思呢。凤妃是想着你二姐姐能没事儿，可外面传言那么多，她估计也不敢在主子跟前求情了。要说能指望的，可能就是淑、云两位小主了，或者…… 或者是你那湘云老师了，还有两位太太呢，哎，不过这些也都是没准儿的事儿。要是有什么办法，能让主子心里高兴了，再愿意亲近你二姐姐，哪怕是用些厉害点儿的法子，让你二姐姐受点儿委屈、遭点儿羞辱，只要主子满意了，说不定这事儿就能过去了呢。”
惜春听了，歪着头又想了半天，她那小脑袋瓜里琢磨来琢磨去的，想着自己能做些什么呢，突然眼睛一亮，说道：“嫂子，您说等主子回来，我自己去求见主子，让主子…… 让主子安排我做事儿，说不定就能救救姐姐了呢。我也不知道主子会不会看上我，可我觉得，这本来就是我的本分，顶多就像嫂子您说的，要是受不住了，就算被主子弄伤了、弄死了，那也是我尽了心了。”
李纨听了，呆呆地看着怀里的小女孩儿，盯着她那一双明亮的眼睛看了半天，心里头又是心疼，又是无奈，长叹一声，把她紧紧地抱在怀里。其实，在这园子里，那些做禁脔贱奴的女子们，心里头都有过想去求见弘昼，主动请求侍奉主子的念头呢，只是这园子里的规矩，也没说能这样做，也没说不能这样做，而且园子里大多数的女子，要么是还没经历过那些事儿的闺阁处子，要么就是才刚刚懂点儿风月之事，心里头还是被那名门大家的羞涩劲儿拘着，所以还真没几个人敢真的去试一试呢。
李纨抱着惜春，心里头想着这孩子真是太单纯、太善良了，可这园子里的事儿哪有那么简单，她又担心惜春这么做，万一没帮上忙，反倒把自己给搭进去了，那可怎么是好呢，一时之间，愁绪又涌上心头，眉头也皱了起来，不知道该怎么劝惜春才好。