书房里一时无声。
左右厢房里，查抄的动静又极大。
沈临毓交代过莫要胡乱毁物，但搬动家具、翻箱倒柜的声音依旧不小，此起彼落地传进来。
岑太保在这嘈杂的声音里，面上维持住了，没有露出半步退让之色。
他很清楚。
他前进不了，但退后一步、就是万丈深渊。
即便不退不让，恐怕也不能在郡王手中讨着好，但他不会低头。
“王爷，”岑太保沉声道，“欲加之罪、何患无辞？
还是说，王爷知道镇抚司眼下掌握的所谓的我的、岑家的罪证不足以扳倒我，所以要用巫蛊之事来添砖加瓦？
是了，镇抚司要是能直接摁死我，今日就不是查抄，而是连人带财、一并抄走。
毕竟王爷抄新宁伯府时也没有圣上旨意，你们镇抚司先斩后奏有前科！
但我要提醒王爷，圣上认定了废太子行巫蛊之事。
我没有插手，王爷寻不到我麻烦，我若当真插过手，能成为王爷在圣上面前请命严惩的证据吗？”
闻言，沈临毓倏然笑了下，笑意一闪而过，余下来的是冷漠。
“欲加之罪？”
“金太师本是积极奔走，想证明太子清白，却突然被一并拖下水，您没有踩一脚？”
“冯正彬性喜逃避，困境重重之下，他本该抱头度日、等着发落，但他却在圣上下旨前突然杀妻，您说是为什么？”
“当时圣上在气头上，连亲儿子的命都不放过，冯正彬能活、是因为圣上原本就没顾上要处置他，下旨时，满京城谁知道金夫人‘病故’了？”
“金夫人被‘病故’在下旨之后！”
“只有知道金夫人已经死了的人，才可能以此为恩，让冯正彬以为是杀妻换了他一条生路。”
“您是冯正彬后来的老师，您说呢？”
岑太保的呼吸重了，咬着牙道：“证据呢？有证据吗？”
“老大人不要忘了，您被我逮出来是因为巫蛊案吗？是敛财无度，是科举舞弊，”沈临毓道，“只是敛财，我拿不住你，但舞弊动摇国之根本，你无路可走。”
“舞弊难道不是污蔑？”岑太保的声音不由自主抬高了。
“是不是污蔑，您心里更清楚，”沈临毓话锋一转，“证据可以作假，像巫蛊时一般，但性命只有一条。
老大人您必死无疑，但您还有子孙，尤其是您还有襁褓里的曾孙。
薛文远和黄镇在前头，您该知道圣上宽厚，没有人继续落井下石，不至于都受极刑。
不过，现在能在御前回话的人是我，我能让圣上查抄太保府，我也能让岑家多死几个人。”
“你！”岑太保气得抬手指向沈临毓。
沈临毓在这种愤怒间反倒是显得越发冷静和从容：“说起来，章少卿问我要人了，安国公府想接岑淼，我再拖几日，怕是安国公都得来说好话。
圣上目前没有明示如何安顿这些小的，您希望我之后如何回话？
一并重罚、死罪不赦？活罪难逃、充军流放？
您说我答应吗？”
岑太保的胳膊发颤，嘴唇抖得厉害。
沈临毓直直看着他：“现在，我再问老大人一遍，巫蛊案的主谋是谁？”
话音落下，岑太保眼中的阴鸷、痛苦换作挣扎，而后，他的手卸了力气，一点点放下去。
原本还努力挺直的背一点点佝偻下来，让本就苍老的面容越发显得暮气沉沉。
沈临毓最后又补了一“刀”：“老大人，黄家为何只死了黄镇两父子？
先前我就提醒过老大人，黄家人在我镇抚司大牢里住了一个月，您真的以为他告诉我的只有‘将军坊’？
史蒙子更是挨不住刑，他和老大人是老交情了。
明面上，那笔香积钱由黄镇替您扛了，但背后真相的供词还压在御书房里，不管香积钱成没成，太保真是生财有道。
圣上念旧情，敛财压下了，可您太不争气了，科举舞弊压不了，他对您忍无可忍，拖得越久，您身上事情越多。
所以，我劝您也依样画葫芦，给小辈们留条活路吧。”
拿黄镇的“背叛”当由头，沈临毓已经用过一回了。
假自然是假，但有用就好。
此时此刻、如此境地的岑太保也无力再分辨这一步棋是不是虚张声势，因为他已经兵败如山倒。
他被镇抚司、被郡王捏住了命门。
这么些年，他所做的一切都是为了岑家绵延、子孙前程，事到如今，前程没了、荣华毁了，但能多活一个是一个！
尤其是阿淼，若说将来还有谁能够富贵无忧，只有受安国公庇护的阿淼了。
这也是岑太保在那封折子之余，又给了亲笔信给安国公的原因。
他要是让安国公救他，只会被拒绝，但退一步，只让安国公把阿淼捞出去，那头应该会答应。
以退为进，只能如此。
看，章振礼已经开口让郡王高抬贵手了。
思及此处，岑太保抹了一把脸，露出来的眼睛里剩下的是无可奈何的妥协：“都这时候了，我若知情定然不瞒，但我真的不确定主谋身份。
王爷听我说完，巫蛊案来势汹汹，几位皇子卷入其中，牵扯到的是他们的母族和姻亲，更不说卷进来好些公侯伯府和朝廷重臣。
关系到了皇位，只要有机会就会踩一脚，主谋甚至可以藏在暗处，等着别人闻风而来。
之后的状况您也知道，有跳出来当先锋的，也有我这样、被您看作落井下石的，可谓是乱作一团。
我一个后来者，想从中分辨清楚背后的主谋，实在不容易。”
沈临毓漠然看着他，没有说不信，但观神色也不像是信的。
“那等局面下，王爷，我是追着那主谋不放，还是先把能踩的踩了？”岑太保咬咬牙，“我顺藤摸瓜去找主谋，那头以为我想把他揪出来、顺带着把我一并踹到巫蛊案里去，我岂不是偷鸡不成蚀把米？
我怎么可能做那等吃力不讨好的事？
所以，我是真的不敢给您断言一个主谋！”
“不用断言，您随便说，”沈临毓眉梢一扬，嘴上直白，“找线索、寻证据是我的事，您都到黄泉路上去了，不用您费心费力。”
岑太保本就又气又痛，被这话刺得胸口起伏，好不容易才缓过来。
“即是对废太子发难，那必然还是五殿下、六殿下、八殿下、九殿下几人最为可疑。”
沈临毓听他这么说，轻哼了声：“二殿下、十殿下早前就病故了，十一殿下那时年纪小，至于后头那几个比我都小几岁的就更不用说了，老大人这是把剩下来的都数了一遍？行，继续。”
岑太保又道：“圣上的儿子还是太多了，几位亲王想越过来、终究是隔了一层，您看看，折腾了回巫蛊案，还留下这么几位。
我今儿嘴巴不遮拦，说句最难听的，殿下们都出了事，圣上也还有一个您。
在过继亲王的儿子和认回亲生儿子之间，圣上、朝臣都知道怎么选。
因此，我才是前头那个想法，亲王们没有必要，还是几位殿下最是可疑。”
“那我换个问题，”沈临毓看起来接受了岑太保的理由，又问，“巫蛊案里，谁最无辜？”
岑太保一愣，一时没有反应过来。
沈临毓道：“吉安侯、肃宁伯、忠勤伯、金太师、周少傅、东宫太子三师三少，这些满门抄斩的人之中，谁最无辜、最好入手翻案？”
岑太保的呼吸一凝。
眼前，是这些旧人鲜活的面容。
良久，他长长叹息一声：“周少傅。”
沈临毓颔首。
原本，问到这里也是差不多了，但灵犀之间，他想到了余姑娘对金夫人之死的执着。
其中缘由，并不是单单给她母亲一个念想这么简单。
和余姑娘见过面之后，母亲虽没有催着要如何如何，但也回忆了不少旧事，在她的印象里，余姑娘的母亲闺中孤独，而金太师的儿媳是她唯一的好友。
或许是因着这一层关系，余姑娘母女对金夫人的死多有关注。
思及此处，沈临毓便又问：“金太师呢？”
“金太师……”岑太保顿了顿，而后闭上眼，叹道，“是，我落井下石了，但他把推下井的不是我，我不清楚是谁……
这事上，我的确对不住他，但话说回来，那等局面下，有我没我，他都活不了。”
他闭着眼，因此并未看到沈临毓眼中一闪而过的讽刺之色。
沈临毓从岑太保的应对里察觉到了违和。
比起松口前的紧绷和防备，随着岑太保吐露真话，他的情绪渐渐缓和下来，不说多么得游刃有余，但起码也算能顾着进退了。
在这种进退之下，岑太保回避了这个问题。
看来，他有一番猜测。
不敢说吃准了，但岑太保对那人的身份揣摩了七八分。
巫蛊案的主谋可以随便说，陷害金太师的黑手却回避着。
事到如今，岑太保都想保一保那位，显然不是讲义气，更像是利益。
啧！
厢房搜完了，人手站在院子里。
沈临毓往外看了眼，示意他们进来。
岑睿兄弟两人也赶紧进来，站在岑太保身边，忧心又惶恐。
他们听不到父亲和郡王说了些什么，只是在焦急等待的过程中，越发看清了自家的末路。
死到临头的滋味，谁能不怕？
夕阳西下、灯火通明。
镇抚司查抄还在继续。
岑太保精神不济，在干干净净的花厅里、靠坐着圈椅犯迷糊，睡不深不沉，不住惊醒，使得人愈发疲惫。
太保夫人抓着她的佛珠，一遍遍的“阿弥陀佛”，只是诵经的语速透露出了她的心情。
年少的孩子都睡过去了，大人们提心吊胆。
角落里，岑睦那个被制住了的姨娘嘴里依旧塞着布团，披头散发，模样狼狈，但她的眼睛格外的亮，像是一团熊熊燃烧着的火，满是同归于尽的兴奋和癫狂。
四更天，沈临毓走进了花厅里。
岑睿猛的站起身，岑哲把岑太保叫醒。
岑太保混混沌沌着，也想站起来，胳膊支着扶手、两次发力又都跌回去。
两个儿子过来架住他，手上吃劲，忙不迭互相交换了一个眼神。
他们支撑得比白日时更费劲了。
也就是说，父亲的双腿更发不出力，整个人在往下坠。
岑睿伤心极了。
明明、明明不久之前，父亲精神烁烁，展望着对阿睦高中后的路，这才多久、这才多久！
从阿睦落榜、失踪，父亲闭门思过间迅速苍老。
但这份老，眼看着也要到头了。
岑太保哑声问：“王爷查完了？”
“差不多了，”沈临毓道，“让人尽量手脚轻些，各处变化不大，诸位赶紧收拾收拾、趁着还有锦被软床再好好睡一觉，过几日圣上裁定之后，可就难了。”
这话听得太保夫人咬牙切齿，又无可奈何。
沈临毓扔下这话，转身往外走。
迎面，穆呈卿打着哈欠过来，眉宇间写着疲乏：“下人仆妇都使人看管着，府外头也围了，一个也别想走。只先前回了娘家的那一位，除非圣上明确发落，否则安国公府想来不会轻易交人。”
沈临毓一面走，一面道：“安国公不止想要女儿，还想要外孙。”
“他想得挺美？”穆呈卿啧舌。
“让他美吧，”沈临毓低声道，“拖几天，让他自己去御书房里哭一哭，我再禀了圣上把外孙给他。”
穆呈卿诧异：“你都没有顾上更小的那几个，就单拎了那外孙？
想卖安国公一个好？你是这种人吗？
我认识你这么多年，你除了受余姑娘致使，还愿意给别人做人情了？”
沈临毓：……
“不是，”他的声音更低下去，“事到如今岑太保都想保一保的人，安国公算一个，那就喂个饵，试一试。”
穆呈卿正色，回过头往身后的花厅方向看了一眼。
他知道沈临毓没有说完的意思。
京城下了一场春雨。
雨水之后，岑家的结局也定了。
有当年的同考官扛不住，交代了受上峰示意、让他对监考的这一房舍的考生多加关注，也说了一位副考那时反常地来他这房舍好几次。
受到舞弊影响、但再之后的春闱高中的考生，此刻在京中任职的，由林珣牵头纷纷站出来，指证考场中的怪异之事。
一道道审、一遍遍查，终是追溯到了岑太保头上。
科举舞弊的罪名摁住了，早前预备好的沙土倾倒下，一座高塔直直而起。
收敛钱财，吞田并地，结党营私，冯正彬、薛文远、黄镇的名字陆续出现，又是纵容子弟行凶，除了脱逃的岑睦，还有手握两条人命的定西侯夫人岑妍。
安国公跪在御前痛哭流涕，一面和岑文渊割席、说自己对他的违法全不知晓，一面又心疼女儿、外孙儿，请永庆帝开恩。
永庆帝烦得要命，让他去外头跪着，别在跟前碍眼。
沈临毓到的时候，安国公在御书房外跪得左摇右晃、一副体力不支的样子。
见了他，安国公又赶紧道：“不瞒王爷，内子挂念外孙挂念得病倒了，小女也是以泪洗面，还请王爷多美言几句。”
“我尽力。”说完，沈临毓随海公公进去了。
沈临毓和永庆帝单独谈了一个多时辰，安国公当真撑不住的时候，才见他出来。
“国公爷放心，如何处置岑家，这两天诸位老大人也都和圣上表达过想法，圣上已是有了考量，”沈临毓扶了他一把，“圣上让您别跪着了，回家去吧，以后好好管束孩子，他若往后还想做岑家人，那就别怪圣上。”
安国公一听就明白，激动地连声道谢。
午后，旨意下。
岑文渊和两个儿子、两个成年的孙子斩立决，女眷及更小的孩子流放关外、永不得入关，继续搜捕下落不明的岑睦。
岑氏之事，由定西侯返京之后再做处置。
脱身的只有章瑛母子，以及彻底剃了头发出家的岑琅。
岑琅知道，这是她逃出生天的代价。
镇抚司往岑家拿人，哭喊声一片。
太保府坐落的大街上，围了不少看热闹的百姓。
不远处的马车上，陆念撩着帘子，一瞬不瞬地看。
岑文渊已经走不动了，被镇抚司的人拖出去。
太保夫人在痛骂着岑睦，岑睿怪父亲不该逼他把岑睦认回来，岑哲骂他管不住下半身、别在外头睡女人就不会有岑睦这个人。
岑瞳苦劝父亲，岑瞻求着叔父，只盼着安国公府能多多少少打点打点，让流放的亲眷这一路上能好走一些。
那一行人走远了，哭声骂声也越来越远。
陆念缓缓放下了帘子，转头看向了被阿薇和闻嬷嬷一左一右钳制在中间的人。
“你的娘家倒了，”陆念笑了起来，毫不留情，“这出戏好看吗？”
岑氏动弹不得，手脚被捆着，嘴里塞着布团，她只能发出唔唔唔的声音，浑浊的眼睛凸着，戾气十足。
“你们岑家的恶事、你的歹毒心肠，天下皆知，”陆念一字一字道，“现在，回庄子里去，该轮到我们算总账了！”