4. 内息
此时那铁鹄已经投下骰盅，马上就要开盅验证，闻香公主几番试探，但觉那气息感应冲到离那骰盅半尺左右，但被干扰得不能前进半步，她一面要分神抗拒干扰，一面却要拚力感应，渐觉体内真力慢慢支撑不住，她心里暗叹一声，自知此次便要输掉了。
就在此时，她意念中忽然感觉铃声在耳边暂时一滞，似乎压力大减，她是何等机敏之人？就这一瞬间意念便冲到那骰子上，“三个二、两个四、一个五……”她迅速计算出一个结果。
待她默默写完，验证之人恰好来到她面前。
“本次庄家十九点！经验证六位赌客猜的点数分别是……。”
矮老头、大和尚、闻香教主和那位斗笠人此轮胜出！每人得赌彩八万两！
听着账房先生高声宣布结果，闻香教主除了对那斗笠人感到震惊之外，对自己的获胜更感侥幸，她苦笑一下，心道：倘若不是那铃声有问题，怕是自己就折在这一轮了。
看那斗笠人若无其事的样子，闻香教主终于断定，此人身怀异术，这一点再无疑问，他若单凭运气，绝对走不到现在，看来论起赌术来，自己反不如他。
赌术有各种玩法，也有各种手法，但今日的赌赛，其实是对内功修炼的考量，只有将内息修炼到运用自如，方可以凭借内息传递出去后反馈回来的信息判断情况，有的高手甚至可以在无声无息中，利用内息搅动骰子，使其出现自己想要的结果。当然这样的人已经算是武林高手，他们若要参加普通赌局，百无一输，可一个人如果修炼到了这样的境界，又哪会去参加那些普通赌局。
那青年公子见猜输了，呵呵一笑，冲大家一抱拳，便飘然起身。倒是那位中年商人模样的大喊大叫不公平，要求重猜。哪里有人理会他的嚷叫，立即有四个护卫站到他的面前，他一看，只得一边喊着，一边走出场外。
“最后的赌赛半个时辰后进行，请诸位稍等。”太公楼的账房宣布完此话，便走到那四人面前抱拳道声恭喜，询问四人名讳。原来此前赌赛并不报名，但到最后决胜，却需要报上名字。
虽然要等半个时辰，但场外观众却无一人挪动脚步，边议论边等待。场内太公楼和那些护卫们忙碌起来，将场内东西撤走，在场内八方重新摆好八张桌椅，每个桌椅上面支上大大青色罗伞，在中间又摆上那张硕大八仙桌，桌子上放了三个骰盅。
待这一切做完，便见那账房先生又出来了。这一天的猜枚会友把这老头累得够呛，如果不是身上有些功夫，怕是要累散了那几根老骨头。
“诸位！太公楼举办的此次猜枚会友已到第四场，也就是最后决胜！参加第四场的共有八位朋友，除了场上的四人，另有四人交纳二十五万赌本报名参加最后赌胜，加上前面积累的五十万，现在总赌金为二百万两，下面……”
二百万！场外一阵喧哗，但并不象过去那样吵闹，这一天来从一万开始，大家便一路惊叹，到这二百万宣布，似乎已把大家刺激得麻木，不再有什么惊奇了。
“下面请八位决胜者上场！第一位：苏州文香女士！”原来这闻香教主报名时，便把闻字改为文字报了上去。她名字一出，立即场外有些谑浪之徒开起玩笑来：“不知哪儿闻着香？”“倘若她赢了几十万，那么她哪儿都会闻着香。”那闻香教主一听，脸上立时罩了层冰霜，不过她轻纱遮面，并没人看见。
“第二位，青城方山居士。”那矮老头起身坐到一个位子上。“第三位，河东好了禅师。”那大和尚见叫到自己，一合掌念句佛号走到一把椅子前坐下。
“第四位，扬州城东癞五。”话音刚落，便见那斗笠人站起身来，场外诸人一听无不轰然大笑，而有一处角落有几个人笑着、叫着声音最大，却是几个衣着破烂的人正兴高采烈站在那儿。
“第五位，漠北金先生。”账房先生连喊两遍，却无人出来。
“第六位，天目冯老先生。”但见棚子边上走过一位老者，坐到一把椅子上。
“第七位，扬州水帮肖公子。”一个青年公子走到椅子上坐下。场内场外众人一见，均觉意外：“怎么是他？”原来此人正是刚刚被淘汰的高瘦青年，那青年坐下来，面带微笑在。旁边立即有人想到，这人虽然方才被淘汰，但最后决赛只要投注二十五万便可参加，他想必是投注二十五万金，自然可以进来。
“第八位，扬州太公楼王凌先生”。此言一出，立即有人不明白，怎么太公楼也参与此次赌胜？正在议论间，就见棚子幔帐揭开了，一个五绺黑须的人走了出来，在余下的那椅子上坐下。
那第八个人坐下，许多人并没有从棚子里收回自己的目光，他们看到一男一女正坐在棚子里，那男的是此前出来过说过话的公子，女的一身素衣，千娇百媚，只把一些人看得呆了。
“漠北金先生何在？”那账房先生又喊了两遍，却无人回应，过了半天，有一人从棚子边走过，将一个条子递给账房先生，账房先生展开一看，一怔之后，急忙走到赌客王凌先生交给他看纸条，那王凌在账房先生边上轻声说了几句什么，账房先生点点头。
“诸位！漠北金先生有急事，已退出本次大会，这样本次猜枚会友的决胜有七人参加，总赌本是一百七十五万两！现在先验参赛者赌本票据！”
那四位经历前三局赌胜的人自然无须再验，每人八万的票据还在台上押着，余下的三人是直接参加赌赛的，每人要有二十五万的赌本才能有此资格。
一听说要验票据，那肖公子、王凌和冯老先生都从怀中摸出几张纸来放在桌上，自有账房先生领着几个内行的人挨个清点查看，肖公子的票据虽然令大家惊奇，却也得到认可，那王凌的是价值二十五万的盐税票，大家也并未多说，待到那冯老先生跟前，有人想要拿那几页纸时，那冯老先生怪眼一翻将手摁住，一字一句道：“就请棚子里那位公子亲自观瞧吧。”
此话说的极低，但那些验证的人却全听见了。这些人一时不知怎么办好，便抬眼向棚子里看，棚子里那公子正在向这边看着，见验证之人忽然停下向这边看，便知有事，他对身边女子说了几句话，不慌不忙地站了起来，缓步走到那些人跟前，轻轻地问：“什么事？”
不待那些人说话，那冯老先生对青年公子说道：“我这里有张价值二十五万的古玩当铺票据，要抵赌注，不知可否？”说着，将桌上那几张纸向公子手上一放，那青年公子接过来仔细看了看，沉吟一会笑道：“当得、当得，我可作证此当票可抵二十五万两赌金！”说罢，看了那冯老先生一眼，竟将那几张票据向袖中一塞，又看了一眼场上的王凌一眼，又缓步走回棚子。
那些验证之人相互看了一眼，也不好向那公子索取票据，只好将其它票据交给账房先生。账房先生颇为犯难，依据赌场规矩，所有票据都是下得赌注，得由庄家保管，赌完再行分发，但少了一人赌注如何开场？
正在此时，有一个护卫从棚子下来，手中拿着一个漆了口的火皮信封交给账房先生，账房先生一看，见那信封面上写着“银票二十五万两，应冲”的字样，并加盖了一枚私印，这才放下心来，他知道那人的意思，并不拆看，转身交给冯老先生，便开始宣布赌赛事项。
棚子下，那青年却对着从冯长老手里拿到的字条陷入沉思，字条上写着几个字“我很好，勿要多虑”，青年认得，这正是扬州将军阿虎突将军的笔迹。
他正沉思着，那边的赌赛已经开始了。
“此一番猜枚决胜有一个名目，叫作中原逐鹿，又叫做轮流做庄。就是由场上七人轮流坐庄家摇骰，其它人一同猜点的法子。赌客有中或者不中，庄家不得分，赌客若全部猜错庄家的骰点，则庄家赢得六分。赌客猜中则得一分，输者不得分。共分作两轮进行，两轮得分多者胜！倘若两轮无法决出先后名次，则继续赌赛，直到分出胜负为止。胜者独得总赌注中的五十万两银子，其它名次按余下赌注的一半依次减半发放赌彩。”
规则一经宣布，有些场外之人便苦苦思考和计算起来。
有人笑道：“什么中原逐鹿，不就是我摇你猜、一人摇众人猜的把戏吗，全猜不着，庄家赢六分，赌客猜对了赢一分，只要有人猜对，庄便不得分，还说得那么复杂？”
另有一些人更是不理会：“嘿，咱别费那脑子，看看就明白了。”
果然随着场地上赌赛开始，大家基本明白了规则，单是那专门张贴出来的七位赌客的得分累计情况就一目了然。不过有些人看得索然无味，似乎觉得竟不如前三场捉队厮杀、清君侧、隔外猜枚有意思，因为场上这七人不但掷骰手法简单，猜法似乎也并不难。但在松墨等一些杂在人群中的人看来，场内实是到了令人紧张地喘不过气来，直看得手心冒汗、血脉贲张。
更令松墨惊异的是，太公楼忽然出来了个叫王凌的赌客，此人是谁？看上去此人道行高深，冯长老能顶得住么？