笛飞声自然不屑掺和这种闹剧，兀自坐得笔直。
方多病昂着脖子像只斗鸡。
李莲花还在旁若无人地吃他的豆干。
“哟，这不是话本里的女主角——袖月楼的清焰姑娘嘛。”
叶灼看都不看他，“你是谁？”
来人被噎着了，“叶二小姐好大的忘性。”
“你既然知道我是谁，就应该知道我眼里从来只看李相夷，其他人在我这里不配有名字。”
叶灼的筷子伸向了被李莲花吃了大半碟的豆干，“你也别自报名号了，反正说了我也不会记得，白白浪费大家时间。”
来人顿时气结。
这叶姑娘怼别人的时候，总是让人分外舒心。
方小宝觉得自己再怎么发挥也望尘莫及，干脆把主场交给叶姑娘，抱着他的剑在旁边，翘起腿抖着看好戏。
李莲花瞥了他一眼，声音显得有些无奈，“方小宝，斯文一点。”
方多病“哦”了一声，把腿放了下来。
来人看上去被噎得习惯，没理会他，倒是转过脸来，目光犀利的盯着李莲花，语气阴冷道：“你又是谁？”
袖月楼的清焰姑娘极度厌男，会跟男人同桌吃饭就很诡异，更别提这人还摆出一副主场姿态。
李莲花文雅地抖了抖衣袖，露出谦和的笑来，“在下李莲花。”
“李莲花？传说中生死人肉白骨的神医？”
李莲花“啊”了一声，点了点头。
他没说“幸会幸会”，显然是觉得流年不利。
“哼。”那人居高临下地瞥了他一眼，“浑身骨骼绵软，疏于练武，十指无茧，可见不提笔也不抚琴，最重要的是精神萎靡，显然夜夜春宵。”（注）
“啊这……”李莲花知来人是冲着叶姑娘的，自己被无辜波及，只好扶了扶额头，“前面的倒也算了……这夜夜春宵……委实不大可能……”
“你瞎说什么呢你！！”方小宝这个年纪，最容不得别人侮辱他的朋友，尔雅剑当即出鞘朝来人砍去。
但那人武功确实不错，率先抬剑击中了方多病的左胸，不仅将人打得向后倒去，还封住了他的穴道。
李莲花眼里闪过一丝‘你找死’的威胁之意。
“白水宫无意开罪天机山庄，方大公子还是安分守己点好。”
“清焰姑娘攀龙附凤的手段真是令人惊叹，这才几日，竟然跟鼎鼎大名的李相夷绑在了一处。”那人阴阳怪气道：“可惜他都死了，也不能为你出头，有什么意思。”
叶灼惊奇道：“那可比不上你啊。肖紫衿倒是活着，也不知道能给你什么，你巴巴地送他这么大的贺礼，却一点不懂他的心，还要把他重金买来的说书群众腿打断。”
这一桌子中，居然是笛飞声率先绷不住，扑哧笑了出来。
李莲花偏开头去，抬袖遮住弯起的嘴角，暗笑着环视了一圈，发现没人注意他才放下来。
方多病顶着一头的“？？？”看向瑟瑟发抖的说书群众。
过了好一会他才反应过来，叶姑娘这是把来人跟自己类比，说他既攀附权贵，又有龙阳之好，关键是讨好肖紫衿还不得其法——她还明着指控这些流言是肖紫衿所为。
来人阴恻恻道：“清焰姑娘的嘴还是这么厉害。”
“看来你不是第一天知道，那就是爱好自取其辱了。”
叶灼继续用筷子去搛李莲花面前的豆干，后者干脆整盘推给她，做了个‘您请继续’的手势。
这叶姑娘的嘴只要不落在自己身上，就是一出赏心悦目的大戏。
虽然不知道来人是谁，但简直是牺牲小我，雪中送炭。
叶姑娘心里的火要是再憋两天，这家迟早得散。
“嘴巴厉害有什么用。”来人见说不过她，右手成爪，倏地抓向叶灼的肩，“我倒要看看，如今没有李相夷护着，你还能嚣张到几时。”
方小宝立刻急了，想冲上去。
再怎么说，叶姑娘也是‘自己人’。而且他绝对不相信什么叶姑娘杀了很多人，李相夷包庇她之类的鬼话。
但李莲花衣袖一抬，把他拦了下来。
这种小场面，叶姑娘自己能解决。
“你这话说的就有意思了，世间天才又不止他李相夷一个。”叶灼生平最讨厌被男人碰到，立时手中筷子倒飞出去，一只直插对方左目，另一只直逼咽喉。
全都是杀招。
对方只好收手回防，而且明显担忧其中混有什么毒物，闪身好几步开外。
“难不成他死了，这武林就沦落到武功不济又胸怀狭窄的伪君子说话了？”
“而且，我何时需要他护着了？”
对方显然没料到叶姑娘武功如此精进，目眦欲裂道：“你在扬州城杀了那么多人，如果不是他替你遮掩，百川院早就抓你进一百八十八牢了！证据我都送到百川院手中，你以为自己还能得意多久？”
“啧啧，这脏水泼的……比上一个更有水平，谁教你的？”叶姑娘来了兴趣，终于正眼看他。
“欸？你怎么这个眼神？”
“啊……原来你们真的以为，当年是李相夷护着我啊。”
叶灼的表情好像看到了天大的笑话。
“为什么这世上有人思路比我还清奇。”叶灼忽然好奇发问，“那你们有没有想过另一种可能，是因为……百川院的人，打不过我呢？”
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十二年前。
扬州城。
（初次见面是《白月光》中的剧情，看过的可以略过）
月色如银。
袖月楼顶的暖阁是独属于花魁的寝居，如今住在这里的，正是名头正盛、歌舞冠绝扬州城的清焰姑娘。
她不喜人服侍，婢女和小厮都不得进屋，每日早早入睡，到第二天正午才起床。
此刻已近子时，暖阁里蜡烛都熄了，一片寂静。
有人一袭红衣，单脚踩在窗柩上，背靠着窗框，正透过大开的窗户俯视扬州城夜景。左手拎着一壶酒，右手轻扣腰间佩剑，高高束起的马尾用银冠固定，衣袂在夜风中飘动。
背后皎洁的月色给肆意张扬的少年镀上了一层银光。
几分钟后，门无声无息地开了，又无声无息地关上。
一个人影闪身进来。
那对月饮酒的红衣少年如此显眼，可叶灼进屋后像是完全没看到他一般，旁若无人地插上门闩，点蜡烛，烧水，脱下沾了血的外衣搭在屏风上。
李相夷仰头将最后一口酒倒入嘴里，随手将酒壶一抛，从窗台跃下，负剑而立。
“听闻这袖月楼花魁，清焰姑娘，每日不到亥时便上床，却睡到日上三竿才醒，原来是趁着夜黑风高去杀人啊。”
红衣少年嘴角噙着笑，姿态从容，洋溢着少年独有的肆意，眼神却有些冷。
叶灼毫不在意地在梳妆镜前坐下，散开发带，从抽屉中摸出一把玉梳，就这么旁若无人地侧过头开始梳发。
“听闻四顾门主李相夷，一心爱慕乔美人，为之红绸剑舞，却原来也能夜闯姑娘闺房。”
“连杀武当黄七、春风刀季名、白水宫大弟子樊潘、六阳掌何九阳、照雪楼白无痕、雪山派大弟子江景……如此厉害的姑娘我倒是第一次见。”李相夷将手中少师剑微微抬起，目光穿过剑身去看清焰姑娘。
“这些人武功高低、成名绝技各有不同，却都在近一个月内陆续死在扬州城。彼此间唯一的交集是——曾在袖月楼饮酒或下榻。”
“清焰姑娘很高明，他们的死状乍看之下毫无破绽，有的像意外，有的像寻仇，还有的像练功走火入魔。”
“若不是今日我闲来翻看百川院的卷宗，发现其中异常，倒是让你蒙混过关。”
室内微微静了片刻。
“哦，你说的那些啊……”叶灼继续梳着自己如瀑长发，丝毫不为所动：“那李门主是认为，他们不该死吗？”
李相夷嘴角扯起一个嘲讽的弧度，“武当黄七好色成性，欺辱峨眉女弟子至其自尽，百川院去查时，峨眉派竟然承认寻仇。”
“多情剑客季名，在江湖上颇负风流之名，私下却是个采花大盗。”
“白水宫樊潘仗势欺人，在剿灭黑水寨时，强掳鬼刀闫五之妻为妾，虽则鬼刀是魔道中人，但此等行径绝非正派。”
“六阳掌何九阳倒是唯一一个不近女色的，却喜欢蓄养乐妓舞姬，送与达官贵人，其中不乏逼良为娼之举。”
“他们确实死有余辜，清焰姑娘难道是自诩行侠仗义？”
“当然不是。”叶灼把眉心的花钿卸下，“这几个人大放厥词，说要做本姑娘的入幕之宾，不杀了难道留着过年？”
李相夷沉默不语，手按剑柄。
“可照雪楼的白公子是真心倾慕姑娘，要以千金为姑娘赎身，为何连他也杀？”
“哦，是吗？那我也是真心倾慕李门主，愿自己赎身，另奉千金下嫁与你，李门主意下如何？”
李相夷眼神一凛，握着少师的手微微攥紧，“你不愿意又何必杀他？”
叶灼听了这话，忽然转过身来，一双幽深的眼睛直直盯着李相夷，“那敢问李门主，除了杀他，我拒绝得了吗？”
“如何拒绝不了？”
“李门主，这里是青楼，是合法买卖姑娘的地方。只要钱给的够了，是没有什么卖艺不卖身的。”叶灼冷笑了一声，“即便不够，强迫一个青楼女子触犯什么律法？监察司和百川院能管吗？”
“纵是闹出了人命，受害的姑娘死了，不过赔青楼百金了事。加害的公子死了，姑娘们却是活不成。”
李相夷脸色越发阴沉，却是无言以对。
“正面对上白公子，我毫无招架之力，若不想受辱唯有自尽。”
“可他心思龌龊，为何要我自尽？”
“你与他不过一面之缘，又怎知他心思龌龊？！”
“这能一边推就名门贵女，一边在青楼里一掷千金的公子，能是什么好人。”
“我既能杀他，为何要冒险去赌强权者的良心？”
李相夷被她堵得心头火起，脸色扭曲了几下，一字一句道：“那昨日雪山派的大弟子江景呢？他又做了什么？”
叶灼“哦”了一声，“昨日在微风阁上，他看了我一眼。”
李相夷声线冷冽，眼神更是淬了冰，“只是看了你一眼，便要死？”
“是。”叶清焰眼中陡然划过一丝冷笑，“看我一眼，便要死。”
李相夷直视她，冷冽的寒光从他微微上挑的眼尾溢出来。
叶姑娘也仰头看他，毫不避让，目光里有几分傲气，几分野性，像一朵绝艳而狰狞的花。
“铮”的一声脆响，少师剑出，满室幽光，映目生寒。
少师贴上了叶灼的脖颈，剑锋微微入肉。
绝世美人长发散落，脖颈纤长，锁骨突出，眼下只穿了一件中衣，一丝鲜血沁出落在白衣上，端的是形容妩媚。
若换做别的少侠，此时大约免不了生出一丝怜惜，可是李相夷心中只有满篇‘公道正义’，觉得这个女人好生恶毒。
少师的剑身光润无瑕，倒映着她寒意凛然的眼睛。
叶灼也不避让，只偏头看了一眼剑锋，眼神玩味：“少师？”
“呵，真是讽刺。”
李相夷心中闪过一丝疑惑。
这位清焰姑娘看向少师剑的眼神，倒与旁人格外不同。交织着不解与怨恨，像是下一秒就要夺来折断，再狠狠踩上几脚。
“真是老天不长眼，居然还遂了他的意。”叶灼眼底寒意更甚，“叶老城主大约做梦都想要你这样的儿子。”
这下他知道她是谁了。
传闻中的叶二小姐。
云城叶氏原先并不姓叶，而只是叶赫部的首领，在大熙立国前是个游牧民族的小部落，归顺大熙之后被赐姓叶。
叶氏不仅各方面都自成一体，还坐拥火山和玄铁矿，出产神兵利器——他手上那柄少师，便是出自叶氏。
说来好笑，叶氏仰慕中原文化，可中原武林并不很看得起‘狄夷之辈’——只有在求取神兵时才会奉承对方是名门正宗。
叶氏闻名武林却是因为一桩丑闻。
事情大约两年前，也就是李相夷刚下山的时候。
叶城主的独子叶凌云天纵之资，十三岁便练成家传绝学，击败了自己的父亲——老叶城主分外得意，以赏剑为名大摆宴席请武林同道，实际是炫耀他的儿子。
结果宴席还未开始，叶城主的大女儿忽然发难，接连抖出三件家丑。
其一，叶凌云不是叶夫人所出，而是叶城主蓄养的苗疆舞姬生的野种。
其二，叶凌云根本不是男孩，叶城主为了把城主之位传给私生子，居然撒下弥天大谎。
其三，叶凌云跟她娘一样是个狐媚子，私下里跳苗疆艳舞勾引亲姐姐的未婚夫婿。
武林哗然。
叶城主气到心疾发作，不省人事。
叶凌云百口莫辩，当场自断经脉，扭头走了。
李相夷在云隐山上就听过他——名门叶氏百年难得一遇的剑道天才，未握筷子先握剑，一剑霜寒十四州，听起来就是个不错的对手。
可骤然听闻这件丑事，他只觉得惋惜，倒是从未想过这位叶二小姐后来如何了。
万万没想到，昔日的云城继承人如今居然沦落青楼。
“看来你知道我是谁了。”叶灼看他眼神变化，平淡道：“我杀过的人比你知道的多得多。”
“从云城到扬州的路上，便有不下一百个。”
“而扬州城内有多少，连我自己也记不清。”
她语气轻飘飘，仿佛在说一件事不关己的事。
“我很理解纳兰夫人，她有无数的理由恨我，尽管我并没有做错什么。”
“可是我不懂，那些陌生人，跟我无冤无仇，有的甚至连我的名字都没有听过——却那么前赴后继，有那么惊人的恶意。”
叶灼语气轻柔缓慢，却字字都像冰块跌落。
“那时候，想要折辱我来讨好叶家的，可全都是名门正派。”她语气极冷，握着梳子的手攥得发白，“除了只有女弟子的峨眉，无人不掺一脚。”
“他们把追杀和凌辱一个不会武功的十几岁的女孩子，称为‘侠义’与‘公道’。”
“叶姑娘。”
李相夷觉得有必要为包括他自己在内的‘正道’挽回点名声。
“武林正道，也不全是如此。”
“那便如何？我便原谅他们吗？”叶灼一副戏谑表情，嘴角微微勾起，“李门主莫不是觉得，自己跟他们很不同？”
“你什么意思？！”
李相夷登时眉头紧蹙，胸中一口气憋得差点爆炸。
自然是不同！
“李门主觉得黄七、季名、樊潘、何九阳该死，因为他们侮辱的是峨眉弟子，名门贵女，甚至魔教中人之妻。”
“说白了，就是良家妇女。”
“可是白无痕、江景在你眼中并无过错，甚至，你觉得白无痕为我赎身，迎我做妾，我当感恩戴德。”
“敢问李门主，青楼里的这些姑娘，哪一个是自甘风尘？或被父母换了银钱，或被人贩子拐卖，还有被人骗了私奔，又辗转卖入青楼——”
“若不是被逼到绝境上，谁生来自甘轻贱，去讨男人的宠爱？”
“可这最终，是达官显贵、武林名门，仗着滔天权势，肆意消费姑娘们，好像这些苦难与他们全然无关。”
“明明是加害者，摇身一变就可以扮演他人的救世主。”
“施舍几枚银钱，便要人感恩戴德，伏低做小，还美其名曰红颜知己，江湖佳话。”
李相夷一时语塞，被叶姑娘的眼神逼得微微移开眼。
他不是第一次直面民生疾苦，但如叶姑娘这样锋利直白的质问却是第一次。任他平日里脑子转得再快，此刻也被说懵了。
他竟然对自己一直坚持的‘公义’产生了一丝丝怀疑。
“李门主看不惯武林中的恃强凌弱，却任由江湖中人对普通人为所欲为。”
“你眼里的公平正义，只是你们这些站在权势巅峰上的，男人们的公平正义。”
“你跟他们相比，也不过是伪善地更加冠冕堂皇一些。”
叶灼字字刻薄，句句诛心。
从来，从来没有人敢这么跟他说话！！！
李相夷到底是少年心性，握着少师的手都气得微微颤抖。
可是叶灼毫不收敛，反而更加咄咄逼人，一副‘你有本事就现在杀我’的强硬。
“这江湖从来就是弱肉强食，哪有公平正义？”
“你不过是觉得，正面搏杀符合你心里的光明磊落，用计用毒皆是下作手段。”
“可那杀人不见血的‘势’又如何呢？”
“你可知有人无法握剑，生来就被剥夺了读书行医经商习武的权利，却要他们‘光明正大’，看不起他们‘奴颜婢膝’，真正遇到性烈的，便叹一句‘可怜’作罢。”
“就像将草原上的幼狼捕回来，用棍棒驯服，然后说，狗从来便是如此，摇尾乞怜。”
“你倒是风光霁月，好生清高。”
李相夷已经快要爆炸了。
杀气一寸一寸袭眉惊目。
少师剑气暴涨，被他狠狠攥住，指节泛白。
“李门主自诩正道之光，但整日忙着的，不过是代替弱者原谅强权，再给比你弱的强者，制定属于你自己的规矩。”
“什么江湖刑堂百川院，着实可笑。”
“怎么，这就听不下去了？”叶灼看他忍耐得整个人都在颤抖，忽然笑道：“那我劝你赶快杀我，不然接下来的话，你肯定会后悔听见。”
她换了一种妩媚缠绵的清甜嗓音，故意呛他：“李门主你长得如此好看，如果从小没有依仗，没有机会练剑，便很可能被人贩子看中，卖去漠北做娈童。”
“不知堂堂四顾门主觉得如何？”
“皆是命数，自当认命吗？”
！！！！
你知不知道自己在说些什么！！！
惊人的杀气席卷了整个暖阁。
李相夷感觉自己的理智在失控边缘，握剑的手都有些不稳。
他本是兴师问罪来的，却没想先是被劈头盖脸一顿指责，后被莫名其妙一通羞辱。
可不知死活的清焰姑娘仍然仰着脸，目光丝毫不惧。
“就算你现在杀了我，我也不后悔杀那些人。”
“我生平唯一的悔事，是当年不该赌一时之气，在宴席上自废武功。”
“我该杀了所有的宾客，带着少师剑与金银细软离开。”
“时至今日，李相夷也未必是我的对手。”
两人就这么无声对视着，僵持许久。
最终，李相夷握着少师的手微微颤抖，剑尖缓缓垂了下去。
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这便是他与叶姑娘见的第一面。
叶姑娘的身世很可怜，但她又似乎不需要别人的可怜。
她狠辣，犀利，刻薄，行事诡异，让人心惊。
可偏生又惊才绝艳，令人见之难忘。
当年李相夷留下的心理阴影，跟十几年后李莲花被叶姑娘认出时如出一辙——
就像他跟方多病说的，这叶姑娘是那种你只要见过一次，便会祈祷终生不要再被她看见第二眼的人。
李莲花笑着摇了摇头。
他大约是这个世界上最不明白‘何以叶姑娘会爱上李相夷’的人了。