四皇子听到中年人传来的消息后，不禁陷入了沉思之中。他眉头紧皱，目光凝视着远方，脑海里不断回想着这些信息所带来的潜在影响。越想下去，他心中的后怕之感便愈发强烈起来。
倘若此事真的得以成功实施，那么后果简直不堪设想！无需动用一兵一卒，便能将大顺西北地区搅得天昏地暗、人仰马翻。这种手段堪称釜底抽薪之计，实在是阴险狡诈至极啊！原本还以为这几个月来匈奴人已经安分守己了，谁能料到他们竟然在这里设下如此恶毒的陷阱，就等着自己往里跳呢！这帮家伙果真是狼子野心昭然若揭，妄图侵略大顺的野心丝毫未减呐！
想到此处，四皇子怒不可遏，猛地伸手狠狠地拍在了面前的桌子上。只听得“砰”的一声巨响，巨大的声响仿佛震得整个房间都微微颤抖起来。一旁的朱棋和那名中年人被这突如其来的举动吓了一大跳，两人双腿一软，不由自主地跪了下来，脑袋低垂着，连大气都不敢出一口，生怕会触怒眼前这位愤怒到极点的四皇子。
四皇子静静地伫立在原地，眉头微皱，目光深邃地凝视着远方，似乎在沉思着什么重要的问题。过了片刻，他深吸一口气，缓缓将内心的震怒压制下来。只见他转过头来，目光如炬地紧盯着朱祁和那名中年汉子，仿佛要透过他们的外表看穿其内心深处的想法。
随后，四皇子轻轻地挪动脚步，走到一张椅子前，慢慢地坐了下去。他调整了一下坐姿，尽量让自己的身体放松，但眼神却依然犀利而专注。沉默了一小会儿后，他终于开口说话了，声音平静得如同无风的湖面一般：“关于这件事情，你们务必尽快查明真相。如果情况属实，必须想尽一切办法控制住这种疾病的蔓延，绝不能让它肆虐开来，危害到大顺的黎民百姓！”
说到这里，四皇子不禁微微叹了口气，脸上流露出一丝忧虑之色：“咱们大顺的百姓本就生活贫苦，几乎可以说是一无所有。倘若这场疫病真的爆发起来，无疑将会给他们带来沉重的打击，甚至可能导致大量人口死亡。想想去年那场可怕的大旱，已经夺走了无数人的生命，好不容易熬到今年春天，局势才稍稍有所好转。如今，我们无论如何也不能再让这样的悲剧重演啊！”
朱棋和那位身材魁梧的中年汉子恭敬地领受命令后，转身匆匆离去。此刻，宽敞而幽静的书房内只剩下四皇子一人。他静静地坐在书桌前，眉头紧锁，目光凝视着窗外那片被夕阳余晖映照得通红的天空，心中暗自思忖着这场突如其来的灾难究竟能否顺利化解。
时间一分一秒过去，四皇子反复思考着各种应对之策，但始终未能找到一个令人满意的答案。无奈之下，他轻轻叹了口气，然后抬起头，对着紧闭的房门高声喊道：“进来！”声音虽然不大，却带着一种不容置疑的威严。
守在门口的侍卫听到召唤，迅速闪身进入书房。只见他单膝跪地，低头抱拳，恭声问道：“殿下有何吩咐？”四皇子微微眯起双眼，沉声道：“速速前去将百里溪请来，本王有要事与他商议。”侍卫不敢怠慢，连忙应诺一声，起身退出书房。随后，他如同离弦之箭一般，飞速朝着百里奚的住所奔去。一路上，他脚步如风，心中暗暗祈祷能够尽快完成使命，不辜负四皇子的重托。
四皇子静静地端坐在椅子上，目光凝视着远方，仿佛沉浸在自己的思绪之中。此刻，他那原本因愤怒而剧烈起伏的心绪已逐渐平复下来，不再似方才那般震怒难抑。
就在这时，房门被轻轻推开，百里奚迈着沉稳的步伐走了进来。当他一眼望见四皇子时，不禁微微一怔。只见四皇子身姿端正地安坐于椅上，面容沉静如水，双目直视前方，整个人宛如一座雕塑般一动不动。
百里奚心中暗自思忖：看这情形，定然是有了不得的大事发生。要知道，这位四皇子平素里可是那种即便面临再大的风浪也能泰然处之、喜怒不形于色之人。如此平静的表象之下，究竟隐藏着怎样惊人的秘密呢？想到此处，百里奚不由得多打量了几眼四皇子，但见其神色间毫无波澜，根本无法从那张脸上揣测出丝毫端倪来。
他能很好的把那些情绪隐藏起来，熟悉的人知道，他这种隐藏情绪可能是皇家，必备的技能让人看不出你的喜怒哀乐，会让人看着你的脸色行事而猜你的心思
百里奚迈着沉稳的步伐缓缓地走进屋内，目光扫视一圈后，最终落在了坐在桌前的四皇子身上，开口问道：“四皇子殿下，您此番唤下官前来，不知所为何事啊？”四皇子原本正若有所思地盯着窗外，听到声音后，迅速将心神收了回来，转头看向百里奚，一脸凝重地回答道：“百里奚啊，此次确实出了一件天大的事情！所以本皇子才特意叫你过来，想看看你是否有应对之法。”
百里奚闻言，脸上露出疑惑之色，心里暗自思忖着究竟会是什么样的大事，竟然能让四皇子如此忧心忡忡。他下意识地摇了摇头，表示自己对此一无所知，并紧接着追问：“四皇子，下官未曾听闻近期有何事称得上是重大之事，还望您能明示。”
见百里奚这般态度，四皇子也不再卖关子，直接将朱棋和那位中年男子向他汇报的有关牛羊口蹄疫爆发的情况一五一十地道来。百里奚听完之后，心头猛地一震，瞬间明白了四皇子所担忧之事。原来一直以来他们都担心这种疫病会出现，但没想到如今这可怕的事情终究还是发生了。
百里奚面色凝重地将自己与李若月共同担忧之事，以及那日深入探讨的情况一五一十地告知了四皇子。四皇子听闻至此，心中稍稍安定下来。他深知李若月治理人心的本领高超非凡，却未曾料到其竟连动物也能妥善医治。想到此处，四皇子不禁对李若月愈发好奇起来，于是便饶有兴致地同百里奚展开了进一步的探讨。
只见四皇子微微皱眉，开口问道：“不知李小姐可有针对此症的特效药物呢？”百里奚听后，老老实实地回答道：“自那日与李小姐见过一面之后，在下便再未登门拜访，故而并不知晓她是否已成功调配出对症之药。不过……”说到这里，百里奚略微停顿了一下，接着继续说道：“要不如此行事，由我亲自前往李小姐处查看一番，了解此事有无新的进展？”
话音刚落，原本一直在旁倾听的始皇子突然插话道：“本皇子对此事亦产生了浓厚的兴趣。先是之前那场来势汹汹的瘟疫，如今又是这令人头疼不已的口蹄疫。本想这李小姐随我一同前来镇塞，理应常见面才是，怎奈我们之间并未时常相聚，大多时候都是靠你百里奚从中传递消息啊！”言语之中，透露出始皇子对于未能与李若月直接交流而感到些许遗憾。
百里溪闻听此言，稍作迟疑后赶忙说道：“四皇子您贵为天潢贵胄，每日里要处理诸多军国大事，怎会有闲暇来关注这等琐碎之事呢？小臣自行前往便可，不敢劳烦殿下大驾。”言罢，百里奚心中仍有些许不安。
然而，四皇子却毫不在意地向着百里奚挥了挥手，一脸轻松地回应道：“无妨无妨！本皇子确实许久未曾与李小姐相见了，此次刚好借这个机会一同用餐叙旧，顺便也可出去走走，舒缓一下身心。”
百里奚听闻至此，心中不禁暗暗叫苦不迭。虽说他百般不情愿，但面对眼前这位权倾朝野、坐拥天下的四皇子，又怎能轻易忤逆其旨意呢？无奈之下，他只得强颜欢笑，硬着头皮引领着四皇子一同前去。
当四皇子与百里奚一同前往之时，李若月正置身于药房之中，全神贯注地忙于调配药物。只见她身着一袭素色衣裙，袖口微微卷起，露出白皙纤细的手腕，手中拿着各种药材和药具，动作娴熟而利落。
绿珠引领着二人踏入药房，屋内弥漫着淡淡的草药香气。李若月似乎并未察觉到有人到来，依旧专注地沉浸在自己的工作当中。她时而低头仔细辨认药材，时而轻轻搅拌着药罐中的药液，额头上渗出细密的汗珠，但她毫不在意，只是用衣袖随意擦去。
百里奚静静地站在一旁，凝视着李若月那认真工作的模样。她美丽的面庞因专注而散发出一种别样的魅力，使得百里奚心中不禁涌起一股强烈的好感。那层原本坚硬的心防仿佛在这一刻渐渐融化，变得无比柔软。
然而，就在这时，百里奚突然注意到身旁的四皇子。只见四皇子同样目不转睛地注视着李若月，眼神中流露出毫不掩饰的欣赏之意。这让百里奚心头猛地一紧，“咯噔”一声，一个念头瞬间涌上脑海：难道说，他也对李若月动了心？不，不会的！怎么可能呢？他们不过才见过寥寥数面而已啊！老天爷应该不至于如此捉弄人吧……想到这里，百里奚连忙暗自安慰自己，告诉自己不要胡思乱想、自乱阵脚。