那个刚刚脱离少女模样的小个子女子，脸色苍白得连嘴唇都显得发青。她的皮肤白得近乎透明，能看到下面青色的血管。
她骑着雪王，白色的长袍随风飘扬，飞奔而来，在距离壁友一行人五丈远的地方停下，带着几分傲慢的神情，她的眼神锐利如刀，上下打量着他们。
壁友和春三则坦然自若地看着她，两人的表情平静，没有丝毫畏惧。
但另一个人却并非如此。
咕咚。
刘灿咽了口唾沫。
他的喉结上下滚动，额头上冒出细密的汗珠。
他不安地四处张望，手指无意识地抓着衣角。
这并非因为那个女子，而是因为正盯着他的雪王。
那巨大的野兽呼出的白气喷在他脸上，带着腥膻的气息。
正如传闻中那样，雪王的样子令人震撼。
它站立时比两个成年男子叠起来还要高，浑身肌肉虬结。
它的前腿粗壮得像人的腰一样，体型巨大，锋利的獠牙格外突出。
每颗牙齿都有手指那么长，在阳光下闪着寒光。
更可怕的是那双炯炯有神的眼睛，光是直视就让人双腿发软。
那金色的竖瞳里透着捕食者的凶光。
尽管天气如此寒冷，刘灿的背上却渗出了冷汗。
他能感觉到汗水顺着脊背往下流，浸湿了里衣。
片刻后，女子开口问道：
\"你们是谁？
\"她的声音清脆，但语气冰冷。
她的声音和她的外表一样稚嫩。听起来像个十五六岁的少女。
但她的表情和语气中却毫无善意。
她的嘴角抿成一条直线，眉头微蹙。
\"我是昆仑客栈的厨师，壁友。\"
壁友平静地回答，声音不卑不亢。
\"我是昆仑客栈的员工，春三。\"
春三笑嘻嘻地补充道，还挥了挥手。
\"我是刘灿......呃。\"
与两人不同，刘灿紧张得连话都说不利索。
他的声音发颤，差点咬到舌头。
但女子似乎完全不在意这些。
她的目光始终停留在壁友身上，对刘灿的失态视若无睹。
她没有表明自己的身份，而是直接问道：
\"你们来这里做什么？\"
她的问题直截了当，没有任何客套。
壁友坦然地回答：
\"来取冰晶。\"
他的语气就像在说一件再普通不过的事。
\"取冰晶做什么？\"
\"保存食物。\"
壁友的回答简单明了。
\"什么？！\"
女子猛地睁大眼睛，脸上写满震惊。
她的眉毛高高扬起，嘴唇微微张开。
在冰宫的漫长历史中，来过这里的人数不胜数。
有求药的，有寻宝的，有挑战的。
他们大多是为了冰宫中的各种珍宝而来。
其中当然也有为了冰晶而来的人，但都是为了修炼或治病。
但理由如此荒唐的，她还是第一次听说。
她甚至怀疑自己听错了。
\"保存食物？为什么？\"
她的声音提高了八度，带着明显的质疑。
\"与这里不同，中原现在非常炎热。食材很容易变质。客栈不能把变质的食物卖给客人。为了解决这个问题，我们才来到这里。\"
壁友耐心的解释道。
\"......所以你们要用冰晶来保存那些食材？\"
女子慢慢重复道。
\"没错。\"
壁友点头。
扑哧。
女子的嘴角微微上扬。她的表情从严肃变成了忍俊不禁。
\"有意思。\"
她轻声说道，眼中闪过一丝玩味。
她并不相信壁友的话。
在她看来，这不过是又一个蹩脚的借口。
在她看来，过去那些贪婪之徒中，也有不少人像壁友这样，找各种借口耍花招。
她见过太多这样的把戏了。
她认为壁友一行人也是如此。她的眼神重新变得锐利起来。
\"但问题是，冰晶可不是随便什么人来就能拿走的。\"
她的声音冷了下来，带着警告的意味。
她的话让壁友意识到，眼前的女子在冰宫中地位不低。
她说话时那种不容置疑的语气，显然是长期发号施令养成的。
\"当然，我们愿意付出代价。\"
壁友淡淡的说道，眼神平静如水。
\"用钱买？\"
女子微微歪头，白色长发从肩头滑落。
\"钱可以，或者用其他东西交换。\"
壁友的目光直视着她，语气不卑不亢。
她的眼中闪过一丝好奇。
那双冰蓝色的眸子第一次流露出感兴趣的神色。
\"除了钱，你能给什么？\"
她稍稍前倾身体，雪王也跟着低吼一声。
\"武功。\"
壁友简短地回答，声音沉稳有力。
扑哧。
她的嘴角再次上扬。
不过这次的含义有所不同。
这次更像是嘲讽。
\"来冰宫传授武功？哇，你的自信真是让人佩服。我还从没见过像你这样说话的贼。\"
她的话语中带着明显的轻蔑，手指轻轻敲击着雪王的背部。
这时，一旁的春三忍不住了。
他猛地向前一步，脸上写满不悦。
\"你这小不点说谁是贼？\"
春三的声音骤然提高，眉头紧锁。
\"什么？小不点？！\"
她的语气瞬间变得冰冷，周围的温度似乎都下降了几度。
雪王也随之反应，毛发根根竖起。
\"吼——！\"
雪王发出震耳欲聋的咆哮，仿佛狮吼一般。
声浪震得周围的积雪簌簌落下。
刘灿吓得双腿发软，几乎瘫坐在地。
他死死抓住身旁的岩石，脸色惨白如纸。
但对春三来说，这种威胁毫无作用。
他反而露出不耐烦的表情。
\"吵死了！\"
春三一声暴喝，身形瞬间闪动。
嗖！啪！
春三瞬间冲到雪王面前，动作快得几乎看不清。
他精准地抓住雪王最长的獠牙，用力往下一拽。
咚！咕咚！
雪王的獠牙深深插入地面，巨大的冲击力让方圆三丈内的积雪都为之一震。
骑在它背上的女子也被甩了下来，在空中划出一道弧线。
\"啊！\"
女子惊呼出声。
但她在空中一个灵巧的转身，轻盈地落在雪地上，连一片雪花都没激起。
看到这一幕，刘灿意识到，她的武功也非同小可。
能在这种情况下保持平衡，绝非等闲之辈。
春三的手仍然抓着雪王的獠牙，雪王痛苦地咆哮着。
它的前肢不断刨地，却无法挣脱春三的控制。