维嘉帝国北境，裂盾城外三公里处。
霍伦瑞斯堡的书房中，地上满是打碎杯子的玻璃渣，提纳斯气愤地看着眼前跪着的黑衣人。
“我给了你们整整五天时间！连一个高级骑士都搞不定！再给你们三天时间，让她和那支小队永远留在海顿森林中，办不成的话，你们就替她去死。”
“提纳斯大人，从黑市里雇佣的人已飞鸽传书，他们已经找到夏莉丝.霍伦瑞斯所在的小队，此刻他们雇佣兵团正在围攻。”
黑衣人跪着说道。
“好，记住，那支小队不能有一个人活着！”
“是！大人！”
黑衣人退出了书房。
提纳斯狠狠地捏碎了手中的玻璃杯，玻璃渣掉了一地。
“妹妹，别怪哥哥心狠手辣，既然你放不下你的大哥，那你就和他一起长眠于海顿森林中吧。”
提纳斯.霍伦瑞斯作为霍伦瑞斯伯爵的第二子，原本无法继承伯爵之位，但他不甘成为一名没有继承权的子爵。
在一次海顿森林的征伐任务中，提纳斯将他同父异母的大哥欧赫曼.霍伦瑞斯诱骗进了一处提前布置好的封印中的古老亡灵墓穴里，并命令亲信围杀了欧赫曼所有知情的手下。
回到霍伦瑞斯堡后，提纳斯对霍伦瑞斯伯爵谎称，队伍中了兽人部落的埋伏，大哥欧赫曼在和兽人的战斗中战死。
虽然霍伦瑞斯伯爵有所怀疑，但几次寻找未果后，也只得作罢，并指定了提纳斯为他的继承人。
但他的妹妹，与欧赫曼同父同母的夏莉丝为了给大哥欧赫曼报仇，在剿灭海顿森林附近几个兽人部落后，对他产生了怀疑。
前不久，她从帝国骑士团请假回到北境，加入了一支冒险者小队，准备去海顿森林继续寻找大哥。
“为什么要自己找死呢，我亲爱的妹妹。”
提纳斯看着窗外的雪花，端起了桌上的红酒。
……
……
海顿森林中，一个废弃的哨站正燃烧着熊熊烈火，哨站门口躺着十来具尸体，尸体上全都是刀剑伤。
哨站外几十个雇佣兵模样的人不断将点燃的火箭射入哨站中，似乎打算点燃哨站的木制结构逼迫里面的人出来。
“哈克！赶紧把夏莉丝.霍伦瑞斯交出来，乖乖听话的话，说不定我会放你一条小命！”
一个扛着斧头满脸刀疤的雇佣兵朝着哨站里面大喊。
“哈尔登！你难道不知道冒险者之间不能互相厮杀吗？要是被公会知道今天的事情，你不仅做不成冒险者，还会被送上绞刑架！”
哈克大声回应道，不知道是因为太热还是太紧张，哈克满头都是汗水。
“别跟我耍嘴皮子，这儿可是海顿森林深处，大半年都不会遇到一个半人影，没人会知道这里发生过什么事情。
如果你们现在老实点投降出来，我会让你们死得痛快一点的！”
哈尔登也不装了，上一句还说留他们一命，下一句就变卦了。
哈克心里也清楚，对方这一次动手来是下杀手的，绝不会留下活口，因为只要留下一个活口，外面这些人就没办法回裂盾城了，甚至会被整个维嘉帝国通缉。
“哈尔登！有种多射点柴火进来给老子们取暖，老子们现在还冷着呢！”
哈克嘲讽着，虽然里面的气温已经快五十度了。
“呜呜呜呜，海蒂又要死了！”
角落里的一脸黑炭的海蒂哭丧着脸。
本来想着就是一次普普通通的假期任务，却感觉参加了敢死队，先是迷路，再是地震，然后出现了一座奇怪的城，刚找到方向准备回裂盾城，又遇到了现在这些雇佣兵的围杀。
“海蒂到底得罪了哪个神啊，到底是谁想让海蒂死啊！呜呜呜呜………”
海蒂一个人在角落里大声地哭着，旁边的里维默默地看了她一眼，没有说话。
他喝下一瓶魔法药水，继续为一个受伤的战士施放治愈魔法。虽然对面是来找夏莉丝的，但是也绝不会放他们任何一个人活着回家。
里维虽然是北境恩瑞斯家族的长子，但他的父亲恩瑞斯子爵地位在北境很一般，他也知道这种身份根本帮不了他，何况这儿是海顿森林深处，就跟外面那个雇佣兵头子说的一样，就算他们死在这儿了，大概一两年都不会有人发现他们的尸体。
哨站里面队伍的状态并不是很好，本来只有十一个人，刚刚在门口战死两名战士，两名战士重伤，一名游侠轻伤。
现在哨站里还能战斗的人，算上轻伤的游侠，总共只有五个人，他是治愈魔法师无法战斗，海蒂虽然可以战斗，但之前施法灭火已经让她疲倦不堪了，现在一个人躲在角落发神。
外面目测起码还有五十多的雇佣兵，可能是前几轮进攻牺牲太大，所以他们已经将帐篷搭在了哨站不远处，准备耗死哨站里面的人。
哈克此刻也一脸愁容，食物倒是还有，但是这天气却越来越寒冷了，天空中的雪花越来越密集了。
再过两天，他们怕全都得冻死在这里。
也不知道夏莉丝小姐怎么样了。
哈克虽然不指望夏莉丝能救他们，但能救他们的估计也只有夏莉丝小姐呢。
……
温度越来越低了，哈尔登的人此刻已经开始生火。
一股寒意袭面而来，哈克顿时打了一个寒颤，而小队中的人都缩在一起互相取暖。
“敌袭！”
突然，哈克听到哈尔登的哨兵喊到，紧随着传来了刀剑碰撞和厮杀的声音。
哈克一愣，有援军！他立刻跑到哨站二楼看向窗外。
“不要乱！聚在一起！”
哨站外，哈尔登的人已经和一群穿着黑色盔甲的人厮杀在一块儿，但哈克目测，袭击他们的人有一百多人，他们正将哈尔登的人围在一个圈里，互相配合以三打一。
那些士兵穿着灰黑色的直身扎甲和扎甲披肩，头上带着铁盔，基本上算是全副武装。
而哈尔登这边的雇佣兵大多只有护胸的盔甲，甚至只能算是铁片，根本抵挡不住长枪的穿刺。
此时，原本平静的营地里变得混乱不堪，喊杀声、怒吼声响彻整片森林。这群突然出现的身着黑色盔甲的军队迅速列成军阵，以惊人的速度向雇佣兵发起攻击。
黑甲士兵分成三人一组，前排是手持盾牌和长刀的刀盾手，后排是持长枪的长枪兵，最后面还有一排弩手。刀盾手负责抵挡敌人的攻击，而长枪兵则趁机发动致命一击。弩手们并没有立即射击，而是保持警惕，以防误伤到自己人。
他们以精湛的战斗技巧和默契的配合，将雇佣兵们逐渐逼入绝境。他们形成一个严密的包围圈，不断地收缩，不给雇佣兵任何喘息的机会。每一次攻击都精准无误，让雇佣兵们陷入绝望之中。
一些试图突围的雇佣兵刚刚压制住前方的刀盾手，却立刻被后方的长枪兵刺穿身体。他们的努力毫无意义，只能眼睁睁看着自己的同伴一个个倒下。
战场上弥漫着浓烈的血腥气息，满地都是雇佣兵的尸体和倒地呻吟的伤者。而那群身穿黑色盔甲的士兵，只有少数几个刀盾手受了轻伤，但他们依然顽强地坚守阵地，继续对雇佣兵展开无情的屠杀。
“该死的，这些人是从哪里来的？找个口子给我突出去！你，你，还有你，给我上！”
只见三个手持斧盾的雇佣兵被哈尔登一脚踹飞了出去，他们惊恐地看着包围他们的士兵们，心知肚明今日恐怕无法善终，于是大喊一声便义无反顾地冲了上去，然而不出片刻，战场上便又多了三具新鲜的尸体。
哈尔登一眼就看出来这些人绝对不是普通的士兵，而是训练有素、经验丰富的职业军人，因为他们能够非常熟练的使用军阵。但是此刻他也无暇顾及这些，他唯一想做的就是突破这个包围圈跑出去，毕竟就算现在投降被带回去等待着他的也只有绞刑而已。
“娘的，跟他们拼了！”
哈尔登深知自己已经没有活路了，索性破罐子破摔，提着大斧劈入了前方的军阵中，凭借着自身强大的力量和技巧，硬生生地将几名刀盾手击退，并成功击伤了其中两名刀盾手。
正当他准备补上最后致命一击的时候，突然间，七八个长枪如同毒蛇一般从四面八方伸了过来，直接贯穿了他的身体，瞬间鲜血四溅，染红了地面。
看到这一幕，其他雇佣兵们顿时惊慌失措，心中充满了绝望。而当他们亲眼目睹身为精英级冒险者的队长哈尔登就这样惨死在眼前时，他们彻底崩溃了，纷纷扔下手中的武器，向那些士兵投降了。
这场战斗最终持续了不到十分钟，以哈尔登的死亡收场了。