欧阳天青感受到了怀里的温暖，他的小姑娘是不好意思了，于是紧了紧抱着她的手回复她说道“是，我还有你呢！”
“囡囡，有人谋害父皇，老二也不知他到底有何目的，现在老三这里也不好说，所以我打算让墨玉来隐在暗中和墨池一起保护你，你看怎么样？”欧阳天青抱着怀里的小姑娘，征询着她的意见。
苏子衿轻轻地从欧阳天青温暖而有力的怀抱中挣脱出来，然后抬起头，目光坚定地凝视着他那深邃如潭水般的眼眸，柔声说道：“我明白你对我的关心以及对我安危的忧虑，但请放心，我不过只是一个小小的国公府嫡女罢了。除了你这位尊贵的未婚夫外，我实在想不出自己身上还有什么能引人注目的地方。然而，与我不同，你的身份显赫无比，这也注定了你所面临的危险要远甚于我。况且如今竟有人胆敢谋害当今圣上，此等局势之下，你万不可有丝毫差池啊！因此，让墨玉留在你身旁守护才最为妥当。再者说了，你莫要忘了圆儿一直伴我左右呢，她的武艺高强想必你也曾亲眼目睹。此外，还有墨池隐匿于暗处时刻护我周全。如此一来，我坚信自身的安全定然是有所保障的。”
听到苏子衿这番话，欧阳天青脸上的忧色并未减少半分，他紧紧握住苏子衿的手，语气沉重地道：“即便如此，我心中依旧难安呐！我只怕那些心怀不轨之人若无法成功对付父皇、母后和我，便会将矛头转向你，对你痛下杀手。一想到这种可能，我就寝食难安……”
“天青，难道你忘记了，我虽然只是这逐渐没落的璟国公府的嫡女，但我的父亲可是威名赫赫的璟国公啊！只要我一日还留在这璟国公府内，便无人敢轻易来伤害于我！”苏子衿高昂着头颅，眼神之中闪烁着骄傲与自信的光芒，那话语仿佛带着一种无形的力量，让人无法忽视她的存在。
欧阳天青静静地听着苏子衿的这番言语，心中却是充满了疑惑。他不禁开口问道：“这究竟是什么意思呢？”
只见苏子衿微微一笑，嘴角上扬起一抹得意的弧度，缓缓说道：“前些日子，我亲自去找了爹爹曾经部下那些已经退伍的士兵们。不论是因为年岁已高而退役的，亦或是因战争受伤导致残疾的，我都将他们一一请回到了咱们这璟国公府。如今呀，这些英勇无畏的将士们大多都成为了我们璟国公府的护卫，日夜守护着府邸的安宁；而另外还有一部分人，则被我安排到了万物阁去做事啦。”说到这里，苏子衿脸上的笑容愈发灿烂起来。
欧阳天青的嘴角微微上扬，如春花初绽般露出一抹淡淡的微笑。他缓缓地开口说道：“呵呵，真是未曾想到啊，咱们璟国公府这位嫡女竟有如此能耐和手段！”言语之中，既有一丝惊讶，也蕴含着几分赞赏之意。
站在一旁的苏子衿轻轻叹了口气，她那美丽的眼眸中流露出些许无奈之色，轻声回应道：“起初派人前去邀请他们归来，并非是期望借其之力护卫璟国公府。实不相瞒，我深知他们皆是自尊心极强之人，而且曾经从军入伍、保家卫国。然而如今身处底层社会，他们往往只能依靠出卖苦力来勉强维持基本的生活开销。更令人痛心的是，许多人对这些曾为国家浴血奋战的勇士们不仅毫无敬重之情，反而视其为残疾之躯。于是乎，只安排给他们最为艰辛繁重的劳作任务，所支付的工钱也是少得可怜。每每思及此处，我的心中便满是不忍与怜惜。正因如此，我才决定将他们召回，聘请至璟国公府担任护卫一职。至于那些相对更为年轻力壮些的，则被安排前往万物阁协助处理各项事务了。”
欧阳天青听完苏子衿所言之后，他原本平静如水的眼眸之中不禁增添了几分由衷的钦佩之色。他凝视着眼前这位身姿绰约、气质高雅的女子，缓声道：“囡囡心怀天下之大义，此等胸襟与气魄，实乃世间罕见。然而，以你如此行事风格，难道就不曾担忧旁人会因此心生嫉妒，进而给你招惹诸多不必要的麻烦吗？”
苏子衿听闻此言，她那清丽脱俗的面庞微微扬起，露出一抹坚毅的笑容。只见她轻启朱唇，声音清脆如黄莺出谷：“我向来光明磊落，问心无愧，又何须惧怕他人闲言碎语？况且，如果就连我这堂堂国公府的嫡长女都畏首畏尾，不敢有所作为，那么又怎能对得起那些在沙场上浴血奋战、为国捐躯的英勇将士们呢？说起来，我之所以这样做，并不仅仅是出于所谓的大义，更重要的原因在于，他们皆是我爹爹昔日的麾下精兵强将，都曾跟随我爹爹南征北战，出生入死，用生命扞卫着国家的安宁和百姓的福祉。如今看到他们生活困顿，日子过得如此艰难，我实在无法袖手旁观，只盼能够尽自己的一份绵薄之力，哪怕只能帮到一点点也好啊。可惜的是，仅凭我一己之力毕竟有限，难以照顾周全所有需要帮助之人。所以，我衷心地期望待你日后荣登大宝之时，可以为这些退役返乡的士兵们谋取一个更为安稳舒适的容身之所。”
欧阳天青听着苏子衿这番发自肺腑之言，心中感动不已。他紧紧握住苏子衿的双手，目光坚定地看着她那双美丽动人且闪烁着光芒的眼眸，郑重其事地说道：“囡囡放心，此事我定然铭记于心。我会跟父皇说的，如果父皇这里做不完全，待到我君临天下之日，必不会辜负你的一片赤诚之心，定会让这些有功之士皆能安居乐业，安享太平盛世。”
苏子衿感受着欧阳天青掌心传来的温暖，望着他那充满决心与担当的神情，眼中的光芒愈发璀璨夺目，宛如夜空中最亮的星辰一般闪耀。她重重地点了点头，轻声回应道：“我相信你定能说到做到！”两人相视而笑，彼此之间的信任与默契仿佛化作一股无形的力量，萦绕在他们周围。
此时，城外一座破旧的庙宇内，气氛异常凝重。一个身着黑色夜行衣的身影正恭恭敬敬地跪倒在地，他捧着信小心翼翼地递向了站立在黑暗阴影之中的那个人。
阴影中的人沉默不语，缓缓伸出手接过了那封信。随着信纸被轻轻展开，微弱的月光透过残破的窗棂洒落在上面，映出一行行密密麻麻的字迹。然而，就在目光触及这些文字的刹那间，阴影中人原本平静无波的眼神突然变得如鹰隼般阴鸷起来。
“可还有其他的话要转达给我？”阴影中的人声音低沉而冰冷，仿佛来自九幽地狱一般，令人不寒而栗。
“回大人，并无其他言语。”跪地的黑衣人不敢抬头直视对方，只是诚惶诚恐地回答道。
听到这个答案，阴影中的人冷哼一声：“好，好得很呐！真不愧是本殿的好父皇啊！”话语中充满了愤怒与怨恨，每一个字都像是从牙缝里挤出来的一样。紧接着，只见那个身影开始缓慢地移动脚步，一步一步从深深的阴影里踱了出来。借着淡淡的月光，可以清晰地看到此人竟然正是当今圣上的二皇子——欧阳白。
此刻的欧阳白满脸怒容，但当他提到自己的娘亲时，那张原本满是漠然的脸庞上竟难得地流露出一丝温情来。他凝视着跪在地上的黑衣人，急切地问道：“我娘亲可有什么新的消息传来？”
“并无！”只见那跪着之人将头垂得更低了些，虽然如此，但还是能够从他略微颤抖的话语之中清晰地察觉到那深深的无奈之情。要知道，殿下的娘亲已经被皇上软禁起来好些年头了，这些年来，他们始终都未曾停止过四处打探消息的脚步，然而令人失望的是，不仅未能寻到娘娘所处的确切方位，甚至连一丝一毫有关娘娘的消息都不曾获得。
听到这话，欧阳白不禁发出一声自嘲般的冷笑：“是啊，也对，如果真能这般轻而易举地让咱们把人给找着了，那岂不是意味着我已然彻底摆脱了他的掌控？哼，以他那般自私自利的性子，又怎会心甘情愿地让自己的宝贝儿子前来涉此等险境呢？”
这时，黑衣人小心翼翼地开口问道：“殿下，不知接下来您可有何盘算？”
欧阳白缓缓抬起头，脸上露出一抹苦涩而又决然的笑容，喃喃自语道：“本殿如今还能作何打算？无非便是乖乖听从我那位所谓的‘好父皇’所做出的一切安排罢了。毕竟……若不如此行事，恐怕母妃的性命便难以保全啊！”说罢，他重重地叹了口气，那语气之中满是无尽的无可奈何与满心的决绝之意。
“殿下，万万不可啊！若您真按信中所说行事，只怕您这条宝贵的性命便要不保了呀！倘若娘娘知晓此事，她定然也会悲痛欲绝、难以承受的。”那黑衣人满脸焦急之色，苦苦规劝着自家殿下。他深知殿下此刻处境之艰难，但在他看来，生命才是最为珍贵之物，难道不该以自身安危为重吗？
然而，只听得欧阳白用近乎呢喃般微弱的声音说道：“可是……我如今，就只剩下娘亲一人了啊！”这声音轻得仿佛一阵微风便能将其吹散，就连近在咫尺的黑衣人都险些未能听清。但尽管如此轻微，那话语中的沉痛与无奈却是清晰无误地传入了黑衣人的耳中。一时间，黑衣人竟不知该如何出言安慰眼前这位陷入绝境的殿下，只因他深深地明白，殿下所面临的局面根本就是死局，没有丝毫转圜余地，皇上他分明是要将殿下逼入绝路！
欧阳白静静地伫立在这片清冷的月光下，四周一片寂静，唯有他孤独的身影被拉得长长的。此时此刻，他心中满是悲凉与孤寂之感，仿佛整个世界都已离他而去。许久之后，他缓缓转过身，迈着沉重而迟缓的步伐，一步一步地隐没在了无边无际的黑暗之中，直至彻底消失不见。
这几日，天空仿佛突然变了脸一般，毫无征兆地竟纷纷扬扬地下起了鹅毛大雪。按理说，新年已过，本应是冬去春来、冰雪消融之际，然而这场大雪却来得异常猛烈且持久，其降雪量之丰厚令人咋舌不已。
就在半夜时分，人们尚沉浸于梦乡之中时，那洁白无瑕的雪花便悄无声息地飘落下来。起初，它们宛如柳絮般轻盈，随着时间的推移，雪越下越大，如般堆积起来。短短数日之间，整个京都已然被厚厚的积雪所覆盖，放眼望去，四周皆是白茫茫的一片，银装素裹，美不胜收。
与此同时，皇宫内也传出一则惊人的消息：当今圣上欧阳楚雄重病不起，已在龙榻之上缠绵多日。一时间，朝野上下皆为之震动。由于圣上病重无法理政，朝中事务遂交由太子殿下欧阳天青代为处置。而二皇子欧阳白与三皇子欧阳雨墨则在一旁辅佐，共同维持着国家机器的正常运转。
好在有三位皇子齐心协力，京都总算没有因此而生出大乱子。不过，众人私下里议论最多的，还是关于圣上欧阳楚雄身体每况愈下之事。眼看着太子欧阳天青即将继承皇位，许多大臣们不禁忧心忡忡，他们纷纷暗自揣测着一旦皇帝驾崩之后，自己手中的权力和既得利益是否会受到影响，甚至有可能被他人瓜分殆尽呢？
白芷每日都会把最新的消息带回来给苏子衿，苏子衿倒是一直都呆在这璟国公府中，并未外出一步，甚至连过新年之后要登门拜访多多的事情也被一直耽搁。她知道现在是非常时期，她必须要保证自身的安全，不至于给欧阳天青增加负担。