“殿下，奴婢告退。”
小青福了福身，正要离开，却被林晨叫住。
“等等，小青，你说这石娃的事儿，让我想起了一件事。”
林晨摸着下巴，眉头微蹙。
“你说，这大乾朝的百姓，日子过得咋样？”
小青愣了一下，她平日里只负责林晨的安全，哪想过这些国家大事，支吾道：
“奴婢……奴婢不知。”
林晨摆摆手。
“算了，你去把王铁柱叫来，本太子有要事相商。”
小青领命而去，林晨则躺在床上，思绪万千。
他虽然是个魂穿过来的现代人，但好歹也是个接受过九年义务教育的优秀青年，知道“水能载舟亦能覆舟”的道理。
石娃的遭遇，让他意识到这大乾朝的贫富差距怕是比他想象的还要大，长此以往，迟早要出乱子。
不多时，王铁柱和李大龙便来到了林晨的房间。王铁柱依旧是一副憨厚老实的模样，而李大龙这几日正好回京汇报边关示意。
“殿下，您找我们有何吩咐？”
李大龙抱拳问道。
林晨坐起身，开门见山道：
“你们觉得，现在大乾朝的百姓，日子过得如何？”
王铁柱挠了挠头。
“回殿下，小的觉得，百姓的日子……不太好过。”
“哦？说说看。”
林晨来了兴趣。
“赋税太重了！”
王铁柱叹了口气。
“很多百姓一年到头，累死累活，到最后交完赋税，就剩不下几个铜板了，遇上个灾年，就只能卖儿卖女，甚至……铤而走险。”
李大龙也点头附和道：
“殿下，边关将士的情况也不乐观。军饷经常拖欠，将士们家中老小都吃不饱穿不暖，军心不稳啊！”
林晨听后，脸色也沉了下来。
他本以为自己穿越过来当个太子，只要吃喝玩乐就行了，没想到这大乾朝已经烂到了这种地步。
“看来，得想办法搞点新政策了。”
林晨摸着下巴，沉吟道。
“首先，赋税得减，军饷得加，还得设立一些救济场所，帮助那些走投无路的百姓。”
王铁柱和李大龙对视一眼，都有些惊讶。
他们没想到林晨会说出这样的话，这可不是一个纨绔太子该有的想法。
“殿下英明！”
李大龙率先反应过来，激动地说道。
“铁柱，你脑子活，回头设计一些可以提高农业生产效率的工具，让百姓们多种点粮食。”
林晨吩咐道。
“大龙，你负责统计一下边关将士家属的情况，看看哪些需要帮助。”
两人领命而去，林晨却陷入了沉思。
减税加饷，开设救济场所，这些都需要钱，可国库空虚，钱从哪来？
他意识到单靠农业是不够的，必须发展商业和手工业。
“看来，得去港城走一趟了。”
港城是大乾朝最大的港口城市，商业发达，是个建立商业中心的好地方。
“算了，先等等吧。”
林晨决定先按兵不动，等萧远山处置了萧峰和萧宇之后，再找机会跟他谈谈去港城发展商业的事。
第二天，林晨换上了一身普通的衣裳，带着小青和萧海，悄悄地离开了太子府。
“二哥，咱们这是去哪儿啊？”
萧海一脸好奇地问道。
“去体验生活。”
林晨神秘一笑。
“带你去见识见识真正的民间疾苦。”
萧海缩了缩脖子，他最怕的就是“疾苦”二字。
想他堂堂一个皇子，锦衣玉食惯了，哪受得了那种罪？
然而，林晨可不管他怎么想，径直朝着城外走去。
刚出城门，林晨便看到一群衣衫褴褛的乞丐围在一个小摊前，眼巴巴地看着摊主手中的馒头。
摊主是个满脸横肉的壮汉，正不耐烦地驱赶着乞丐。
“去去去！都滚远点！别挡着老子做生意！”
其中一个衣衫褴褛的小女孩怯生生地说道：
“老板，能不能……能不能给我一个馒头？我……我已经三天没吃东西了……”
壮汉一瞪眼。
“没钱吃什么馒头？滚！”
说着，一脚将小女孩踹倒在地。
小女孩摔倒在地，发出一声痛苦的呻吟。
林晨见状，怒火中烧，大步走了过去……
一把抓住壮汉的胳膊，用力一拧。
壮汉疼得嗷嗷直叫，手中的馒头也掉在了地上。
“你干什么！你知道我是谁吗？”
壮汉捂着胳膊，恶狠狠地瞪着林晨。
“我管你是谁！”
林晨冷哼一声。
“天子脚下，你就敢如此欺凌弱小，简直目无法纪！”
“小爷我今天就替天行道！”
萧海撸起袖子，跃跃欲试，一副要冲上去揍人的架势。
林晨一把拉住他，“行了，别添乱。”
然后转头看向小女孩，“起来吧，没事了。”
他从怀里掏出一锭银子递给小女孩。
“去买些吃的吧。”
小女孩接过银子，眼泪汪汪地看着林晨，哽咽着说不出话来。
其他乞丐见状，也纷纷围了上来，眼巴巴地看着林晨。
“公子，行行好，也给我们一口吃的吧。”
“我们已经好几天没吃东西了……”
林晨摇头叹了口气，对摊主说道：
“把你所有的馒头都拿出来，我买了。”
壮汉虽然心有不甘，但也不敢违抗，只好把所有的馒头都拿了出来。
林晨将馒头分发给乞丐们，看着他们狼吞虎咽的样子，心中总有一丝说不上来的感觉。
萧海在一旁看得目瞪口呆，喃喃自语道：
“这京城之外居然有如此之多的乞丐，要知道这可是京城，不是一些偏远的地方啊。”
林晨看着面前黑压压的人群。
他没想到，天子脚下，竟然会有如此多的流民。
这些衣衫褴褛的百姓，眼中充满了麻木，让他心中隐隐作痛。
“二哥，这……这也太多了吧？”
萧海在一旁咋舌，他长这么大，还是头一次见到如此景象，以往他只在父皇的奏折上见过“流民”二字，今日一见，心中不免有些震撼。
小青则默默地站在林晨身后，警惕地观察着四周，手中紧紧握着剑柄，随时准备应对突发情况。
林晨叹了口气，对摊主说道：
“这些馒头不够，再去买些米粮来，熬粥施舍给这些百姓。”
摊主一愣，随即点头哈腰地应道：
“是是是，小的这就去办。”
说完，一溜烟地跑了。