凉州城
凉州城，自上次姬武颁布圣旨之后，已然过去了一两个月。
这段时间里，为了寻找能够替代薪柴的新能源，姬武广发圣旨，向天下征集良策。
然而，虽然不断有人献计献策，送来各种奇珍异宝，但真正能满足姬武需求的却寥寥无几。
有人送来了牛粪，这东西虽然燃烧效果极佳，且来源广泛，但在凉州这样的苦寒之地，牛粪的产量根本无法满足整个州的需求。
有人送来了树脂，这些易燃的物质同样因为产量稀少而被排除。
甚至有人声称发现了泥油，这是一种可以燃烧的黑色液体，但现在的技术根本无法将其分离提炼。
武真正想要的是炭，这种可以大量燃烧且热值高的物质。
然而，在偌大的东周，竟然没有人发现这种神奇的物质。
姬武甚至开始怀疑，是不是东周真的没有炭，或者这种物质已经被世人遗忘在了某个的角落。
就在姬武为此一筹莫展之际，一位意想不到的人却突然求见。
“你说谁？”姬武瞪大了眼睛，显然对这个名字感到十分陌生。
“启禀圣上，钱坤，乃是钱铁之子。”曹吉祥小心翼翼地解释道。
钱铁现在替自己管理着武器锻造，这么多年来任劳任怨，也算是立了大功了，但是其子，自己是真没见过，不知来求件自己做什么，难道是钱铁锻造了什么新武器了？
怀着疑惑，姬武让曹吉祥将钱坤带了进来。
很快，一位大汉背着一个包裹，跟在曹吉祥的身后，走了进来。
姬武看着大汉的脸，明显能看出与钱铁有几分相似之处，比起钱铁此人更显稚嫩。
“草民拜见圣上！”大汉见到姬武，倒头便拜。
“平身！”
“谢圣上！”
姬武看着钱坤，钱坤站得笔直，只是目光不敢与姬武对视。
“长得倒挺结实，没少跟你爹学打铁吧？”
姬武看着钱坤，见他长得结实魁梧，浑身透着一股憨厚朴实的气息，确实有几分钱铁的风范，忍不住打趣道。
“回圣上，草民不爱打铁，这一身横肉全是草民平日里习武练就的。”钱铁回道。
“哦？”
姬武倒是很意外，不禁来了兴致：“不爱打铁，却练得一身好武艺，那你今日来见朕，所为何事？”
钱坤深吸一口气，双手将背上的包裹解下，恭恭敬敬地放在地上，然后打开。只见包裹里是一些黑色块状物，形状不规则，表面粗糙。
钱坤指着这些东西说道：“圣上，草民今日来，是为了给圣上献上能替代薪柴的宝物。”
姬武微微皱眉，目光落在那些黑色块状物上，心中满是疑惑：“这是何物？”
“启禀圣上，这叫石炭。”
钱坤说道：“草民偶然间在山中发现了一处矿脉，里面全是这东西。草民试着将其带回，发现它燃烧起来比薪柴更旺，且持续时间长，产生的热量极高。草民想着，这或许能解凉州薪柴之急，便赶紧来献给圣上。”
姬武闻言心中一阵激动，顾不上叫曹吉祥拿，他连忙走下台阶查看，这可不就是自己心心念的煤炭吗？还真让人给找到了。
“好，好，好..........”
姬武拿起石炭，很是高兴。
“曹公，重重有赏！”
“是，圣上！”一旁曹吉祥见姬武高兴，他也跟着高兴，闻言立即准备下去取黄金。
“圣上！”这时钱坤突然开口。
“你还有事？”姬武的目光从煤炭上挪开，疑惑的看着钱坤。
“启禀圣上，草民不要黄金，草民想要圣上的一道圣旨，让草民从军。”钱坤说着便是对着姬武一拜。
“从军？”
姬武一愣，什么时候东周从军还需要自己的圣旨了？
但转念一想，钱坤此举定有深意。他看着钱坤朴实无华的面容，心中不禁涌起一股莫名的感动。
“钱坤，你...”
姬武正要开口，却又不知该如何表达。
他实在想不出，钱坤这样一个铁匠出身，为何突然要从军。
钱坤见姬武犹豫，便继续说道：“圣上，草民乃是家中幼子，家父不愿意草民从军，但草民心中一直向往军旅生活。
草民自幼习武，就盼着有一天能在战场上杀敌报国，为东周开疆拓土。如今献上这煤炭，算是为国家尽了一份力，可草民更想在沙场上建功立业。”
姬武顿时有些为难起来，这钱坤是立了功不错，但其父钱铁亦有不小的功劳，若是自己贸然答应钱坤从军，钱铁那边不好交代。
可看着钱坤眼中炽热的光芒，那股子对军旅生涯的热切向往，又实在难以拒绝。
“钱坤，你这份报国之心，朕甚是感动。只是你也知道，你父亲钱铁为我东周武器锻造兢兢业业，他不愿你从军，想必是担心你的安危。朕若准了你，于情于理，对钱铁都不好交代。” 姬武缓缓说道，语气中满是无奈。
钱坤闻言，扑通一声跪地，重重地磕了个头，恳切地说：“圣上，家父他疼爱草民，草民心中明白。但草民以为，大丈夫生于乱世，当提三尺剑，立不世之功。若一辈子困于铁匠铺，虽能安稳度日，却难圆草民心中壮志。草民愿立下军令状，若在军中犯了过错，或是贪生怕死，甘愿受军法处置，也绝不让家父蒙羞。还望圣上成全！”
姬武陷入了沉思，这钱坤的话让他有些动摇了。
思忖良久，姬武点头道：“好，钱坤，既然你有报国之心，朕又岂能辜负？朕准了。”
钱坤大喜，连忙说道：“谢圣上隆恩，草民赴汤蹈火，在所不辞！”
“圣上，钱铁求见！”
就在这时，曹吉祥拿着黄金回到了大殿。
‘估计是来找儿子的！’
姬武瞥了眼满脸欣喜的钱坤，略作思索后说道：“宣他进来。”
“陛下，微臣有事启奏。”钱铁的声音带着一丝颤抖，显然内心极为紧张。
姬武见状，连忙让他起身，说道：“钱卿，不必多礼，有何事但说无妨。”
钱铁站起身，深深地吸了口气才缓缓说道：“陛下，草民听闻犬子钱坤欲献上这石炭，心中甚是担忧。
这石炭虽好用，但实则暗藏剧毒，若是不慎吸入过多，便会中毒身亡，草民实在担心犬子会因此惹出大祸。”
钱坤一听，脸色大变。