秦御遁着宋宁查到的线索又追查到大半夜，结果最后却还是一无所获，秦御心情难免更加糟糕。
这两日他已经派人出京，沿着各方向搜寻了下去，也一直没有任何消息传出来。
秦御知道，自己这般漫无目的的寻找，无异于大海捞针，找到顾卿晚的可能根本就微乎其微，可到现在，他都没发现任何有用的线索，甚至连到底帮顾卿晚逃离的人是谁，他都没弄清楚。
这让秦御当真是郁结在胸，前所未有的挫败暴躁。他已经仔细想了一遍又一遍，还亲自审问过雪景院其她的丫鬟，然而却觉得顾卿晚根本就没和外人联络的机会，她到底是怎么在他的眼皮子底下，联络了外人，又到底联络的是什么人，秦御百思不得其解。
最后只能将目光盯到了最为有可能的大国寺，他觉得如果说顾卿晚有机会，只能是趁着去大国寺那段时间，联络了人。
因为除了大国寺，顾卿晚多在王府内宅之中，或者身边总有王府婢女跟着，王府固若金汤，顾卿晚根本没任何机会。
秦御已经让人去严查，顾卿晚每次去大国寺时，大国寺可有值得注意的人出入。
然而时日过去这么久，这些事却并不好查。
找人的事儿，变得迟缓而毫无进展，秦御再度无获而归，回到翰墨院脸色难看到了极点，也没休息，提着长剑便去了练功房。
他心中有火，自然是要找个发泄口的。
翌日一早，秦御便让人拖着回京路上那个被捉的刺客进了宫。
早朝上，秦御状告周鼎兴和吴国公狭私报复，派隐卫在其回京路上设伏刺杀，请秦英帝严查此事，严惩吴国公府和周鼎兴。
礼亲王府因此事在朝堂上咄咄逼人，寸步不让，秦英帝传了那被掳的刺客上堂，刺客当堂指证吴国公，偏吴国公连声喊冤，而那刺客又拿不出更多的证据来。
一时便陷入了僵局，秦英帝最后便令刑部彻查此事，又吩咐禁卫军先将刺客拉下去关押于刑部大牢。
那刺客许是因为知道此去凶多吉少，再无生机，本来好似生无可恋的被往外拖，却突然情绪爆发，费力挣扎着就往吴国公的方向扑去，口中嚷嚷着，“国公爷救命！属下从前立过大功的啊！”
他一副疯了的模样，禁卫军竟然一时不防，被他挣扎了去。
吴国公见他扑过去，却本能的一脚抬起踹在了刺客的身上，那刺客重重摔了出去，显然身上早便因酷刑而不堪重负，当下口吐鲜血。
“惊扰圣驾，该当何罪！”
“护驾！”
“快，拖出去！”
众人这才反应过来，朝堂上略乱，禁卫军再度上前，控制了那刺客，拖着他往外走。
那刺客挣扎间却露出了右边胸前三颗一红两黑的痣来，大殿中有些乱，没有人注意到吏部右侍郎周鼎文面色大变，瞳孔骤然收缩，死死盯着那三颗痣，像是看到了什么难以置信的东西。
很快，那刺客便被拖了下去，周鼎文神情却有些恍惚，只是众人还被方才的一幕所惊扰，无人发觉他的异样。
“皇上，何为死士？那是宁肯丢掉性命，也不会出卖主子的。既然燕广王口口声声说方才那刺客是我吴国公府的死士，何故其非但听燕广王的命令，上殿来指证为臣，临被拖走，还大喊让微臣救命？这做戏的成分也太大了些，燕广王不知从哪里弄来这么个人，污蔑微臣，还请皇上明鉴啊！”
吴国公正神情激动的请奏着。
周鼎兴也上前，躬身道：“皇上，吴国公说的有理，那刺客前还指证吴国公，转眼又向吴国公求饶，何其可笑？燕广王任何证据都没有，单凭此来历不明之人，便要污蔑朝廷国公，实在是难以服众。”
秦御闻言冷笑，道：“谁说死士的嘴就一定撬不开？只要火候到了，便没有撬不开的嘴！那死士已被破开了防线，生出了求生之念，指证吴国公，是为了将功折罪，求得生机，方才见无望了，最后关头，求助于原来的主子，难道不是本能反应？更能说明吴国公难脱嫌疑吗？”
“燕广王说的有道理。”有人附和起来。
吴国公气的面红耳赤，还要争论，上头秦英帝一拍龙案站起身来，道：“行了，等刑部查案结果吧，此事容后再议，退朝。”
秦英帝甩袖而去，朝臣们或真心，或假意都上前关切了秦御两句。
那厢，周鼎兴和吴国公自然是不会上前的，两人怒目往外走，出了大殿，周鼎兴见前头周鼎文脚步沉沉，也不知道在琢磨什么，一个人走的失魂落魄的，便上前两步，开口道：“二弟，怎么了？”
周鼎文正是周鼎兴的同袍兄弟，两人父母已过世，本早就该分家的，然因周鼎文没有子嗣，周鼎兴便将自己的嫡三子过继给了周定文。
也因此，两家的关系密切亲近，虽父母过世多年，却一直不曾分家。
周定文抬眸看到自家大哥温和而关心的模样，却心里窜起一股寒意来，突然看向了吴国公，道：“国公爷，刚刚那个刺客当真是国公府的死士吗？”
周鼎兴和吴国公显然没想到他会这样说，周鼎兴顿时神情一紧，满脸沉怒，道：“二弟你说什么胡话呢！”
吴国公也是满脸错愕，遂亦怒道：“二爷这是怎么了？怎会如此问！这分明是那燕广王信口污蔑！”
周鼎文见二人都拧眉怒目的瞪着自己，眼中分明有精光闪动，心里一个机灵，脸上露出了安心之色来，道：“不是就好，我只是太担心了。既然不是，料想那礼亲王府也拿不出什么确凿证据来。”
周鼎兴二人听他如是说，便也没有多想，三人闲谈着往宫门而去。
其后的两日，周鼎文一直心事重重的，这日夜里，其夫人崔氏到底问起他来，道：“老爷这几日总似心神不定一般，可是朝堂上的事儿太过忙碌了？”
周鼎文沉默了片刻，却道：“夫人你可还记得咱们强哥儿身上的胎记生在何处？”
崔氏顿时神情一僵，哆嗦着唇，道：“老爷，你说……你说谁？”
周鼎文和崔氏其实从前是有过一个儿子的，但是那个孩子却在一年的上元节灯会上走失了，从此以后便再也不曾找到。
那是周鼎文的独子，也是最珍贵的嫡子。其后他又纳了好几个年轻貌似好生养的妾室，但生的却都是女儿，最后人到中年，连女儿都难怀了，只好过继了其大哥周鼎兴的儿子。
如今离他那孩子走失已有二十多年了，这么些年，他们从来不提那孩子的名字，免得伤心。
周鼎文今日突然提起，崔氏整个人都僵住了。
周鼎文安抚的拍着崔氏的手，崔氏眼泪便落了下来，道：“咱们的强哥儿右胸口上有三颗痣，一红两黑的！”
周鼎文瞳孔一缩，道：“夫人不曾记错吧？”
崔氏哭着道：“那是我的孩子，我身上掉下的肉，如何会记错！”
周鼎文其实也记得清清楚楚，听闻崔氏的话，他神情更加恍惚起来。崔氏察觉到不对，摇晃着周鼎文不停追问，道：“老爷，你为什么提起强哥儿，为什么突然问这个，是不是咱们强哥儿……是不是他……”
崔氏说着浑身都发起抖来，心中既期待又害怕。
周鼎文却突然站起身来，道：“你别瞎想，爷就是随口一问。行了，爷想起来外头还有些公务，你先睡吧，爷去处理下。”
他言罢，大步便冲出了屋，身后却响起了崔氏压抑痛苦的哭声。
周鼎文出了崔氏的院子，大步便出了周府，上马后直奔刑部大牢。
世上人千万，但他儿子身上的痣却生的奇特，右胸口，三颗，一红两黑，他不相信这样奇特的胎记也会有一模一样的！
想着那刺客的模样，周鼎文越发觉得年岁也差不多，甚至觉得那刺客的眉眼和自己确实有些相像。
他将马催的更快，赶到了刑部牢狱，使了不少银子想要狱卒通融一二，让他进去看上那刺客一眼。
偏秦御状告的是吴国公，京城谁人不知因吴国公唯一的女儿嫁进了周家，吴国公府和周府那根本算是
一家。现在周鼎文作为被告，要进去见重要人证，狱卒自然是怕出事，死活不肯的。
还在交涉，可牢狱中却突然就传来了一阵喧嚣声，依稀听到有狱卒在喊。
“糟了，今儿才送来的那个撕裂了囚衣拧成绳子，挂在牢门上吊死了！”
“这可怎么办啊，快来人啊！”
里头乱成一团，和周鼎文交涉的狱卒大惊，顾不上周鼎文，匆忙往牢狱里跑去。
周鼎文身子顿时便晃了晃，接着反应过来，白着脸，也跟着往里跑。
许是狱卒们太慌乱，竟然没人注意到趁乱跟进了的周鼎文，周鼎文跟着到了一处牢房前，果然见那犯人已被狱卒们七手八脚，从牢门上放了下来，有狱卒正在拍打他。
“不行了，死透了！”
声音传了出来，周鼎文却死死盯着那地上躺着的死尸，他果然是扯裂了囚衣拧成绳子上的吊，因此光着上身，僵硬的胸前，三颗痣明晃晃的刺着周鼎文的眼睛。
周鼎文浑身直哆嗦，方才和他交涉的狱卒从牢房出来，瞧见周鼎文顿时一惊，忙上前拉扯了周鼎文往外急走，低声道：“我说周大人，你这是疯了吧，那人上吊了，你做为周家人这时候还往里冲，是想害死你自己，还是害死我啊！赶紧走，赶紧离开这儿！”
现在犯人自己上吊死了，他们这些狱卒难免都要担责了，若是再让人知道周家人也在，那礼亲王府和燕广王可都不是好招惹的，还不得觉得是他们这些狱卒给周家人行方便，弄死了人证啊？倒时候他们这些狱卒就都完了。
周鼎文被赶出了刑部大牢，浑浑噩噩，神不守舍的往回走。谁知道到了周府门前，竟看见有辆马车从另一个方向也到了府门前。
那辆马车上没有任何徽标，也不曾挂灯，这么晚了，如此行事，总让人觉得鬼鬼祟祟的。
周鼎文本能藏了起来，然后他发现，马车中的不是旁人，正是死了的周睿之父，他的大侄子周江延。
想到周睿的死，周鼎文一点不怀疑周鼎兴和吴国公会去给周睿报仇，那刺客八成是吴国公派去刺杀秦御的。
现在出了纰漏，周鼎兴自然是要赶紧善后的，再想到周江延这么晚了鬼鬼祟祟的外出，刚好是在刑部大牢那边刺客死了之后。
周鼎文浑身发寒，他想，周江延一定是奉周鼎兴之命，去疏通了刑部大牢，那孩子在被脱离大殿时还求吴国公救命，那孩子当时还有那么大的求生欲，怎么可能刚关进大牢就自己上吊了？
所以，是他的好大哥和好侄子，他们毫不犹豫杀了那孩子。
而那孩子，他很可能是他的儿子，他唯一的嫡长子啊！
如果那真是他的强哥儿，那么问题来了，他的儿子明明是在二十二年前的上元节上走失了的，这么多年了，遍寻不到，为什么他会成了吴国公府的死士？
天下有这么凑巧的事儿吗？
周鼎文神情恍惚的躲在周府门外不远的暗处，一股股寒意从脚底心往上冒。
他心思纷乱，却并不曾发现在他的不远处，也有一道视线在盯着他，那道视线将周鼎文僵硬的身影看的清楚，勾唇一笑，转身飞快的离开。
小半个时辰后，鸿胪寺中，一个黑衣人单膝跪地冲书案后的顾弦禛禀报了刑部大牢的事儿，道：“一切都按爷的吩咐，进行的很顺利。周鼎文此刻应该已对周鼎兴起了疑心。”
顾弦禛闻言并没有抬头，将手中的一副字写好，这才道：“知道了，退下吧。”
黑衣人退下，站在顾弦禛身旁面部做了修饰的朱公公道：“可要老奴现在便安排第二步？”
顾弦禛轻吹着墨迹，却道：“不急，先让周鼎文自己琢磨几日吧。太急了，便少了乐趣了。周家，以彼之道，还彼之身，我顾家所受的，我总要周家人一样样慢慢都品尝个遍！”
他声音云淡风轻，好似只是在谈论阶前花般随意，朱公公却从中听出了一股杀意和势在必得来。
周鼎兴通过一个刘民生，陷害了顾家，现在顾弦禛便要分裂周家，让周鼎文成为他手中最锐利的刀，一刀捅进周家的心腹之地去。也让周鼎兴尝尝被亲人背叛的滋味！
那些刺客在秦御回京的路上，伏击刺杀秦御，虽然一方面是顾弦禛对秦御记恨在心，最主要的还是将那个早准备好的刺客送到秦御手中去。
秦御那样逼迫欺负他顾弦禛的妹妹，如今被利用，顾弦禛半点都不会觉得有压力。
更何况，顾家的覆灭，和礼亲王府也算有些关联。若非礼亲王府权柄太重，引得秦英帝太过忌惮，当初周鼎兴污蔑顾家和礼亲王府私下过往从密，秦英帝也不会那么容易相信。
顾弦禛是明白人，自然知道，即便没有拿礼亲王府说事儿，周鼎兴想要对付顾家，也总会有其它的缘由，顾家的覆灭到底是怪不上礼亲王府的，但到底是心中存着疙瘩的。
想到礼亲王府，难免便又想到了妹妹顾卿晚，继而又想到了庄悦娴劝说他的那些话，让他不要和礼亲王府将关系弄的太僵。
顾弦禛丢下笔，揉了揉眉心。