风暴过后，觉醒者联盟总部恢复了一丝平静，但赵牧野、孙柯和钱沐心中明白，这种平静只是短暂的假象。矿区之战后，他们不仅清理了掠夺者的一批精锐，还从祭坛中提取了重要的数据。然而，那些数据所揭示的内容远比预想中更加复杂。
“矿区祭坛的作用并不是直接激活裂隙，而是为裂隙提供稳定的能量支持。”钱沐在战术指挥室中调出祭坛的三维模型，指着中央的空槽说道，“他们需要一个核心装置来启动整个系统。这个核心，可能就是我们手中的钥匙。”
赵牧野皱眉盯着屏幕：“掠夺者知道钥匙在我们手里，但他们并未强行抢夺。这说明，他们还有其他的备用计划。”
“那些人根本不在意牺牲。”孙柯冷声说道，“只要他们还在谋划，我们的战斗就不会结束。”
钱沐点开另一组数据，神色凝重：“除了矿区，还有一处信号异常点被记录下来。这片区域位于高橡树市的西郊，是一片废弃的工业区。信号的频率和祭坛的波动一致，很可能是掠夺者的下一处行动据点。”
“又是废弃区域。”赵牧野冷笑，“掠夺者真会挑地方。让我们看看他们到底在策划什么。”
次日清晨，赵牧野、孙柯和钱沐启程前往工业区。这里曾经是觉醒者联盟的能源研究基地，但由于地质问题和设备老化，早在十年前便被废弃。如今，这片区域满目疮痍，残破的建筑和废弃的设备到处可见，笼罩在一片死寂之中。
“这里的地形复杂，最适合埋伏。”钱沐低声说道，尾刃从机械臂中弹出，发出轻微的金属摩擦声，“掠夺者可能已经在周围布置了陷阱。”
赵牧野举起手中的探测仪，观察着四周的能量波动：“地面下有大量机械设备在运转，但大部分信号被屏蔽了。我们得小心，他们可能正在引导我们进入他们的核心区域。”
“那就不如主动应战。”孙柯握紧长刀，露出一抹冷笑，“如果他们想抓我们，我们就正好逼出他们的老巢。”
三人继续前进，沿着一条废弃的输电管道进入工业区的核心地带。在这里，他们发现了一座完全被掩埋的地下入口，入口周围布满了明显被掠夺者改动过的机械装置。
“这是通往地下设施的入口。”钱沐低声说道，蹲下检查那些机械装置，“这些设备正在运行，说明有人最近才修复了这里。”
赵牧野点头：“不排除这是掠夺者的主要行动据点。他们可能正在这里执行某个重要计划。”
“那我们还等什么？”孙柯提起长刀，“冲进去，干掉他们！”
“冷静点。”赵牧野举起手阻止了他，“直接突入很可能被包围，我们需要先搞清楚他们在里面的部署。”
三人潜入地下设施，眼前的景象让他们一阵警觉。这片区域显然被掠夺者完全改造，原本属于能源研究基地的实验室和机房被改建成了一个巨大的能量通道，通道的尽头是一座闪烁着蓝光的核心装置。
“这是……能量汇聚阵列。”赵牧野靠近核心装置，迅速分析道，“他们试图将裂隙的能量传输到某个更大的系统中。”
“裂隙的能量？”钱沐走到控制台前，尝试接入系统，“我可以试着破解他们的操作记录，看看他们到底想干什么。”
孙柯警惕地守在两人身后，目光扫视着四周：“这地方太安静了，他们不可能没有防备。”
钱沐的破解很快有了进展：“找到了一些关键数据。掠夺者在这里建立了一个中转站，他们试图通过这个设施，将矿区和另一个未知地点连接起来。”
“另一个地点？”赵牧野目光微凝，“你能找到具体位置吗？”
“稍等。”钱沐继续操作，但就在此时，整个地下设施突然发出一阵震动，墙壁上的警报灯闪烁起来，紧接着一股低沉的声音回荡在空中：“入侵者已被锁定，启动防御程序。”
“有埋伏！”孙柯低吼一声，拔出长刀。
下一秒，大量机械守卫从四周的暗格中涌出，迅速将三人包围。这些机械守卫比以往遇到的更加精密，每一台都携带了高能火力。
“保护钱沐，她还需要时间破解！”赵牧野喊道，手中的长剑劈出一道剑气，将一台机械守卫拦腰斩断。
“明白！”孙柯大吼一声，冲到前方，用长刀格挡住敌人的子弹，同时寻找机会反击。
钱沐则继续专注于破解数据，尾刃在背后自动挥舞，为她挡下了试图靠近的机械守卫。
战斗逐渐陷入胶着，机械守卫的数量似乎源源不绝，而三人的体力正在逐渐消耗。
就在三人陷入困境时，一道凌厉的枪声突然响起，精准地击毁了几台机械守卫的核心部件。紧接着，一个身影从暗处跃出，加入了战斗。
“你们需要帮手？”来人是一名身着轻甲的觉醒者，他的身手敏捷，手中的高能步枪火力强劲。
“你是谁？”孙柯问道，一刀斩断最后一台机械守卫。
“联盟派来的支援部队。”那人挥手示意，“我们接到你的增援信号，就立刻赶来了。这里的情况比我们预想的更复杂。”
赵牧野点了点头，没有浪费时间：“我们正在破解掠夺者的核心数据，他们可能已经找到更重要的目标。”
钱沐这时站起身，眼中闪过一丝复杂的光芒：“找到掠夺者的最终目标了。数据中提到，他们的行动正在引导我们靠近一座‘深渊枢纽’。”
“深渊枢纽是什么？”孙柯皱眉。
“具体功能不清楚，但它和裂隙有关。”钱沐说道，“掠夺者似乎试图通过多个地点的能量传输，激活这个枢纽。枢纽的位置……就在高橡树市的核心区域。”
赵牧野的脸色变得冷峻：“如果掠夺者的计划成功，整个高橡树市都会被波及。我们必须立刻回去。”
三人带着支援部队迅速撤离地下设施。在返回的路上，赵牧野召集了联盟的高层，计划下一步的行动。
“高橡树市核心区域不仅是居民的聚集地，还是联盟的主要指挥中心。如果掠夺者在那里启动深渊枢纽，后果不堪设想。”赵牧野说道。
“问题是，枢纽的确切位置在哪里？”钱沐问道。
赵牧野调出城市的地理图：“数据中提到，枢纽的能量反应集中在一片地下网络中，那片区域覆盖了城市的老城区。我们需要逐步排查。”
孙柯握紧长刀，露出一丝冷笑：“那就让他们知道，在我们的地盘搞事，得付出代价。”